“自由民主的美利堅合衆國萬歲後面的話，一定是某個在蘇聯海軍中幹過的發報員擅自加上去的。”
美國太平洋-大西洋艦隊聯合參謀長霍雷肖海軍中將打破了尷尬，實際上他的猜測有一半是對的。“羅斯福總統萬萬歲”之類的話，的確是“蘇聯”號上的電報員自己加上去的，但是那個人並不是“蘇聯人”，而是在美國出生的。
不過這個事實卻更加讓人擔心，因爲隨着美國在戰爭中的不利形勢加劇和美國國家法西斯黨、美國布爾什維克黨的迅速崛起，使得向來標榜“不幹政”和“政治中立”的美**隊出現了政治化的趨勢。
而美國共和黨和民主黨這兩個傳統大黨因爲反應遲鈍，而且還恪守着“軍人不黨”的傳統，因此在軍隊中沒有什麼秘密組織。
這種情況實在讓人擔心……
不想在眼下這個敏感時期再惹出什麼爭議的尼米茲皺着眉頭說：“那就把自由民主的美利堅合衆國萬歲後面的話去掉。”
“遵命。”艦隊的通訊參謀剛剛應答，另外一封電報就被塞到了他的手中。
他低頭看了看，臉上的表情變得非常痛苦。
“長官，華盛頓號戰列艦被德國人的飛彈擊沉了，飛彈擊中了它的艦艏彈藥庫……”
華盛頓號完了！彈藥庫殉爆，幾分鐘內就沉入了冰冷的大西洋！船上的近2000官兵，幾乎全部失蹤！
尼米茲聽到這個噩耗簡直要哭出來了，華盛頓號的性能雖然不如依阿華級，但它在很長一段時間內是美國太平洋艦隊唯一堪用的戰列艦，因此艦員的作戰經驗也異常豐富。可以說個個都是美國海軍的財富啊！
“安排一架飛機，”尼米茲沉默了一會兒，對自己的參謀長說，“我們中間得有一個人去趟華盛頓了。”
“長官，您親自去吧。”霍雷肖中將說，“巴拿馬這裡有我留守就行了。”
實際上，巴拿馬的司令部已經沒有什麼事情可做了。美國最好的9艘戰列艦中的6艘已經沉沒，還剩下3艘能不能逃出來完全要看上帝的意志。
而且就算上帝幫忙，美國海軍在未來幾個月到一年中，也會因爲缺乏戰列艦和優秀的艦載機飛行員而變得非常脆弱。甚至有可能會失去保衛加勒比海的實力……
尼米茲嘆了口氣，苦笑道：“好的，我去……現在必須有人將美國面臨的危險局面告訴總統和其他能管事的人了。”
尼米茲的意思是美國必須求和了，哪怕拿出5000億歐元！
這倒不僅是因爲百慕大羣島戰役的慘敗，而且還因爲德國導彈的威力超乎想象！
而現在可以想象的，就是在未來的加勒比海戰役中，導彈將會成爲德國人的主要打擊手段，而美國……沒有什麼防禦的方法。
同時，美國人自己在制導武器方面落後太多，而且還走了“彎路”不是發展遙控制導武器，而是將主要精力放在了可以發射後不管的主動制導雷達炸彈上面。研發出了asm-n-2蝙蝠反艦滑翔制導炸彈。
這是一種看上去有點類似於小型飛機，但是本身沒有動力的滑翔炸彈。在炸彈的頭部安裝了一臺功率很小的主動雷達，可以自己搜索目標進行攻擊。但是這種滑翔制導炸彈在試驗時暴露出了很多問題，它的滑翔速度太慢，只有480公里/小時，很容易被擊落。重量又太輕，總重只有850公斤，戰鬥部才450公斤，而且無法安裝穿甲彈頭，所以對大型水面艦艇的破壞力不足。
另外，由於雷達功率太小，抗干擾能力太差，很容易遭到敵方信號干擾。
……
“長官，奧斯本號報告，發現至少4艘大型水面艦艇和至少5艘輕型艦艇，其中可能包括3艘戰列艦！”
就在尼米茲登上前往華盛頓的運輸機的時候，烏克蘭號戰列艦上的美國艦長西奧多.埃德遜.錢德勒海軍少將聽到了一個讓他感到有點絕望的消息。
在長達七八個小時的躲避和追逐戰後，他率領的編隊終於被德國佬的戰列艦編隊給追上了。
不過錢德勒少將很快就從絕望的心情中恢復過來了，因爲他之前已經得到了第30特混艦隊的報告第30特混艦隊同樣派了幾十架f4u和f6f去空襲知道追逐自己的是3艘維內託級戰列艦，它們應該是沒有裝備可怕的飛彈，要不然錢德勒少將乘坐的烏克蘭號戰列艦現在早就被打沉了！
既然沒有飛彈，那麼擁有9門406mm口徑大炮的烏克蘭號就未必不能一戰了。
