機庫內，地勤拿着橡皮錘砰砰啪啪地在機身上敲擊着，節奏明快。（百度搜索網更新最快最穩定)收音機裡嗚嗚哇哇地歌唱，那是奧斯特里亞曾經的空軍軍歌《天空在燃燒》。
“我想遊歷戰場，
給予傷者飛行的力量。
我想將戰士托起，
讓他們奮勇直上。
天空在燃燒，
鬥志昂揚……”
逐漸地，其他學生也開始跟唱，每個人都引吭高歌，甚至像是在歡呼、在吶喊。這嘹亮的歌聲震盪着機庫、響徹整個機場。其中有的女學生嗓音淒厲，讓人不由感到一絲悲壯。
衆人從第一節唱到第二節，大小姐站在中間，也和大家唱了起來。
蒙擊靠坐在一旁，看着這羣熱血沸騰的學生，他們個個激動不已、情緒難以抑制。
“……操！”人羣中傳來怒罵，一個塑料杯摔在了地上，那是一名敞着懷沒係扣子的年輕學生，從校服和臂章上看，他剛剛完成中級教練機的課程，尚不具備戰鬥機駕駛資格，“這種卑躬屈膝的日子還要持續多久，我就瞧不上這乞求來的和平。聯邦的完整與否雖然和我無關，但那也應該由我們自己決定！如果是強加給我們的，無論是對是錯，我都不會接受！”
大小姐艾莉茜蕥皺着眉輕掩嘴脣，心裡咒罵起來：“討厭的收音機、多嘴的大蛤蟆！這下全完蛋了。我剛把所有人的焦點都吸引過來，現在可好，話題又要引到戰爭上。這些無聊的大男孩，到底戰爭爆發有什麼可興奮的。”
果不其然，機庫前方的這羣學生們停止了嬉鬧和會餐，現在吃飽喝足，到了大發感慨的時候了。氣氛頓時變得緊張而熱烈，人人羣情激昂，恨不得這就去每人一榔頭把維多麗雅牆給拆嘍。
現在的東奧斯特里亞已經完全陷入了高度自由化時期。隨着東西割裂，聯邦政府名存實亡，各州和領地各行其是，安全防務自然也是自掃門前雪。昆斯蘭州的方式是邀請顧問搞軍事透明化，州政府當然不希望發生戰爭。而弗朗西航校也被要求不要談論局勢和有可能發生的戰爭。
然而，這些都是血氣方剛的大男孩，怎麼可能對目前緊張的局勢視而不見呢？
“當然不能接受！現在的狀況不但不接受，我們還要自己贏回尊嚴。”
“我們應該首當其衝！”
“對！自由的騎士肯定比**下的士兵更知道怎麼打仗。”
“光靠我們四年級的所有人，開戰第一天就能把西海岸收拾乾淨。”
“我看我們可以制定計劃，一、二年級留下來防空。”
“主動出擊！不能再像上次那樣，等他們把戰火燒到這邊來。”
“說得沒錯，我們得讓他們吃到苦頭。”
這些男學生們憤慨激昂，簡直像是到了羅馬角鬥場，恨不得現在就捋起袖管衝到外面，把某個路人痛揍一頓才罷休。
艾莉茜蕥被這羣人吵得頭疼，她對戰爭沒有一絲一毫的興趣，她只知道甲午年那場戰爭奪走了媽媽，現在父親簡直是老糊塗，家裡的情況已經是一團糟。網至於戰爭啊、打仗啦、還有收回西奧斯特里亞、恢復南洋原貌什麼的，那些離自己實在太遠，也不現實，說多了沒什麼意思。最關鍵的是，大家的焦點不在自己身上了。
面前，只有蒙擊在看着自己。
她沒有說話，也沒有回答，艾莉茜蕥至少不想讓身邊唯一的一個人跑掉。“待會兒再跟你說。”大小姐壞笑着，她確信只要自己不正面回答，蒙擊肯定會一直追着她。大家正說得興奮，在機庫中央充當學校萬年教具的f-111c重型戰鬥轟炸機突然間點亮了翼尖航行燈，起落架上的滑行燈也亮了起來，就像是巨型黑鴉從睡夢中醒來。只見其寬大的可變後掠機翼緩緩伸出，打開至最大角度，接着多重後退襟翼吱吱地放了下來，動作慢而富有力量感，加上它龐然身軀和通體的黑褐色塗裝，讓這架戰機充滿王者之氣。
