鐵路旁的土坡，身着高科技緊身服的女孩看着列車從身前呼嘯，笑得很燦爛。
若是黎恩看見，必然可以認出她的身份——《鐵血之子》之一，《白兔》米莉亞姆·奧萊恩，之前入侵奧洛克斯堡壘的人。
“呼啊，平安回來啦。”米莉亞姆拍了拍一馬平川的胸脯，“不必動用武力去救他們，真是太好了~嘻嘻嘻~在堡壘被發現時，還在想會怎麼樣呢？”
滴滴滴的鈴聲從腰間傳來，女孩拿出一個白色外殼的《ARCUS》，按下接通鍵，放在耳邊。
“喂喂，這裡是《白兔》……嗯嗯，算是解決了喔。嘛~不要在意細節，反正也好好把工作完成了……啊，雖然遇到不少有趣的人，不過完全沒有‘那些傢伙’的感覺耶。”
“誒？是假情報？竟然能騙過你和大叔？……啊哈哈哈，好厲害，是個蠻值得打倒的對手呢。”
“——我？我一會兒就去和克蕾雅匯合……瞭解，那再見咯，雷克特。”
米莉亞姆收好《ARCUS》，最後看了眼遠去的列車，自言自語：“好像是叫《軍官學院》嗎？嗯~感覺很有趣耶。對吧，小銀。”
隨着她的呼喚，一尊銀白傀儡顯現，用一個不同於大陸通用語的詞彙應答。
“對啊，對啊，工作已經結束了。”女孩一躍，坐在傀儡的臂彎中，“走吧，《銀臂》。”
白銀傀儡載着米莉亞姆飛上高空，飛向北方，《緋紅帝都》海姆達爾就在哪個方向。
……
奧洛克斯堡壘，最頂層。
剛剛視察完畢的盧法斯坐在沙發上休憩，面前茶几上有一杯剛泡好的紅茶，茶溫剛好，但這位首屈一指的貴公子卻沒有去碰。
他半閉着眼睛在心中盤算——
“他們也該離開了……和計劃一樣，《白兔》潛入堡壘，以此激化兩邊的矛盾……只是沒想到父親會用出這麼低劣的手段，這點氣魄和格局怎麼可能是那位大人的對手。”
“另外三家，凱恩公爵有野心有耐心有實力，但好大喜功，自大輕敵。羅格納侯爵是典型的武人，長於戰場殺敵，弱於策略謀劃，且對皇室忠誠，自始至終都不太支持凱恩公爵的提議。剩下的海恩斯侯爵——只有他，我看不太明白……不過三家一去，獨木難支，一切如那位大人所料。只是，會這麼順利嗎？”
“我想就算問了，您也不會回答我。呵呵，您肯定會說這是給你們的新課題。”
想着想着，盧法斯的嘴邊露出一絲笑意，伸手端起茶杯——
不知爲何，他的眼前浮現出一位黑髮黑眸腰跨太刀的少年，潛入救人，從容而去，輕描淡寫一般。（其實不是輕描淡寫，是黎恩裝逼裝的好。）
“真的很像啊，您應該很欣慰吧。”
茶入口，微涼，人未涼。
……
克洛斯貝爾自治州，娛樂街的豪華酒店。
有《稻草人》之稱的雷克特·蘭德爾還是那副鬆垮襯衫，沙灘褲，大墨鏡的休閒造型，隨手把一個小盒子丟到一邊，拿起一杯冷飲美美的享受起來。
要知道超遠距離通信這種技術以現階段的導力科技還沒法實現，能夠做到的只有來自大崩壞之前的黑科技——黎恩自制的手機，或是未被教會回收的古代遺物——奧利巴特曾用過的黑匣子，雷克特用來和米莉亞姆聯絡的正是和奧瓜那件一同出土之物。
把這麼貴重的東西隨手亂丟，可見雷克特的行事作風確是特立獨行。
在他的大吃特吃之下，一杯冰淇林很快見底。
吃完之後，他懶洋洋的賴在沙發上，完全提不起幹勁：“現在的克州真是無聊啊，早知道還不如和米莉亞姆一起出任務去了。”
