正元十一年的冬天，格外的寒冷。還沒進十一月，關中便下起了大雪，紛紛揚揚的雪花，伴隨着呼嘯的北風，漫天飛舞。這個天氣對於戰亂中的關中百姓來說，更是一場災難。
十月二十五，金軍佔領了渭河北的最後一座大城——咸陽，陳兵河畔。在此之間，同州、華州、耀州等渭河以北的地方，已經盡歸金軍所有。金軍在各城鎮設粥棚，救濟百姓。隨着大雪來臨，金軍都龜縮在沿河設立的大帳和城鎮中，倒是遵守了齊金之間的約定，沒有渡河。
齊軍卻不敢有絲毫懈怠，渭河南沿河一線渭南、鄧縣和華陰等地，都駐紮了近萬人馬。渭河上已經結了冰，金軍隨時都有可能過河而來。惟一讓齊軍心安的是，嶢關已經拿下，齊軍的糧道無阻。
然而，對於圍困長安的齊軍來說，這個天氣是雪上加霜。經過三個月的鏖戰，齊軍早已疲憊不堪。這場戰爭來說，對於金軍比較輕鬆。而對於齊軍來說，卻是真正意義上的苦戰。
在齊軍圍困長安之前，長安絕大部分貴族高官，都已經逃往大散關，餘下的都是一些死忠於李元旦的部隊和官員。這些人被齊軍水淹四萬多西夏俘虜的暴行激怒，誓死守城。長安城裡的西夏軍不多，只有不足兩萬人。然而，長安城高壁厚，是名副其實的堅城。齊軍曾發動過五六次試探性進攻，都被西夏軍以強硬的姿態守住。
有消息稱，李元旦在長安城內囤積了一年有餘的糧草，短時間內，根本不懼齊軍困城。
灞橋鎮一所大宅裡，逄檜躺在牀上，氣若游絲。隨軍的太醫早就暗示高定山等齊軍高層，王爺早已經油盡燈枯，只所以遲遲沒有撒手西去，是因爲心裡憋着一口氣，想看到齊軍入城的那一天。
高定山、關杓、肖定國諸將盡管心裡焦急萬分，但面對如此堅固的城池和糟糕的天氣，都束手無策。
壞消息不僅這些，渭河北岸的金軍如同一條猛虎，不知什麼時候就能撲過來。而在大齊關內，也頗不得安寧。先前，齊軍久攻潼關、嶢關不下，軍內就已經出現反對言論，而在江寧城，那些文官沒亦頗有微詞。齊軍破關而入的時候，這種反對聲音暫時被壓了下去，眼下長安城沒有一鼓而下，又有人要鬧騰起來。
特別是一些不知兵的戶部、禮部官員，指責齊軍將領借戰爭之機貪墨餉銀，以致耗費巨大。也有幾個已經隱退的老將，現在卻活泛起來，在有心人的鼓動下，紛紛上書，指責戰事不利。還有更無恥的，見齊軍兵困長安，便主動請纓，要到長安前線來，意圖搶功。
這些不滿的意見，在小皇帝逄瑛的強力壓制下，暫時翻不起多大浪來，最關鍵的問題是大齊後援後繼乏力。
大齊目前的國力，根本不能支撐長時間的戰爭消耗。黃元度情知這一戰的關鍵之處，在後方極力籌措，卻舉步維艱，江南諸大家聯合起來，聯合抵制。他們帶頭屯糧，擡高物價，使得民怨沸騰。若非黃元度超然的身份，換一個宰相，早就被換了下去。
一時間，大齊無論前線還是後方，都處在一個十分艱難的狀態。
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前線戰事膠着，在蜀國的樑乙越折騰得極歡。他不停地奔走在太子府、相府、樞密使府等諸高官之間，力促蜀國高層出兵援助西夏。
十月二十五，樑乙越做出了十分出人意料的舉動——長跪蜀王宮門。宋錚自己雖然不能出紫氣苑，卻能通過元好問得知消息。樑乙越摘去冠帽，身着普通的單衣，就跪在宮門外。蜀國禮部官員輪流勸說，均未能打動他。
在這個寒冷的冬天，樑乙越一頭白髮，跪在冰涼的臺階上，渾身瑟瑟發抖。一頭白髮隨風飄舞，看上去十分落魄可憐。不但如此，樑乙越還寫了一封血書，就鋪在身前。血書上，歷數蜀國與西夏的合作史，請求蜀國出兵援夏。
樑乙越這一手，立即喚起了許多蜀國官員的同情淚。原來的時候，關於是否出兵，蜀國高層一直沒有定論。二十多天來，朝堂上爭論不休。不過，經過樑乙越這一番表演後，支持出兵者立即佔了上風。
就連太子郎伯川，亦上書表達了自己的意見。當然，郎伯川不是支持出兵，而是建議自己的父皇給大齊寫國書，要求大齊放過長安城內的夏軍和百姓，放他們轉入漢中，不要行屠城之事。而且，還要大齊保證，不能進攻大散關。否則的話，蜀國再出兵也不遲。
郎伯川這種書生觀點，看上去十分好笑。不過，從宋錚的角度來說，卻很希望蜀國這麼做。把李元旦這隻老虎放進隴右和漢中去，讓他帶着兵去和李喜爭個你死我活，大齊反能漁翁得利。反之，若大齊軍誓死攻城，傷亡巨大不說，短時間內能不能攻下來，還是一個問題。
