程剛滿懷興奮，卻被兜頭澆了一盆冷水，心中也有點不悅，只是不敢表現出來，只等宣素秋回了房間，這才小聲咕噥道：「纔多大？就冒充青天大老爺在這裡大義凜然。哼！不冤枉一個好人，那反賊算是好人嗎？明明都是壞的不能再壞的傢伙了好不好？本來他們就是殺人放火無惡不作，再加個縱火罪名能怎的？和你家大人一樣呆。」
一面自語着，就憤憤去了，卻不知這番表現都落在初二眼裡，他提着一壺熱水來到徐滄房間，見徐滄正在對着紙張沉思，宣素秋則在一旁託着腮幫子看他，便悄悄泡了兩杯茶，放到桌上一杯，又遞了一杯給宣素秋，一面就小聲道：「你怎麼惹了程將軍？他怎麼氣沖沖地去了？」
「沒有啊。」宣素秋也覺得奇怪，忽聽上首徐滄問道：「什麼事？」
初二連忙笑道：「沒什麼，就是奴才過來的時候，看見程將軍好像很不高興的樣子出門去了，先前他和小宣在一起說話，我還以爲是小宣說錯話得罪了他。」
宣素秋連忙道：「冤殺我也！真沒說什麼，就是程大人心急回京過年，說這具燒死屍體也沒查出什麼線索，求我在大人面前幫忙說說，反正反賊們也認罪了，這三場大火八成是他們放的，倒不如不要糾纏這些細枝末節，趕緊結案回京的好，如此蘇州百姓也放了心，且從此後必定和反賊勢不兩立；皇上和朝廷那邊也肯定樂意看到這個結果。被我反駁了一通，當時他還說我想得明白，是他自己考慮不周全，怎麼轉過頭去就生氣了呢？」
徐滄詫異道：「程將軍怎麼忽然說起這些話？他可是急着回京辦事？」
宣素秋老實搖頭道：「不知道。」
初二在一旁插口道：「爺和小宣怎麼忘了？再有一個多月就過年了，若是不能趕緊結案，咱們過年便趕不回去，程將軍心裡能不長草嗎？」
「是這樣啊。」徐滄也不是不通情理的人，因想了想，就對初二道：「你去請程將軍過來，我和他說。」
初二答應着去了，不一會兒程剛進門，先悄悄瞪了宣素秋一眼，只聽徐滄道：「程將軍，若是你着急回京過年…」
只說了一句，就見程剛兩隻大手搖的跟蒲扇似得，連聲道：「沒有沒有，就是先前和於捕頭說話時說起了這事兒，我不過和小宣隨口一提罷了，怎知道這小宣如此實誠，還和大人說了。咱們領着朝廷俸祿，當然是要爲朝廷工作，怎麼能因爲私情耽誤公事呢？我就是想着…朝廷和皇上應該對反賊縱火這種事情樂見其成，一時間倒沒考慮到別的，大人不要誤會我。」
徐滄平靜道：「我當然不會誤會程將軍。小宣也不是故意告狀，她可不是那樣人，先前你們說話，讓初二看見了，剛纔在屋裡問她，她才說出來。我叫程將軍來，也不是要責怪你。過年乃是團圓日，京中有條件的官員，也都會在過年前回鄉，只求和父母過這一個團圓節，程將軍歸心似箭，可以理解。不如我修書一封，快馬傳回京城，懇請皇上裁撤一半侍衛…」
不等說完，就聽程剛笑道：「大人體恤之心，下官感激，只不過就算皇上答應，這一來一回，最快也要多半月，那個時候，我想大人案子差不多也該破獲了，到時咱們一起回京，也是一樣的。」
徐滄笑道：「可不能這樣說，這案子歷時長久，又十分詭異，我也不敢說大半個月就能破案，若是再耽擱一個月，那真是無論如何也不能回京過年了。」
「不能就不能。」程剛心裡嘆息，說出口的話卻是斬釘截鐵不容反駁，一邊拍着胸脯道：「大人放心，您在江南多久，下官就陪着您住多久。要是真趕不回去了，那就留在這邊過年也挺好，順便體會一下江南的過年氣氛，聽於捕頭說的怪熱鬧的。」
徐滄見他表現的如此堅決，也就不再多說，忽聽外面有人報說於修來了，他便笑道：「大概是梯子已經運過去了，咱們這就準備出發吧。」說完命人請於修進來，果然，這位大捕頭就是爲了梯子的事，當下衆人出了行轅，於修便道：「大人的傷勢如何了？這樣勞累奔波沒關係吧？宣仵作，這時候你怎麼不看着大人了？」
徐滄笑道：「我年輕，又是練武之人，那些傷早已痊癒，並沒有留下什麼病症。你看當病的時候小宣看着我十分嚴格，其實她是最懂分寸的人，如今看我行動如常，可不就是一句話都不說了。」
於修哈哈笑道：「是懂分寸嗎？卑職倒覺着，宣仵作先前只是關心則亂了吧？」
「於捕頭，你再亂說話，信不信我讓你親自去搬運那句燒焦了的腐爛屍體？」宣素秋雖然天真，卻也知道這話裡的暗示意思，當下不由臉色一紅，「惡狠狠」瞪了於修一眼。
「啊呀，那個…我就是這德性，說話不經大腦，宣仵作千萬別生氣。」於修嚇了一大跳，連忙討饒，引得大家都哈哈笑起來。
很快便到了那片不毛之地，徐滄將隨行的幾個衙役以及程剛和侍衛們留在上面警戒，他則和徐滄初一一起下去。
宣素秋原本也要跟着，卻被徐滄勸住，理由是：「這是多年的冰窖，裡面寒氣逼人，你沒有武功，又是女流，最容易被寒氣侵襲，再說你主職是驗屍，這種觀察環境尋找線索的事是我的職責。」嚴令宣素秋不準下去。
宣仵作沒辦法，只能委委屈屈地聽令留在上面，不過這貨哪裡能受得了這份兒好奇，過了不到兩刻鐘，她就湊到冰窖邊，向裡面大叫道：「大人，於捕頭，你們下到底了嗎？」
「到了。」
這冰窖深達幾百尺，此時徐滄等人舉着火把在下面，竟只能看到幾個小光點。
程剛也湊過來，看着下面咋舌道：「我的天，怎麼這麼深啊？不過是存個冰罷了，用得着這樣奢侈嗎？這元家可真夠財雄勢大的，就這麼一個冰窖，沒有千八百銀子，只怕下不來。」