果說在十點四十五分之前。第四艦隊與美軍艦隊之間能否打響還有一些懸念的話。那麼在十點四十五分之後。也就是當白佑彬看清楚了戰場上的局勢。並且提前想到接下來要發生的事情之後。就沒有任何的懸念可言了。
十點五十分。白佑親自給楊定方發去了電報。
重點內容只有一點：儘快做好戰鬥的準備工作。
另外。白佑彬還在報中明確提到。旗艦編隊將把美軍主力編隊引到第四艦隊的面前。到時候。第四艦從旗艦編隊北面插入。頂替旗艦編隊。然後與美軍主力編隊決戰。
也就是說。此時白佑彬已經想好了後面的戰術安排。
相反。作爲白佑彬的直接對手。切爾仍然沒有夠準確的把握戰場局勢。而且在錯誤方向上越走越遠。
發現“第四艦隊”轉向之後。米切爾即下達了幾條命令。
首先是讓之前向東面與東南方向上搜索前進的驅逐艦轉爲向南搜索。這表明米切爾此時已經斷定第四隊。至少是第四艦隊的主力編隊在戰場的南面。並且正在加速趕來。隨時有可能到達。
其實。站在米切爾的位置上。他的判斷也沒有多大的問題。
如此此時呆在美軍|力艦隊西北方向上。且正在向東航行的確實是八艘大型巡洋艦。那麼第四艦隊確實最有可能出現在戰場的南面。與大型巡洋艦編隊圍殲美軍主力編隊。到時候。不管美軍主力編隊向哪個方向上突圍結局都會好到哪裡去。
隨後。米切爾讓艦隊將速度保持在二十四節左右。這一決策表明。米切爾還沒有做出是否與西北方向上的那支“大型巡洋艦編隊”決戰的決定。或者說。米切爾面對的是一個非常棘手局面。
其實。這也完全可以理解。
對戰列艦來說。大型巡洋艦既是非常容易屠宰的對手。又是非常難纏的對手。
如果按照常規戰術戰大型巡艦絕對不是戰列艦的對手。在以往的實戰中。曾經出現過一艘戰列艦幹掉四艘大型巡洋艦的戰例。可是。在很多時候。特別是在的到了戰列艦的情況下。大型巡洋艦很少與敵人的戰列艦進行面對面的決戰一般情況下。大型巡洋艦就是用來對付敵人的輔助戰艦的。另外。以大型巡洋艦的_,。可以輕易的避開任何一種快速戰列艦。如果有幾艘大型巡洋艦一行動還以輕而易舉的跟蹤與監視任何一支由戰列艦爲核心的作戰艦隊。
也就是說。如果打不掉西北方向上的那八艘“大型巡洋艦”。反而被對手緊咬不放。美軍|力編隊根本無法離開戰場。遲早都會被第四艦隊追上。並且幹掉。
如此一來。米切爾自然不敢輕易做出與對手決戰的決定。
最後。米切爾做出了唯一正確的決策那就是讓之前追擊“格奈森瑙”號的巡洋艦編隊與驅逐艦編隊直接南下。儘快與主力編隊會合。
雖然沒有任何證據。但是從當時情況來看。米切爾已經決定犧牲輔助戰艦了。
在他看來。只要巡洋艦編隊與驅逐艦編隊及時趕回來。就算打不過對手的“大型巡洋艦隊”也能纏住對手。爲主力編隊爭取到離開戰的時間。到時候。只要主力編跑遠了。就算大型巡洋艦的速度比快速戰列艦快的多也很難在茫大海上找到美軍主力編隊。更難以爲第四艦隊提供幫助。
毫無疑問。直到此時。米切爾都沒有能夠對戰局有明確的瞭解。他不不知道第四艦隊沒有在南面。而是在北面。也沒有意識到與之遭遇的不是大型巡洋艦編。而是一支僅有一艘勉強算的上是大型巡洋艦的艦四艘通用巡洋艦以及七艘毫無戰鬥力可言的後勤保障艦船的編隊！
戰場上。犯了錯誤就要付出代價。
可以說隨着時一分一秒的過去。第四艦隊逐步逼近。局勢對美軍主力編隊將越來越不利。
在當時的情況下。切爾最應該的就是果斷決策。
換句話說。如果換成斯普魯恩斯來指揮美軍艦隊。他肯定會迅速做出決策。不管是主動挑對手。還是向南撤退。做出決策。都要比什麼都不做好的多。
只是。米切爾不是普魯恩斯。
一直拖到十一點半。米切爾才讓艦隊將航向向北偏了大概二十度。
也就是說。到此時。米切爾才下定決心。準備與北面的“大型巡洋艦編隊”決戰。或者說。準備向北突|。
顯然。這個決策晚了至少半個小時！
對激烈的海戰來說。個小時足以改變任何一支艦隊的命運了。
