二人聞言具是驚訝，天外樓主劍法深不可測，傳聞在這之前還從未遇到對手，公認劍法足以比肩劍魔，誰知他不過是梅家先前的管家，又爲什麼離開絕劍山莊到此開設天外樓客棧呢？
“老夫是被趕出絕劍山莊的。”天外樓主梅子雨見他倆更是疑惑，便接着說道：“一言難盡，都是丟人的事情，到了緊要關頭，不能不說了，老莊主在的時候，老夫就是絕劍山莊的管家，捫心自問對得起梅家，自從老莊主不知去向，少莊主梅如血接管絕劍山莊後，雖然謹尊老莊主鐵令，封莊閉門，不與江湖有恩怨糾纏，但那時少莊主已是性情大變，喜怒無常，把莊內一些老人攆的攆趕得趕，都轟出山莊，老夫理解應該和少莊主夫人帶小公子梅御風回孃家省親失蹤有關，再到後來他愈發神智昏亂，把梅家從不外傳的劍法傳了一些給我，忽有一日更加舉止反常，大聲責罵與我，令我永遠不能踏進絕劍山莊半步，少莊主言出必踐，老夫無奈只得離開山莊，不遠不近在西湖開設這天外樓，一晃已經二十多年了。”
西門小橋驚道：“只知道他數十年不出現江湖，沒想到有這麼多變故，劍魔他現在如何？”
黃子虛道：“應該無妨，要不怎麼能重新開莊，遍發英雄貼，要不然朝廷豈會選擇他來主持武林大會。”
梅子雨不無擔憂道：“這正是老夫所擔心的，我與梅家生死相依，雖然人離開梅家，少莊主的一舉一動都牽扯老夫的心，梅家家大業大，走了老人還會有新人來，新人不懂經營，絕劍山莊每日花銷巨大，我最清楚，天外樓苦心經營的絕大數收入都交給了少莊主。”
西門小橋覺得奇怪，問道：“樓主離開了梅家，爲什麼要把自己掙的銀子交給梅家呢？”
梅子雨苦笑道：“少莊主只是在犯糊塗時候攆走我，感情是深厚的，要不然會把梅家劍法傳給我？天外樓的收入都交給後來的新管家，他告訴我少莊主經常想念我，要我好好經營客棧，權當爲山莊的一份產業，我心底始終認爲自己一直都是梅家的人，何況區區一家客棧？”
黃子虛聽到這讚道：“自古忠臣義僕都是爲人稱頌的，老樓主忠心義膽令在下傾佩，能有你這樣的管家是梅家之福。”
梅子雨微微露出一絲笑容：“老夫最大心願就是少莊主平安無事。”
西門小橋略有所思，問道：“樓主你後來見過劍魔本人嗎？”
梅子雨嘆口氣道：“少莊主從來是說一不二，不論是什麼情況下，既然說過不許我在踏入梅家一步，我這輩子恐怕真不會再進去山莊了，一切關於少莊主的消息都是後來的那個管家告訴我的，聽說他閉關多年，情況有所好轉，當時得知真是非常開心。”
黃子虛臉上閃現出一絲難以察覺的笑意，問道：“這麼多年你沒有見過少莊主了，就把天外樓的收入交給梅家新管家，錢財巨大，你對他了解多少呢？”
梅子雨微微皺起眉頭道：“我對他知之甚少，只知他姓司，我也有過懷疑，擔心少莊主是不是被什麼人挾持了？後來在司管家安排下，我從莊外偷偷看見過少莊主，精神不錯，貌似好了許多，我是看着少莊主長大的，不會認錯的，所以對司管家說的確信無疑。”
西門小橋道：“既然如此，樓主還有何事用得着我和長風鏢局的幫助呢？”
梅子雨嘆口氣道：“少莊主閉莊數十年，算是遵守老莊主遺命，我苦心經營客棧，勉強維持山莊開銷，只要平安無事，我是無怨無悔，但今年少莊主突然遍發英雄帖，要在絕劍山莊召開武林大會，實屬反常，老夫不能不憂。”
西門小橋笑道：“樓主多慮了，今年召開武林大會是朝廷明詔，武林盛事，能在絕劍山莊舉辦，足以說明梅家在江湖的聲望，也不能算是壞事啊？”
梅子雨搖搖頭道：“少莊主數十年不出江湖，朝廷怎麼會讓梅家來舉辦武林大會呢？江湖風雲變幻，人心險惡，少莊主武功雖高，卻少有心機，老夫擔心會被不良之人利用梅家聲望有所企圖，自從傳出要在絕劍山莊召開武林大會後，莊上就來了不少神神秘秘的人， 我認出裡面有不少是江湖上的敗類，其中也有朝廷裡面的公公，每日躲在莊內，也不知做些什麼，若說是朝廷派來的人，理應光明正大，老夫不能不疑。”
