“報大人，亂軍已出城！”
“報司令，清軍在城外擺陣集結！”
“報大人，亂軍已於城外二十里陣地前散開！”
“報司令，清軍前中右共三路人馬齊頭並進……”
雙手撐在桐城城牆的牆垛上，眼神銳利的掃過下面整齊肅然的行軍隊列，旌旗列列迎風招展朱家寶心中既感忐忑又滿含期盼，不知道這一戰下來前途如何？
如果可以的話，他希望清軍龜縮在桐城不出，只要能作出時刻威脅舒城的事態即可，沒必要將所有底牌一下子暴光，猶如一個賭徒一樣押上了自己的最後家底。可是，朝廷不給他做調整的機會和時間啊……
王進站在戰壕邊的土丘上，舉起手中望遠鏡，看着密密麻麻的清軍整齊列隊向光覆軍的陣地行來，心中驚歎嘴角掛上一絲冷笑。他怎麼也沒有想到，清軍竟然敢出城野戰，不知道是誰給了他們這麼大信心？
回望了一眼早就準備就緒，全部進入戰壕中靜靜等到敵人上門的光復軍戰士，一位位低級軍官在戰壕內來回奔跑吆喝，滿意的點了點頭心中自豪不已。
他不得不佩服的說一聲好膽，竟敢跟光復軍打對攻？哼哼，等下就要你們好看！
“殺啊，殺啊，衝啊……”
戰鬥在上午時分打響，清軍一上來就採取了密集的人海戰術，也不知道他們是不是在學習日俄之戰時的小日本，可是他們的隊型散亂層次不分，明顯還沒學到家嘛。
阻擋在清軍前進路線上的，是三條間隔兩裡多卻又通過坑道連接起來的三條彎月型戰壕，每條戰壕長五里寬三米高兩米，戰士們都要站在特意留下來的土墩上才能伸出槍來，他們看着瘋狂衝殺而來的一片片清軍眼神說不出的熱切，戰意熊熊！
王進的帥旗高高的飄揚在第一和第二道戰壕中間隆起的小土丘上，迎風招展獵獵作響。
隨着清軍士兵撕聲吶喊，一窩蜂的向光覆軍的陣地衝殺而來，桐城之戰正式開打……
“巡撫大人有令，擊斃匪首者，官升三級賞銀萬兩！”
“巡撫大人有令，殺匪一人者，記功一次賞大洋五枚！”
“殺啊，殺啊……”
正所謂‘重賞之下必有勇夫’，在白花花大洋的刺激下，清軍上下一個個通紅着雙眼，使出了吃奶的力氣向戰壕正中央王進帥旗所在的方向洶涌而至！
“開火！”“開火！”“開火！”“殺他狗日的！”“……”
戰壕裡響起軍官們此起彼伏的吆喝命令聲，戰士們在軍官們的指揮下一個個子彈上膛伸出槍管緊貼在戰壕土壁上，瞄準越來越近越來越清晰的敵人！
啪！啪！啪！噠噠噠噠……
一陣陣激烈的槍聲和火舌噴吐，光復軍的陣地上槍聲連成一片，清脆激烈的步槍聲震耳欲聾，更有馬克泌重機槍特有的炒豆子一般沉悶的‘噠噠’聲夾雜其中，在這個硝煙瀰漫的戰場上奏出了一曲動人心魄的死亡樂章！
清軍用的還是冷兵器那一套密集人羣攻勢，雖然他們手裡拿的是最新式的步槍，但他們連最基本的排槍隊型都不知道怎麼排列，只知道靠着血氣之勇一個勁的向前衝，能討得了好纔怪了。在光復軍密集火力網的無情打擊下，一個個像割麥子一樣哀嚎着倒在血泊中。
隨着傷亡的不斷增大，清軍官兵們膽怯了。他們就是這樣，有好處的時候一擁而上，沒有好處的時候退避三舍。原本他們就是憑藉着一股血氣之勇，再加上巡撫大人的豐厚賞賜刺激上陣衝殺，可是迎頭卻被光復軍一陣痛擊，身邊的袍澤們一個個哀嚎着倒在血泊中，血淋淋的現實讓他們恢復了理智心生膽怯，前衝的勢頭一緩和後面奮力衝來的袍澤們撞成一團，驚叫聲怒罵聲不絕於耳，原本密集的陣型好一陣騷亂！
“站住！站住！你們想幹什麼，大人有令逃跑者殺無赦！死來……”清軍後陣一排手持大刀的督戰隊怒目圓睜，暴喝連連手中大刀手起刀落，一顆顆逃跑官兵們的腦袋伴隨着血泉沖天而起，臉上驚駭欲絕的神色讓人不覺心底直冒寒氣。
可是，無論督戰隊如何的凶神惡煞，揮舞着手上血淋淋大刀威脅官兵們上前衝殺，跟在身後的傳令兵一次又一次的傳達巡撫大人提高賞格的命令，可是在光復軍強大火力下傷亡慘重的清軍官兵再也顧不得這麼許多，他們驚叫着丟掉手中武器四散奔逃，整個清軍的前進陣型徹底亂成了一鍋粥。前面的不想死拼命的後撤，後面的在督戰隊白晃晃大刀的威脅下不得不硬着頭皮望前衝，雙方各不相讓在光復軍陣地前方上演一出內槓的戲碼來……
朱家寶放下望遠鏡，滿臉痛苦的閉上了眼睛；完了，徹底的完了！
桐城一戰，安慶清軍大敗，一萬多清軍巡防營官兵幾乎全軍覆沒，在革命黨光復軍不遺餘力的追擊下死的死傷的傷，被光復軍俘虜近四千，最後能活着逃回桐城的不足一千，隨後他們跟着惶惶不可終日的朱家寶迅速撤回安慶。
至於跟隨清軍作戰的八千民壯，他們的表現更爲不堪基本上就是一擊即潰。還好光復軍對他們手下留情並沒有痛下殺手，只要少數倒黴蛋在戰場上被流彈擊斃，其餘大部被俘。光復軍更是挾着大勝之威一鼓作氣拿下城防空虛的桐城。
本來王進還沒打算這麼早就攻打安慶的，可是既然朱家寶都欺負到頭上來了，安慶清軍幾乎全部交代在桐城一線，此時安慶兵力空虛正好拿下。於是，他沒有在桐城多做停留，將打掃戰場的任務交給後續部隊，他帶着幾乎沒太多損傷的一半手下弟兄尾隨慌忙逃竄的朱家保而去！
當光復軍的先頭部隊出現在安慶城所有人眼前時，整個安慶上下頓時一片慌亂，剛剛回城還沒喘上一口大氣的朱家寶猶如受驚的兔子，二話沒說立刻向蕪湖‘轉進’……