彼時憑藉一曲驚鴻舞豔驚天下的夏寧微贏來了許多列國青年才俊的愛慕，而其中一位便是彼時尚是楚國太子的楚王。可衆多追求者中，誰也沒有這一位的厚顏與無恥。他一路從長安追到了夏國，幾番言語輕薄夏寧微，最後是顧傾城仗劍而出，護在了女子的身前，向楚王提出了挑戰。
“倘若我贏了，則你往後見了棲鸞公主便給我繞道走。倘若我輸了，則你再敢來騷擾公主，我便見你一次和你打一次，直到將你打輸爲止。”
只聽這話，楚王便知道自己遇到了一個難纏的對手。但佳人當前，他又一向自負，自然不肯低頭認輸，便接下了顧傾城的挑戰。
而那一戰，有楚國第一劍聖之稱的楚王惜敗，卻成就了顧傾城的不世功名。
時隔四年，她又再次聽見了那個眉目溫潤如舊的男子挺身而出，爲自己仗劍出手。
彼時宴會上旁人心情如何，夏寧微不得而知，但她只覺得內心深處涌起一股久違的酸楚，前塵往事隨之而來，彷佛是要將人整個湮沒般猛烈。她不敢擡頭，死死攥着拳頭，想將眼中的淚意逼回去。
無論如何，這個時候她不能落淚，倘若落淚便是害了那個人。
那個……即便處境難堪、自身難保卻仍舊不忘要保護她的人。
那是，她的傾城啊。
楚王的第一反應，竟是將目光轉向了御座上低眉斂首的女子，笑意曖昧不明：“駙馬爺，倘若孤沒記錯的話，此番是你第二次向孤挑戰了吧？孤很好奇，倒想問一問你，今日你拔劍的理由同四年前可還是一樣的麼？”
顧傾城的眉頭微微一蹙，很快給了答覆：“是，從前我爲了什麼，如今我也還是爲了什麼。只是楚王，時隔四年，你可還有勇氣在我面前拔劍？”
自古以來，最快意的可不就是棋逢對手將遇良才麼？
楚王雖毒舌了一些，
但還算是一個熱血男兒，當下起身接過下屬遞來的寶劍，勾脣低笑道：“這一次，孤勢必要報當年的惜敗恥辱。”
兩人並肩而立，將目光同時投向御座上的男子。
齊王沉默了片刻，隨即朗聲大笑：“好，今兒這宴會可真是熱鬧。前有玉妃的踏水婉麗之舞，後有楚王與駙馬的劍術比試，如此盛事，孤又豈有理由不成全？準了，來人，將桌椅撤去，空出場地給楚王與駙馬比試。”
蘭陵滿臉興奮之色，擠在低頭擦拭劍身的顧傾城身畔，柔聲道：“傾城，你一定會贏的。我知道，你一向謹言慎行，今兒個如此高調是爲了教訓楚王先前對我的無禮。傾城，多謝你。”
女子踮起腳尖在男子面頰落下極快的一吻，隨後嬌羞地掩面跑開。
而顧傾城怔在原地，望着女子翩然遠去的身影，不由生出一絲愧疚來。
偌大的場地上，顧傾城與楚王各據一方，兩人同時執劍在手，目光緊盯對方，卻並不急着出手。
忽然，一片落葉悠然翩躚，從兩人眉眼間滑落。只見銀白兩道亮光劃破天際，而後是鏗鏘的刀劍碰撞聲。
夏寧微與齊王移駕到了假山上的涼亭上，此處的位置是最好的，恰好能將下面的戰況一五一十盡收眼底。
在旁人眼中，只覺得這場比試十分激烈好看，無論楚王還是顧傾城都是劍術一道的高手，又都生得龍章鳳姿。一來一往間，只覺得賞心悅目，渾然不知每一招每一式都暗含殺機。
夏寧微本身武學修養不弱，自然也能看得出來，四年不見，楚王的劍術愈發精進了，倒是顧傾城前一陣遭逢打擊，整個人都頹廢了許多，連帶着手上功夫也鬆懈了下來。一開始尚不覺得什麼，但越是到了後頭，便越能看出顧傾城的力不從心。
正看得入迷間，忽然聽見身畔男子意味不明的問話：“依你之見，這場比試誰會贏？或者說，你希望誰贏？”
夏寧微坦蕩地迎視上他探詢的目光，淡聲道：“身爲齊國的王后，臣妾自然是希望
齊國贏的，如此也好殺一殺那一位的威風。難道王上心中不也是如此希望的麼？”
齊王不過淡淡一笑，未置可否。過了一會兒卻又道：“孤自然也是盼着駙馬勝的，只是瞧着今兒駙馬的表現，委實令人有些失望。又或者，王后有什麼辦法可想？”
夏寧微冷冷道：“連王上都沒法子的事情，臣妾一介女流又能有什麼好法子可想？”
底下與楚王成對抗之勢的顧傾城已漸漸露出了疲態，他的額頭因爲吃力而沁出豆大的汗水，倘若再無法取勝，只怕他便要輸了。
這一點，夏寧微看在眼底，蘭陵自然也看在了眼底。她再顧不得與夏寧微之間的嫌隙，奔上涼亭來道：“王兄，駙馬只怕是要輸了，你快想想法子幫他啊。”
齊王神色淡淡道：“此番乃是公平比試，倘若他技不如人，誰都無能爲力。即便是孤，也不能這般徇私袒護。蘭陵，倘若你真是心疼自己的駙馬，倒不如勸他早早認輸，也省得一會兒刀劍無眼，反倒傷了他自己。”
蘭陵猶豫了片刻，眼見顧傾城對抗得越來越吃力，終於忍不住高呼道：“傾城，別再打了，快認輸罷。即便你輸了，我也不會怪你的。”
可就在這時，卻有一雙手從身後狠狠拉開了她，那人憑欄而立，衣袂勝雪，高聲喊：“顧傾城，我不許你認輸，拿出你的真本領來讓所有人都瞧瞧。如果你辜負了昔年的夏國第一勇士之名，我會看不起你。你若輸了，丟的不止是你的人，還有本宮和夏國的臉。顧傾城，你聽清楚了沒有？這一戰，你只許勝不許敗！”
一襲白衣單薄的男子聞言背脊一震，忍不住回頭望了一眼高處，仰天長嘯一聲，終於祭出了他的大招。
誰也沒真正看清，他是如何使出那出神入化的制勝一擊的，劍光如虹，耀眼得令人睜不開眼。
可人們永遠記得，那一戰那個清雅如蘭芝玉樹的男子最終以不可逆轉的一劍擊敗了不可一世的楚王。
而這，也是楚王生命中最慘淡的一次記憶。
（本章完）