其間鄭氏問了作坊裡做什麼活兒，好不好做等等。
冬兒簡單的說了說，只是漂洗絲線，只要用心些不要弄亂了，還是好做的。體力活也沒多少，換水、倒水這些雖然花些力氣，也都有桂枝和春雨幫着做。
鄭氏聽着沉默了半晌，說：“吃過午飯，我帶你去人家家裡道個謝吧。”
冬兒趕忙嚥下餑餑說：“不用，不用。我們都是互相幫忙的，我也幫着她們兩個理順絲線呢，不用道謝，大家謝來謝去的多麻煩。”去了說什麼？萬一說漏了更麻煩，還是不說的好。
鄭氏：“真的不用嗎？你力氣小，寧可少做些，儘量少讓人家幫忙，耽誤了人家做活的功夫就不好了。”
冬兒點頭：“我知道。”
吃了餑餑，冬兒看洗衣盆裡有豆豆的衣服，舀了水來洗。
中午豆豆先回來，看見冬兒在竈下燒火，大叫了一聲湊過來：“姐，你掙到錢了嗎？”
冬兒這些日沒見他，也覺得親近，輕輕拍了他的頭：“當然掙到了。”
豆豆急切的緊跟着問道：“那你有沒有買好吃的回來？”
冬兒垮了臉：“臭小子，就知道吃。也不問問我做工會不會辛苦。”
豆豆一本正經的問：“姐，你做活辛不辛苦？”
冬兒笑着：“還好。”
豆豆趕緊又問：“那你有沒有買好吃的東西回來？”
冬兒瞪了他一眼：“姐掙到的錢都交給娘了，你找娘買好吃的東西吧。”
豆豆轉而眼巴巴的看着鄭氏，鄭氏說：“明天給你煮個雞蛋吃。”
豆豆失望的說：“才煮一個雞蛋啊。”
鄭氏沒好氣的說：“你爹和你二哥的生意清淡，一直要到天氣冷了，才能好些。也就是你姐掙了錢回來，這才能給你煮個雞蛋。”
冬兒暗暗替鄭氏不值，每年過了年就盼着天冷，盼着買賣好的時候。豈不知這一生能經得起幾個這樣的期盼。
豆豆嘟嘟囔囔的坐到一邊，看着很是沮喪。
冬兒有些愧疚，可是，下次掙到的多出來的錢，她還是不可能買吃的給豆豆。即使是偷偷的，豆豆的大嘴巴也會說漏了。讓鄭氏知道自己能多掙到錢，還私下花用了，那還了得。爲了大家能安安寧寧的過日子，只能犧牲豆豆的食慾。
楊秀庭回來，盯着冬兒在涼水中泡的通紅的手，微微皺了眉頭看着冬兒問：“做得下來嗎？要是吃力就不要做了。實在想出去做事，等天氣暖和了，咱再去找個清閒些的活兒。”
冬兒連忙搖頭，開什麼玩笑，回來？那還怎麼再出去。
二黑回來，上下打量着冬兒說：“冬兒，你還行啊，過了這麼久才被人家攆回來。”說完，得了冬兒狠狠的一個白眼。
冬兒的待遇還算不錯，下午打柴回來，鄭氏正在張羅蘿蔔、白菜餡的包子。雖然是純菜餡，但是餡裡放了多多的蔥，味道很好。
二黑偷偷的拿了兩個包子，給湯先生送去。只是不知湯先生吃包子的時候，有沒有想過二黑着偷偷的行爲，是不是附和君子的那些準則。
冬兒本打算讓二黑用零用錢給湯先生買兩個包子的，這下也省下了。
只有一天的假，得早早的去漂洗房領工做活，不好遲到。所以，第二天天不亮，冬兒沒來得及吃早飯，踹了兩個雜麪餑餑就出門了。
和桂枝、春雨在巷口會合後，冬兒擺手讓二黑回家去，姐兒三個各自啃着各自的早飯，往南城門走去。
三人自然沒有隨意搭染坊貨車的資格，只好走着回去洗染作坊。
三人走到南門，南門纔剛剛開，冬兒笑着說春雨：“還是春雨姐算計的精，一點兒功夫都不耽誤。”
春雨也笑：“我還納悶呢，我怎麼就這麼會估算。”
三人出了城，春雨邊走邊說：“咱今天得少領點活兒，走這麼遠的路，累得很。不要領多了活做不完，讓王嫂子罵咱。”
桂枝不同意：“不用吧。咱加把勁兒，午飯後還能歇一小會兒，一定可以做完的。”
冬兒斜了她一眼，問：“你是不是怕下次拿回去的錢少，被你娘打你？”
桂枝有些臉紅：“不是，這次我娘沒打我，拿到錢還說我能幹呢。我就是想多做一些，多掙些錢。”
冬兒說：“多掙些錢，好讓你娘更高興？”
桂枝紅了臉，想來冬兒說對了。
冬兒很想問她，要是這個活兒做完了，掙不來錢怎麼辦？又或者，有什麼問題，掙的錢沒那麼多時，又怎麼辦？唉，冬兒忍了忍，老話說的好：疏不間親。離間人家母女感情的話，還是不說了。
三人走了一個多時辰，早早的到了作坊。看門人打量三人片刻，放她們進去。還有些時間，三人在工棚休息了一會兒，才和大家一起去王嫂子處領料。
排隊的時候，春雨低聲說：“你們注意了沒有，我怎麼看到好些人看咱們的眼神很不尋常。”
冬兒也覺得從她們進工棚，就有好幾撥人眼睛躲躲閃閃的瞄她們三人。還有瑞香一夥人，很僵硬的眼睛直視，不看她們三人一眼，鬧哄哄的排在最前面。
等領到料，進到院子裡，傻瓜都知道今天的異常是爲了什麼。
原本冬兒、桂枝三人用的，給絲線瀝水的架子，挪到了瑞香一夥人的中間。人家先領到料，已經開始動手幹活兒。
瑞香站在那裡，微揚着頭，着意的看了冬兒一眼，說不清是挑釁還是警告，或者兼而有之。
當下桂枝就要往前衝，被冬兒、春雨死死拉住。
桂枝氣惱的叫着：“那是咱們用的，我去拿回來。”
瑞香一夥人是臨近村子裡的，早就來洗染作坊做過多次活兒的。和她一起的有七八個人，多的時候能聚起十幾個人。
春雨知道惹不起這麼多人，一時沒了主意，問冬兒：“怎麼辦，要不咱們找王嫂子問問，看能不能把架子要回來。”
冬兒用力拉着桂枝，搖頭：“架子是作坊的，咱們能用，人家別的人也能用。”又勸桂枝：“桂枝，不要惹事，你還想不想做了。”
桂枝氣急：“那架子是咱們用的，法子也是咱們想出來的，憑什麼她們就搶去了。”還用力掙着，要衝着那夥人過去。
冬兒冷冷的對她說：“你說憑什麼？憑人家人多，憑人家就住在鄰近的村子裡，憑人家在這裡做過多次了，地頭熟。這些理由夠不夠多？”
桂枝被冬兒說的僵住，冬兒順勢勸她：“咱是來掙錢的，人家作坊要的是讓工人幹出活兒來，不是來給咱們評是非的。先不說打起來，你打不打得過人家。咱要是和瑞香起了衝突，影響了漂洗進度，憑着人家瑞香人多又地頭熟，作坊就不會向着咱們。那時，咱就只能被攆回家了。聽我的，讓她們拿去用，咱再想別的法子。”
回家的恐懼制止了桂枝的衝動，桂枝哭喪着臉：“還能有什麼法子，咱們的架子都被她們搶走了。”