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對財政問題一竅不通的英國財政大臣溫斯頓.丘吉爾又一次走進了這間散發着舊書和菸草氣味的、狹窄的、悶熱的小房間，這是英國首相在唐寧街10號的辦公室，實在不夠氣派。不過跟眼下這個霸權搖搖欲墜的世界帝國倒是非常相配。
“溫斯頓，我們的德國朋友又將目前的貨幣問題稱爲貨幣戰爭了。”
首相斯坦利.鮑德溫叼着菸斗，手裡拿着一份《泰晤士報》，上面轉載了德國財政部長沙赫特博士和德國通用電氣公司總經理拉特瑙聯名的文章：英鎊——歐洲最後的防線。
經濟學家凱恩斯就坐在首相身邊，他說：“德國人的腦子裡都是打仗，他們喜歡用戰爭做比喻。不過對於英鎊危機，他們的觀點基本上和我們是一樣的……如果不能阻止資金流向美國，英鎊將會在很短的時間裡面崩潰。到時候美元將會成爲世界上唯一的儲備貨幣，美國人將會用美元統治世界。”
丘吉爾拉了把椅子坐了下來，戴上半月形眼鏡，從首相手中拿過報紙看了起來。“某個德國人在報紙上提出要組織一個包括英國、法國、德國、意大利和波蘭在內的歐洲共同體？”
凱恩斯解釋說：“這個共同體首先是個貨幣共同體，各國貨幣同英鎊掛鉤，實行固定匯率，英鎊同黃金掛鉤……這樣可以加強金匯兌制。
其次，這個共同體還是一個關稅共同體，參加共同體的各國之間最終要消除關稅壁壘。貨物、資金、人員都要自由流動。爭取將不包括蘇聯在內的整個歐洲以及各國殖民地都整合成一個經濟共同體。
最後。這個共同體還是一個軍事同盟。英國、法國、德國、意大利和波蘭以及其他國家的軍隊，將會共同作戰，打擊一切敢於威脅歐洲共同利益的敵人。”
“這些德國人還真是理想主義者啊……”丘吉爾說話的時候稍稍帶有諷刺的口吻。暗示他對這個歐洲共同體並不看好。“有了這個‘歐洲共同體’，德國就不再是一個被《凡爾賽條約》束縛起來的壞蛋了。而是和英國、法國、意大利和波蘭平起平坐的歐洲大國。”
“是的，這是個問題。”凱恩斯點點頭，“但是在經濟上，歐洲共同體的確可行……它對英國有好處，可以讓倫敦再次成爲世界的金融中心。”
“但是對德國的好處更多是嗎？”丘吉爾問。
“我想是這樣的。”凱恩斯說，“德國處於歐洲的中心，又是目前歐洲工業最發達的國家，一旦組成歐共體。德國的商品將會佔領中歐、東歐的市場。”
丘吉爾聳聳肩，“但那是不可能的！因爲法國人不會同意，別說是普恩加萊當總理，就是白里安上臺也做不到。我瞭解法國佬，他們的確想要一個這樣的歐洲共同體，但是這個歐共體的領導者只能是法國，不能是英國或德國。”
“我們也一樣！”斯坦利.鮑德溫吸着菸斗，“這就是歐洲所面臨的主要問題……成立共同體肯定對所有人都有利。但是誰來領導這個共同體呢？英國、法國、德國，還意大利，恐怕都不會接受自己處於被支配的地位吧？”
“是的。”丘吉爾道，“所以歐洲共同體是不可能的，一萬年也不會出現。”
“那麼……英鎊怎麼辦？”斯坦利.鮑德溫問。“我們還能支撐多久？”
“這個問題毫無意義。”凱恩斯用彷彿報喪一樣的語氣回答，“三個月，六個月……或者是一年，這對大英帝國而言有意義嗎？”
“你認爲我們失去了英鎊霸權，帝國就不復存在了？”英國首相看着凱恩斯。
“這還用問嗎？”凱恩斯皺着眉頭，“貨幣霸權是所有霸權中最強大的！一旦這種霸權歸屬了美國，美國的紙幣就是資本，就是資源，就能買到一切他們想要的……如果他們沒有這種霸權。那麼美國的黃金儲備纔多少？價值不過四五十億美元而已！”
四五十億美元很不少了，英國現在只有不到八億美元的黃金（同時欠美國三十多億美元）。但是哪怕是四五十億美元的黃金。相對於20年代的世界經濟而言，也不過是一個很小的數字。誰也不能靠這些錢去買下世界。但是一旦擁有了貨幣霸權，美國就能刷出10倍、20倍的紙幣，而且還能讓全世界人民把它當個寶。
這是多大一股力量，自是不言而喻！