西門小橋一驚，暗思這些公公難道就是東廠的人不成？如果這一切從頭到尾都是東廠做得局，長風鏢局不過是局中棋子，難道名滿天下的錢塘梅家也投靠東廠，堂堂劍魔也在爲馮隱做事？想到這不禁脊背發涼，望着天外樓主默默無語，猜不出他是要向朝廷告密還是別有意圖。
梅子雨接着道：“我相信梅家沒有追逐名利的人，少莊主自小鐵骨錚錚，不會被人威逼利用，所以擔心是不是已被人控制了，但少莊主身懷絕世劍法，誰又能控制的住他呢？朝廷明詔由少莊主主持武林大會，如果能順利召開，選出盟主還則罷了，但如果出了什麼意外呢？歷屆大會那一次不是腥風血雨，如果真是那樣的結局，豈是梅家可以承擔的了？以後豈能平平安安安居莊內？老夫思前想後，唯恐朝廷中有人故意爲之，很大程度是在利用梅家，細思極恐，江湖中事可以用江湖的辦法解決，朝廷上的事情，我卻無能爲力，聽說長風鏢局爲朝廷送鏢，劉長風和內閣首輔徐大人關係緊密，所以想請長風鏢局劉總鏢頭和徐大人說明情況，也好爲梅家留個退路，今日先遇到西門姑娘，西門家滿門賢良，你兄長西門流水是戚家軍身邊抗倭最得力助手，更不要說你父親柔雲手前輩和張大人交情莫逆，是他的智囊，聽說張大人奉旨出京，聽就要來杭州，或許就是朝廷派來巡視武林大會和褒獎抗倭義士的朝廷大員，如果西門姑娘能代梅家懇請張大人明察秋毫，可保絕劍山莊無事，老夫代表梅家所有人等必重謝姑娘出手相助之情。”
西門小橋和黃子虛聽明白了天外樓主說的意思，他對梅家忠心耿耿讓人很是感動，西門小橋暗思：這件事不只爲了梅家，還關乎武林大會成敗，必須讓父親和張大人儘早知道，未雨綢繆，早做打算，便道：“我見到家父和張大人，一定說明樓主的意思。”順手把桌上包裹內的黃金銀票交還天外樓主，又道：“公道正義與金錢無關，小橋又不是貪財的人，樓主快把東西收回，住在天外樓，免不了麻煩樓主。”
天外樓主喜出望外，哈哈大笑道：“好好好，這些阿堵之物也只能讓那些凡夫俗子動心，西門姑娘幫梅家的大恩，梅子雨牢記在心，定不敢忘，日後用得着梅子雨，赴湯蹈火，萬死不辭。”
西門小橋趕忙道：“我自當鼎力相助，樓主何出此言，現在言謝爲時尚早，待總鏢頭來到，樓主也要和他言明此事，讓長風鏢局也做到心中有數。”
天外樓主連連點頭，道：“那是自然。”一旁黃子虛笑而不語。
又閒談幾句，天外樓主告辭，黃子虛也起身返回客棧樓上，臨別頻頻回頭，似乎想說什麼，最後還是走了，西門小橋心道：“大哥若有心事，須找時間好好問個究竟。”望着黃子虛離開背影出神。
今夜之後，天外樓對長風鏢局所有人更加熱情，照顧的無微不至，西門小橋也悠哉樂哉，總算可以好好休息幾日，除了吃飯睡覺就是練習黃子虛傳授的纏絲盤龍手，等候天外樓主打聽父親和張大人的消息，忽然想到整整一天都沒有看見他，遇到先前那個店小二問起，店小二隻知道黃子虛不在房間，可能出去遊玩去了，西門小橋心頭略惱，暗道：出去遊玩也不叫上我，等你回來看你怎麼和我說。忽然又想到柳生，糾纏在一起，又多了幾許說不清的哀怨。
耐心又等一天還是不見黃子虛，心中不免焦急，尋思他到底能去哪裡？也不好意思獨自到前面客棧房間，直到第三日再也忍不住，心中微怒，也不和常金貴等鏢師打招呼，氣沖沖來到天外樓上，敲一下黃子虛住的房間，發現門是虛掩，原來他已回到客棧，便一把推開房門，口中喊道：“大哥，這幾日你去哪了？”西門小橋連着叫幾聲，無人應答，進去才發現裡面空無一人。
店小二聞聽跑來，見是西門小橋，陪笑道：“黃大俠還沒有回來嗎？他離去時候告訴小的出去轉轉，我們樓主特意安排，都是貴客，聽不到召喚不敢過來打擾。”
西門小橋勉強一笑，說聲：“無妨。”便走進屋裡。
房屋打掃整齊，西門小橋掏出手帕在桌子上一抹，白色手帕佈滿灰層，應是好幾日沒有人進來，憂慮頓生，轉念一想，依黃子虛的武功見識，是不會遇到危險的，可他究竟去哪了呢？心中莫名惆悵，牽掛念頭盡然多過牽掛柳生，西門小橋自覺臉上發燙泛起紅暈，暗自說服自己道：“是結義大哥，也是兄妹情深。”
