見表妹臉色陰沉，齊淑嫿憐憫地望了她一眼。
“母親離京的時候，再三囑咐我，說平日裡要常回來看看望你。”說着，她長長嘆了口氣，“總歸四哥現在知曉她的伎倆了，應該不會在這上面跟你爲難了。”
舒眉豈能聽不出，她語意中的關切之意？！只見她忙斂起戚容，安慰對方道：“姐姐別擔心我了，現在事情說開了，相公反倒沒什麼立場爲她們說話了。前面之所以能鬧那麼大的動靜，還不是妹妹有苦難言。”
齊淑嫿像往常那樣，一把攬過她的肩頭，說道：“難爲你了，聽大哥講，若不是大伯父臨終交待，四哥興許早就清楚幾家的恩怨了。”
頭次聽說這話，舒眉不由擡起頭來，詫異地問道：“姐姐早就知道了嗎？”
齊淑嫿搖了搖頭，解釋道：“大哥上次被陛下召走，後來出宮來孟府找過我。將朝中形勢和家裡的情況，都說與了我聽，說是有空時多往齊府打探打探消息，若是情況有變，要我幫一幫你。他還交待，說派到妹妹身邊的優曇和朱難，會暗中保護你的。”
舒眉聽聞此言，一把抓住齊淑嫿的手掌，問道：“大哥真是這樣交待的？那他是自己有事離京了，並不是莫名離蹤的了？”
齊淑嫿忙把手指放在脣邊“噓”了一聲，說道：“大哥臨行前告誡後，先不要聲張，若是五月底還沒他的消息，說是就要來找妹妹。說你知道找誰尋求幫助。”
舒眉輕輕點頭。說道：“知道了，原來大哥快有安排……姐姐可知大哥有沒有說過，他到底上哪兒去了？如今都沒音信，母親急得不行。這不。之前才默許那女人，將相公提前召回來了。”
齊淑嫿緊抿雙脣，微微地搖頭。又垂頭想了一會兒，猜測道：“聽他當時的語氣，好像是公務，朝中之事我也沒好打聽。”
既然齊屹是有交待的，而且最後期限還未到。到是真不必先慌張起來。
舒眉把一顆心放進了腹中，再沒有提及這話題了
兩人撇開沉重話題，開始聊起齊淑嫿腹中的小生命。
“他現在可會動了？”舒眉滿眼是笑地問道。
“還有幾個月就要問世。當然會動了。每天相公還挨近了跟他說話呢！”齊淑嫿含笑說道，目光裡掩飾不住將爲人母的喜悅。
舒眉忍不住關心：“名字可備好了？”
齊淑嫿掃了她一眼，笑道：“哪能那麼早，到時找不得讓他祖父取名。”
舒眉想了想也對，古代子嗣降生。不僅是兩口子雙方的事，更是關係到家族血脈傳承的大事，通常是由長輩取名，族人還要一場按輩排字，研究陰陽五行之後算八字。
兩人在屋裡，有一搭沒一搭地說着家長裡短的閒話。這時，舒眉遠遠看着，海棠在院子門口探頭探腦，忙吩咐守在門口的雨潤。將那丫鬟叫了進來。
跟着雨潤進門後，還沒等舒眉問話，海棠福了一禮，主動稟報道：“奴婢剛纔看見五姑奶奶來府裡了，本來想來稟報的，卻見夫人您有客人在。婢子不知該不該過來報告。”
“五妹也來了？”聽了這話，齊淑嫿朝舒眉笑了笑，她隨即想起之前在鄭氏那兒，聽到表妹圓房之事，便湊到舒眉耳邊，小聲打趣起她，“四哥可得好好謝她纔是，五妹也算是你們之間小小的媒人了。不然，你們之間至今還跨不過這一步。”
舒眉一愣，馬上就明白過來她意中所指，臉上頓時顯露出幾分赧色。
只見她輕咳一聲，轉過臉來躲避尷尬，一本朝旁邊的婢女：“是太夫人派你過來的嗎？”
海棠沒有立刻回答，從低垂的眼瞼底下，偷覷了一眼錦榻上主母，見她神色似乎還好，便回答道：“不是的，奴婢剛從漿洗房過來，碰巧遇到了五姑奶奶身邊的香芹。”
舒眉點了點頭，隨後便把她給遣了下去。齊淑嫿見到此等情狀，體諒剛接手當家不容易，說道：“你現在代爲主持中饋，正經姑奶奶上門了，不能不去照拂。不能總陪着我耗在這兒，要不，咱們一起回霽月堂吧！”
“姐姐不要再歇一會兒？”舒眉關心起她的身子。
“不歇了，太醫說了，平日裡要多走動。”說着，齊淑嫿掃了一眼旁邊的漏壺，說道：咱們在這兒坐了近半個時辰了，再出去走走。
說着，她示意旁邊的琳琅將自己扶了起來。
