明朝好女婿
蘇木看得明白，當蘇三老爺問出這句話的時候，蘇瑞聲的臉明顯地白了一下，身子不覺地顫了一下。
“怎麼了？”蘇三老爺面露不悅：“儘快回話。”
蘇瑞聲顳顬道：“父親大人，這次……這次考試，竟然一題也沒猜對。”
蘇三老爺低哼了一聲：“打錯題的事爲父已經知道，小畜生，我問你題做得如何，又不是問這些，你據實回話。”
見自家三老爺臉難看，他蘇家子弟忙上來打圓場：“三老爺不用擔心，瑞聲大哥乃是我蘇家子弟中讀書最厲害的，又素有才名，想來這次院試也難不倒他。”
“是啊，別說是在我蘇家，就算是放眼整個保定府，瑞聲少爺也是小有名氣，這次定然能中。”
“瑞聲少爺，你就快點把好消息告訴三老爺，也免得三老爺擔心。”
“對對對，瑞聲，別吞吞吐吐吊人胃口，我等已經等不及要聽你的好消息了。”
……
一時間，衆人都是滿臉的期待。
蘇木也不知道蘇家人的自信從何而來，而蘇三老爺更是迫不及待地親自趕到考場來，這動靜實在是大了些。
用衆望所歸來形容蘇瑞聲這次科舉考試也不爲過，好象他必須要中，若是中不了，絕對不行。
難怪昨天自己同蘇瑞聲說，如果他考不中，等待他的將是嚴厲的處罰。
當時也不過是隨口一說，卻不想，竟然說到點子上了。
蘇瑞聲在入股胡家貨棧一事上已經給家族造成了重大經濟損失，現在又被大家寄以厚望，可想他的心理壓力大到什麼程度。
當下，蘇木也不急着去吃飯，就站在一邊饒有興味地看着熱鬧。
那蘇瑞聲被衆人一通催逼，一張臉白一陣紅一陣，訥訥無語。
蘇三老爺更是不快，厲聲道：“小畜生，實話實說，究竟如何了？”
蘇瑞聲身體一顫，好象這才從懵懂中被驚醒過來，好象下意識地回道：“父親大人，雖然題目都……自然是考得很好，很……很不錯，都作出來了。”
“能中嗎？”蘇三老爺皺眉問。
“能……自然是能……能中的。”
蘇三老爺這才鬆了一口氣，恨道：“小畜生，總算沒有讓我失望。”
其他蘇家子弟也是一通恭維：“我就知道瑞聲能中的。”
“瑞聲什麼人物啊，不中才怪。”
……
蘇木見蘇瑞聲回答得如此遲疑，心中一動，頓時覺得好笑，
看來，這傢伙是考砸了。只不過因爲畏懼蘇三爺，不敢照實回答，無論如何，先躲過初一再說。
至於十五之後該怎麼面對他父親的怒火，就是蘇木關心的了。
蘇三老爺伸出手去給兒子整理了一下衣裳，難得地換上了一副慈祥表情：“餓了吧，現在回去吃飯估計你這小畜生也等不及，前邊就有一座酒樓，爲父已經定了座位，走吧！”
“多謝父親大人。”
說着話，蘇三老爺突然回頭用嚴厲的目光看了蘇木一眼：“蘇木，你好歹也是我蘇家子弟，雖然這次考試你也不過是來充個數。不過，你有這份上進心，我這個做伯父的也心中欣慰，你也一道過去墊些酒食。這兩位是……”
又將目光落到木、孫二生身上。
蘇木沒想到蘇三老爺早已經看到了自己，本待不去，可木、孫二位同窗見蘇三爺問起自己，同時上前施禮報上名號時，只得走了過去。
聽木、孫二人說出來歷，蘇三老爺一聽，原來也是書香門第子弟，撫摩着鬍鬚笑道：“原來是你們二人，我與你們父輩也有些交往。既是故人之子，不妨一道去酒樓敘話。”
木、孫二人見蘇三爺相請，卻不過情面，都同時點頭應許，蘇木也沒有辦法，只能一道跟了過去。
酒樓得了地利，因爲靠近貢院，裡面好多人，都是剛考完的士子們。
院試只考一天一夜，考生們都沒有備柴米油鹽，隨便帶進去兩塊燒餅了事。十二個時辰下來，都是餓得眼冒綠光，吃起東西來也是機不擇食。
也沒有多少人說話，都是先狠狠地夾了好幾筷子菜，待到緩過勁兒來，這才吃一杯酒，長長地出一口粗氣，再聊起天來。
蘇木和木、孫二人見了滿桌酒菜，也顧不得其他，稍微謙讓了幾句，就吃起來。蘇木是對自家三叔很不感冒，那兩位同窗又自執乃是保定府一等一的青年士子，還保持着基本的儒雅，吃相也不是那麼難看。
至於蘇瑞聲，顯然是心情沉重，夾上一筷子菜放進嘴裡，老半天才吞下去，一副食不甘味的模樣。
偏偏蘇三爺還不住地給兒子夾菜，一臉的慈祥：“瑞聲，你也是頭一回參加章試，不知道這裡面的苦處。當年爲父參加鄉試的時候，一口氣在裡面被關了七日。那一年的秋季天氣特別熱，汗水一陣接一陣的出，身上都被慪臭了。多吃點多吃點，你身子不是太好，這一日可餓壞了吧？”
不一會，蘇瑞聲碗中就堆成了一座小山。
蘇木看得一陣擺頭，竟有些同情起自己三叔。
其實，考砸了也沒有什麼。科舉場上競爭激烈，誰也不敢肯定自己就能一次過關，很多人考了一輩子也沒有中一個秀才，更別說舉人、進士了。
考得不好，大不了回去好好讀書，明年重新來過。
做人，首先是要坦誠，因爲害怕長輩的雷霆之怒，就採取欺騙手段。可他也不想想，騙得了一時卻騙不了一世，等到真相大白的一天，又該怎麼面對世人？
可轉念一想，蘇木有失笑：蘇家這麼對我，我這輩子是不想同這些親戚打交代了，又操這份心做什麼？距會試放榜還有七天，我這一科是穩中的。一旦得了秀才功名，就要起程去北京準備鄉試，再不會回保定了。到時候，蘇家也同我沒有任何關係。
也就是在等七天的樣子罷了。
想到這裡，蘇木放下心懷，溫和地笑着，不住同木、孫二人飲酒說話。
木、孫二人的才氣蘇三老爺是知道的，這兩人乃是保定童生中的頂尖人物，得秀才應該不是太難，將來搞不好還要中舉人，他們可是保定府未來幾十年的縉紳階層。
俗話說得好，欺老不欺少。
便有心交好，已便爲兒子鋪好未來的人脈。
因此，在吃飯的時候，他有意無意地讓蘇瑞聲和木、孫二人說話。
可怪的是，兒子依舊是一副木訥訥的模樣。
而那兩個書生則對蘇瑞聲毫不理睬，只同蘇木有說有笑，好象很看重他的樣子。
蘇三老爺心中不快，眉頭擰成一團。
再看蘇木同二人交往，舉止有度，從容不迫又淡定瀟灑。相比之下，蘇瑞聲就顯得很是黯淡。
他胸口有一股怒氣冒出，有意給蘇木一點顏色看看。