狄烈揹負着近四十公斤的裝備，象一匹離羣的孤狼，孓然地行走在一望無垠的空曠荒原上。
相較於原來所處的那個時空而言，他的確“離羣”了，而且還不是一般的遠——可能有幾億光年。
三天以前，狄烈還在碧波萬傾的亞丁灣聯合艦隊的護衛艦，“星海號”甲板上愜意地吹着海風，無論如何都想不到，一次追剿索馬里海盜的緊急出擊，途中的意外竟把他送到了這個不知是哪個星球的荒涼之地。
好在做爲一名特種精英，狄烈不僅有良好的心理素質，更接受過多次的野外生存訓練，已經習慣被突然丟到一個完全陌生且危機四伏的環境中。在他被派遣出國參加聯合國亞丁灣護航任務時，還與世界各國軍中精英一起被送入一個小島，進行了八週封閉式強化特訓，據說訓練教材來自美國海豹突擊隊。
據那位黑人教官——被學員們背地裡稱爲“殺手傑克”的傢伙宣稱，從這個荒島訓練營裡走出的每一名學員，都擁有橫穿撒哈拉大沙漠的能力。
狄烈現在身處的環境，雖然荒無人煙涼、空曠死寂，但絕對要比“死亡之海”好得多。至少在三天時間裡，他獵獲過三條蛇、五尾魚、兩隻田鼠以及少量的節肢動物，而且也能時不時發現一些水源。雖然水量既少又污濁，但經過反覆過濾處理，基本達到了飲用標準。
午後時分，手腕上的軍用潛水錶顯示時間是三時四十五分，已經連續行進了五個多小時的狄烈終於感覺到了一絲疲憊，於是找到一處可遮陽的溝壑停下來休息。
現在白天雖然曬得挺厲害，但夜晚卻冷，晝夜溫差達十度以上。狄烈估計這個季節應該是春夏之交，不太像是赤道附近的地區，反倒有些近似祖國北方一帶的氣候。
由於是在出擊海盜時發生意外，所以狄烈身上可謂是全副武裝，計有巴雷特M82A1反器材狙擊步槍一支、鋼塑便攜式槍盒一個、凱夫拉頭盔一頂、加陶片防彈背心一件、軍用防風打火機、軍用自動機械夜光錶各一、一柄多功能匕首、一盒僞裝油彩、一個扁形軍用水壺、兩枚戰術手雷及一枚眩暈手雷。此外還有一些食品及藥品，如兩磅壓縮餅乾，一包酒心巧克力、五片口香糖、一盒阿司匹林及止血粉及少量抗菌素藥片等等。本來還有一把自衛手槍的，可惜，在發生意外時，連二十發手槍彈一起掉進海里的。
這些物品零零總總加起來有三十多公斤，其中那支巴雷特M82A1反器材狙擊步槍就佔去了大半重量。對於這把軍界公認的“狙擊步槍之王”，遊戲中俗稱爲大炮、炮狙的名槍，狄烈可謂是聞名已久。早在沒當兵以前，玩CF遊戲時，這就是他最喜歡使用的槍械之一，但終究只是虛擬武器而已。一直到這次被派遣出國，參加聯合國維和護航任務，爲了便於後勤供應，統一使用北約制式武器，他才終於見到實物並以自己出色的狙擊能力獲得了它的使用權。
巴雷特M82A1反器材狙擊步槍的射程驚人，殺傷力恐怖，但缺點就是太重，全槍淨重十三公斤，不便於戰術移動，所以通常都配備着槍盒。打開灰褐色的盒蓋，可以見到槍支被分解爲上槍匣、下槍匣與槍機框三部分，此外還有配套的ANPVS－10日夜兩用光學望遠瞄準鏡、五匣10發裝的標準彈與一匣10發裝穿甲彈。
那天在追剿海盜時打了5發標準彈，此時還剩餘55發子彈。
除去這些裝備之外，還有兩樣之前根本不屬於他的東西：兩個合計重達六公斤的綑綁式**炸藥包。
這種除了炸藥份量充足，製做極爲簡易的拉索式炸藥包當然不可能是北約制式武器，事實上這是海盜們的自制爆炸物——而狄烈就是因爲這兩個東西，才莫名其妙地來到這個鬼地方的。
當時的情況是這樣：狄烈與四名隊員正乘坐在一艘從“星海號”放下的快艇上，追逐一羣同樣乘快艇的索馬里海盜。當狄烈接連爆了三名海盜，正準備換穿甲彈擊毀海盜快艇時，海盜們正好轉過一片礁石，消失在視野。等狄烈的快艇轉過彎時，斜刺裡突然殺出另一艘快艇，近距離內直接扔出了一個炸藥包，正砸向艇首的狄烈。狄烈顧不得開槍，急忙接住炸藥包，立馬掐斷導火線。不料這時第二個炸藥包又扔了過來，狄烈無奈只好再接再厲，就在他剛消除掉第二個危險時，一顆子彈擊中了他的胸膛……
