在糖作坊的經營和人員的管理上，大春總是拿着少東家的派頭，壓康二叔一頭，康二叔能起到的作用越來越小。
沒什麼作用的康二叔又遭到大春兩口子的嫌棄，嫌他拿那麼多錢，卻起不到管事的作用。雖然楊秀庭想護着師弟，可是面對大春的咄咄逼人，康二叔還是主動離開了，又做了他原本的推車小販買賣。
也有另外的糖作坊請康二過去做酥糖，但是康二叔和康二嬸忠直，不願意用楊秀庭的手藝，攪合楊家的買賣。
再做小攤販生意，康家的收入銳減。熬了近一年，二黑回來了。
當時，大家都以爲二黑姐弟在京城混的不好。冬兒已經是張家的人，就算再不好，生死也只能留在張家。而二黑就不一樣了，他不是賣身張家的僕人，張家若是嫌棄他，就會被人家掃地出門。所以，楊家二小子一定是讓人家打發回來了。饒是二黑委婉解釋，回來是自己的意思，也沒讓大家改變看法。
這些事請的具體細節二黑沒講，可是冬兒依然想象得出，大春和巧鳳怕二黑分楊家的家產，肯定對二黑百般的不好。
所以，當二黑說，他要到鄉下舅舅那裡種洋芋，所有人都認爲二黑已經走投無路，只能去鄉下混碗飯吃。康二叔卻相信冬兒，從而也相信和冬兒最親近的二黑，既然二黑說他打算去鄉下做大買賣，那就一定錯不了。
康二叔找到二黑，問二黑打算做什麼營生，若是需要人手，他能不能給二黑打個下手。康二叔是王管事帶出來的，人又可靠，二黑當然願意用。
當下兩個人說好，康二叔用最快的時間收拾了家當，舉家和二黑一起來到北地鄉下開荒，種洋芋。
到秋天收穫了洋芋之後，所有人都在看二黑的笑話。以爲二黑搭上了這些年所有的積蓄，卻收回來那許多不值錢、又沒地方打下的洋芋，會虧得血本無歸。
而康二嬸和妮子那裡，已經用二黑告訴的方法，做出了土豆澱粉。再經過幾個管事和工人的試驗，做出來粉條，甚至晾出來粉絲，賣上來好價錢。這一系列的結果，讓原本不看好二黑的人們險些驚掉了下巴。
人們紛紛讚歎楊家二小子果然厲害，在那樣貧瘠荒涼的地方，竟然用那些個不值錢的洋芋，做出了值錢的吃食，支撐起一個大買賣來。
更有羅木匠萬分懊悔，他當時怎麼就沒想起來和二黑合夥兒做這個大買賣。聽說二黑收購了大量荒地，開墾出來種植洋芋的土地，只是其中一小部分。日後若是都種上洋芋，那是個多麼賺錢的行當啊。
二黑述說這些過往的時候，捎帶着說到妮子。妮子在淑寧女學歷練了不少，在磨製洋芋、製作澱粉、處理洋芋廢渣的過程中，更是充分發揮了管家、管事的能力，在北地的一羣糙漢子和農村婦女中脫穎而出。
想來沒用多少的時間，聰明、能幹、又賢淑的妮子，就被二黑相中了。而二黑也是男兒中出類拔萃的，當然也能吸引女孩子的注意力。所以就有了現在的結果，兩人要成親了。
康二叔一家還在北地準備妮子婚事，兩天後纔會來府州待嫁。
“兩天後啊。”冬兒聽了，甚是失望，她一直很喜歡妮子，“我還以爲康二叔一家早早的就回來了。”
二黑笑道：“康二叔又不是府州人士，當時離開的時候，舉家遷走，連房子都退掉了。就是早幾天回來，也一樣得找臨時住處，還不如北地準備婚事方便。”
兩人說了會兒話，二黑就催着冬兒回去，“六爺沒準兒醒了，你回去陪六爺要緊。我也要再去後院看看明喻他們。”
二黑起身的時候，又囑咐冬兒，“你以後可不能再隨意的惹六爺生氣。六爺是什麼身份，咱家爹孃又是什麼身份，那根本就不能比。你看六爺今天來了，真的把爹孃當長輩尊敬，也不嫌棄咱家簡陋，一樣的隨意自在。你得知道好。”
“哦，哦，知道了。”冬兒應了一聲。張謙已經具有做一方霸主的能力，能放下/身份上待楊秀庭夫婦，的確不容易，不是現在這個時代男人能做到的。
回到西廂房，果然張謙已經睡起來了，正坐在炕上喝茶。見冬兒回來，招呼她到身邊，給她倒了一杯清水，“找二黑說話了？”
“嗯，我去問問妮子在哪兒。”
張謙笑道：“一定不在府州吧？”
冬兒很是驚訝，“你怎麼知道？你和她家又不熟。”
張謙問她：“你嫁給我的時候，也是在府州把所有東西都準備好，才帶着東西，啓程進京的吧？她家在府州沒有落腳的地方，自然在北地準備更加方便，等把事物都準備妥當，臨近成親的時候再運過來。”
冬兒忽然想起來，“哎呀，忘了問，不知她家來了有沒有地方住。”
張謙笑話她：“你怎麼變笨了，二黑掌管着那麼大的買賣，難道連個院子也找不到嗎？”
也是啊，雖然張謙說的沒錯，冬兒還是辯解一句：“我不是怕我二哥忘了嘛。”
張謙兩人在楊家吃過晚飯，雖然楊秀庭極力挽留，冬兒還是沒住下來。
張謙解釋說，他們身邊跟着這麼多隨從，伺候冬兒的丫頭和婆子也得安置，實在不好把岳家一家人擠的沒住處。
楊秀庭也看出，冬兒也是用慣了身邊伺候的幾人，自然就不好再多留，只說會去看冬兒，讓冬兒得空也勤回來。
張謙去了趟楊家，他的行程也就亮明瞭。他在府州經營了近四年，有諸多的故交好友。之後的幾天，張謙不斷外出，一邊和友人聚會，一邊也是熟悉北地的生意和政局。
冬兒先是在家裡休息一天，覺得身體狀況還好，很想嚐嚐蔡大叔家的混沌。隔天一大早，沒讓張謙在家裡吃早飯，兩人就去光顧蔡大叔的館子。
坐在馬車裡，冬兒想起多年前的那個正月十五，還酸溜溜的說他：“你當時還領着你家六奶奶，去吃過蔡大叔家的混沌呢。”