幾天後，西爾維婭纔看見洛奇一瘸一拐地回來了，她悲喜交加，眼淚在眼眶打轉，最後還是止不住地流了下來。
“怎麼搞成這個樣子……”她看着他的傷腿說。
“本來是輕輕鬆鬆的……”洛奇一邊喝水一邊說，“結果潔西……”
“又是潔西？”
“潔西的那個隨從……居然在我就要脫身之時衝到前面攔截，害得我差點就逃不了啦……”
西爾維婭抹去臉上的淚花說：“回來了就好！我以後再也不會允許你離開我單獨行動！”
洛奇擠出一絲微笑：“不過我這傷也不算白受––四位劍客死了一個叫菲洛的，速度快死得也快。我還剩一條腿兩隻手，剩下的三個人也足夠換了……”
“那個隨從呢？”
洛奇給她說了與四個劍客以及隨從交手的過程，然後道：“我殺第一個時他已有了準備，殺不了他，他受的傷太輕，當時用凍氣拖住了他，以後卻不會有任何影響……這麼一說，以後如果想幹掉另外三個人，還得要伊卡爾出手對付他才行……對了，這兩天，聯繫到阿特拉斯了麼？”
西爾維婭點點頭：“下次見到他，我得問問他爲何要自己躲得遠遠的，卻把這幾個人留給你……”
“要換成他，早把腦袋送給別人了。”洛奇笑道。
“你還笑得出來！你這腿什麼時候能好？”
“放心，只是受了衝擊，筋肉受損，骨頭沒事，不會變成殘疾人……哎，如果真的瘸一輩子，你還要不要我……”
“閉嘴！”她吼道。
這幾天來洛奇拖着傷腿四處奔波，又要趕路，又要躲避追殺，最後終於到達跟西爾維婭約定的地方，此時已是強弩之末，又累又餓又困。吃點東西之後，西爾維婭便看着他睡下。洛奇睡得死死的，即使有人在一旁吵鬧，也叫不醒他。
洛奇醒來時已是第二天中午，他睜開眼便看見西爾維婭坐在旁邊。
“你不會一直沒睡吧？”洛奇道。
“想得美，我剛來。”
“我餓了。”
“那是，睡得跟死豬似的，叫都叫不醒，你這大概就是餓醒的吧！”
“哎，怎麼跟變了個人似的……外面有人？阿特拉斯？”
西爾維婭不理他，對外面喊到：“阿特拉斯將軍，你可以進來了。”
阿特拉斯從帳外進來，說：“要不，你先吃東西？”
洛奇坐起來，拍拍腿：“吃。不過有個重要的事情必須先說。”
“什麼事？”
“我懷疑潔西來這裡了。”洛奇看了西爾維婭一眼。
“我聽你的陛下說過了––既然她的隨從出現在這裡，那麼她肯定也不會離得太遠。”阿特拉斯道
“這不公平！本來我睡得挺好的，就是忽然想到這一點，才被突然驚醒，結果你都知道了……”
“好了，急事已經說了，你先吃飯吧。將軍，你可以出去了。”西爾維婭道。
阿特拉斯一邊走一邊怏怏道：“大半夜收到你的消息就出發，早上就到這兒了，結果讓我等了一上午，然後沒說兩句就又被趕了出去……我還覺得不公平呢！”
“我總覺得你在生氣。”洛奇對西爾維婭說，“生誰的氣呢？是生我的氣，還是生他的氣？”
“有區別嗎？”
“當然有了。如果生阿特拉斯的氣，我們現在是要並肩作戰，讓着他一點，反正以後眼不見爲淨，也就無所謂了；如果是生我的氣……以後生氣的時候還多，得早點適應才行……”
“那你就不能不氣我？”
“誰叫你當初找的就是這個樣子的洛奇呢？即使想改，也大概很難吧……”
吃過飯，幾個人坐在一起討論現在的局勢。
阿特拉斯道：“我從頭說吧：一開始呢，其實我也想到過，那邊的敵軍有可能不理克羅莫王子，轉而攻擊我們。我們分開後，果然遭遇了送人質回來奪權的電域軍隊，領軍的是潔西的未婚夫––珂迪茲。跟珂迪茲的戰鬥，你說能不能打下去？當然也能打，只不過我對克羅莫王子不太放心：他不大可能捕捉到戰機和我們合兵，這和你支援洛佩茲的時候完全不同，他跟洛佩茲還沒法比……所以，我認爲再消耗下去也沒有意義，不如早退。你這邊的情況我大致也已知曉，獨自跟巴德爾纏鬥，也算是對你的一個考驗。結果你做得不錯，跟我想到一起去了，也算是完美通過了這個考驗……”
“所以，這就是你對洛奇的考驗？”西爾維婭揶揄道。
洛奇笑道：“戰鬥都結束了，他怎麼說都有理。”