雖然有防彈衣護體，沒有受傷，但子彈強大的衝擊力卻使他的身體失去平衡，恰在此時，一個大浪迎面打來，將他拍入海中……等到狄烈甦醒過來時，就身處這個陌生的地方了。
本着“在未知的環境下，隨身攜帶的任何一件不起眼的小東西都會有其作用”的野外生存信條，狄烈沒有丟棄任何一件隨身物品，儘管這些裝備加在一起接近四十公斤。他現在就等於是進行一項當初選拔特種兵時最基本訓練之一：20公里50公斤負重越野。
現在狄烈有一個好消息與一個壞消息。
好消息是他只需要負重40公斤。
壞消息是這次的負重越野，沒有終止的時間與地點。
不過狄烈很快發現有一個更好的消息抵消了上面的壞消息：他感覺自己無論體能還是力氣都大幅度增強了。以前自己負重越野的最好成績是10公里/46分45秒，到達目的地後幾乎累癱，現在揹負40公斤跑個大半天都沒事，先前那支巴雷特M82A1反器材狙擊步槍，拿在手上時沉甸甸地壓手得很，現在卻感覺像拎着一根棒球棍差不多，完全可以單手握住槍托的提把舞成一團風。
爲什麼身體會產生這樣的變異？狄烈完全不清楚，他那可憐的人體生物知識也不足以使他找到答案。想了幾天都沒想明白，乾脆放棄了——反正目前看來是好事，就別去傷那個腦筋了。
狄烈休息了半個小時，補充了一些水分與幾塊乾巴巴的蛇肉，繼續上路。
天地間入眼盡是白茫茫、黃乎乎一片，到處是乾裂的土地與枯萎的樹幹。狄烈有時甚至有一種行走在火星之上的錯覺，直到他看到荒野裡一具又一具風乾的屍體……
從第三天下午開始，這樣悽慘的景象漸漸多了起來，同時也出現了殘破的土坯房屋及部分看起來象村落的聚集地。但一律找不到一個活人，有的村落空無一人，有的村落則是滿地死狀各異的屍體。從屍體腐壞情況看，顯然已有多日，有的已高度腐爛，其上爬滿了蠅蛆，有的則被風乾成硬邦邦的乾屍……
狄烈一度懷疑這是在非州——全世界只那片土地纔會因殺戮與飢餓而出現這樣的場景。但從這些屍骨殘破的衣物、指掌的膚色及頭髮式樣上看，完全不像，倒像是影視上見過的古代式樣。
狄烈越走心裡越是不安，若不是有着堅韌而良好的心理素質，只怕早就失控了。他現在急需找到一個活人，瞭解這是什麼地方？什麼時間？爲什麼會出現這樣的修羅場景？
或許是感應到狄烈這種急迫的心情，遠遠的地平線上，開始出現影影綽綽的人影。人影在快速地移動，目標直指狄烈所在的位置。
地面傳來輕微的震動引起了狄烈的警覺，擡眼看到迎面而來的人影，不由得一怔——好傢伙！要麼一個都找不到，要來就是一大羣。環目四顧，周圍地形一片荒涼，連只老鼠都藏不住，想找個地方貓起來觀察都做不到。
狄烈本能地伸手按向背後的槍盒，猶豫了一下還是放棄了。這可是在國外，一舉一動都要謹慎，這可是出國前上級反覆叮囑交待的。他可不想鬧出什麼外交事件，而被踢回國內，甚至中斷自己的軍人生涯。
既然避無可避，索性就迎上去吧。
兩兩相對而行，雙方快速接近。對面那羣人是越來越快，而狄烈的腳步卻是慢了下來……
這是一羣什麼人啊——有的戴着皮氈帽，有的戴着鐵盔，有的乾脆露出禿了半邊的腦門，後腦是亂蓬蓬的髮辮。身上套着各種式樣的皮甲、鐵甲，每個人都騎着高頭大馬，在高速移動中鬃毛飛揚。馬鞍邊勾掛的長弓、箭囊及刀鞘隨着馬身的起伏，不停地拍擊着鞍具與人的大腿……
狄烈傻眼了，這是什麼狀況？中世紀？野蠻部落？還是現代文明之光照耀不到的角落裡的原始遺民？
