靈物之謎（7）
聽方大哥講到這裡，小李兄弟就忍不住叫了起來，說方大哥你怎麼說話不照路啊，你講的是那個怪老頭與地獄藍的事兒，怎麼扯着扯着，扯到人家李掌櫃娶妻納妾、偷香竊玉的爛事兒啦？嗯，那個，那個柳妙顏是不是個畫皮女鬼啊？
霍排長也隨聲附和道，沒錯啊，方大哥你好歹也算是頗有道行的仙家，不過在說話方面，確實有些不靠譜兒。他李掌櫃納不納妾、偷不偷腥與我們此行沒有任何關係，怎麼會扯到這上面來呢？
方大哥嘿嘿一笑，氣定神閒地說，你們真是心急目光短，方某當然不會亂扯一通，肯定是與那地獄藍有關，與那怪老頭有頭的。只是你們總得讓方某把那件事兒說完吧！看到一頭老母豬，你能將它跟肉包子聯繫到一塊嗎？不過如果沒有老母豬下豬崽兒長成肥豬，哪裡會有那麼多的大肉包子？這中間當然是有關係，雖然遠了一點兒......
劉老大笑了笑，讓我們不要心急，反正現在剛吃過晚飯又不瞌睡，就聽方大哥好好講講嘛。
於是方大哥又接着講了起來：
當時啊，大家在牀下看到那麼多的白骨與顱殼，有的驚叫、有的哭鬧、有的直接暈倒在地、不省人事......
因爲在那堆白骨當中，細細的胳膊與腿骨，以及幾個不大的顱骨，說明這絕對是小孩的遺骸！
怪不得近來這周圍莫明其妙地丟了不少小孩，原來竟然是被什麼東西給咬死吃掉了！弄得幾個丟失小孩的家長和李夫人一樣，當場又是驚嚇又是心疼的，直接昏死過去。
這個時候，旁邊有人突然開口問李掌櫃說，李掌櫃，你家的小孩子，不是由孩子他姨照看的麼？現在小孩他姨到哪兒去了？
經那人一提醒，旁邊的街坊鄰居也都想起來了，前一段時間，李掌櫃夫婦突然帶回來一個長相俊美的妙齡女子，說是小孩他姨，來這兒給他家照看小孩的。怎麼小孩被害了，孩子他姨倒不見了蹤影？
李掌櫃又是心痛又是後悔，蹲在地上哆嗦着說不出話來。而李夫人在大家的救治之下，已經清醒過來了。
女人嘛，痛失愛子之後根本就沒有了什麼理性可言，她立即衝到李掌櫃跟前，又抓又打地問他，那個妖精到哪裡去了？你先起來看孩子的，是不是放跑了那個害人精？她到底是吃人魔鬼還是野狼成精......
等大家弄明白那個妙齡女子根本並不是孩子他姨，而是李掌櫃夫婦在清明上墳時偶然碰到的陌生人，大家都是一陣心涼-----原來農夫救蛇的故事，當真在這兒粉墨登場了！不用說，肯定是什麼狐狼野獸成精、或者是畫皮鬼怪一類的東西，幻化成了一個妙齡女子，騙過李掌櫃夫婦，被他們二人領到家中，從而盤踞在他家裡偷吃起小孩來！
這一下，周圍的街坊鄰居是越圍越多，聽說了這個情況以後，一個個義憤填膺、磨拳擦掌，恨不得立即找到那個柳妙顏，將她千刀萬剮方解心頭之恨！
因爲李掌櫃是第一個起牀的，肯定會看到當時是什麼東西在啃咬小孩子，所以大家都問他，他當時究竟看到了什麼情況，那個柳妙顏究竟現出了什麼原形，她現在藏匿在什麼地方等等。
李掌櫃蹲在地上雙手直抓頭髮悔不當初，心裡面把自己罵了一萬遍。
要不是當時自己色迷心竅，就算是可憐她，最多也不過是給她些銀錢和雨具而已，怎麼會把那個害人精領到自己家裡！這一下，偷香竊玉不成，反而把自己的孩子給搭了進去，早知如此，還不如干脆納上一妾，哪裡還會有這麼多爛事！