它早已不能飛了，只能搖擺機翼、收放起落架，還有通通電亮亮燈而已。自從在甲午年戰爭中損壞後，這架飛機就再也沒上過天，後來被弗朗西航校買下來作爲教具使用。飛機已經喪失了全部作戰功能，只能靠外部電源車驅動。但就憑這種重型戰鬥轟炸機的氣勢、還有機庫中央掛着的旗幟，足以將現場氣氛推到新的**。學生們興奮地圍攏過來，連連鼓掌。這時候，一名年邁的地勤人員從f-111c機翼下的電源車後面走了過來。他佝僂着身子，步履蹣跚，左眼彷彿歪到一邊，但右眼明亮非凡，直勾勾地看着這羣學生，用奇怪的口音大聲嚷嚷起來。學生們對他很熟悉，雖然不知道名字，但大家都管他叫“老蜥蜴”。
一開始衆人根本聽不清這老頭子在嘮叨什麼，可後來大家全都安靜了，聽他喋喋不休地嘮叨。“……沒人能比你們這些楞乎乎的小子更傻，一天到晚就好像胃裡全都是火藥，不從鼻子裡噴個夠，就沒有安靜的時候。若是血氣上涌，你們互相打打架就好了。但你們這些光屁溜兒小孩可不配談戰爭，你們根本不懂戰爭。“聽我這個老傢伙說一句，我雖然沒有去過前線，但我見過真正的戰爭。甲午年大戰時，我辛辛苦苦通宵達旦來維護f-111，每架飛機都滲滿了我雙手的汗水。可是自己明知道，第二天這些飛機出擊後，就再也回不來了……”
老蜥蜴說到這裡，學生之中傳來零星的笑聲：“別是被他手上流的汗把電路泡壞了。”
“……那些年輕的空中戰士，當年就像你們那麼大。回想起來，他們興奮的樣子，跟你們一模一樣，覺得打仗不過是旅遊，無非是出門玩一趟，等回來後就有鮮花迎接自己、有女孩子獻上擁抱、英雄的光環可以戴在頭上了。結果呢？第一波出擊的飛機沒有一個人能回來，就連搜救飛機都沒有找到他們的屍骸。我記得……那個誰，他說過，中央大陸艦隊的防空火力就像通往地獄的火山口，你還沒眨眼，在空中就被燒融化了。你們啊，你們根本沒見過真正的打仗……”
人羣中有學生起鬨道：“老頭兒，難道你見過嗎？”
大家當然知道老蜥蜴一直乾的是地勤，甚至沒有上過天。
“我是沒有到過戰場。”老蜥蜴顫悠悠地回答，“但是，我見過從那裡回來的人。出發的時候嘻嘻哈哈，能回到基地的，沒一個不掛彩。你們看到這架作爲教具的飛機，我聽到你們常常說它只是座艙被擊中了，損壞不大。但你們知不知道，只有座艙不能受損害，那裡面坐着活生生的人。
“當年駕駛它的兩個小夥子我還記得，一個呼號傑克另一個叫海克，這哥倆因爲發音相近，上級怕混淆想把他們分開，可兩人關係太好了，鐵哥們不願分，戰場上也一樣，要共同殺進殺出，豪言壯語不知道說了多少。結果在西岸聯合抗登陸作戰中，飛機勉強回來了，兩人渾身是血，雖然都嚷嚷着先救對方，但兩個人都沒救回來。一顆炮彈貫穿了海克的頸動脈後，又把傑克的股動脈打斷了。當時座艙裡全都是血，我們流着淚洗啊洗啊，那股血腥味怎麼都洗不掉……”
老蜥蜴說到這裡時，有不少女學生縮縮脖子打了個冷戰，有的人蹭了蹭胳膊，覺得不寒而慄。但這些都是上次大戰的事情，大家根本不願意回憶。
又有幾個男學生跳了出來，強調尊嚴和榮譽的重要性，幾個人吵吵鬧鬧地又嚷嚷起來。
這個時候的大小姐艾莉茜蕥倍感無聊，覺得這些人都怎麼了，就那麼想去送死麼。不過在這羣喧鬧的年輕人中，唯獨還是隻有一個人最特別。大小姐看到蒙擊，他還是靠坐在遠處，沒有跟過來。雙手插在褲兜裡，看着這邊。
