徒單礪在自己的密室裡思忖着，滿心的不甘。本以爲這次在完顏璟身上押寶，能在人生的暮年登上宰相之位，然而，得到的只有失落。
過兩天就要立冬了，天氣很涼，渾身的寒冷讓他不同由自主地喝乾了那壺烈酒。趴在玉牀上，徒單礪昏睡過去。直到第二天凌晨時分，他才醒過來。頭腦昏昏，渾身痠痛。畢竟快六十歲的人了，年月不饒人啊，徒單礪嘆息了一聲。
屋內，蠟燭已經燒光，只有幾顆夜明珠，還在放着昏暗的光華。徒單礪摸索着打開房門，冷風一吹，頭腦清醒了幾分。也就是在這時候，他的心裡有了定計。
距離徒單礪家不遠的樞密副使府中，顏盞旺則沒有那麼糾結。他原本是強硬的主戰派，算是完顏玉都的支持者，後來轉向支持完顏璟，成了大金政壇上的“叛徒”。無論在哪個朝代，叛徒的下場都不會好。所以，他打定主意支持完顏玉生。
顏盞旺回府後，立即寫了一封信給左相完顏章壽，對章壽的一項提議表示支持。章壽曾提出在大金各個邊關軍中設置轉運專使，監督軍餉的使用。已經貪瀆了兩萬多兩白銀、還想繼續貪瀆的顏盞旺，對此自然強烈反對。以這樣會剝奪邊關將領的主動性爲由，會同徒單礪，與完顏章壽進行過激烈爭論。不過，現在的局面，已經不是能不能再繼續摟銀子的問題，而是還能不能繼續當樞密副使。
顏盞旺以這種方式，表示投效之意。
不管怎麼說，徒單礪和顏盞旺，都作出了自己的選擇。如果沒有十月初九早晨發生的事，大金政局也許不會像後來那樣令人瞠目結舌。
十月初九一早，徒單礪便起了牀，梳洗完畢，開始吃早飯。儘管渾身疲憊，但精神卻見好。用過早飯，徒單礪吩咐備車。現在，老皇帝完顏雍已經不能視事，幾個朝中重臣每天要聚集在泰和殿的外殿中，一邊署理公務，一邊隨時等候老皇帝的召見。
正欲出門，他的族侄、也是他府中的管家徒單苗拿着一封信匆匆進來。“世叔，剛纔有人在門口投下一封信，上面寫着由你親啓。”
徒單礪一愣，“什麼人？”
“那人的相貌沒有看清，應該是一個二十多歲的年輕人，他將信綁在一個小石塊上，經過大門時，便扔了進來，接着便跑開了。那人速度太快，我追了半天也沒追上。”徒單苗詳細地回道。
徒單礪將信接過來，上面寫着“徒單礪大人親啓”，字寫得龍飛鳳舞，頗見功力。徒單礪點了點頭，將信撕開，裡面是一張紙，上面寫着，“聖皇帝三十三年三月初九戌時，正平關主將斜也典，金爵六盞、金壺兩個；聖皇帝三十三年五月初二酉時，大同府守備斛勒昆，金餅兩枚；聖皇帝三十三年六月二十未時，臨潢府總點檢烏林古勒，銀錠二十，計白銀二百兩……”
徒單礪的手不斷抖着，面如死灰，額頭上也冒出了汗！滿滿的一張紙上，記錄的全是近兩年來徒單礪收受將領賄賂的明細。有一些徒單礪本人都記不清了，當這些明細上提到的時候，他纔有些印象。
“世叔，怎麼了？”徒單苗見徒單礪臉色不好，連忙詢問。
徒單礪哆哆嗦嗦地揮了揮手，“你先出去，我一個人靜一會兒！”
待徒單苗轉身出去，並將門帶上後，徒單礪的手一顫，那張紙飄然落下。接着，他一屁股坐在地上，張着嘴，不停地喘着粗氣。汗出如漿，把褻衣都溼透了，緊貼在身上。
“是誰？究竟是誰？”徒單礪喃喃自問。
其實，不用問他也知道，一定是那些無孔不入的血狼。因爲紙上所記的東西，有許多是連緊親密的管家也不知道的，這就排除了內奸的可能。
紙上只列了收受賄賂的明細，多餘的話，一個字也沒寫。作爲在政壇打滾摸爬數十年的老狐狸，徒單礪哪能不明白這封信的用意。在二、六皇子爭嫡的關鍵時候，血狼把這麼一封信送到自己面前，正是逼着自己作出選擇。
血狼，那可是撻黎和完顏玉都暗奉皇命而組建的。
在徒單礪收到這封信的同時，顏盞旺也收到了一封信。不過，他把信扔進書房裡，根本沒有打開，便出了府門。在泰和殿見到徒單礪的時候，顏盞旺還好奇地問徒單礪，爲何臉色這麼差，被徒單礪支吾過去。
直到十月初九晚上，顏盞旺打開信時，霎時明白了徒單礪臉色差的原因。
也正是在十月初九日的泰和殿，完顏雍老皇帝與幾位重臣商議，十月十三日，中都科舉大比過後，開始議定太子的人選。
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十月初九這一天中午，英吉與厲紅娘回到了中都，逄震和十名皇城司秘卒則留東安鎮，等待血狼的人上門。
現在非比尋常，英吉與厲紅娘簡單地化了一下妝，分別繞到中都的南門和北門，才悄悄進城，回到元好問小院。
見到二人，詳細思忖了很長時間的宋錚，暫且將李邕熙的事放下，向兩人敘說了懷仁要求保全瞭然性命的事。
