聽皇后誇得這麼毫不吝嗇,華貴人笑道:“得皇后娘娘厚愛,是相宜的福分,也是臣妾的福分。相宜是初生牛犢不怕虎,說話沒有忌諱,真正是不知天高地厚呢,還望皇后娘娘原諒她童言無忌。”
心裡卻想,我的媽呀,五妹從小最是笨拙膽小,如今真是變了一個人似的。真是世事難料啊。
宋相宜覺得,到這份上,不順手拍拍皇后的馬屁,實在都對不住今天自己的表演。
她仰慕地望着皇后:“相宜終於知道爲何二姐一聽說皇后娘娘要賞花,她就迫不及待地要來御花園了……”
真是睜着眼睛說瞎話,華貴人一陣汗顏,她根本就不想來,是被娘和五妹勸來的。
皇后哪裡知道這中間還有這麼多彎彎繞,很感興趣地問:“哦,是嘛?華貴人向來不愛花花草草,本宮也略知道,沒想到她也會迫不及待,卻是爲何?”
宋相宜一臉認真地吹捧:“我還以爲二姐不過是說些客套話,今日得見皇后娘娘風儀,才覺得二姐所言果然不假。”
“呃,華貴人……說什麼了?”
這胃口吊的,把一衆嬪妃的注意力全吸引過來了,個個豎起耳朵,想聽聽華貴人到底說了什麼。
只有華貴人心裡直罵,這五妹,看上去一臉的老實相,太具欺騙性了,怎麼這麼能胡謅!我說什麼了?我什麼都沒說啊!
“二姐說,皇后娘娘鑑賞力非同一般,既然您召了大夥兒來賞海棠,必定是園子裡的海棠有過人之處。所以,雖然她對海棠並無研究,但也定要來瞧瞧。”
是啊,這馬屁雖然有些牽強,但皇后很愛聽。到她這個年紀,已經不愛聽外貌性格之類的誇讚了,而是喜歡被人說“有眼光”。
“有眼光”是一件格調很高的事,一般人很難企及。
果然,皇后笑得更慈祥了:“那你們可看出園子的海棠有沒有過人之處?”
華貴人倒是釋然,,要她說什麼海棠的過人之處,她可說不出來,好在五妹果然乖巧,提前就替自己把話給挑明瞭,反正華貴人對花花草草就是個不通的人,別指望。
一口好鍋,一下子就甩了出去,還甩得皇后娘娘心花怒放。
宋相宜你咋就這麼能呢?
園子裡的海棠,究竟有啥過人之處……皇后娘娘正笑眯眯地等着大家回答,衆嬪妃面面相覷片刻,總算有一個大着膽子道:“據說,最中間那株海棠時間最長,迄今已有三百多年樹齡,年年花枝繁盛,似錦如霞,宛若初生之態。”
皇后微笑點頭:“你也算是用心了。整個京城,就數這株海棠最爲古老,還能如此生機勃勃,委實不容易。”
旁邊一位看上去地位倒也不低的嬪妃,好奇地問:“不曉得出了京城,還有沒有比它更年長的海棠?”
“有啊。”
脆生生的回答,卻是宋相宜。
她敏銳地發現皇后微微一愣,顯然只知京城,不知其他。等皇后坦陳自己不知,宋相宜再顯擺,那就不合適了,必須做出搶答的樣子,仗着年紀小,還能拼一把機智。
果然,皇后笑了:“莫非你這孩子也知道?”
瞧瞧,瞧瞧,怪不得人家能當皇后!用了一個“也”,她宋相宜要是真能說出個道道,那也不過就是個“也”!
不過,沒關係,她本來就只打算給皇后送人情。
“翼北懷莊有一株老海棠遠近聞名,距今已有近四百年;晉地世家蘇氏一族祠堂邊海棠園最古老的海棠亦有四百年之久,皆是大良朝境內有記載的古海棠名株……”
皇后已經微微動容,她也只是略微記得京城之外尚有海棠名株,至於年份與確切地點,卻記得並不那麼真切,此時被宋相宜一提,突然就清晰起來,年輕時候聽說過的那些傳說,猛然浮現在腦海。
她揚眉,已帶了些考較的意味:“年紀小小的,知道得倒不少,看來宋翰林果然教女有方。”誇兒子的老師,等於誇兒子,皇后很來勁,“那再考考你,這麼些古株裡頭,年代最久遠的,又是哪裡的海棠?”
“那就要數江南蘭陵府的東園海棠了,蘇家人世世代代守護,傳說至今已有千年樹齡,直到如今,每年春來之時,都還能花開似錦、芬芳滿園,多有文人墨客慕名前往……皇后您也知道,江南的文人墨客,最是風雅了呢。”
在宋府這一年,真是沒有虛度,宋相宜如飢似渴地看各種書籍,既是必要時裝逼格用,也是自己真心覺得穿越一趟,必不能空付了時光纔是。
瞧瞧,今天就用上了吧!