“不對，我來這裡不是度假的嗎？出任務還算什麼度假。一定是和霧香·樓蘭的交涉太累的緣故。啊啊啊，那個女人太像克蕾雅了，一樣的認真，一樣的精密，不是我喜歡的類型啊。”
“早知道就該讓克蕾雅來接手這裡的工作……也不對，她過來，我不就得去收拾憲兵隊那攤事嗎，還不如在這裡玩的過癮。”
“趕緊趁現在平和的日子多享受，要不了多久，這裡又將陷入陰雲啊。唉，克洛斯貝爾還真是多災多難。”
“哎呀，這麼說來，忘了給米莉亞姆買禮物了，哈~要是那丫頭鬧起來，我還得挨大叔的罵和克蕾雅的白眼。”
……
數小時之後，《鐵路憲兵隊》總部。
容姿絕豔的《冰之少女》不停翻閱一份份資料，眼看手批，如同一部精密的機器，冰冷而效率，辦公桌上的文件以一種驚人的速度從左移到右。
就在克蕾雅忘我工作之際，房間內突然響起一陣奇特的敲擊聲，不是手指叩門的咚咚聲，而是類似哐哐的聲響。
克蕾雅本人倒是沒有任何意外，相反那張冷冰冰的臉上還多出一抹柔和。她走到窗臺前，伸手推開窗戶，一名看上去只有12、3歲的女孩一躍而入，一把撲進克蕾雅的懷抱中。
“啊，啊，克蕾雅，好久不見。”女孩是剛從巴利亞哈特趕回的米莉亞姆。
“呵呵，看到你還是這麼活潑我就放心了，米莉亞姆。”克蕾雅溫柔的摸了摸米莉亞姆的腦袋，似長姐寵愛幼妹，“任務順利嗎？”
“吶，吶，克蕾雅，聽我說啊，我這次遇到了一羣有趣的人哦~”米莉亞姆真的如它代號《白兔》一樣，上躥下跳，將巴利亞哈特之行一股腦全說了，末了還手舞足蹈道，“你看，你看，很有趣吧。”
“軍官學院嗎？一個月前就已經見過了哦。”克蕾雅微笑道，也只有在米莉亞姆面前她的笑容纔會這麼多，這麼自然。
“誒~~~~~已經見過了嗎？我要聽，我要聽。”米莉亞姆使用雙眼閃光攻勢。
“好，好。不過得先等我把報告寫好給閣下送去。”
“給大叔嗎？我也要一起去，帶上我帶上我。”
“十五分鐘以後出發。”克蕾雅坐回桌前，“飛了那麼長時間也餓了吧，那邊的茶几上有你喜歡吃的蛋糕。”
“真的？克蕾雅最好了。”米莉亞姆歡呼着跑過去。
《鐵血之子》，顧名思義，《鐵血宰相》的孩子，彼此都是兄弟姐妹，都是一家人。
……
巴爾弗雷姆宮，帝都首長辦公室。
臨近中午，首長卡爾·雷格尼茲本該去餐廳用餐，奈何有人突然造訪，只得託餐廳外送——兩人份。
“真是少見，你會搞突然襲擊。”卡爾半開玩笑道，來人是他政治上的鐵桿盟友——吉利亞斯·奧斯本，人稱《鐵血宰相》。
“我來道歉。”給人以強硬印象的《鐵血宰相》低頭了，“因爲我的失誤，導致你的兒子被捲入艾爾巴雷亞公爵的陰謀，實在抱歉，所幸馬奇亞斯安然無恙。”
“錯不在你，我也沒想到那位會如此下作。看在盧法斯卿及時補救的份上，這次就不和艾爾巴雷亞家計較了。”卡爾搖頭道，昨日他就從莎拉那裡接到聯絡，因爲盧法斯答應解決，他纔沒有插手。
“對手自降身份，我們卻不能失了風度，像是你的作風。”奧斯本很瞭解這位盟友，知道這副平和外表下隱藏的氣魄與才能，“但是，不能讓貴族派的人得寸進尺。”
“你有什麼想法？”
“就拿這次貴族派增稅用以擴充軍隊爲突破點，雖不會有什麼實質上的改變，至少會讓他們表面上有所收斂。”
“依你所言，明早我會求見陛下。”
“呵呵，一切爲了帝國的明天。”
改革派兩大巨頭，定計於三言兩語之間。