說完，蘇木鄭重地站起來，對着弘治皇帝深深一揖：“蘇木叨擾了一夜，等下就帶着家眷告辭。”
弘治一笑，這才明白蘇木之所以進宮來，那是有不得已的苦衷，再說，他也不知道太子的身份，所謂不知者不罪。
心中那一點怒意頓時煙消雲散，就一擡手：“起來吧，對了，蘇木你可找到住處？”
“已經找着了。”
“那就好，對了，你不是身無半文嗎，又能去住哪裡？”弘治皇帝笑着問。
蘇木自然不會告訴別人自己同胡順的關係，這事牽涉到自己同胡順胡瑩說不清道不明白的瓜葛，只道要去投靠一個叔伯輩的熟人。
“那就好，那就好。”弘治點點頭：：“不過，一個寒門士子，託庇到別人家。所謂人在屋檐下，總歸不是什麼好事。”
蘇木笑道：“卻也是沒辦法的事情，人總得要生活下去。還有，世事豈能盡如人意。別說我蘇木一芥寒微，就算是你們朱家，看起來日子也不好過。”
“我們朱家？”弘治皇帝聽蘇木扯到自己頭上，一怔。
蘇木笑道：“是這裡確實大了些，倒像是個王府。朱大老爺你爵位不高，收入微薄，要維持這麼大一個家業，挺難的吧？”
“是挺難的！”嘆息一聲，弘治更是疑惑：“朱壽小子沒同你說過他的家事？”
“老爺子，你且坐下說話。”蘇木見他身體實在太弱，就伸手扶住弘治，讓他坐在岸邊一塊假山石上：“沒怎麼說，我只知道朱壽是個宗室子弟，有鎮國將軍的爵位。俸祿不高，日子也只能勉強過下去。”
“鎮國將軍，呵呵，是，他的理想就是做個大將軍……確實，我家的日子也只能勉強過下去。”弘治又嘆息起來。如今的大明朝雖然修養生息幾十年，民間也算富庶，可中央財政開支浩大，年年子吃卯糧，漸漸有些維持不下去了。
弘治皇帝卻不知道，正因爲明朝惡化的財政，纔有後來的張居正隆萬大改革。
萬曆之後，天災人禍，財政崩潰，國家這才走到滅亡的邊沿。
明之亡，亡於缺錢。
作爲一個在位十六年的一國之君，弘治皇帝對自己的家底子自然清楚。
蘇木這一問，勾起了他的心事，忍不住又長嘆起來。
“讀書人……恩，我也勉強算是個讀書人。讀書人講究的是修、齊、治、平。修身、齊家、治國、平天下。家國家國，國家乃是又一個又一個家組成的。這治家和治國的道理是一樣的。”弘治皇帝蜷起一個拳頭放在嘴上輕輕咳嗽起來，說了這麼多話，他感覺有些接不上氣來：“按照書本上的說法，要想治理一個國家，使得海內昇平，當近君子遠小人。我維持這個家業十來年，可謂憚心竭慮，戰戰兢兢。可這朝……這家裡的小人卻是層出不窮，防不勝防。
蘇木伸出手去輕輕地拍着他的背心：“老爺子你慢些說話。”
在不遠處的樹林裡，幾個太監正好看到這一幕，都驚得渾身冷汗。
萬歲爺身子金貴，什麼時候被人這麼拍過。
這書生當真大膽，直接當刺客辦了！
正要衝出去，卻看到弘治皇帝微笑着擡起頭來，又開始說話：“所以，當家人得時刻小心，分辨君子和小人。重用老實厚道的，罷黜奸佞。”
幾個太監這才又退了回去，不敢吱聲。
蘇木卻不知道自己在生死之間轉了一個輪迴，笑着擺了擺頭：“老爺子這話卻是說得錯了。”
“錯了，這可是聖人之言啊？”弘治有些驚訝。
蘇木笑道：“水至清則無魚。君子和小人並不是那麼容易分辨的，再說，君子個小人各有各的好處。”
“小人還有好處了？”弘治皇帝面上帶着一絲怒色：“荒謬！”
蘇木也不在意，道：“小人自然是不好的，可咱們今天討論的是站在一個當家人的角度來看問題。比如朱老爺你的家業大成這樣，手下總管着幾十上百人吧！如果只用普通人的目光來看問題，來管家，這家只怕管不好。小人和君子各有各的好處，小人聽話，使起來方便；君子辦事能力強，卻不好管制。”