但是，他雖然是第一個到現場的，卻當真並沒有見到那個柳妙顏-----那個害人精，無論它是狐狼野獸成精、或者是畫皮鬼怪，見到事情敗露，肯定也會立即逃跑，而不會呆在那裡找死啊！
在場的街坊鄰居之中，有個年輕人膽大心細，他告訴大家說，大家趕快在這院落裡四下找找，看看能不能發現它逃跑時的蛛絲馬跡，或者是其它什麼東西，將來也好想方設法捉到它，好給小孩們報仇啊！
不管有沒有用，衆人聽他如此一說，甚感有理，所以大家立即明火執杖、四下散開，在李掌櫃院中搜查起來。
原本以爲那個東西肯定是早已逃之夭夭，大家最多不過找到些毛髮腳印一類的線索而已，沒有想到竟然在李掌櫃院落西南角茅房邊發現了柳妙顏！
燭光火把之下，那個柳妙顏蹲成一團瑟瑟發抖，顯得是極爲害怕。擡起頭來可憐兮兮地看着大家，彷彿在求饒一般。
如此害人的東西豈能可憐於她？其中的一個苦主見狀，掄起棍子照她頭上就是一下子，把她打得頭破血流、當場昏死-----除了一時憤怒解氣之外，也怕她突然逃遁而走，或者是顯出原形、張牙舞爪地害人！
見她昏厥倒地，一幫人這才放下心來，紛紛上前細看。只見倒在地上的柳妙顏，雙手沾滿了斑斑血跡-----不用說，她肯定是在撕咬小孩的時候弄上去的。
圍觀的衆人見她倒地昏死之後，並沒有現出狐狼之身的原形，開始議論紛紛，說這個吃小孩的東西，肯定不是野獸成精，八成是個畫皮鬼怪！
周圍當中自有膽大之人，聽說她是畫皮鬼怪，立即上前一步，用刀在她胳膊上切了一下，想要扯下她披着的人皮，看看它究竟是個什麼東西。
只是刀落血出，與正常人一般無二，並沒有什麼人皮可揭。這令大家驚駭不已，如果這個柳妙顏真是什麼狐狼野獸成精、或者是畫皮鬼怪一類的東西，在她倒地昏死時，應該顯出原形纔對啊，怎麼可能與正常人完全一樣呢？
莫不是此案與她真的無關，只是人們一時心急失去理智，錯怪了她？
如果是那樣的話，可真是太冤枉人家了！
有沒有可能，當時她正好起夜上茅房，或者是她本身也是個受害者，被什麼鬼怪妖邪攝在外面？
正在大家驚疑不定之時，倒在地上的柳妙顏卻迴光返照一般甦醒過來，看着大家說了一句“我.......柳家莊人......哥哥......柳乃昌......”，說罷頭一歪，氣絕身亡、香消玉殞！
這個時候，包括李掌櫃夫婦在內，全是茫然不知所措地站在那裡一動不動！
因爲如果真是錯怪冤枉了這個柳妙顏，現在她已經身死亡故，那可是犯下了殺人之罪！畢竟那幾個小孩是不是她柳妙顏害死吃掉了，只是人們的一廂想象而已，並無什麼實際的證據。
俗話說捉姦捉雙、捉賊捉贓，在場之人並沒有親眼看到她柳妙顏行兇害人，而她被人用棍打死，倒是衆目睽睽、毫無疑問。
這一下，當場就有人連忙表示，柳妙顏的死與他無關，轉身掉頭就跑了。
無奈之下，李掌櫃夫婦只能選擇報官，由官府出面調查解決-----畢竟那個柳妙顏是他們領到家中，最後又死在她家裡面，這可是紙裡包火、隱瞞不住的。
第二天，官府立即派衆多衙役與仵作等人，到李掌櫃家中堪查現場、瞭解案情。
