於母笑道：「那孩子就是這麼個性情，只是他也太魯莽了，大人過來，他怎麼能扔下您就跑了？晚飯怎麼辦？」說完想了想又道：「罷了，說不得老婆子我掙扎一下，去做一頓晚飯吧，怎麼也不能讓大人就吃餛飩啊。」
徐滄連忙道：「大娘不要這樣說，是我們前來叨擾，已經很不好意思了，怎能讓你拖着病體給我們做飯，無妨，你告訴我這附近有什麼好館子，我讓小宣去買。」
宣素秋立刻點頭如搗蒜，對於母道：「大娘你就讓我去買吧，我最喜歡幹這種事情了。」
於母忍不住笑起來，卻搖頭道：「你們是客人，哪有讓客人破費的道理，這個修兒…唉！」
「大娘，真的無妨，於捕頭也是熱心公事。」徐滄好說歹說，才總算讓於母鬆口，說了幾家附近有名的飯館，於是宣素秋和初一初二便興致勃勃出發了。
於修很快回來，帶回好消息，只說長梯子還在，幸虧太長了，那木匠也費了好多勁兒，不捨得就這麼拆掉，不然早變成柴禾了。
接着宣素秋和初一初二等也採買完畢，於修眨巴着眼睛看他們手中的大包小包，倒吸口冷氣道：「這麼多東西？宣仵作該不會是將我們家附近的飯館都掃蕩了吧？」
「差不多了。」
宣素秋累得汗流滿面，臉上卻是滿足而快樂的笑容，只看得徐滄都有些目眩神迷，心中暗自開懷道：小宣真是個好姑娘，一點點小事就能讓她這麼開心，小宣，如果將來你能做我的妻子，我會讓你更開心的。
怎麼說也算是文采風流的徐大人，此刻看着心上人的模樣，於極度歡喜的心情中，竟也只有這樣蒼白的情話可說，而且還是在心裡說的，連他自己都覺得不好意思，只好安慰自己道：情到深處，哪裡還有那麼多天花亂墜的說辭，那些隨隨便便拿起甜言蜜語就說的，怕也未必發自真心，倒是我這種沒什麼話的，纔是最質樸的感情。
當然，這話也只能在心裡說說而已，如果讓京城中那些花花公子情場聖手知道他這種論調，就算是大理寺少卿，別人不敢羣起攻之，院子裡被扔石頭爛白菜之類的只怕少不了。
這頓晚飯吃得倒也歡樂，吃完時天色已經黑了，徐滄等人起身離去，於修一直將他們送到院門外，這才小聲道：「大人，既然覺得反賊未必是縱火兇手，那行刑的事…」
「再等等吧。」徐滄皺着眉頭：「事情尚有謎團未解，就容他們再活幾日。」
「是。」於修點頭答應，然後又苦着臉道：「這些都是亡命之徒，他們一日不死，我這心裡就一日懸着，這幾日每天都要去好幾次監牢，原本以爲就要解脫了，誰知大人又說縱火案不是他們乾的，要再等幾天，卑職這…只怕分身乏術啊。」
徐滄好笑地看他一眼，微笑道：「無妨，我調一隊御林軍去牢房看守，這樣你就不擔心了吧？」
於修連忙嘿嘿笑道：「大人真是體恤下屬，這樣卑職自然放心了。」
徐滄擺手道：「行了，你回去吧，令堂還要你照顧，我們自己散着步就回行轅了。」
「是，那大人就恕卑職不能遠送。」於修連忙答應一聲，站定在原處，見徐滄和宣素秋等人逐漸消失在夜色中，他這才轉身回去。
第二天一大早，於修就趕來了行轅，只見徐滄宣素秋等人也收拾停當，於是寒暄了幾句，一行人就往第三處火場，也就是今年這一場大火的地點而去。
這一處火場雖不如元家大，卻也是佔地三十多畝，周圍也有民房，只是距離這處宅子都有些距離，可以彰顯出宅主人的富豪身份，不過也幸虧如此，才讓那些民房沒有受到波及。
「這一戶人家周圍有這麼多民房，難道起火時竟然沒人來救火嗎？」徐滄覺得有些不可思議，卻聽於修苦笑道：「據卑職調查所知，大火應該是在半夜燃起，那時候人們早已睡熟了，直到將近五更天，有個人去茅房，驚見此處火光沖天，這才驚叫一聲，然而…唉！大人也知道，蘇州之前那兩場大火都被稱爲天火，所以百姓們一看見這場大火，就以爲也是天火，那個…他們怕壞了老天爺對這戶人家的懲罰，竟然沒人敢動，還是白天時分，有人通報了官府，這纔派了水龍車前來滅火，然而一切都遲了，事後火場就如那兩處火場一般，被燒得乾乾淨淨，連具屍體都沒找到。」
親耳聽到這人間慘劇，徐滄等人無不動容，宣素秋便憤憤道：「那些百姓也太愚昧了，上蒼有好生之德，怎麼可能用這種手段懲罰人？他們就這樣見死不救？難道蘇州城以後有人家失火，就都說是天火，只等着那火燒了房子，燒死無數人，才能醒悟嗎？」
於修嘆氣道：「也並沒有如此絕對，蘇州城哪一年還沒有幾百起火災？只不過大多數燒的都是小門小戶，或者有那大戶人家失火，也都及時撲滅，所以這就不是天罰，只有像這樣大戶人家徹底燒起的沖天大火，百姓們纔會認爲這是天罰，算了，啥也別說了，誰讓蘇州城底子不好，此前起過那兩場大火呢？」
徐滄邁步踏進焦黑火場，沉聲道：「散開了搜，有什麼線索立刻通知，是了，你們要着重搜一下，看看有沒有這種精鋼打造的物件。」
他說着就將那精鋼鐵環和虎頭拿出來給衆人過目，即便是精鋼，被大火燒灼後，也有些變形發黑，只不過到底是精鋼，仍有地方保持着光亮本色，徐滄道：「我問過鐵匠，說是這樣精鋼若是在火場中心，也逃不過化爲鋼汁的下場，這幾樣能保存下來，應該還是在火場邊緣，所以你們着重在邊緣地帶尋找。」
衆人答應一聲，便四散開來，徐滄和宣素秋初一初二做一路，於修則跟着程剛。
走了大概幾百步，忽聽身旁宣素秋驚聲道：「大人，前面那個…好像是池塘？」
徐滄連忙看去，點頭道：「果然是個池塘，走，過去看看。」
四人急步上前，果然，就見這是個方圓一里左右的池塘，顯然大火也波及到這裡，此時池塘中只有一些焦黑的漂浮物，分不出是什麼，大概是種的荷花之類。