“作爲一個成功的家主，成功的官員，甚至大到一國之君聽話的小人和能幹的君子都是必須的。”蘇木覺得朱老爺子這人挺不錯，是個慈祥的長者，說話也隨意起來：“親賢臣遠小人雖然是至理名言，卻沒辦法實現。小人也有存在的價值，就是爲了烘托主人的英明，取悅家主和君王。唐太宗曾經說過，一人爲鏡，可以正衣冠。小人的存在，就是爲了讓上位者知道人心的險惡，和這個世界並不像書上所寫的那樣清晰明白，凡事都能用聖人之言來概括。”
“君主需要君子的才幹來治理國家，也需要小人來做一些自己不方便做的事情。一個明君的標誌就是能夠把握這兩者的尺度，用人之長。”
弘治的眉頭皺了起來：“一國之君，當光明正大，沒什麼不方便做的事情。”
蘇木撲哧一聲笑起來：“老爺子這話可說錯了，這也就是打個比方。說難聽點吧，當今皇帝若想知道民間的情形，直接問大臣就是了，實在不行還有御使言官。可爲什麼還要設置廠衛呢，因爲兼聽則明。
還有，東廠和錦衣衛辦案吧，已經有了三法司，又爲什麼又要另外弄一套司法系統。主要是因爲廠衛用起來方便啊，很多詔獄案子其實涉及到不少國家機密。若是走正規的法律途徑，叫百姓知道了，未免會不敬朝廷，甚至還會讓有心人使風弄雨。
君王使廠衛的確能夠辦成不少利國利民的大事，可最後背罵名的卻是太監和錦衣衛，於聖譽無礙。在世人眼中，太監都是閹賊，錦衣衛更是聲名狼籍，都是小人，但朝廷一樣要用。”
“可見，親賢人遠小人古人是真理，但用於治國治家卻行不通。”
“這……倒是有些道理。”弘治皇帝做爲一個有爲之君，自然有自己的政治手段，很多時候只不過是下意識爲之，並沒有總結出一套清晰的理論。
如今聽蘇木這麼一說，果然如此，禁不住抽了一口冷氣。
沉默半天，才道：“那麼，一個合格的上位者，又該如何把握使用君子和小人的尺度呢？”
蘇木自從穿越到明朝之後，還從來沒有在別人面前說過這麼多話，一時間倒是來了興頭。其實他這一套理論本是從李宗吾的《厚黑學》上看來的，在古代已屬帝王術的範疇。
若說給士林中人聽，未免驚世駭俗，少不得要被一通痛批。最後，蘇木免不得身敗名裂的下場，搞不好還要吃官司。
不過，這朱老爺自本是皇室宗親，不能做官，不能經商，不能帶兵，一輩子也只能做混吃等死的米蟲。偏偏他好象很有文化的樣子，聽到這話又嚇得滿面驚駭，蘇木心中好笑，頓時起了促狹之心。
再說，咱和朱壽又是好哥們好朋友。
這朱家外強中乾，日子卻過得艱難，很有點沒落的跡象，不然，早飯怎麼可能吃得那麼差。
明朝政府一般都將宗室當成豬養，一個個都被養成肥豬和八旗子弟了。到了明朝末年，宗室日子難過，甚至還發生過餓死人的事情。
看朱老爺子也是個寬厚長者，估計這治家能力也是堪憂。
罷，就假借治國和他交流一下如何治家的辦法。
忍不住笑道：“容易啊，小人的優點是聽話，能夠幹一些家主和國君不方便乾的事情。對這種人，寵之信之，多給些好處也無所謂，可以信任但不能授之高位和權柄。沒有足夠的能力而得高位，爲了保住權勢，必然妒賢忌能，排擠人才，剪除異己。至於君子，則可以給予高位，給予一定的權利。但不能讓他們長期呆在一個位置上，這樣容易營私結黨。許多人都是混淆了這兩者的區別，將小人當君子用，把君子當小人使，不出亂子纔怪呢！”