這羣古代部落裝束的野蠻人足有上百人，每人有兩到三匹馬，這兩百多匹馬一字排開所形成的衝陣，造成的視覺衝擊極其震憾，以狄烈這樣精悍的戰士，也不由爲對方氣勢所攝。當下垂手靜立不動，以免引起不必要的誤會。
蹄聲如雷，四面合圍。漫天的煙塵漸漸消散，顯現出了正中央灰頭土臉的狄烈。
狄烈顧不上拍打身上的灰土，慢慢舉起雙手，擠出一絲微笑，衝對方釋放善意：“先生們，下午好……你們的騎術很棒，馬也很棒……呃，你們聽不懂英語？那麼索馬里語呢？埃及語呢？這可是北非通用語言，還不懂？那……漢語呢……”
上百雙眼睛就那麼冷冷地、一言不發地盯住他。從這些人的表情上看，狄烈可以肯定他們完全聽不懂自己所說的那幾種語言。他泄氣地慢慢垂下雙手，正考慮要用什麼樣的手勢來表達自己的意思。就在這時，隊伍中一騎策出，一個頭頂鐵盔，身披鱗甲，手持馬鞭，背插一杆灰綠色小旗，感覺上像是個頭目的大鬍子驅馬走近狄烈，不住地繞着他轉圈子，嘴裡嘰哩呱啦地大嚷着什麼。
狄烈神情平靜，雙眼直視正前方，並未隨對方的身影亂轉。等到大鬍子身影與說話聲同時停下來，狄烈苦笑着雙手一攤，聳聳肩。很遺憾，他也聽不懂對方的語言。
大鬍子對自己空耗唾沫卻得不到迴應極爲不滿，在轉到狄烈側後時，倏然抖手一鞭抽打在其背上。
狄烈大怒，雖然有防彈背心的防護，這一鞭沒有傷到皮肉，卻也抽得他身體一晃。最重要的是，這對他是一種極大的侮辱。偏偏那大鬍子還沒完，馬鞭接二連三抽了過來。
先前狄烈是沒有防備，這才吃了一記，現在哪還會讓對方打上？那大鬍子的鞭子抽打着空氣發現劈啪脆響，聽上去挺瘮人，但在狄烈地閃轉騰挪之下，愣是一鞭沒抽着。
大鬍子抽打得興起，突然縱馬躍起，來了個重力加速度，馬鞭劃了一個大大的半弧，狠狠抽下。
這一次好象擊中了……狄烈的手掌心。
大鬍子驚怒之下猛力回抽，但落在狄烈掌心的鞭子卻象被巨石夾住般紋絲不動。
狄烈冷然看着大鬍子臉紅脖子粗的奪鞭模樣，淡淡道：“這麼想要？那你說話啊，不說我怎麼知道你想要？哦，你說了？是我聽不懂，那好吧，我鬆手了啊！”
雖然狄烈事先發出了警告，可憐大鬍子完全不明白他的一片“好心”。就在大鬍子使出吃奶的勁回奪鞭子的一剎，狄烈鬆手了……
大鬍子直接從馬背上滾下，摔了個結實，非但背旗折斷，連頭盔都滾出七、八步外。
在大鬍子抽打狄烈及雙方僵持奪鞭的過程中，對方的同夥一直沒有采取任何行動，反而嘻嘻哈哈地指指點點。但在大鬍子滾落馬背的一瞬，四周嘎啦啦地驟然響起一陣控絃聲，剎那間，最少有四、五十支寒光閃閃的箭鏃在指着他。
狄烈不得已張開雙臂，儘量顯出最誠懇地表情，也不管對方聽不聽得懂，大聲道：“我沒有惡意！剛纔只是自衛，是自衛！明白嗎？”
大鬍子從地上爬起來後，連頭盔都不撿，跛着腳爬上馬——出乎狄烈意料之外，這傢伙不是抽出馬刀報復，而是策馬離開，看樣子要歸隊了。
狄烈詫異之下，正想表達一下歉意，耳聽嗡地一聲銳響，猛地扭頭，卻見腳邊插着一支長箭，箭桿入地半尺，尾羽急劇抖動，可見這一箭力量之大。
狄烈擡頭朝箭矢射來的方向看去，正見一騎士用騎弓向自己指指點點大嚷着什麼。
還沒等狄烈想明白究竟該怎麼跟對方溝通，身後驟然響起一陣急遽的馬蹄聲，隨即狂飆襲來，彷彿有千斤重物狠狠撞在後背，撕裂般疼痛漫延全身……狄烈只覺得身體像朵雲一樣飄了起來，喉嚨一甜，仰天噴出一蓬血霧，隨後意識便陷入無限的黑暗中……
當狄烈摔落到地上時，揹負在後背的槍盒也隨之摔飛出去，在滾動的過程中，被一塊凸起的石塊觸動按鈕，槍盒啪地一下彈開，露出裡面排列得整整齊齊的分解槍械。
烤藍色的槍機散發着幽幽寒芒，在午後耀眼陽光的映照下熠熠生輝，令人目眩神迷……