“等等！”蘇木厲喝一聲，然後朝應太監走去。
胡進學：“子喬，不可，仔細讓這幾個骯髒貨傷了你。”
蘇木擺擺手：“沒事，他們不敢！”
這一句話說得鎮定自若。
應太監大怒：“你這廝是誰？”
蘇木突然冷冷地看了他一眼。
不知道怎麼的，應太監心中突然一寒，竟不絕後退了一步，只感覺有一種說不出的威壓重重地壓到他心上，讓他呼吸不暢。
應太監卻不知道，蘇木前一陣子往來的不是皇帝、儲君，就是內閣三老，最次的也是劉瑾、張永這樣的管事牌子，身上自然而然地帶着上位這特有的氣勢。
這就是普通百姓所說的官威。
應太監一把年紀，在宮中混了一輩子，什麼樣的人沒見過。一個人只要入他眼瞄一瞄，就能將其身份猜個八九不離十。
以眼前這個青年書生身上的氣質來說，他也就在宮中管事牌子，和封疆大吏身上看到過。可這人看起來如此年輕，卻叫人看不透。
他麪皮一整，尖銳地叫了一聲：“你什麼人？”
蘇木：“聊聊如何？”
應太監點點頭：“還請教？”
蘇木淡淡一笑：“既然劉伴的手下，說起來咱們也不是外人。至於我是誰，你去問劉瑾就是了。今日的事情就這麼算了，給個面子如何？”
一個賭場的打手不明就裡，怒喝道：“剛纔這小子打了我們東家，今日不取他姓命怎……”
話還沒有說完，應太監就甩了他一記耳光：“咱家說話，你插什麼嘴？”
聽蘇木說了這一席話，應太監心中已經有個隱約的想法。劉公公如今是司禮監掌印，有管着東廠，權勢滔天。如今，在京城能直呼其名的人，兩隻手就能數過來。這人如此年輕，又和胡進學一道過來，這身份已是呼之欲出了。
有冷汗從背心滲出來。
沒錯，應太監就是劉瑾的乾兒子，正得寵。
他先前聽吳老二報出張永的名頭，心中一動，就有意要給老二一個厲害瞧瞧，也好討劉公公的歡心。
劉瑾和張永不對付，宮中衆人都非常清楚。如果吳老二真是張永的管家，這次下了他一隻手，劉公公不知道會歡喜成什麼樣子。
他艱難地一笑：“先生要走，我自然是攔不住。不過，這個潑皮是張永的管家，來我們這裡肇事，總得有個說法。小人也好去給乾爹個交代不是？”
這話已經有些低聲下氣的味道了。
蘇木點頭：“等我見了你乾爹，自然會說，走了！”
就提着吳老二的領口朝外面走去。
應太監又叫了一聲：“先生，這潑皮欠了這麼多錢，且不說了。可他抽了小人這麼一記耳光，駁的是咱們東廠的面子，怎麼着也得說一句話吧？”
“說什麼，又有什麼好說的，我張永需要跟別人廢話嗎？”突然間，外面傳來一聲響亮的笑聲。
屋中衆人看出去，就看到幾個同樣白面無鬚的青衣人站在外面，爲首的正是張永。
外面的賭場打手呼嘯一聲：“什麼人？”
就要上前阻攔。
“住手！”應太監驚得滿頭冷汗，大喝一聲，驚慌地跑出去，撲通一聲跪在張永身前：“小奴見過張……張，張……張老爺。”
他不過是一個小小的太監，又如何惹得起御馬監的管事？
若張永要下狠手，今日就算將他打死在這裡，應太監也沒處喊冤。
張永也不理睬，徑直走到蘇木身邊，一拱手笑道：“聽人說先生在找你小舅子，我剛得到消息，不好耽擱，就親自過來，還是慢了一步，還請先生恕罪啊！”
吳老二畏張永如虎，一見到他，就顫個不停，再不敢說一句廢話。
蘇木也一拱手：“你倒是親自來了，沒事了，我有急事，先走。”
“先生請。”張永一伸手，微笑着做了個請的肢勢。
蘇木點點頭，又對胡進學道：“大個子，今日麻煩你了，回去吧。”
就提着吳老二朝前走去。
跪在地上的應公公突然顫聲問：“你就是先生？”
蘇木：“我叫蘇木，可不是什麼先生。”
又有一滴黃豆大的汗水從應太監的額頭上落下，滴到地上。
“呼哧，呼哧！”吳老二大口大口地吃着面前那碗胡辣湯，直吃得鼻尖冒汗。
蘇木也覺得這家館子的東西味道不錯，只吃了兩筷子，就叫了一聲好，說：“還真別說，這種小巷子裡的館子也有不少美食，像這種河南的名吃就做得很地道嘛！”
話還沒有說完，吳老二就叫了一聲：“老闆，切一斤醬驢肉，再溫一壺黃酒來！”
從賭場出來之後，吳老二就耍起賴皮，喊餓，走不動路。
蘇木沒有辦法，只得同他一道進了這家小飯館。
“你多久沒吃過東西了，餓成這樣？”蘇木皺起了眉頭。
“大約有三四天吧，都靠賭場裡的糕點吊着命呢！”
蘇木氣道：“你這人不人鬼不鬼的模樣，若是叫你姐見了，也不知道會難過成什麼樣子。”
“嘿嘿，你還沒成我姐夫呢，就教訓起我來了？”吳老二笑着道：“今日既然你救了我一命，以前那個約定就算了。”
“什麼算了？”蘇木不解。
“就是以前你剛住進小天井的時候，我說，如果你想娶我姐，得拿一百兩……還是幾十兩銀子做彩禮的事，究竟是多少呢？”吳老二狠狠地拍了自己額頭一記：“記不住，你看我這狗腦子！罷，既然你想娶，我也不要你錢了……其實你也挺有錢的，定然不會這麼摳門吧？”
蘇木氣得差點將一口胡辣湯吐了出去，不住地咳嗽。
“對了，剛纔那張永看起來好象很有勢力的樣子。還有，姐夫你究竟是什麼身份，連這種大人物都搬得來。今日卻是痛快，將那姓應賭場老闆壓得死死的。姓應的應該是東廠的人，他連東廠都不怕？”吳老二好奇地問，一想到東廠的厲害，他禁不住縮了一下脖子，感到一絲畏懼。