舒眉走到空着的一邊，把她另外一隻手臂挽了起來，從茶香苑動身，前往霽月堂去了。
纔剛接近月洞門，丫鬟婆子齊齊守在門邊，個個神情肅穆，噤若寒蟬的樣子。齊淑嫿朝表妹望了一眼，兩人心裡都覺得氣氛有些不對。
等旁邊的婢女進去稟報一聲後，舒眉這才攙了表姐撩簾進去。
她們一進屋，便發現裡面的氣氛很是不對勁兒。
一向張揚的五姑奶奶齊淑嬈，難得悶聲不響地坐在羅漢牀的一邊，而鄭氏卻滿臉鬱色地陪着她。
她們眼眶都是紅紅的，想來舒眉進屋之前，兩人都哭過。
舒眉頓時緊張起來，忙急步跑到婆母身邊，關切地問道：“怎麼了？是不是誰出事了？”
這一問不打緊，把急脾氣的齊淑嬈給惹怒了，只見她噌地一聲從羅漢牀站起身來，直直逼向她四嫂，厲聲問道：“怎麼着？你巴不得誰家裡有人出事，是吧？！”
舒眉連連後退幾步，一轉身回到齊淑嫿身邊，替她在角落裡尋了一把四平八穩的圈椅，把人扶着坐了下來。還託付對方帶來的戚嬤嬤和琳琅，在旁邊好生照料她。
做完這些動作，舒眉重新走回小姑齊淑嬈的身邊，耐着性子問道：“四嫂不過是問了一句，五姑奶奶怎地像吃了炮仗似的，沖人就開火了？”她此時的聲音清冷，全然不似以往的柔婉低迴。
齊淑嬈撅了撅嘴，不屑地掃了她一眼，並沒有再做聲。
鄭氏在一旁急了，忙替女兒向兒媳解釋道：“嬈兒在宋家受了點氣，你當嫂子就別她計較了。”
舒眉一臉釋然，她不由想起對方上回喝醉酒，在自己懷裡吐露的心事。好像是說宋三公子行爲不檢，也養了外室什麼的，只不過對方出身不怎麼體面。
難道到如今還沒有打發掉嗎？
舒眉不由朝齊淑嬈望了過去。
只見對方蒼白一張巴掌大的小臉上，眸子的目光中滿是戾色，眼角低垂，整體上看上去，情緒十分不好。
舒眉回頭跟齊淑嫿交換了幾下眼色，心裡在思忖：從她們進屋的情形看來，剛纔齊淑嬈肯定在鄭氏面前哭鬧過一陣，不然也不會有這副形狀。
齊淑嫿也是這樣想的，知道堂妹這些年在高氏的引導下，對這四嫂不甚尊重。加上之前常跟呂若蘭攪在一起，更是對舒眉向來沒好臉色。
可伯母人家這親孃在跟前，她也不好出聲教訓的這堂妹，只得當起和事佬，柔聲相勸道：“五妹這是哪裡話？四嫂這不是關心家人，關心你嗎？畢竟大哥還沒有平安回來，大嫂又前往莊子上去休養了。”
鄭氏忙附和道：“是啊！這禁閉的一個來月裡，府裡多虧有你四嫂，忙上忙下的操持。不然，染病的可就不止你大嫂一人了。”
“是啊，她最盡心，最辛苦，也不知管好自己的下人，把大嫂拖下水，好搶掌家之權是嗎？”齊淑嬈一臉不屑。
這番顛倒黑白的言論一出，鄭氏臉上頓時漲得通紅，對女兒喝斥道：“怎麼說話的？明明是……紫莞那小蹄子包藏禍心，你在哪裡聽來的這些混帳話？”
齊淑嬈也不買帳，說道：“是不是真的，她自己心裡有數。明明知道紫莞得了，也不遣出去，還不是仗着自己得過？”
說到了這裡，她突然捂住嘴巴，發覺自己失言了。
“我得過？上哪兒得過？”舒眉只覺得事出蹊蹺，忙出聲追問道，“五妹打哪兒聽說，我得過此病的？”
齊淑嬈不敢供出大嫂和呂若蘭，只得強詞奪理道：“你院子裡兩個下人都得上，獨獨你好好的？不是你得過，再是什麼緣故？”
舒眉隨即反駁道：“丹露院還病丟了條人命呢，開頭怎麼不見大嫂得上？若不是她們私下召見紫莞，大嫂這病能上身嗎？”
齊淑嬈再一想到高家表姐妹議論的話語，她又拿話來堵舒眉：“你若不是得過，哪裡會知道處理疫情的方法？”
舒眉聽了一愣，隨即反應過來：“從書看到的，我從小就喜歡看遊記、地方誌。曾在某本書籍中見過此類法子。”
想起高氏言之鑿鑿哪裡肯信她，齊淑嬈哪裡肯信，道：“是什麼書，可還見得書名？”
“日子太久了，哪裡記得清？”
齊淑嬈冷哼一聲：“就知道你是信口雌黃，你濛濛別人可以，我是不會信你的。”
突然，屋外傳來男子的聲音：“五妹可以不信，哥哥我是信她的。”