皇后笑道:“小小的人兒,知道得還真不少。不過,那株東園海棠的千年傳說,也是有些水分的,蘇家尚無千年之久,何論海棠。但放眼天下,也沒有再比它更有年代的海棠樹了,所以就算不到千年,這最古老的名號是無論如何也跑不了啦。”
宋相宜面有慚愧之色:“到底還是皇后娘娘無所不知,我卻只知其一,不知其二呢。”
其實宋相宜哪會真不知道,不過是留着話兒讓皇后補充罷了,總不能顯得自己比皇后還全能吧。
拍馬屁也得有章法。既顯擺了自己,又捧高了領導,這裡頭滿是學問啊。
“小小年紀,這也很難得了。”果然,皇后非常滿意。
話鋒一轉:“所以,論久遠,咱們宮裡這株,在全國都排不上號,它的過人之處,並不在樹齡。”又向宋相宜一揚眉,“丫頭,這個還知道不?”
宋相宜甜甜一笑:“皇后娘娘,相宜如果也知道,有沒有賞?”
這纔是孩子話,孩子的顯擺,就是爲了賞賜,目的通常都簡單得很。也只有這樣,纔不至於讓皇后和衆嬪妃覺得詫異和妖孽。
皇后這下子是真驚訝了:“呵,你這小丫頭難道是百科全書?知道什麼,說來聽聽,說對了,必有重賞。”
“這株海棠雖樹齡在全國不算拔尖,但它有個最神奇的本事,可以預測……”
宋相宜極會講故事,聲音又嬌俏清脆,說得生動俏皮,把一衆嬪妃全吸引了過來,個個凝神屏氣聽得入神,一聽她說這海棠可以預測,紛紛倒吸一口涼氣。有沉不住氣地已驚呼出聲:“預測!這可從來聽說過啊!”
頓時就被皇后橫了一眼。
“其實,現在還不到海棠開放的時節,按常理,京城的海棠盛開之日,應該在十五日之後。宮裡的這株海棠自從有記載以來,一共有過六次提前十五日以上開花,每回提前開放,宮裡就會有天大的喜事。這是第七回,離上一回提前開放已有三十多年,可不是值得慶賀?”
皇后這下,真心服氣。不由開心地捏了捏宋相宜的胖臉:“真正是聰慧過人,宮裡這麼多人,只有你懂本宮的這份心。”
宋相宜只乖巧地笑,做出樸實的樣子,卻並沒言語。
皇后歎服之餘,問華貴人:“你這妹子年紀小小,怎麼知道得這麼多,本宮瞧着,比你這大大咧咧的,可是討喜多了啊。”
這話聽上去像是用宋相宜貶低了華貴人,其實,卻是透着說不出的親熱。只有關係好到一定程度,纔會說這樣的話啊,不由讓衆嬪妃微微有些不是滋味。
平常沒見皇后和華貴人特別親近啊,哎,只恨自己沒有個聰慧的親妹妹啊。
華貴人果然沒有放棄這送上門的機會,嬌聲答道:“回皇后娘娘,臣妾這妹妹,打小沒別的愛好,只有兩樣卻是最喜歡的。”
“哦?”
“一是逛園子,二就是讀書。不管是以前在江南,還是後來到了京城,她都是一天幾遍地逛園子,就愛散步。散步歇了,就是讀書,家中顧師傅最喜歡她,總說,可惜是個姑娘家,竟比男孩子還通靈。”
“喲,還真是宋大人會起名兒。這不是動靜相宜嘛,哈哈。”皇后一笑,衆嬪妃都假模假式地趕緊笑,笑得姿態各異、爭奇鬥妍的。
要說這華貴人,進了宮脾氣收斂得不多,倒學會了湊趣兒,這番話半真半假的,倒說得極爲可信。宋相宜一低頭:“皇后娘娘誇得相宜都不好意思了。別看相宜生得肥,從小卻身子弱,不方便出門,便只得逛園子和讀書,讀多了,記得的亂七八糟的東西就多。”
先前大膽猜測海棠樹齡的嬪妃,見皇后喜歡相宜,自然也樂得誇一誇,笑着插嘴:“那也得記性好,我平素閒來無事,也愛看着閒書,可惜,看半天,第二日一覺醒來,還是忘乾淨了。”
這位顯然也是皇后一黨的,關係好,所以敢出來說話。
皇后趁着她的話頭,接道:“你啊,還算好了,還能翻幾頁書,還知道這海棠多少年了。這宮裡有些人,整日的心思全在歪門斜道上,盤算的都是如何欺壓旁人,本宮看,這些人真是枉活了那麼大歲數,還不如一個未成年的孩子。”
先前挑事的兩位,頓時面紅耳赤。她們原本是想讓華貴人好看,卻沒想到這小姑娘看起來其貌不揚,原來竟如此厲害,沒的讓她在衆人面前露了一臉。
望着華貴人一臉得意,那幾位起鬨的嬪妃也是後悔得要死。
真是得不償失。
尷尬間,太監來報:“吳王殿下和馮公子求見。”