而下一次天叢雲劍再度活躍時，就是在很久之後的事了。這是日本神話中的“悲劇英雄“倭建命登場時的故事。
倭建命之形象的描繪，在《古事紀》以及《日本書紀》中大不相同。在《古事紀》中，倭建命有一顆狂野的心，是個爲達目的不擇手段的亂世英雄。相形之下，在《日本書紀》中的倭建命，卻是唯天皇命是從的忠誠模範生，不會作違背道義的事。
這樣的差異，是由於《日本書紀》是國家官方選定的歷史書籍，在編纂時爲提高大河朝廷的權威而造成的。由於是公訂的文書，所以對己方立場較爲不利的內容，和會使人質疑的內容等等只好割捨。（因此，在現今仍有很多人對《日本書紀》作爲史料的有效性抱持懷疑。）若是想要了解較接近原版說法的傳說的話，找《古事紀》會比較有效。因此，在此主要依據《古事紀》的記載來介紹倭建命的傳說故事。
倭建命是當時景行天皇的兒子。年輕時被稱爲小碓命，是三位太子中的一位。（在古代的日本，皇太子並不限於一人，有時會指定複選人選，再由其中選出欲讓位者。）
小碓命有一位名爲大碓命的兄長。有一次父親（景行天皇）命令這位兄長將以美貌聞名的一對姐妹召入宮中。但是大碓命一眼看到這對姐妹就對她們的美貌所傾心，而將其佔爲己有，最後連每日例行的早晚聚餐也都不參加了。
對此感到憂心的景行天皇，就對弟弟小碓說：“既定的聚餐是一定要出席的呀。就由你去小心的轉達給大碓，請他不要嫌麻煩，務必要露面吧。”但是過了幾天之後，大碓命仍然沒有現身，天皇覺得奇怪而對小碓詢問，小碓這麼回答：“大碓？我已經把他手腳打斷，捲到草蓆裡面丟掉了。”
對兒子粗暴過頭的行爲又驚又恐的景行天皇，覺得實在無法再把小碓留在身邊了，便命他“在西方的國度有兩個名叫熊襲建命（kumasotakeru）的盜賊，你去討伐他們吧”，將小碓送上了遠征的路途。
倭建命勇猛頑強的流放之旅就此展開。
好不容易到達西國的小碓，裝扮成女裝潛入了警衛森嚴的熊襲建命的官邸，並順利消滅盜賊。驚歎於他的勇猛的熊襲建命的黨羽們，在被他砍殺之前送上他一個稱號，那就是倭建命的由來。此後，人們爲了讚揚小碓，就漸漸稱呼他爲倭建命了。
倭建命連接征討了各個未被祭拜的諸神，並智取出雲的勇士出雲建（izumotakeru），終於平定了西方，凱旋而歸。
但是等待着倭建命的，既不是犒賞，也非慰問，而是一紙轉戰東方的命令。對中央來說倭建命已經與狂暴之神相同，是個令人恐懼的存在了。好像被驅逐般開拔前去東征的倭建命在途中經過了伊勢神宮，對其阿姨倭比殼（yamatohime）把心意一五一十地都透露出來。
“天皇一定是覺得我去死掉還比較好吧。”
倭比殼將劍以及一個袋子交給她失意的外甥。“這把劍，正是這座神宮內的神之寶器——草拿芸劍（天叢雲劍）。相信你在討伐荒神的時候，它會爲你帶來很大的幫助吧。另外這個袋子，在你極度危險無計可施的時候就打開來看吧。”
被授予神劍，重拾勇氣的倭建命在尾張與建國者的女兒美夜受比姬（miyazuhime）締結婚約，再度向東方前進。在相模之國遇到了生死有關的重大危機。
“在這個荒野中央有着大沼澤，在沼澤裡面住着駭人作祟的狂暴之神。”
輕易相信了當地居民首領的話的倭建命，走進了原野之中。而首領們卻在此時放火包圍了他的四周。進退維谷的倭建命忽然想起了阿姨的話，就打開了袋子，發現裡面有一個打火石。
皇子拔出了神劍將周圍的草都砍掉，放火回擊，終於脫離的險境，將惡賊們全部消滅。還有另外一說是描述劍自動出鞘，將周圍的草都橫掃而光（日本稱爲“剃弘”（提手旁：扌））。而天叢雲劍又有別名爲“草剃劍”，便是由來於這一事件。（另外一個說法是指稱天叢雲劍這個名稱，纔是後代爲了使劍更具權威而加上的，而原本它的名稱就是“草剃（音同奇妙的蛇）”。）
奇蹟似的撿回一條命的倭建命繼續他的東征，就算中途遭逢了喪母的悲痛，也還是將所有的狂暴之神和所有的惡賊討伐殆盡。凱旋迴到尾張的皇子終於一掃陰霾與美夜受比姬結婚。接着又動身前往討伐伊吹山的惡神。
這時候，皇子就把貴重的神劍留在心愛的美夜受比姬身旁了。可能是因爲這原因吧，他將天神所化身的白豬（在《日本書紀》中記載爲大蛇）錯認爲僅是神的使者，對其口出惡言之後讓其逃跑了。在這之後他馬上就遭逢奇妙的大冰雨，突發急病，不得已只好返回大和，而就在歸途上這位一代的英雄倭建命終於力竭倒地了。
三種神器自從天孫降臨一來就一直長存於宮中。但是這個時候的劍與鏡都是在崇神天皇這一代時，謹遵神之意旨而模擬打造的，而實物已經被移到了別的地方去了。而伊勢神宮就是爲了要收藏這些神器而建造的神社。（可能有點離題，不過在壇之浦中與安德天皇一起沉沒到海中的劍，當然是模擬的東西……可以算是一種形式代替吧。）
被授予神劍，重拾勇氣的倭建命在尾張與建國者的女兒美夜受比其逃跑了。在這之後他馬上就遭逢奇妙的大冰雨，突發急病，不得已只好返回大和，而就在歸途上這位一代的英雄“倭建命終於力竭倒地了。
按照古事記記載的故事：建速須佐之男命（敬稱“命”免除，下稱須佐之男[susanoo]）來到凡間之後。到了出雲國肥河上游的鳥發地方，得知此處有一個八頭的蛇形妖怪即八岐大蛇（yamatanoorochi）。在以前的七年中每年要吃當地的村落奉上一名少女爲祭品。今年（第八年）被選爲祭品的是奇稻田家（一說爲大山津見家；又有說奇稻田家有八名少女，已有七名被食）的女孩子。於是須佐之男決定爲民除害。他先在村落裡的祭臺處準備了八罈美酒，當八岐大蛇來到後，被美酒的滋味吸引，就把八個頭分別伸進酒罈痛飲。當八岐大蛇的八個頭全部喝醉後。須佐之男用“十握劍”斬下了它的八個頭才消滅它的。此後據古事記的說法落雷（原文作：稻妻）引起大火點燃了草地。須佐之男被困在燃燒的草叢中，此時他以“十握劍”切開大蛇的屍體，從大蛇腹（一說尾部）中取出了草薙之劍並以這把劍割開了周遭的草免於被燒死。草薙一詞的來歷就是這樣。