很快。白佑彬也下了相同的命令：保持二十四節的航速。航向向北偏轉二十度。
可以說。美軍主動轉向。正是白佑
|的結果。雖然等了半個多小時。但是對白佑彬來說就算不了什麼。
轉向之後。雙方航1,間的距離縮短到了三十海左右。
到十一點五十分的候。“蒙大拿”號戰列艦上的雷達再次探測到了旗艦編隊裡的八艘大艦船。只是在強烈的電子干擾之下。美軍的雷達只能勉強探測到八艘艦船。而不可能辨別出其真實身份。
十一點五十五分。米切爾再次調整了艦隊的航向與航速。
在轉向到了四十五,之後。美軍艦隊加速到了三十節。
可以說。米切爾在時表現的非常急躁。似乎急於想跟對手交戰。當然。這也是沒有辦法的事情。如果|真是八艘大型洋艦。就肯定不會與美軍主力編隊決而會拖延間。等待第四隊到達。如此一來。米切爾只能讓艦加速。爭取儘快進入交戰距離。
當然。白佑彬不會米切爾這個機會。
十二點正。旗艦編也轉向到了四十五度。
當然。在航速無法提高的情況下白佑彬只能讓晉元加強電子干擾的強度。
大概十五分鐘之後。方的距離短到了二十七海里。
這已經是一個相當危險的距離了。按照帝國海軍第五代火控雷達的性能分析。如果距離縮短到二十五海里之內。美軍的搜索雷達就有可能辨別出旗艦編隊內八艘艦船的具體型號。如果距離縮短到二十海里之內。美軍戰艦上的火控雷達甚至有可能鎖定旗艦編隊內的八艘艦船。
只是。白佑彬並沒有半點擔心的子。
第四艦隊已經到達旗艦編隊北面大概二十五海里處。並且在十一點五十分的時候實施了電干擾以免早被美軍主力編隊發現。
按照現在的航向與航速。第四艦隊將在十二點半左右與旗艦編隊會合。
此時。楊定方已經在“黃巖島”號巡洋艦上下達了戰鬥命令。同時“黃巖島”號巡洋艦。以及爲其護航四艘驅逐艦降低了航行速度。脫離了主力編隊。按照新的指揮體系。定方也只能在旗艦上指揮戰鬥。而不能伴隨主力編隊活動。
到此時楊定方完全明白了白佑彬的意圖。
在旗艦編隊的“帶”下。美軍主力編隊正在靠近第四艦隊。
如果不出意外。第四艦隊的主力編隊將首先與旗艦編隊會合。然後旗艦編隊向北撤退。與第四艦隊的旗艦編隊遠離戰場。第四艦隊的主力編隊則將頂替旗艦編隊。主動靠近軍主力編隊與之決戰。
很巧妙。也是很大,的安排。
大概也只有白佑彬能想到這樣戰術。而且也只有第41艦隊與第4艦隊的官兵才能夠完成這樣的戰術。
只是。在達到最後的目的之前白佑彬還必須做一件事情。
十二點二十分。艦編隊向西轉。回到了九十度的航向上。
此時。第四艦隊的主力編隊就在其北面大概七海里處。且正在以三十節的速度靠過來。大概十分鐘之後。四艦隊的主力編隊就能到達期間編隊的前方。在交錯而過的同時。主力編隊轉向到九十度而旗艦編隊則轉移到主力編隊的北面去。
這次旗艦編隊機動引起了米切爾的注意。
在他看來。對方竟然主動靠上來肯定是第四艦即將到達戰場。顯然。這個判斷沒有錯。是方向卻出現了錯誤。
當時。米切爾還親自詢問了南下搜索的驅逐艦艦長。
顯然。他不會的到任何有價值的答覆。南面並沒出現第四艦隊。乃至任何戰艦的蹤影。
那麼第四艦隊到底哪？
僅僅五分鐘後。也就是十二點二十五分的時候。一封電報送到了米切爾的手上。
這次。米切爾嚇的更慘。
因爲這是一封從北趕來的巡洋艦上發出的電報。而那艘巡洋艦在戰場的北面發現了一支規模龐大的艦隊。並且認爲是第四艦隊！
幾乎同時。白佑彬與楊定方也收到了同樣的電報。
美軍巡洋艦編隊出現在了第四艦隊的東北方向上。且肯定發現了第四艦隊！
沒有任何遲疑。白彬立即命令旗艦編隊向東北轉向。同時讓伴隨行動的四艘巡洋艦衝到前面去。準備對付美軍的巡洋艦編隊。楊定方也在此時下令第四艦隊轉向到一百三十五度。以更快的速度逼近南面的美軍主力編隊。隨後。楊定方還讓剛組編起來的第4-2洋艦隊與4-5逐艦編隊全速南下。在主力編隊到達之前對美軍主力編隊發動魚雷攻擊。阻止美軍主力編隊逃離戰場。
到此。米切爾再也避不開第四艦隊了！