由於在此之前，官府一直未將小孩無故丟失之案告破，而這次竟然在李掌櫃家發現了數個小孩的殘骸，自然將李掌櫃夫婦押入了大牢。
根據衆人的交待，那柳妙顏臨死之前曾經說過一句“我.......柳家莊人......哥哥......柳乃昌......”，故而派衙役火速前往離此集鎮數十華里外的柳家莊瞭解情況。
這一瞭解不要緊，結果正如柳妙顏所說的一樣，柳家莊確實是有一個名叫柳乃昌的漢子！
更重要的是，那個柳乃昌告訴衙役說，他確實有個叫做柳妙顏的妹子，前些日子因爲不滿婚姻之事，離開家逃到親戚家去了，只是現在仍未找到。
柳乃昌夫婦和柳家莊的百姓都向官府證實，那個柳妙顏絕對是正常人一個，只是因爲不滿婚姻之事而離家出走，怎麼可能是什麼害人吃人的精怪妖邪呢！
柳乃昌夫婦堅決要求官府主持公道，嚴懲殺人兇手，並且要還他妹子柳妙顏一個清白-----任何人也不允許親人被害之後，還落個害人吃人的精怪惡名啊！
這一下，問題算是讓人莫明其妙了。那個一時氣憤，用棍子打死柳妙顏的漢子，也被官府以殺人重罪關入大牢。
但是，若非柳妙顏所爲，那麼多小孩的骨骸出現在她的住房之中，這又當如何解釋呢？這件怪事雖然發生在李掌櫃家中，他們兩個自是難以洗清干係。
不過，就算他們夫婦二人有作案的嫌疑，但他們也絕無可能對自家的孩子下手啊？更何況當時還是他們兩個驚叫聲聲，引得周圍鄰居前往的呢！
無奈之下，官府讓仵作仔細堪驗柳妙顏的屍體，如果她真的與丟失小孩無關的話，官府必須出面還她一個清白之名。
那個仵作領命細驗，發現柳妙顏齒間竟然有肉絲存在，然後立即將其開刀解剖，在她腹內果然發現了許多人肉......
案子進展到這一步，雖然已經十分明朗清楚，肯定是這個柳妙顏吃掉了那幾個小孩無疑，反而讓官府和百姓都是難以接受。
因爲她柳妙顏並非鬼怪妖邪、狐狼成精，而確確實實是柳家莊的人氏。她怎麼可能以小孩之肉爲食呢？這一點於情於理都說不通，甚是難以服衆，柳乃昌夫婦更是跪在衙前大呼冤枉......
然而證據如山，仵作在衆目睽睽之下，又確實在柳妙顏腹內發現了小孩之肉，這一點又是不容置疑的。
接下來的情況令官家倒是頭疼不已：一方面是李掌櫃夫婦大叫冤枉，說是自己的孩子遇難，作爲父母的卻被關在牢中；另一方面則是柳乃昌請來柳家莊的士紳出面，要求爲柳妙顏正名洗冤；而那些丟失孩子的商販之流，卻整日在衙前等候，要官府確認孩子是不是被那柳妙顏給吃掉了......
當時有位師爺向縣令出謀獻計說，這等蹊蹺怪事，確實是見所未見、聞所未聞。好好的一個妙齡女子，怎麼可能無故吃人呢？這裡面肯定有什麼神怪之事。故而建議找個高人試上一試。
想不通時告蒼天、無計可施問鬼神，這也是人之常情與幾千年來的老習慣。那縣令雖然不願意如此行事，無奈事出蹊蹺、難以解釋，而且數路百姓正在等待此案的最後說法兒，所以也只得同意師爺的看法。
然而找了幾個當地頗有名氣的神漢、巫婆、出馬仙兒，他們一個個平時捉鬼驅邪跳大神還可以，但對這種稀奇怪事卻束手無策、兩眼一抹黑；找了一個附近寺廟中的和尚，他們卻表示只能唸經超渡一下死者昇天，至於這裡面究竟是怎麼回事，和尚們也只是高宣佛號、一臉茫茫然......
