“上將，圖卜魯克防線的正面有寬闊的雷場，我們在那裡佈下了超過15萬枚地雷，其中一半是反坦克地雷！”
在亞歷山大的中東英軍司令部內，剛剛從圖卜魯克前線返回的阿蘭.坎寧安正信心十足的對韋維爾上將說。
“雷場後面是南非第1師和印度第5師的防線，在古比井、騎士橋、比爾哈基姆和比爾艾哈瑪特這四個重要據點，還部署了印度第10師的4個團。新西蘭第1師固守在圖卜魯克城內。
另外，由第1裝甲師、第2裝甲師、印度第3摩托化旅、波蘭獨立旅和第1自由法國旅組成的裝甲集羣則沿卡普佐小徑展開。如果德意軍隊從比爾哈基姆據點以南迂迴，裝甲集羣就會出動和他們決戰。”
阿蘭.坎寧安打仗的思路其實和40年時的法國陸軍差不多，正面守住，同時用機械化和摩托化部隊對抗迂迴的德軍。而被坎寧安當作王牌的則是第1裝甲師和第2裝甲師（只有1個坦克旅）。
其中的第1裝甲師是英國最老牌的裝甲師，始建於1934年。不過這個師在西線戰役中已經被德國人殲滅過一次了，當時的對手是隆美爾指揮的德國第7裝甲師（這次又遇上隆美爾了）。所以現在這個英國第1裝甲師是重建後的部隊，編制也沒有之前那麼重了。裝甲旅的數量從3個減少到了1個（第2裝甲旅），另外還配屬了一個機械化步兵旅（第1機械化步兵旅），另外還配屬有反坦克炮團、裝甲車團、高炮團和兩個炮兵團，以及工兵部隊、醫療部隊等零碎。全師擁有的坦克就是200臺左右，一半是瑪蒂爾達2型，另一半則是十字軍巡洋坦克。
而英軍的第2裝甲師在西線戰役時則留守英國本土，因此沒有遭遇過打擊。不過在西線戰役後它的編制也跟着一起縮減，裝甲旅也減少到了一個，就是這次開到北非來的第1裝甲旅（第2裝甲師的機械化步兵旅沒來），裝備坦克的情況也和第2裝甲旅一樣，都是200臺左右，一半瑪蒂爾達2型，一半十字軍巡洋坦克。
此外，圖卜魯克前線的英軍還有不少雜七雜八的坦克，比如維克斯輕型坦克和意大利的l6輕型坦克。林林總總加在一起，不下500餘輛。
阿蘭.坎寧安繼續說着自己的計劃，他說：“如果裝甲集羣的決戰不能取勝，那麼南非第1師、印度第5師和印度第10師都會退往圖卜魯克要塞和新西蘭第1師組成要塞守備兵團，依託圖卜魯克的堅固防禦工事死守待援。而第八集團軍其餘部隊，則會沿巴爾比亞大道撤退至阿拉曼城一線構築防線，以遲滯德意軍隊的進攻，爲我們收縮兵力組織埃及會戰贏得時間。”
阿蘭.坎寧安的會戰方案基本上屬於中規中矩，雖然沒有什麼亮點，但卻是目前英國的政治領導層可以接受的——如果馬上放棄希臘、克里特島和圖卜魯克，收縮兵力至阿拉曼固守，勝算或許更大。
但是這也意味着英國地中海艦隊必須撤離，因爲德國和意大利的空中力量一旦進駐克里特島和圖卜魯克，亞歷山大港就會天天挨炸彈了！
而地中海艦隊一旦撤離，就意味着英國皇家海軍的重大失敗……也意味着英國和土耳其之間的交通聯絡基本中斷。土耳其將處於德國、意大利和蘇聯的夾擊之中。而爲了自保，土耳其人只能投靠德國。到時候德國陸軍將會像潮水一樣涌入中東！
所以，現在的中東英軍可以說是別無選擇，只能在圖卜魯克和特里克島堅持。
而他們的這種堅持，給了隆美爾大顯身手的機會。
……
“不，不，不要這樣傻乎乎撞上去。”隆美爾這時正坐着一輛半履帶式裝甲車在意大利第十軍防線的後方轉悠，他在查看幾天後裝甲集羣將要出擊的路線，同是還在和馮.托馬中將談論戰術安排。
“雖然我們的坦克比他們的厲害，但是誰也不知道英國人的防線後面有什麼，說不定會有我們不知道的雷區，說不定會有比較厲害的反坦克炮。”
隆美爾對馮.托馬說：“我們的165輛4號非常寶貴，如果損失了那我們就不能在1941年3月份前進入亞歷山大了。”