想到這裡，錢德勒少將整了整雪白的軍裝，用沉穩而且充滿自信的語氣說：“決戰的時刻到了！調轉船頭，我們要迎戰三條德國佬的戰列艦！”
……
“長官，美國人的艦隊正在向右轉向。”
烏克蘭號和一艘護航的布魯克林級輕巡洋艦以及四艘驅逐艦在海面上轉向的情況，很快就被維內託號上的雷達探測到了。
“長官，雷達發現2架飛機，就在敵戰列艦附近。”
維內託號的艦長兼第222戰列艦大隊司令官弗里德里希.胡福梅爾少將聽到雷達發現了敵機（估計是水上飛機），於是笑了笑，說：“要拼命了嗎？報告距離。”
“38000米！”航海長接着報告，“長官，敵艦編隊再次轉向，正迎面向我高速衝擊，航速大約28節。”
“放出水上飛機，擺出橫隊！”胡福梅爾少將已經有了決斷，“以艦艏迎敵，從左到右依次爲漢諾威號、維內託號、z43號、維托裡奧號、z44號、帝國號、z45號、希佩爾海軍上將號、z46號。橫隊航速保持在28節。”
“是。”
用橫隊和艦艏迎敵在40年代並不是常用的水面艦隊決戰隊形。不過對於胡福梅爾少將的編隊而言，卻是一個降低損失和速戰速決的最佳方案。
因爲烏克蘭號擁有的9門406mm主炮的威力不俗，足夠可以在較遠距離上擊穿維內託級360mm的側舷中部裝甲和340mm的主炮正面裝甲的。所以用艦艏迎敵減少艦體受彈面積是可行的。
同時，根據烏克蘭號的紙面數據，維內託級必須拉近距離到25000米內，才能確保擊穿其主裝甲帶。而以艦艏迎敵再加上維內託級的高航速，則可以迅速拉近距離。
另外，胡福梅爾少將在戰列艦的數量上擁有3：1的優勢，即使艦艏對敵無法發揮全部主炮的火力，也有18門381mm的安莎爾多1934型大炮可用，足夠壓倒烏克蘭號擁有的9門406mm的skc/34型大炮。
“長官，德國人擺出了橫隊，一共有9艘艦艇。”
烏克蘭號的司令塔內，錢德勒少將很快得知了胡福梅爾編隊的陣型變化。
“橫隊迎敵？”錢德勒少將吸了口氣，“好，9比18，我們有機會！現在向左轉向20度。”他頓了頓，“可以確定敵方戰列艦在隊列中的位置嗎？”
“可以確定2艘，由從左到右的2號和4號是戰列艦。”
“擊中火力打它們的2號！”錢德勒少將咬咬牙，“開火距離30000碼，必須擊沉它！”
必須擊沉一艘！
錢德勒少將非常清楚維內託級戰列艦的破壞力某個心中裝着民主自由的羅馬法西斯黨徒早就將維內託級戰列艦的圖紙和各種技術數據送給了美國人。
所以錢德勒少將知道，自己的烏克蘭號是扛不住3艘維內託級的18門381mm安莎爾多在28000碼（約25.6公里）內的勐烈轟擊的。
而烏克蘭號的最大航速只有28節，比維內託級的34節足足慢6節，所以也不可能逃走。
現在唯一的希望就是集中火力先打沉，至少要先重創一艘維內託級。而且還應該在雙方距離接近至28000碼內將之擊沉或重創。因爲在28000碼外，烏克蘭號厚達380mm的高強度滲碳鋼裝甲，是可以擋住381mm的安莎爾多大炮的。
“33000碼！”
“32000碼！”
隨着航海蔘謀的一次次報數，雙方的距離越來越近，烏克蘭號戰列艦的3座主炮炮塔全都完成了轉向，9門由德國製造出口給蘇聯的406mm的skc/34型大炮，全部瞄準了胡福梅爾少將的旗艦維內託號。
烏克蘭號司令塔內地空氣緊張的幾乎凝固起來，所有人的目光都死死盯着遠方一片黑暗的大海。
“30000碼！”
當航海長報出“30000碼”（約27.5公里）這個數字時，標準排水量接近6萬噸的龐大艦體如同突然劇烈抖動起來，然後纔是震耳欲聾的巨響。
舷窗外，熾烈巨大的炮口焰映紅了大片的黑暗，炮彈撕裂了空氣，濃厚的硝煙味兒涌入了司令塔。
9枚由美國工廠根據蘇聯提供的圖紙生產的406mm口徑穿甲彈，在火藥產生的巨大推力下，如閃電一般從海面掠過，然後狠狠的落入了維內託號戰列艦前方200米外的海面上，瞬間激起了九個巨大的水柱。