這一下，氣得縣令大人連連罵娘，說是怪不得歷史上的帝王們焚書坑儒（術士）、滅佛倒廟呢，原來他們一個個平日只會騙騙老百姓還行，到了關鍵的時候，不是兩眼望天，就是低眉無語！
後來，那個師爺再次獻言說，兒子不行不能怨父母、和尚無道不能怪佛祖，因爲出家之人也是良莠不齊的，一兩個人不行，不能代表所有的僧道都不行。反正現在是無計可施，何不請那居士羽雲叟來瞧瞧呢？
一提起居士羽雲叟，那縣令愕然一愣，一反常態，連忙命人備轎，準備親自前往去請。
原來那個居士羽雲叟，雖然在家修行、不入道觀，卻是學識淵博、通古曉今，深藏不露、頗有道行，在本縣百姓之中口碑不錯，也算得上是德高望重之人。
當年此縣發生瘟疫天災時，多少岐黃高手、杏林妙醫束手無策，高僧道人作法施符毫不見效，只有他羽雲叟主動找到官府，獻上藥方一張，這纔將瘟疫得以控制化解。從而被人們稱之爲能夠羽化昇天、笑立雲端的羽雲老叟！
只是那羽雲叟素來爲人低調、不喜應酬，平日尤其是不願與官家來往。之前縣令大人想與他聊些趨吉避凶、修身長壽之法，派師爺帶厚禮再三相請，竟然被他數次婉拒、不願移足......
這次可不同於個人一時興起、雅興所致，而是關係到奇案大事，甚至關係到縣令大人的烏紗前程-----因爲近來將有欽差大臣路經此縣，若是此案一直懸而未破，萬一被那幫老百姓將這事捅到欽差大臣那裡，那可就麻煩大了。
故而縣令也顧不上身份尊卑高下，連忙令人備轎，決定親自上門拜訪那位羽雲叟，請他指點迷津、出謀劃策。
羽雲叟雖然不喜與官宦來往，但本縣父母官親自駕臨求教，也只得以禮相待、香茗侍奉。
一番寒喧客套，縣令就將此案的來龍去脈和盤托出，求教於羽雲叟指點一二。
羽雲叟倒也以民爲主、識得輕重，聽了縣令之言沉吟片刻，表示此案他已經瞭然在胸，心中也有了案情眉目與答案，只是爲了安全起見，避免主觀武斷、錯判案情，願同縣令一道前往縣衙，要親自看看那個柳妙顏的屍體面目才能定奪。
縣令自然大喜過望，連忙陪同羽雲叟同轎而回。在縣令、師爺和仵作的陪同下，羽雲叟仔仔細細地察看一番柳妙顏的屍體面目之後，這才胸有成竹地表示，這位柳姑娘並非鬼怪妖邪，更不是什麼狐狼成精，但那些失蹤的小孩，卻正是她吃掉的無須置疑。
縣令與師爺當然是面面相覷、吃驚不小。一個正常的女子，爲何會貪殺嗜血、撕咬小孩呢，難道是有什麼妖孽精怪之物，附在她的身上作祟害人嗎？
羽雲叟卻是搖了搖頭，說是絕非有什麼精怪附體所致。爲了拿出讓衆人口服心服的證據，他建議縣令大人將柳妙顏的屍體還給其兄柳乃昌，讓其立即入土安葬-----他再德高望重，總不能空口說白話讓人相信啊！
縣令大人忙問，此案尚未了結，如果將柳妙顏下葬入土，似有不妥吧？
羽雲叟卻胸有成竹地說，可以告訴與此案有關人等，就說是此女入土不久，其墳頭必將長出一株罕見之物，藍葉藍莖開藍花，但土下根鬚卻爲血紅之色。果如我言，則到時此案方好解釋、讓人信服。否則空口說白話，難以服衆啊！
如此離奇可笑、荒誕無稽的說法，竟然出自於本縣德高望重、修爲有道的羽雲叟之口，真是讓人不可思議。
但柳妙顏的屍體確實不宜久拖不葬，而且羽雲叟信誓旦旦、胸有成竹，讓人不容懷疑。況且除此之外，還真找不了合適的理由與方法，故而縣令依言照辦再說。
縣令雖然吩咐師爺，按羽雲叟說的去辦，卻也不無憂慮地說，這世上的花花草草，無論花色爲紅爲紫，但莖葉全爲綠色，怎麼可能會出現藍葉、藍莖、藍花的草木呢？況且根鬚又爲血紅之色？
羽雲叟非常肯定地告訴縣令大人說，有，那種草木就是極其罕見的地獄藍......