萬籟俱寂時，有兩個人置身北狄皇宮某座宮殿的頂端，迎着溫和的暖風，看繁星閃爍。
慕容紫的話很能寬慰影子，也……僅限於寬慰。
不用哪個說，他都知道，將懷歆留在身邊是一錯再錯，可事實卻是隻能錯下去，至少暫且唯有如此謫。
師兄是寧氏皇族中人，被蕭家利用，連師傅都……
這次潛來此地盜藥，他亦是存着私心，想着單獨見大師兄一面，若能夠，將他救出去就更好了幻。
連日來四處找尋，還需以防蕭家在宮裡的眼線，結果是一場徒勞。
大師兄根本不在皇宮。
而他的小師妹洛懷歆……莫說與他拜堂成親，行過夫妻之禮，如今還有了他的骨肉，哪怕他救出師兄，又該用怎樣的法子才能做到真正的成全？
楚國境內的形勢風起雲涌，日日都不同，此行本不該他來，執意而爲，名爲盜藥，實則連母妃都知，他並非真的爲那人……他的父親。
或者，他該恭恭敬敬，帶着討好的喚那個人一聲——父皇。
他是楚國的九皇子，出生纔將滿月就被趕到封地上去，父子之情？
這要從何談起？
若非父皇幡然醒悟，母妃當年是受到關皇后陷害，加之自身命到末途，怎會突然想起還有他這個遠在西漠的兒子。
私心裡，他們兄弟幾個誰不巴望着父皇早日駕崩？
比起北狄皇宮裡的你爭我奪，楚國的皇室不見得好到哪裡去。
若他朝，他登基爲皇，不止懷歆腹中的孩兒，連懷歆自己的身份也不同以往，多少人在暗中窺視，等着他露出破綻……
他成全了天下，天下又有誰能夠成全他？
想到深處，耳邊忽然有個俏生生的聲音響起，彷彿在喚自己——
“影子，影子？”
他回神，看去，慕容紫恬淡的臉容近在咫尺，她歪着腦袋，盤腿而坐，兩隻手抱着貼合在一起的腳丫子。
竟然沒有……穿鞋。
坐沒坐相！
影子因此而蹙眉，“何以光着腳？一點不得大家閨秀的樣子。”
語氣中有訓斥的意味，頗似慕容家那個誰。
慕容紫滿臉不以爲然，嗤笑他道，“虧你還是浪跡天涯的雅賊，沒見過女人赤腳？”
雖在嘴上逞強，還是拉了裙角把腳覆上。
女子的腳，輕易給別人看不得，除非……
“女人？”影子哈的大笑，戲謔的將她看看，“你也算？”
昂起下巴，慕容紫向他脅迫，“若不算，你爲何會點出來，對我提醒？你敢說你一點兒沒將我當女子看？”
影子詞窮了，被她說得無力反駁。
或許，沒準，可能……就當她是吧！
長久的對視過後，他示弱，“好，你贏！”
怎麼不像她也到了及笄之年，全當他沒有眼力見！
慕容紫開心的笑了，在傾斜的琉璃瓦上小心的調整的坐姿，得意，“你別瞧不起我，眼下我可是香餑餑，舅父成日的想拿我打主意，想娶我的人，和我爹他們想把我嫁去的人，寫個名冊都能有十里長，唉……”
這是堂堂門閥世家千金纔會有的苦惱，一般人體會不來。
影子附合，“可不是，在北狄嫁鎮國大將軍的兒子，太虧！要是回到楚地，怎麼也得配個皇親國戚，沒準太傅大人早有打算將你引薦於太子，等到皇上駕崩，太子登基，你當不成皇后，少說也能撈個三夫人之首。”
他說得頭頭是道，慕容紫聽之深覺有道理，從前她還沒想那麼多呢。
一時，她有感而發，摸着下巴掂量，“想不到往後我還能活得這樣的……厲害。”
“這叫做厲害？”影子意見略有不同，“你做北皇的舅父想用你牽制你爹，你爹又想把你嫁好，賣個不錯的價錢，這也叫厲害？”
慕容紫嘴硬，“那有些姑娘家還不值當呢！
他不接話，輕慢的哼了聲，不屑的意思全在調
tang調了。
她懨懨的埋下腦袋，兩隻小手藏在袖子裡沒底氣的搓啊搓，“我也不全是這個意思，我是想說，舅父和爹爹他們真的要拿多少銀子來看待我，我有什麼辦法呢……”
好在她還有這丁點兒的用途，不然該怎辦啊，會不會被丟掉？