雖然德國和意大利現在控制了大半個地中海，隆美爾的後勤線暢通無阻。但是輸送到北非的物資和軍隊還是有限的，因爲運輸線稍微長了一點，而且現在還有幾百架飛機也被部署到了班加西，它們每天都要消耗大量的油料和炸彈！
“上將，如果不用坦克衝擊，我們怎麼打？難道用步兵？”馮.托馬語氣冷淡地反問。
馮.托馬是德國資格最老的裝甲部隊指揮官，可惜官運不怎麼好，被原本資歷不如他的隆美爾反超了，心裡自然有些不服氣。
“把英國人的坦克引出來打，”隆美爾說，“英國人的指揮比較死板，而且他們的瑪蒂爾達坦克太慢，一旦中了我們的圈套就逃不掉了。”
“用什麼去勾引？”
“用少量的四號坦克，再加大德意志旅的裝甲車和3號突擊炮。”隆美爾說。“英國人會上當的，他們的指揮官很笨的。”
“用四號坦克設伏？”馮.托馬接着問。
“不能用四號，它們太大了不好藏。”隆美爾笑着說，“用50mm反坦克炮吧，這種火炮只有1.05米高，比較容易隱藏。而且它的火力也夠猛，英國人的巡洋坦克抵擋不住。如果距離近一點，瑪蒂爾達也能打。”
“設伏……在哪兒設伏？”馮.托馬皺起眉頭問。他很懷疑英國人會遠離他們的陣地，因爲四號坦克的43倍徑75mm主炮威力太大，在使用鎢鋼穿甲彈的情況下，在1500米外就能打爆瑪蒂爾達，這一點英國人的指揮官不會完全不知道。
“現在不知道，”隆美爾一笑，“抽調一些反坦克炮兵連，讓他們跟隨裝甲集羣前進，在裝甲集羣前進受阻的時候再臨時設置伏擊陣地，這樣就能打它們一個措手不及了。”
這是一種最新的戰術，用牽引式的反坦克炮和坦克、裝甲車做配合，互相掩護着推進。這種打法的好處是可以增強裝甲集羣的火力，而且還能在前線打個伏擊。壞處就是組織起來太複雜，而且對反坦克炮組的要求太高，不過這對眼下開了掛的德國陸軍而言根本不是個事兒。
剛剛抵達班加西沒幾天的納粹超人魯道夫.馮.裡賓特洛甫少尉這個時候，已經帶領着他的裝甲車排和大德意志步兵旅的其他部隊一起，離開了班加西向二百多公里外的圖卜魯克挺進了。
因爲掌握着制空權，所以部隊是在大白天盯着北非沙漠的烈日開進的。炎熱、乾燥、風沙漫天的氣候讓裡賓特洛甫少尉有點不大適應，而且嚴格限制用水的規定，也讓他有些不太習慣。
不過部隊的士氣依舊很高，人人摩拳擦掌，等不及想上戰場去教訓英國人了。隆美爾制定的有些冒進的計劃，倒是非常符合這些德國超人的胃口。
因爲連部和裡賓特洛甫少尉的裝甲排一起行動，因此裡賓特洛甫少尉就和他的上司施瓦辛格擠在一輛裝甲汽車上了。
根據計劃，德意志非洲軍在圖卜魯克附近擊敗英軍後，將會一路猛追到距離班加西700多公里外的梅賽馬特魯港（在埃及境內）。事先第7空降師會空降並且佔領那裡，而意大利艦隊則會護送一支由中小噸位的貨輪組成的運輸船隊抵達這個小小的港口。
而在獲取了一定數量的補給後，隆美爾的大軍就會繼續向亞歷山大的門戶阿拉曼城推進，隆美爾估計會在那裡和中東英軍的總預備隊再打一場會戰！
先在圖卜魯克附近決戰，然後將英軍殘部包圍在圖卜魯克（由意大利軍隊和隨後抵達北非的德軍執行包圍任務），主力繼續西進，同時用空降兵奪取一個小型補給港，再給部隊進行一些補給後就馬上衝向阿拉曼——這就是隆美爾掃蕩北非的計劃。
而這個計劃的關鍵就是快！
“部隊抵達後休整一天，同時做好戰鬥準備。”施瓦辛格中尉拿着一份剛剛收到的書面命令，一邊看一邊對裡賓特洛甫少尉說，“看來23日或24日就要開戰了……”
“會那麼快？”
“看上去似乎是這樣的，”施瓦辛格中尉聳聳肩，“我們的軍長顯然是個急性子，如果不出意外，3月份咱們就能過蘇伊士運河了。”
魯道夫.馮.裡賓特洛甫想了想，點點頭說：“要真能這樣就好了……過了蘇伊士運河，整個中東產油區就都是我們的了。這樣英國和美國便沒有打贏戰爭的希望，我們就能勝利了！”(。)