接着好不容易獲得自由的學生們急忙跑向各區域的更衣室，而男子組依然和往常一樣由三個人佔據了廣大的更衣室，真大方；不過另一邊的更衣室則必須容納較原來多上兩倍的女學生，情況大概很嚴重。
「不過，這還真是驚人……」
準從更衣室的屏幕看着觀衆席的情形——只見各國政府官員、研究人員、企業代表以及其他參加者都齊衆一堂。
「分別會有人來挖角三年級的學生，還有確認二年級學生一年來的成果；一年級的學生雖然現在好像還沒有關係，但是如果獲得個人賽的前幾名，我想應該馬上就會被列入名單。」
“不過我看他們目前最想知道的，就是我的奈克瑟斯的數據吧。”準一針見血的說出了那些貴賓們此行的最大可能的目的。
“啊...或許吧。”查理斯也有些尷尬，畢竟這也是事實，先不說擊敗THE ONE的事蹟，單是奈克瑟斯那與衆不同的造型和驚人的戰鬥力，早就引起了各國的窺視，趁着這次的比賽見識一下，順便看看能不能獲得詳細的數據這也不是沒可能的。
「哼——真是辛苦他們了。」
雖然準只是漫不經心地聊着不太有興趣的話題，但查理斯似乎察覺了準的想法，噗哧一笑。
「準好像只在意和布迪威伊的戰鬥？」
「嗯，沒錯。」
鈴和塞西莉婭果然沒有取得參加個人賽的許可，於是這次便不得不辭退參賽；如果是普通的學生也就算了，然而她們兩人是國家代表候補生，還擁有精選的專用機體，結果不但沒在個人賽獲得好成果，連比賽都沒能參加，這恐怕會變成影響兩人處境的重要因素。
「連測試自己的實力都沒辦法，應該很難受。」
準回想起之前的騷動，在無意識中握起左手；也許是太用力了，查理斯輕輕把手蓋在準的手上，鬆開準的拳頭。
「不要感情用事，我想她大概是現在的一年級生裡面最強的。」
「放心吧，不過最強的並不是他，而是我。」
自從決定要配對參賽，再加上住在同一間房間，準和查理斯變得十分親近：通常都是查理斯對於察覺準的心情或是想法很敏銳，但是準最近也似乎變得有些瞭解她了，也就是所謂的心靈相通。還沒說出口就彼此開始行動是家常便飯……別說是家常便飯了，簡直是每天照三餐。
「——準，這個不太好笑哦。」
「唔……纔沒有呢。」
雖然外表看不出來，但查理斯這傢伙其實是個笑話的毒舌評論家；可是爲什麼她會知道我自己在想些什麼呢？真是個謎。
「好了，我準備好了。」
「我也沒問題。」
兩人都完成換穿IS裝的準備；準正在進行穿上IS之前的最後檢查，查理斯也差不多要完成確認她一貫使用的男用IS裝（線條曲線的外觀做得像是男性）。
「賽程表應該已經出來了。」
由於某種原因，突然改變成兩人一組的對戰方式似乎讓之前使用的系統無法發揮正常功能，於是本來應該在前一天就要完成的賽程表，直到今天早上才由學生們用手工抽籤的方式決定。
「抽到一年級A區第一回合第一組的運氣真好。」
「嗯？爲什麼？」
「因爲不會在等待的時間東想西想，這種氣勢很重要；所謂船到橋頭自然直，果決地進行比賽比較好吧。」
「呵呵，也許吧。我倒是覺得一開始就暴露出自己的實力，想法會變得比較負面。」
的確是很像查理斯的思考方式，兩人也許正是因爲乍看之下完全相反，所以纔會意氣相投；不過，準還是有種查理斯是在配合自己的感覺。
準回想起兩人一組不斷特訓時的情景——查理斯的個性真的很好，而且很溫柔，準身邊幾乎沒有這種類型的人；雖然有點誇張，但是她在準眼裡看來就像是女神或是天使，這也是沒辦法的事……對啊！又不能怪自己！
這時換好衣服的一夏走了過來，問道：“喲，準，查理斯，你們已經準備好了嗎？”順帶一提，剛纔換衣服時準特意將一夏支開，雙方在相距較遠的地方更換的衣服。
「是啊，哦，戰鬥的對手好像已經出來了。」
準把屏幕切換到賽程表，暫時停下剛纔的思緒，仔細看着屏幕上的文字。
「「——什麼？」」
除了準，一夏和查理斯看見屏幕上出現的文字，同時張大嘴巴叫出聲。
準和查理斯第一回合戰斗的對手是勞拉和一夏兩人。
◇
「…………」
「…………」
場景來到位於準他們所在之處對面，由於人員過於密集而開着冷氣的更衣室一角。
其中一人是勞拉.布迪威伊，另一人是筱之之箒。
兩人散發出來的異樣氣息，彷彿壓過了擁擠所產生的餘溫。
（第一場的戰鬥是準哥和一夏他們對戰，而且一夏竟然和勞拉.布迪威伊一組？怎麼會是這種組合……）
箒雖然靜靜閉上眼，但內心卻不安穩。
宣佈改爲兩人一組參賽的那天，她不斷思考如何邀請一夏一組，然而一直沒有實行，直到截止的日期到了，最後她的搭檔是用抽籤決定。原本希望自己和一夏一組，結果偏偏又是一夏和勞拉一組。
——糟透了，真的是糟透了。
論戰力而言勞拉十分充足，但是她對一夏卻有着非常重的怨恨，讓這兩個人配合，簡直是天方夜譚。
（……不，現在不是想這個的時候。）
不這樣就無法戰鬥——不這樣，就無法戰鬥，就無法贏得比賽。
箒抱在胸前的雙手微微繃緊，她靜靜地集中精神。
。。。。。。。。。。。。。。。。鏡頭回到男子更衣室，準望着屏幕，但思緒已經回到了一天前。
就在比賽開始的一天前，準去了千冬姐的辦公室，“織斑老師，我有件事情想拜託你！”
“哦，什麼事情，你說說看吧。”
“關於明天的比賽，我希望抽籤時，將我和查理斯的對手選爲一夏和勞拉.布迪威伊！”
準堅決的說出自己的決定，這個決定，讓千冬姐也大吃一驚。
“姬矢，你在說些什麼啊？讓織斑和布迪威伊一組，你到底有什麼打算？”
“就像我之前說的，這次比賽是讓勞拉得到改變的最好機會，而要做到這一點，我和一夏的力量是必須的！”
看着準略帶苦澀的臉，織斑千冬彷彿明白了什麼，「你……是認真的嗎？」
「啊，我是很認真的在『當壞人』啊……？」
……而且，這個安排的結果，或許能將目前所遇到的各種問題，給一次解決也說不定。
準喃喃自語的同時，嘴角露出一抹自信的微笑。
“好吧，這件事我會想辦法的，姬矢，拜託你了！”
“放心，我會演好壞人的角色的！”
。。。。。。。。
回到現在，准將目光放到一夏的身上，在心裡默默的說到：“說實話，我也不想用這種辦法，但爲了你，也爲了勞拉，這一切都拜託你了，一夏！”