?‘晉中祁縣焦家與草原部族走私貿易，這等冒險犯禁的買賣，必定派出旁支深受信任的子弟，討價還價可以做主，關鍵時刻被朝廷獲悉又可以拋出去，以此撇清干係。這等人想必自幼就被族人賣力培養，不過若是練成罡氣的子弟都可以犧牲，焦家掌權的長房還有多少號召力可剩？不怕人心渙散，分崩離析？’
‘區區一介凡人，練成罡氣確實不容小覷，不過似乎春來枝頭萌新芽，彷彿初通不久，還未熟稔運用。此身能以北斗星力開竅，實是厚積薄發，縱橫江湖十六寒暑，又投軍與海寇搏殺經年，殺場中磨練出一身技藝，藉着格斃扶白山薩滿才得以大成。焦家，由商入仕的富戶，根基淺薄，便是祖墳升青煙，不過得些文氣，有些書香世家的格局，又能有多少一心武道的種子？’
盤腿而作的溫文水右手握拳，輕輕彈出食指，一道陽罡劍氣橫掃而過，將面前高可沒頂的蘆草攔腰斬斷，斷茬整齊貼平，凝如翠珠的草汁滲出，隱隱散發泥土腥香。
深具靈性的踏雪夜驥慢慢踱步過來，伸出肥厚的舌頭，卷着倒伏的草葉，津津有味地咀嚼，嘴角淡綠色涎沫滴落，滲進肥的流油的黑土裡。
焦家商隊休整片刻，主事一聲號令，所有人又掙扎起身，揉搓着腿腳，不發一言地翻身上馬，準備繼續趕路。奔雷手馬文泰牽馬走到焦簡身邊，試探着詢問：“是不是多休息一會？我見着許多騎術不精的護衛雙腿發軟，再這樣下去，腿就壞掉了。”
焦簡一言不發，將一支單筒‘千里鏡’遞給太原鏢局的鏢頭，“你瞧瞧商隊後面，就知道時不我待。”
馬文泰接過這軍中利器，閉上左目，湊到右眼遠觀，良久也沒有發現，“方圓十里，也沒見什麼動靜，風吹草低，烏飛兔走，何來時不我待？”
“呃！”焦簡有些氣短，他又不能明說自己和前朝投效軍中的煉氣士般能望氣，已察覺一股敵意正在逼近，只能叉開話題，“我聽白巖部族長老說，附近這一帶馬匪多如野草，割了一茬又來一茬，總之小心無過錯。馬鏢頭，你說是不是這個道理？”
“還真的得防備着這些來去如風的馬匪。
”馬文泰沉吟片刻，“來時，自離開邊防關隘，就遭遇三次匪徒，不過仗着四輪廂車首尾相連，結成圓陣才得以自保。眼下規程路途，只有許多馬匹，不容易防備。只有千日做賊，沒有千日防賊，總是這樣拖着，不是辦法。不如我們反戈一擊，將馬匪一口吃掉？”
“不不不，敵暗我明，不能冒險犯難。待過了這一片水澤蘆草，敵人必現蹤跡，到時再做計較？”
“那就照你說的辦。”馬文泰身爲鏢頭，又是江湖上跑慣了水陸兩道的老碼頭，自是不會越蛆代庖搶過焦簡商隊主事的身份發號施令。再說了，他的話，來自焦家的商隊護衛豈能聽從？
‘嘖！似乎察覺到我們，竟然結成圓陣緩行。’溫文水有些好笑，‘望氣！原來焦家得的是煉氣士的傳承，難怪心術不正也可以練出罡氣，一路貨色，都是蛀蟲。’
武道真罡，來自身正、心正、體正、氣正，缺一不可。身正者，身姿挺拔，行走如風，端坐如鐘，臥如彎弓。心正者，一日三省，誠實自知，虛懷若谷，無慾而剛。體正者，奇經八脈具開，溝通任督二脈，踏破生死玄關，自成周天循環。氣正者，呼吸吐納，清濁分明，汰舊換新，諸邪辟易。
同理，文人擅養浩然之氣，也可呵斥邪祟，以此正身，碧血汗青，幾可致不朽。不過這等偉力不歸己身，沒有武道真罡可以飛花摘葉隔空傷人的威能，更不如道門罡氣，舉手擡足就能碎石如粉。
‘你能望氣，我便用薩滿秘術亂你氣機。’溫文水含笑伸手，抓住幾捧蘆花，念出連串秘語，鼓起腮幫子，將花穗吹散，紛紛揚揚灑落，彷彿提前降下的初雪。
蘆花被秘術催化成灰霾煙雲，分毫不差地落在‘馬匪’們的身上，蠻人的族氣和殺意都被混淆成漿糊似的迷霧，再也分辨不清。
‘草原薩滿千載威名不墜，逃避歷朝軍中煉氣士的捕殺，豈是虛妄？’溫文水策馬前行，毫無掩飾的打算。
兩位十夫長烏蘭蘇合、額爾德木圖忍不住躍躍欲試，不過頭領沒有下令，他們也不敢妄自行動。就這樣，馬匪們尾隨着焦家商隊和太原鏢局的鏢師，離開水澤豐美，地勢高低不平的遠山地界，進入一覽無餘，只能沒過馬蹄的叢生雜草地帶。
“來時半月路程，都是四輪廂車拖累，現在每人都有三、四匹馬可以換乘，依我看，不到五日就可抵達邊關。”奔雷手馬文泰有些樂觀，不過焦簡的臉色比先前還難看，原由是他能望氣的雙眼彷彿生了白翳，近觀還行，遠望就模糊不清，再也看不見商隊後面陰魂不散似的馬匪們的動靜。
‘也許是用眼過度，纔有這礙症，必須休憩片刻。’他閉上雙目，掌心互相搓動，至發紅發熱，再貼在眼眶上緩緩轉圈揉過，果然好受了許多，不過依舊沒有用，他有些氣餒。
溫文水一行人的舉動，引起偶爾路過的馬匪矚目，再瞧着不遠處的焦家商隊，數百匹嘶鳴的馬駒，忍不住滴下貪婪的涎水，只是他們勢單力薄，不能獨自吞下，只能互相引以爲援。
一塊肥肉，還沒吃到嘴裡，就引來幾匹孤狼在附近徘徊虎視眈眈。它們默契地分工合作，不慢不緊地綴着，行進中，齊心合力圍獵的狼羣意識漸漸成型。
溫文水對此頗有興趣，‘五支馬匪，不到一百人，稍微戮力以赴，就凝出淡淡的蒼狼氣息。看來草原蠻人千年不振的族氣，自第二聖山扶白山崛起，就再次成型，蒼狼的後裔的確是中土王朝的心腹大患。點化青鹿爲瑞獸，恁是多此一舉。’
毫無來由地想起‘鹿’的寓意，溫文水微笑着搖頭，‘秦失其鹿，天下共逐之。蠻人打算南下入主中原，怕是時機未到。中土王朝正處於大一統帝國的鼎盛期，天柱穩固，羣星諸宿各安其位，一時半刻還傾覆不了。居狼城主博爾斤霸業剛起就半途夭折，四子瓜分其運勢，薩滿各自擁立族王，互相爭鬥，簡直是一蹶不振，難成大器。’