阿特拉斯繼續說道：“實際上，這次的經歷也說明了，你之前提出分兵方案未必可行，因爲克羅莫根本就沒有遇敵，不需要我我們支援……當然，如果我們一直待在一起，遲早會被趕來的電域軍隊夾擊。總之，誤打誤撞，我們反而是脫離了敵軍的包夾。我也考慮到往北撤離可能遇到電域的其他軍隊，實話講，我並沒有將他們放在心上，甚至都想好了下一步的作戰計劃……但現在已經很明確了，我們會在這裡遭遇潔西，跟她來的肯定也會是電域最強的部隊，所以我們面臨的將是電域最強的三隻部隊的聯手攻擊……嘿嘿，潔西這是全家老小齊上陣的總動員了！”
“如果洛佩茲知道潔西的主力在這邊……”洛奇一邊揉自己的腿一邊說。
西爾維婭想去幫他，但又怕阿特拉斯笑話，只好不動聲色。
“你也說是如果……如果他知道，那他可以全力一博，有機會突破敵軍的清河防線，然後引軍直入，威脅到潔西的大後方……但他可能還並不知道潔西的動向，所以他依然還在跟對方拖延時間，等我們這裡的進展。雖然我已經派人去通知洛佩茲了，但短時間內他無法收到消息，因此，接下來的時間我們還得依靠自己。”
“被夾擊可不行，我們得選一個方向突破，並且還得在敵軍完成包圍前完成。”
“要我選的話，珂迪茲––畢竟他的實力最弱，突破他之後，我們也可以去克羅莫王子那裡……並且，擊破珂迪茲，或許對潔西的心理會有一些影響……我想知道，如果珂迪茲也死了，潔西會準備嫁給誰？”
“那不用將軍操心。”西爾維婭道，“你說虎衛都被你幹掉了，那我們遇到的又是什麼？”
“事情已經發生了，想必現在我們都知道那是他之前就留在京都沒有帶出來的那批的虎衛，是他看家的東西……在這之前嘛，我們的情報系統並未發現這一點，就像並未察覺潔西溜過來了一樣……”
“你倒推得乾淨––那麼刺殺你的劍客呢？怎麼會出現在跟砂之國交戰的戰場？”
“尊敬的陛下，這個你得問他……”阿特拉斯指着洛奇說，“是他告訴我有一批殺手要來找我的麻煩，我哪裡知道他們最終會去對付洛奇……無論是潔西騙他，還是他自己分析錯誤，總之這是情報有誤，這是洛奇的責任，幸好他自己解決了這個問題，也算是將功補過了……”
西爾維婭盯着阿特拉斯，這個人的臉皮真是厚得啥都戳不破，啥話都好意思說……洛奇替他受了傷，連個謝謝都沒有……
“說回之前的問題，虎衛，這個不容易對付，所以選擇珂迪茲也是有這方面的考慮……”阿特拉斯對西爾維婭的眼神完全無動於衷，“不過，既然說到虎衛，我在把自己的一點擔憂說一說：巴德爾訓練這些虎衛，數量也有這麼多……按理說，這些虎衛應該是給潔西訓練的。現在巴德爾將虎衛全部帶了出來，那潔西身邊呢？有沒有可能她那裡還有一批虎衛？或者，她還有一隻更厲害的部隊？這個我們不得不防備。但不管怎麼說，還是珂迪茲最好對付––無論是之前洛奇和他的交手，還是我這次與他對陣，也都說明了這一點。”
“我沒有異議。”洛奇說。
“我不同意。”西爾維婭道，“別的不說，我對你們的克羅莫王子沒有任何信心。從開始到現在，從未見過他與任何敵人交戰，或許就像之前我們分析的，他所謂的收復失地，只不過是他故作姿態，收買人心而已。戰爭面前，他便暴露了本性，只想着自己的王位，只在乎他自己的一畝三分地，不肯出來爲火域失地的民衆犧牲一兵一卒……就算擊破珂迪茲，在克羅莫那裡我們也得不到任何好處！”
阿特拉斯點點頭：“也有一點道理，那麼陛下的想法是什麼呢？”
“直接去對付潔西。無論她還有沒有虎衛，或者是比虎衛更強的軍隊，她纔是我們的最終目標。只要潔西一敗，剩下的都是紙老虎。反過來，擊敗了珂迪茲，還要面對巴德爾；擊敗巴德爾，最終還是要回到潔西身上。與其拖拖拉拉，不如直接找她決戰！”
阿特拉斯聳聳肩：“你是因爲洛奇受傷對潔西充滿恨意，這纔想着直接去找她吧……當然，我也知道你的另在一個擔憂，只不過你不方便當衆說出來罷了……”
西爾維婭道：“我還有什麼擔憂？說來聽聽？”