在第二次世界大戰中，參戰各國在很多時候都需要從中立國購買物資——瑞典的鐵礦石和金屬製品、土耳其的鉻鐵礦、西班牙和葡萄牙的鎢礦、巴西的橡膠、阿根廷的牛肉……想獲得這些東西，德國人必須付出真金白銀或是相應價值的工業品，而美國人只需要刷點紙幣。
“凱恩斯先生，我想你把貨幣發行權看得太重要了，”丘吉爾點燃一支雪茄煙，吸了幾口說，“大英帝國的霸權來自於我們對海洋的控制，只要我們擁有海洋，英鎊就算遇到一些麻煩問題也不大。”
“是啊，如果我們現在要和美國人進行海軍軍備競賽……”凱恩斯順着丘吉爾的話說，“我們多發行點英鎊就能讓德國人的船廠幫忙造戰列艦和航空母艦了，因爲我們掌握了德國的發鈔權！”
聽了他的話，英國首相和那位對海軍比對財政更加了解的大臣同時皺起眉頭。首相斯坦利.鮑德溫問：“我們怎麼才能保住英鎊呢？現在美國經濟的表現如此良好，以至於吸引了全世界的資金，而我們英國目前又在遭遇困境，我們還有什麼辦法讓英鎊去和美元對抗？”
“我們可以創建一個世界銀行，發行一種超越主權的貨幣！”凱恩斯說，“因爲英鎊的地位已經不可能維持下去了。我們只能退而求其次……絕不能讓美國把世界儲備貨幣的發行權拿走！”
這是凱恩斯在原來的歷史上就提出的觀點，目的是爲了阻止美元霸權的形成，但是因爲美國的堅決反對和歐洲的不團結而流產。不過這個提議也可以看成後來歐元的起源。可惜英國人始終不願意放棄他們的英鎊……
斯坦利.鮑德溫問：“誰會參加這家世界銀行？”
凱恩斯回答：“英國和德國肯定會參加，別的國家我不確定。但是可以去努力爭取。哪怕暫時不能成功，也可以提振一下人們對英鎊的信心。”
……
“世界銀行是不可能的，但是歐洲銀行卻有可能性。”
赫斯曼上校坐在國防部部務司司長施萊徹爾少將的辦公室裡，手裡拿着一份外交部送來的文件，皺起了眉頭。
部務司是格勒納將軍（施萊徹爾的老上司）擔任了國防部長一職後設立的一個新部門，處理陸軍和海軍的政治和新聞事務。而施萊徹爾則將這個司變成了一座架設在陸軍和其他各部（政府的部）和政治領袖之間的橋樑，這讓他可以協調政府和軍隊的關係。而在塞克特上將退役（因爲讓威廉皇儲檢閱軍隊，遭到了很多共和派議員的攻擊）之後。施萊徹爾幾乎成了陸軍中可以和總參謀長平起平坐的人物了。
這一次總參謀部所屬各處提升爲局就是他一手促成的，許多常年無法晉升的軍官因此得到了提拔，這讓施萊徹爾在軍中擁有了更多的支持者。
而赫斯曼則因爲精通政治、外交和經濟問題，則成爲了施萊徹爾的主要助手——實際上他們兩人現在是一個軍中“幫派勢力”的一號和二號人物，這個“幫派”以擁有政治、情報和波羅的防衛軍還有空軍背景的軍官爲主，儼然已經是一個不小的勢力了。不僅可以左右總參謀部的政策，而且對政局的影響力也日益增強。
在原本的歷史上，沒有赫斯曼和情報局、史塔西幫助的施萊徹爾在1930年就操縱了部隊局局長（相對於總參謀長）和總理的人事安排。到了1932年施萊徹爾甚至打破軍人不得干政的限制，安排自己去當了“將軍總理”。
所以他一個將軍現在詢問赫斯曼對“世界銀行”和“世界貨幣”的看法也就不足爲奇了。
“歐洲銀行？”施萊切爾搖了搖大光腦袋，“這是不是意味着英德可能建立同盟？”
還真不好回答！由於《凱恩斯計劃》的實行。現在英德之間的關係比歷史上要親密許多。德國馬克和英鎊掛鉤，又仰賴英國的庇護向歐洲各國出口商品。
在這種情況下，英德其實是存在相當大的共同利益的。但是這種共同利益會不會促成英德同盟和歐洲銀行。還真不好說。
“將軍，”赫斯曼說，“如果建立歐洲銀行，成員國不會只有英國和德國，波羅的共和國、捷克斯洛伐克和奧地利幾乎肯定加入。”
波羅的共和國和奧地利都是以德意志人爲主體的國家，而捷克斯洛伐克國內也有許多德國人，另外該國的經濟在很大程度上也被德裔所操縱。
如果這三個國家都和德國一起加入歐洲銀行，那麼它們和德國的一體化進程就有可能啓動——它們在經濟上有可能一體化，然後就會是政治上的一體化！
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