“此事絕不可行！”英吉斷然道，“完顏玉生歷城遇險，全是拜這個老禿驢所賜。就是我們想放過他，完顏玉生也饒不了他。”
“我們也不能放過他！”厲紅娘臉色也不好，“四化客棧一戰，我山東路皇城司三十八人戰死，雖然是血狼和黃元度的人所爲，但帳也能算到了然頭上！不把他大卸八塊，我也難消氣。”
宋錚苦笑道，“我也想把這個老賊禿宰了，可懷仁的紙條上說，瞭然身上還有一個天大的秘密。如果我所料不錯，這個秘密應該能影響到咱們這次大金之行的成敗！”
“有這麼嚴重嗎？他一個和尚，沒有老皇帝的支持，什麼也不是！再說，他身上能有什麼秘密？他的根底我們都差不多清楚了。懷仁這時候這麼說，不會是騙我們吧？”英吉顯然不相信懷仁的話，厲紅娘也好奇地看着宋錚。
“應該不會！我也考慮過這種可能。但現在瞭然已經被囚禁在紫檀精舍，即便是完顏玉生無法成功登位，只要我們把了然的底細透露給完顏玉都一方，這個老和尚也肯定活不成。所以，懷仁想保住瞭然，只是爲了報其救命之恩，根本沒有騙我們的必要。至於他所說的‘天秘’到底重要程度如何，我不敢肯定。只是隱隱覺得非常重要。”
英吉沉思了一會，問道，“小郎，以你個人的觀感，這懷仁是什麼樣的人？”
“智謀不凡，恩怨分明！做朋友是可肝膽相照，做敵人也是一個好對手！”
“噢？你對他評價這麼高？”
宋錚嗯了一聲。在他心裡，壓根兒就認爲懷仁不是那種騙子。只不過，這種帶有個人色彩的話，若非英吉問，宋錚是不會說的。
英吉點了點頭，轉而又搖頭道，“這事比較麻煩，關鍵是如何說服完顏章壽和完顏玉生。在沒見到所謂‘天秘’前，他們是不會空口答應的。”
“他們當然不會空口答應！”宋錚嘴角微微翹了起來，“不過，若瞭然能提供一個大金對西夏動手的藉口。完顏玉生還會不會堅持要了然的命呢？”
英吉和厲紅娘均愣住了。
半晌過後，厲紅娘笑道，“臭小子，你又冒什麼壞水？”
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十月初九日夜，左相府。
“宋公子，僅憑那懷仁空口白牙，就想讓六殿下饒了老和尚的命，似乎不太可能吧？這瞭然是大遼餘孽，又禍害我大金這麼多年，千刀萬剮都是輕的！”完顏章壽恨恨地道，“懷仁所謂的‘天秘’根本不可信，我看還是不用理會得好！”
宋錚心裡暗自嗤笑。這兩年是誰把了然捧得這麼高的？還不是完顏雍老皇帝！這種帳可不能全算到了然頭上。
“左相大人，若六殿下登位，打算如何處置瞭然？”
“瞭然在大金地位很高，無論是普通百姓還是各級官員，信奉的人不少，對其自然不能一殺了事。先把他關在那裡，再逐步削其黨羽，限制律一宗，最後再將他的罪行公告天下，剮了這個老禿驢！”章壽顯然考慮過了然的問題。
“瞭然和西夏人有勾結，那左相打算如何對付樑乙越呢？別忘了，六殿下曾經答應過懷仁，要幹掉樑乙越的。”
“樑乙越來大金，就沒安什麼好心。既然六殿下答應過，那樑乙越的命說什麼也要留下。在中都對付一個西夏使官，還能沒辦法嗎？”完顏章壽雖然沒說出具體的辦法，不過，宋錚從他臉上閃過的戾色中知道，樑乙越的命已經被預定了。
完顏玉生原本對西夏人支持完顏玉都就很不滿，在加上宋錚的“指點”，現在更是勢同水火。只要完顏玉生登位，掌握了中都大權，將有無數種辦法可以算計樑乙越。
宋錚又想了一遍自己準備好的說辭，便開口道，“左相大人，若是瞭然和尚派人把樑乙越幹掉，你會怎麼處理？”
“瞭然殺樑乙越？小郎，你不會是開玩笑吧？”章壽一臉的不解。
“瞭然自然不會派人殺樑乙越，但懷仁想殺他啊。我有個計劃，左相大人看看是否可行。第一步，就是找一些高手，哪怕是軍士也行，剃成光頭，就讓懷仁領着，把樑乙越幹掉。當然，我們需要把樑乙越引到一個方便動手的地方。第二步，自然是武衛軍出馬，大肆搜捕所謂的“行兇之人”，順便把律一宗在中都的勢力收拾了。然後進行公審，借他們的口，把了然的底細說出來。第三步，我們把了然送到西夏去，作爲樑乙越之死的交待。不管西夏人是否知道了然底細，我們都要說，瞭然想讓大金和西夏開戰，好乘機光復大遼國。”
宋錚喝了一口水，“另外，我們還要將西夏西邊的西遼牽涉進來，瞭然畢竟是在西遼長大的。儘管西遼政權弱小，但他們要東進，必然要佔據西夏的地盤。我不相信西夏人對西遼沒有一點防範之心！”
完顏章壽起初還皺着眉頭，但宋錚把話完後，他立即滿面震驚！