片刻，也不知慕容紫做了如何的思緒，擡起頭，沉肅的對身旁同樣在深思的人道，“你肯幫我，我很謝謝你，不過我不願意聽舅父的意思嫁給誰，並非是因爲我覺得回楚國會嫁得更好。”
嫁太子？
做太子妃，更成爲楚國未來的皇后，還要母儀天下？
簡直就是在說笑話！
瞧她這個樣子，炎夏裡連鞋都不喜穿，沒規沒矩的，她自己都會受不了。
影子隨口一問，“那你想嫁誰？”
薄削的脣上下啓合，眸色清淡的注視着夜空，眼底一片寂寧。
若然人能只想所想，世間上就不會有‘煩惱’這詞兒了。
她道，“我不知，可我定要找到我喜歡的人。”
說到此，憧憬起來——
“那個人定要通古博今，但不能像我爹爹和二哥那般嚴肅無趣，至少得會一樣樂器，三哥哥說，會樂器的男子有風情有情懷，嗯……武功也要好，如此才能保護我，相貌就不多詳述了，生得不好的，個頭兒不高的，我也看不上。”
影子噴笑。
她早有準備，鋒利的眼神橫過去，“不許笑！你們男人還不是喜歡美人，我就不能正大光明的喜歡美男子？”
“能！”他漫不經心的迎合她，懶洋洋的眯起星眸，快睡着的形容。
夜又深了些，兩個人的對話聲不知不覺壓得很輕。
懸在天上的那彎明月亮得發白，銀潤的光將北狄的皇宮籠罩住，在表面上覆以一層微芒，乍看去，視線中起伏錯落的宮殿像是被透明的琉璃包裹住，若隱似現，彷彿隨時會消失……
“影子。”慕容紫將下巴放在膝蓋上，靜靜看着遠方，說，“你是楚國人吧？”
聊完心事，開始挖他家底了？
影子故作神秘，“是又怎樣？”
聞出他話帶敵意，她撇嘴，“問問又不怎樣，見不得人麼？不愛說不說就是了。”
兩個人坐在這裡，夜又長又靜，她沒有別的消遣，好悶的。
影子斜目把吃了閉門羹慪氣的人看了看，端的是百無聊賴的架勢，他笑，柔和了語色同她道，“我確實是楚國人，你要猜到不難。”
他對這小丫頭沒太多戒備，此前初見那天，他能立刻說出她是慕容淵的女兒，光憑那句話都能推斷出，他與慕容家有些相關。
得了一寸，慕容紫就會進尺，繼續問，“其實你並不是什麼小賊，至少你出身官宦家，而且是京官，對不對？”
“差不多吧，還猜到些什麼？”
“你家在朝中與我爹爹對立，不然也不會幾次三番的在我跟前拐着彎對我爹爹報以不滿。”
“照你的說法，我家在朝中與你爹是一派，我就該對你溜鬚拍馬了？”
“也不一定。”她表情真真兒的，揣測，“興許你父兄長年累月在我爹手下做事，受他欺壓，你見着我如見仇敵，這般情況也是有可能的。”
這晚上影子不停的被她逗樂，想憂愁一會兒都不得空。
朗聲笑個不停，心情隨之明朗。
又聽她一個人自言自語的嘟囔不解，“可是你來北狄的皇宮是要做什麼呢……”
他既是出身不凡，吃穿不愁，就算心上人不搭理，也犯不着獨創這龍潭虎穴不是？
見她越想越深，影子淺默，轉是笑語道，“讓你猜，還真來了勁頭，莫不是看上我了？”
慕容紫嫌惡的打了個哆嗦，“看上你？！”
他點頭，換他認真的與她說一說了。
“我長得不錯，武功更不錯，不說如何通古博今，該看的，該讀的詩書，一樣沒落下，說到樂器麼……箏會一些，鼓會一些，雖不精湛，倒也足夠應
付些許大場面，怎的越說，我越覺着你時纔是在說我呢？”
連呸了好幾聲，她大義凜然，“要臉不要，你都是要做爹的人了，我看不上你！趕緊回家帶孩子去吧！”
影子坐了起來，兩手一攤，“成全了師兄師妹，我便是孤家寡人一個，少了孩兒他娘，不若你試試？”
“你做夢呢！”
“小聲些，引來御林軍就遭了，自然，你要同我殉情另當別論。”
“……我說不過你，隨便你怎麼說。”
臉皮不夠厚，只好認輸了。
她把身子轉向一邊，拿背對他。