郎伯川是仁人君子，在上書後還給宋錚來信，隱晦地表達抱歉之意。還解釋說他自己有意與大齊交好，亦不想大齊與西夏攻戰。宋錚看了後直嘬牙花子，如此可愛的太子殿下，讓宋錚都不忍心傷害他。
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聰明人到處都有。
十一月初一，大齊前線。高定山會同關杓、肖定國等人商量了一夜，終於決定，以逄檜的名義向長安城發送一封書信。信的大義是，只要李元旦獻城投降，大齊軍將禮送他們西去，不傷他們一根寒毛。如若不然，將來攻破城池後，將屠城三日。
李元旦回信只有一句話，“城在人在，城破人亡，朕安能做渭河之鬼哉？”
接到這封信，大帳裡一時鴉雀無聲。當日在決定把四萬多西夏軍趕進渭河口時，肖定國與辛棄疾等將領堅決反對，意思是這樣做會激起李元旦誓死守衛長安城的決心，爲將來攻城增添難度。
然而，高定山和關杓都反對這麼做。反對的理由也很充分，齊軍沒有那麼多糧食養這些俘虜。當初，西夏軍的糧草，都集中在西關鎮。西夏軍見守關無望，竟然自己糧草燒了，不給大齊留一粒糧食。這也是殺俘的重要原因之一。再加上由於攻關傷亡慘重的怨氣，高定山直接下令殺俘，以振軍心。
俘虜是殺了，李元旦也恨極了大齊軍，更不相信大齊軍，或者，他對樑乙越搬蜀國援兵還存在那麼一絲幻想。
逄檜對殺俘沒有表態，他的身體已經日薄西山，攻破潼關時他就陷入昏厥，等他醒過來的時候，西夏軍已經被趕下了河。事情已經發生了，逄檜只是長嘆了一口氣，沒有怪罪任何人。在到達灞橋鎮時，逄檜已經進入持續昏迷的狀態。偶爾清醒過來，卻已經連話也說不出來了。
現在的長安城內外，形成了一個怪圈。困在城內的西夏軍，由於糧草還算充足，倒過得還算滋潤。圍困長安城的齊軍，卻不得不在冰天雪地裡安營紮寨。這樣的天氣，攻城是不可能的了。現在的長安城牆上，早被西夏軍潑了一層又一層的涼水，結成了厚厚的冰。原本就很堅固的城牆，相當於多了一層鎧甲，任由齊軍再大的本事，也不能攻進城去。
戰局就這麼僵持起來，直到辛棄疾想出了另外一個高招。
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十一月初八，連續多日斷斷續續的大雪終於停了，天空放晴。長安東側，一隊隊齊軍走出大帳，他們手裡拿的不再是刀槍，而是一把把鐵敲。
“快點，把這些雪都鏟到護城河裡去。”張丙一邊指揮着手下的弟兄，一邊甩來膀子，往護城河裡剷雪。
張丙是原本是洛陽關衆多齊軍中的一個什長，由於作戰勇猛，剛剛被提爲百戶。今天他接到命令，通知往護城河裡剷雪。要把護城河填上。
這倒沒什麼困難，經過前幾番攻城，長安城裡的西夏軍也學乖了，除非齊軍架着梯子上城牆，西夏軍纔會放箭扔石頭，其餘的，哪怕你站在城牆外二十多丈外罵街，西夏軍也不會鳥你。西夏軍早就做好了打持久戰的準備，守城的滾木雷石、弓箭火油之類的，用的十分節約。
張丙作爲新提的百戶，心氣正高着呢。高層的困難他不知道，但服從命令這一條，張丙絕無二話。儘管如此，張丙卻心裡納悶，剷雪就剷雪唄，爲何還要加木頭，還要撒水？
大齊軍出動了近三千名軍士，沿着長安城東門外護城河東西一里長的地方，各自揮動的鏟子，向着護城河裡填雪。每填一層，還要用鏟子拍實了。填了一個多時辰，雪已經高出河岸了。
這時候，另外一隊軍士來了，他們各自扛着新伐來的大樹，按着每隔半丈就放一棵的順序，將其排在上邊。
緊接着，另外一些軍士來了，他們各自挑着水，來到雪堆前後，將水一桶一桶地潑在上面。原本高高而起的雪堆，立即塌下去大半。
接下來，又是填雪。今年的雪下得太大了，足有一尺多厚。齊軍不愁無雪可填，近處沒有，用稍遠一點的就是了。
又填了一層，還是鋪大樹，整棵大樹連同樹枝都扔了上去，不過，這次的木頭是按着橫向排列的，接下來還是澆水。
五天後，沿着東城門護城河上，一道堅固的高牆就這麼壘了起來。牆壘得很高，幾與不遠處的城牆持平了。
不但東城門外，其他四面都是如此。在長安城的各個城門外，各多了一道一里長的高牆。