王滔只好答應試一試，成人之美嘛。當下兩個人去了一家酒館。龍建良叫了好酒好菜，招待王滔。
酒過三巡，兩人微醺，藉着酒勁瞎聊着，越說越高興，越說越投機。
龍建良忽然像想到什麼，問道：“王哥，剛纔我有事去找我姐夫，可他辦公室的門關着，門口還站着一個保安，不讓我進去，說是他在向幾個工人訓話。我後來看到你們出來了，一個個垂頭喪氣的。到底出了什麼事？我姐夫可從來不會訓人，是不是你們惹他生氣了？”
王滔馬上一臉愁雲，擺擺手說：“唉，別提了。”說着一仰脖就喝了一大口酒。
“怎麼啦？”龍建良問。
王滔故意磨蹭一下，這才說，廠裡要裁員了。
龍建良大驚：“誰說的？”
“當然是朱廠長。”“爲什麼？”“唉，你還不知道呀？鋼管廠危機很大呀。”
王滔向龍建良解釋，由於很多鋼管廠在冒出來，以後的日子不好過了。朱廠長未雨綢繆，打算要及早應對，第一步就是要先緊縮規模。將來用人要少了，現在先慢慢裁減人員。但如果直接從車間的一線工人裁起，擔心工人會造反，最好的辦法是先從辦公室裁起。
“所以你看，今天叫去的五個人，都是坐辦公室的，但又都是各個科裡的小角色，可有可無。讓我們先下崗，是比較穩當的舉措。”
“什麼呀，我姐夫怎麼能這麼沒良心，廠裡每個人都作出了貢獻，怎麼叫可有可無？就算有危機，大家一起抗，關鍵時刻怎麼先向手下開刀。不行，我要幫你們向他抗議。”龍建良憤憤不平。
王滔苦笑笑說：“不用了。如果我們跟廠長鬧僵，反而很不利。廠長也說了，先讓我們試下崗，如果形勢沒有想象的那麼壞，還會讓我們回來的。”
“那你又怎麼辦？”
“先找點臨時工做做。”
龍建良一拍胸脯：“這事包在我身上，我明天就可以幫你找個工作。我有個同學開了一家機械加工廠，他本來請我去呢，你有技術，你去吧。”
龍建良當即拿出手機，要跟他同學聯絡。
王滔忙擺着手說：“慢着慢着，你要幫我介紹到老同學那裡，我很高興。但我現在一時不想去工廠，倒想去哪家店裡幫幫工……”
龍建良又大叫：“那更容易，我有個朋友就開了家餛飩店，上次他跟我說過想找個幫手，三十幾歲的最好。”說着又要給朋友打電話。
王滔覺得，再硬硬地拒絕，可能會惹得龍建良生氣。生氣倒不怕，就怕龍建良起疑。轉而一想，反正出國還要三天，先做做幫工也好，到時可以隨便找個藉口辭職嘛。
果然，龍建良跟朋友一聯繫，對方當即表示歡迎。
“怎麼樣王哥，我夠哥們吧？咱倆是什麼交情？你的事就是我的事。我的事呢，你也給我多多用心哈。”
“一定一定！”
兩個人端起酒杯，一飲而盡。
就在這時王滔的手機響起來，是廠長打來的，叫他馬上回廠裡一趟。
王滔趕到廠裡，朱培勇在門口等他。見了面，朱培勇輕輕地說：“建良找你喝酒了吧？是我故意叫你來的。你現在回家吧。以後不要隨便跟別人喝酒。”
王滔點頭答應，心裡卻苦笑，那是廠長的小舅子啊，他叫我喝酒，我能拒絕嗎？看來廠長隨時在盯着他們哩。
回到家，王滔泡了一杯茶，坐下來還沒喝呢，妻子俞莉就對他說：“你到哪兒吃飯了？剛纔俞躍來了，想求你一個事。你不在，他又走了。”
一聽是小舅子來了，王滔稍微皺皺眉，當然這是不讓妻子看出來的。“俞躍有啥事求我？”他問。
徐莉搖搖頭：“他沒有說，看你不在，就走了，說以後再找你。”
“那你爲什麼不給我打個電話，我好趕回來嘛。”
這句話，是王滔的敷衍。明知小舅子走了才說的。如果老婆真打電話給他，他還是會不高興的。因爲王滔對小舅子沒啥好感，岳父母家並不富實，可是這個小舅子從小受到嬌寵，養成了好吃懶做的習性，整天遊手好閒，不務正業。但王滔是俞躍的姐夫，不能公然表示不滿。偶爾他向岳父母提出自己的看法，岳父母反而很不高興，還會批評他。而徐莉呢，深受父母影響，對這個弟弟也是格外寵愛，凡事都向着他，護着他。所以王滔心裡一直憋着一股火，只是從不輕易表露出來。
小舅子來找他，也許是借錢？但如果他缺錢花，只要向姐姐開口就不會落空，徐莉對弟弟是有求必應。不管怎樣，俞躍來找自己，不會有什麼好事。