影子還不罷休，嘴角牽出一抹笑容，接着道，“或許，真如你所言，我父兄與你爹是爲一派，長年累月被欺壓，氣不順，要是我將你娶回家，莫說你爹給我家人氣受，將來我想在朝中有所建樹，娶了你，彷彿是百利而無一害。”
“你說夠——”
“就算你爹狠心不認你這女兒，我受了她的冤枉氣，最多回家打你一頓解氣，如此亦不錯，哈哈！”
對着無賴，慕容紫徹底無話可說。
影子偏要招惹她到底，嬉皮笑臉的扒拉她垂在身後軟軟的長頭髮，“沒話說？”
“閉嘴！”她氣急敗壞，呵斥。
“那就是我都說對了？”
“纔不……啊啾——”
狠狠打了個噴嚏，不知在哪裡的御林軍聽到動靜，登時又緊張起來！
今夜勢要抓住那刺客！！
影子如法炮製，把小丫頭往懷裡帶，兩人齊齊縮到暗處，各自閉嘴收聲。
腳底下精神抖擻的禁軍們來回的折騰了好幾趟，註定徒勞。
須臾，步聲漸遠，不在這附近來回巡視了。
又被影子逮到懷裡揣着，慕容紫心跳比平常快了不止一點半點，靜靜的杵着望他的臉，多看一眼都覺得討厭！
可越是討厭，她越要往死裡盯住他不放。
怪哉，這是哪樣兒的說法？
這回他沒再捂住她的嘴，而是用兩手將自己支撐起來，把她完全籠罩在身下，卻，也沒有壓着她。
那副身形看起來消瘦，未料比她想象的結實，她還以爲……他是風吹就倒的那種單薄。
影子的注意力全都在御林軍那處，待虛驚一場過後，他暗鬆一口氣，“你就不能老實些，非得鬧出亂子來可就開心了？”
語罷，移眸看她。
意料之外，慕容紫沒有回嘴，驚乍的表情亦是不見了，睜大的眼睛凝望住他，一瞬不瞬，瞳眸裡的漣漪不斷，粉撲撲的小臉泛着害羞的紅。
害羞？
影子樂了，“其實——”
他逐個字、清晰緩慢的說，“你喜歡我，不虧。”
慕容紫的瞳孔在漸而放大，還未等她真正反映，影子側身在她旁側躺下，順勢將她攬到臂彎中，讓她就那麼睡。
一時興起的任性而爲。
或許一開始，他根本沒有把她當女子看，頂天了不過是古靈精怪的女孩兒，相處下來，連最初因爲慕容淵是她爹的那點厭惡都煙消雲散。
不討厭，難得願意親近，何不暫且相依相偎。
只是一*夜罷了。
沒有防備，便輕而易舉的讓她鑽進心裡。
他恍恍然不曾發覺。
漫長歲月裡不經意的想念是養分，總想着那麼有趣的小丫頭，沒人理會，她也能自得其樂。
有她陪伴，此生一定不會苦悶。
於是思念一點一滴的滋生，滲入他心間的土壤，發芽，開花……
只那時候的慕容紫，再是人小鬼大也聽不懂他話裡真正的意思。
喜歡他必是不會虧的，因爲他是當今楚國的九皇子，將來最讓天下爲之色變的——楚皇。
是誰在看着這一幕，帶着時過境遷的感慨
和唏噓。
慕容紫嗎？
不……
她是艾晴。
她從另一個世界來，佔據了原本不屬於自己的東西，一切。
艾晴清醒極了。
當她看到一個如此可愛，如此動人，又如此鮮活的慕容紫，怎能不叫楚蕭離念念不忘。
……
隔天，慕容紫果真的生了一場大病，突如其來的熱傷風，急剎了北皇等人。
影子滿肚子的壞水兒，教她裝可憐。
她燒得昏昏沉沉，乾涸了小嘴，蒼白了臉容，演得活靈活現。
掛着兩行擦不幹的眼淚，同着舅父哭訴——
離家許久，實在思念孃親，思念蘇城，她疼，全身骨子髮膚沒有一處不疼，莫不是就要這麼死了吧？爹爹常年在京中，只與她個苛嚴的映像，不知可否還能再見上一面啊……
唉……沒力氣了，兩眼一抹黑，往牀板上倒，耳邊就聽見此起彼伏的呼喊聲。
急死你們纔好呢！
北皇看她這副德行，冷不防就要嚥氣，哪裡還有心思把她嫁給誰！
真死在這裡，如何跟慕容淵交代都夠他頭疼許久！
婚事就……暫且緩一緩吧！
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