“你不生氣？”
“我不生氣！”
阿特拉斯道：“如果珂迪茲也死了，潔西不就沒了未婚夫？你擔心她來搶洛奇……”
洛奇咳了一聲：“玩笑說說也就罷了，不要耽誤正事……”
“對付潔西就是正事。”西爾維婭說。
“這麼着吧，我們擊敗珂迪茲，但不殺他，把他還給潔西，或許潔西領個人情，就此退出火域也不一定，如何？”阿特拉斯說。
“刀劍無眼，誰能保證珂迪茲的生死？已經殺了小巴德爾，如果又殺了珂迪茲，潔西會無動於衷？就算潔西肯忍一口氣，巴德爾會善罷甘休？他非跟我們拼命不可！只要先解決掉潔西，就沒有這麼多麻煩了。”西爾維婭說。
阿特拉斯嘆道：“洛奇，你好好勸勸你的陛下吧……”
洛奇道：“這樣爭下去也不是辦法。珂迪茲也好，潔西也罷，無論先對哪一邊動手，都是各有利弊。大家爭論不休，誰也說服不了誰，要不就各退一步，他們夫妻倆我們誰也不打，咱們先拿老頭子開刀？”
阿特拉斯搖搖頭：“陛下的意見雖然偏激了點，但多少也有點道理……你這個也太離譜了吧？”
西爾維婭爭道：“什麼叫多少有點道理？明明就是最好的選擇……”
“看吧，至少陛下也不同意先對巴德爾動手。”阿特拉斯兩手一攤，“這樣罷，雖然時間緊迫，但洛奇有傷，現在不方便大規模行動，我們索性先緩一兩天。你們倆好好商量一下，到底該怎麼辦？”
阿特拉斯離開後，剩洛奇和西爾維婭兩人獨自協商。
“你覺得我太偏激了麼？”西爾維婭問。
送命題……洛奇心想。“其實利弊大家都清楚：打珂迪茲，勝算最大，相應的收益最小；潔西與此相反，勝算最小，一旦成功卻可能一勞永逸地解決這裡的問題。無所謂偏激與否，也不是什麼私人恩怨或者寡婦搶親……單純就是一個選擇：風險和收益的選擇。”
西爾維婭笑道：“潔西還沒成婚，你都給她安上寡婦的名了……”
“說得有沒有道理？誇我就完事了，不用在意細枝末節的事。”
“嗯，有道理。”
“阿特拉斯選擇了風險小，你選擇了收益大，就是這樣。”
“那你怎麼選？”
“對於我個人而言……我不想被別人說，因爲想去拜倒在潔西的石榴裙下而選擇對珂迪茲動手……”洛奇看着她說，“但我同樣也不想被人說，爲了向你自證清白，所以才選擇了對潔西動手……”
西爾維婭道：“沒個正經……除了你個人的考慮，還有哪方面的考量？”
“我還得爲你考慮，爲砂之國的將士考慮，爲並肩作戰一起對付敵人的所有人考慮……”
“這些話……過於空洞了點……”
“風險和收益，如果不好選擇，不妨先不作選擇，我們先來看看：什麼情況下應該選擇風險，或者什麼情況下應該選擇收益？答案很簡單：窮途末路，無力迴天的時候，我們只能去冒險––也就是不計風險選擇收益最大的選項；當成竹在胸，一切盡在掌握中的時候，我們大可以選擇風險小的穩妥方案。我說得不錯吧？”
“我們現在成竹在胸嗎？”
“洛佩茲現在或許還不知道潔西的動向，但他遲早會知道。只要他開始動手，電域所面臨的壓力就會比我們還大。對珂迪茲動手，並不是指望克羅莫王子能給我們多大的幫助，關鍵在於儘量保存我們的實力，同時等待洛佩茲的行動，並且也能突破敵軍三個方向的夾擊。你知道，我們在風域與洛佩茲合作過，那一次他沒有讓我們失望；所以，這一次我們也沒有理由質疑他。因此，現在我們還遠遠不到絕望的時候，洛佩茲就是我們的底牌––我們需要選擇穩妥。”
“阿特拉斯也這麼想？”
洛奇點點頭。
“那他剛剛爲何不說？”
洛奇笑道：“他不過是想讓我來跟你說……大概比起他，我跟你說更有說服力。再說，讓你跟他吵一吵，也是讓你發泄一下你對他的怨氣……”
西爾維婭笑道：“那如果我還是不聽呢？”
“陛下執掌一方百姓，畢竟不是普通人，就算髮發脾氣，一會兒也就過去了。等陛下冷靜下來，想通了，最終還是會同意這個方案的。怎麼樣，我說得對不對？快誇我。”
“誇不誇的以後再說吧。你們的方案我可以同意……不過，你得先跟我說說，你對潔西到底是個什麼態度？”西爾維婭冷笑着說。