不過王滔的腦子裡，被廠長交代的事所佔據。作爲一名一直來平平庸庸的技術員，即將得到重用，以後他能做得十全十美，不辜負廠長的期望嗎？這纔是他要好好考慮的。
正胡思亂想，手機響了，是他弟弟王浪打來的。王浪說，父親有點不舒服。
王滔婚後就獨立成家。母親去世後，父親和弟弟住在一起。王浪正在讀大學，明年就會畢業了。
王滔騎着摩托車去了父親和弟弟那邊。弟弟打開門把他迎進去。王滔走進父親的臥室。一看父親的樣子，倒也沒什麼大的問題。父親說他只是頭暈，可能是血壓有點高，休息一下沒事的。“阿滔哇，叫你過來，是阿浪有事要跟你商量。”
“什麼事？”
王浪說：“哥，是這樣的，我們學校最近有幾個出國的名額，大家可以自己申請，我報了名，已經得到批准，後天就要走了。”
“是留學嗎？”“不算留學，是跟Y國的蘇斯大學作交換生，他們來幾個到我們學校，我們去幾個到他們那邊。”
王滔搔起了頭皮，怎麼這麼巧呢，自己要出國，偏趕上弟弟也要出國。兄弟倆都要出國，父親怎麼辦？自己出國是要隱瞞的，不能當面說。王浪當然沒有看出哥哥的心思，提醒道：“哥，我出國後，爸爸就要你多費心了。”
王浪在本市讀大學，週末都是回家的。現在他要出國，還是有點放不下父親。按理說，弟弟出門，王滔應該把父親接到自己家去，無奈徐莉的眼中只有她的孃家人，她不喜歡公公跟他們住在一起，如果王滔硬要作主把父親接回去，一旦他也出了國，也不知徐莉怎麼對待老人。不過這層爲難不能說出來。王滔只能使個緩兵之計，向弟弟點點頭。
這時王浪的手機響，他接了一個電話後說，有個同學有事找他，他去一下就會回來的。
王浪走出去了。父親忽然嘆口氣，對王滔說：“你怎麼不勸勸他呢。”
“勸什麼？”
“當然是勸他，不要出什麼國了。”
原來王浪要出國，父親並不喜歡。父親還是希望王浪在本市讀完大學後，儘快找個工作，再找對象成家立業。
王滔說弟弟還年輕，趁這個機會出去開開眼界也是好事。
父親有點生氣，反駁道：“你也這麼想嗎？看看世面上，有多少中國的年輕人跑出去，賴在外國不回來。我聽說外國人很厲害，只要出去的這些中國大學生有用，他們會想方設法把人留下來，爲他們的國家出力。中國的父母辛辛苦苦養大的孩子，憑什麼爲外國服務。”
王滔覺得父親的意見還是有點道理。不過他勸父親，王浪只是交換生，要留在外國還是需要一個過程。只要咱們催得緊，相信他也不會賴在外國的。
王滔沒想到，自從廠長把一項特殊任務交給他們，他面前的事就多起來。第二天龍建良就直接跑來找他，要親自陪他去那個朋友的餛飩店。王滔其實並不想打工，只想趁這三天空閒時間呆在家，好好研究一下有關的資料，做一些知識儲備。雖然廠長沒有明確告訴他們要去哪個國家購買設備，但有關外國鋼管設備的信息，在網上還是可以找到一些，先了解一下還是很有必要的。可是龍建良的到來干擾了他的計劃。他只好假裝高興，跟着龍建良前去那家餛飩店。
王滔當起了餛飩店的夥計。工作倒也不很累，無非給人端端餛飩，擦擦桌子洗洗碗。
幹了兩天，王滔再也忍不住了。就在這時王浪給他打來電話，說他下午就要乘飛機去Y國了。
這一下王滔找到藉口了，他馬上向店主辭了工。王滔趕到父親那裡，才知道弟弟已經去飛機場了。自己作爲哥哥沒有親自送送弟弟，還是有點過意不去。他正想跟父親說點什麼，手機收到短信，是朱廠長發來的，叫他馬上到紅星賓館報到。
王滔一愣，朱廠長這個時候突然來短信，不是讓他去廠裡，而是去一家賓館，有什麼特別的意義嗎？肯定是要向他們傳達有關出國的事項。王滔馬上趕往紅星賓館。
在頂樓的一間包廂裡，朱廠長正等着他們。門外站着兩名陌生的保安。王滔進去後，其他四人也陸續到了。
朱廠長宣佈道：“各位，本來說好要後天才起程，但我決定提早出發。飛機票都買好了。從現在起你們不要回家，就住在這個賓館裡，夜裡11點出發去機場，12點準時起飛。”
“我們去哪裡？”姚芳問道。
廠長吐出兩個字：“D國。”