忽然發現桌上茶杯下壓着一張信箋，取出打開一看，西門小橋霎時如遭電擊，雙手微微抖動，口中喃喃道：“大哥，你怎麼能不辭而別呢？”
信箋上寫道：“賢妹，見字如面，原諒愚兄的不辭而別，是前世的約定和上蒼的垂憐，纔有今生你我兄妹情義，見賢妹如見亡妻，再待在一起，愚兄怕難以剋制，不得已離開，從此愚兄歸隱江海，再不戀紅塵，權當我只是你的一個過客，一場夢吧，若是前生未有緣，待重結、來生願。”信箋背面寫着：“我生卿未生，卿生我已老，我離卿天涯，卿隔我海角。”字裡行間透露的都是無奈和柔情蜜意。
西門小橋對於黃子虛的感情說不清道不明，開始是有所顧忌和感激交織在一起，後來有一些懷疑更多是敬重和欽佩，因爲有了柳生，始終不敢往那方面想，只當是好大哥，以爲自己和黃子虛妻子長的很像，他愛屋及烏，才護送自己來到杭州天外樓，等到幾天不見他，就牽腸掛肚，看到他留下的信箋，明白了黃子虛心意，不禁肝腸寸斷道：“大哥你何苦如此，就算今生無緣，也可兄妹一世，朝夕相處啊。”又輕聲念着背後詩句，又苦笑道：“什麼你生我未生？難道大哥思念亡妻，內心已是老邁不堪了？”黃子虛即然留下書信已走，以他的性情，肯定不會再和自己相見，又想到柳生，心中悲涼泣道：“爲什麼都要如此對我？”把信箋收好，緩緩出了房間，回到後院，仰望藍天，說不出的酸楚。
鏢師常金貴走過來喜笑顏開道：“西門姑娘，總鏢頭他們就要到了。”
西門小橋一怔，四處瞧看，把憂愁藏入心底，強顏歡笑問道：“總鏢頭現在在哪？”
常金貴道：“還在路上，估計中午前就能來到，總鏢頭不想引人注目，先讓王、張、羅三位大哥提前來，現在正在和老賀屋中交談，問起西門姑娘，我特來尋找。”
西門小橋和常金貴趕忙前去，見到幾位鏢師，都是老熟人，親切一番，西門小橋問起長風鏢局一路上後來情況，王強道：“那些人跟着我們東遊西轉，有李如鬆小將軍的三眼火銃軍，倒是沒有遇到什麼麻煩，眼看離中秋不遠，才往杭州天外樓趕來，小將軍不方便帶火銃軍和我們住客棧，聯繫杭州軍營了，稍後會和總鏢頭等人一起到來。”
常金貴讓衆人在屋內閒聊，自己帶着幾名趟子手早早在路邊等候劉長風等人。約莫午時，小院門口一陣喧譁，走進一羣人，常金貴引着直奔正廳，正是劉長風、張霄漢和李如鬆等一衆人，各自坐騎早有人牽去馬廄餵養。
西門小橋忙和衆人相見，劉長風面色凝重，還是衝着西門小橋笑道：“西門姑娘平安來到天外樓，應該是找到柳生公子了吧？”
西門小橋點點頭，簡單說了一下經過，劉長風道：“柳生能回到他師父唐曉風哪裡，料應無事，只要你能有驚無險來到杭州，以後纔好和大人交代，只是，不知唐大俠幾人現在何處？能不能平安來到。”
李如鬆搶着說道：“唐叔何等人物，說過的話還從未食言，他說沒事肯定沒事，總鏢頭放心就好，我本來是找尋毒龍尊者，發現他竟然和沈幫主他們在一起，沈幫主傳話與我，讓我放心，勢不兩立的兩個人能平安相處，讓人好生奇怪。”
西門小橋插話問道：“少將軍帶的李家軍沒有兵部調令，方便住到杭州的軍營？”
李如鬆道：“李家軍是不能住進客棧，還好祖大哥和杭州守備熟悉，稍加通融，暫時安置在軍營還是沒有問題的，我現在可安心和你們長風鏢局一起去參加難得一見的武林盛會。”
劉長風依舊心神不定，道：“我相信唐天峰兄弟的，一諾千金，從不失信於人，但一日見不到他們，我心難安。”
張霄漢笑道：“吉人自有天相，依我看來，長風鏢局此次送鏢有驚無險，最終必定大功告成。”
西門小橋到廳外四處瞅瞅，回頭問道：“總鏢頭，你們不是和盜俠一起來的嗎？怎麼沒有見到他還有三指聖手孫神醫呢？”
劉長風忙道：“到了杭州我們就和花無塵兄弟分開了，他的任務是護送神醫到絕劍山莊，不出意外，現在怕是已經到了山莊見到劍魔了吧。”一句話驚的西門小橋花容失色。