如果要說戰爭，在場者沒人比他更有發言權。但是大家爭論了那麼久，他卻始終一言不發。
戰爭是殘酷的，但是卻令人神往，哪個年輕人不被此深深吸引呢。
大小姐覺得他那鷹一般的黑眼睛盯着這邊，帶着自傲。她揚起小下巴，鼻尖微微翹着。在她看來，蒙擊這傢伙最是討厭，一副洞悉萬物，胸有成竹的樣子，好像什麼都知道。
這個時候，艾莉茜蕥忽然壞笑了一下，然後朝自己的粉絲親衛隊、學生還有其他來野餐的人拍拍手：“諸位，聽我說。”
果然還是大小姐有影響力，周圍頓時安靜了下來。
艾莉茜蕥看到大家都望着自己，又高興了起來，她擡起纖細的手臂朝蒙擊一揮：“在這裡只有一位真正參加過戰爭的人，他還沒有發表高見呢。”
大家順着大小姐的指向，看到了靠在一旁的蒙擊，頓時都愣住了，誰都不知道說什麼好。衆人都清楚，現在能夠對蒙擊以禮相待，那是因爲他現在的身份是自由人、不效忠於任何軍師團體的獨立傭兵、戰爭個體戶；但是在甲午年的戰場上，雙方的立場是敵對陣營。蒙擊在這裡的身份確實複雜，衆人都清楚他救了弗朗西航校的大小姐，而且校長有求於他，這個人可是遠涉重洋、跨過維多麗雅牆來到這裡幫助大家的。可是真要面對這樣的問題，他又會怎麼說呢。大小姐在所有人的目光中，昂首挺胸走了過去，一把抓住蒙擊的手，把他拉到了f-111c戰鬥轟炸機的機頭前方、人羣的中央。
蒙擊微微笑了笑，對於剛纔沒有參與大家的討論表示抱歉。然後才說道：“大戰臨前，沸騰的熱血是抑制不住的，需要發泄！而以我在戰場上的經驗，血越熱、流失得越快。”
艾莉茜蕥看着蒙擊，心想：活見鬼，這可惡的傢伙在用大家的語氣來諷刺大家。他肯定是故意擺出一副激奮的樣子來嘲弄這些年輕人的激奮。
“你們需要認識到，戰爭的時間表可並不掌握在咱們手裡。我們可不能一開始就拋頭顱灑熱血，你們每人有幾個頭可以犧牲、有多少鮮血可以貢獻。控制住自己的情緒，也許我們掌握不了時間表，但是要掌握戰場的節奏。流血不可避免，但要讓自己的血流得慢一些，才能活下來。”
大小姐的笑容凝固成一副尷尬的模樣。她心想：這壞傢伙，雖然年紀不比其他人大，可是把所有人都當成小孩子了。
這個時候，人羣中有幾個學生也慢慢站了起來，他們聽出來蒙擊話裡有話。這位從中央大陸來的人看上去和大家一樣振奮，但說的內容卻和其他人對不上調門。
蒙擊接着說：“我們有自信，但我們需要比自信更多的東西。我們想要戰爭，有人比我們更想要戰爭。諸位，你們不是想要打仗嗎？我可以負責任地說，戰爭很快就要開始了，但絕不是你們想象的那樣。”
氣氛無比緊張，有的學生氣得漲紅了臉，連拳頭都捏了起來。他們現在可聽不得一丁點的不同意見。蒙擊現在無非是說，他們肯定會白白送死。
四下安靜得可怕，很多人氣都不敢出，就像是一個巨大的火藥桶剛剛燃盡了引線，短暫的時間裡沒有任何聲響，但誰都知道震耳欲聾的大爆炸馬上就要來臨。
就在這個時候，遠處有一個學生急匆匆地朝這邊跑來，嘴裡喊着：“大新聞！大新聞！”
所有人都扭頭看去，那名學生不管不顧，直撲旁邊嗚哇歌唱的收音機，然後調整頻道。幾秒鐘後，新聞廣播臺那熟悉而乏味無腔調的播音員聲音響了起來：
“……對此，我國政府表示嚴正抗議。對於光榮九江號火力支援艦在威克島的擱淺事件，只是一起單純的事故。但國際上一些人大肆炒作，歪曲事實，試圖把這次事件政治化，這種企圖註定失敗。下面播送新聞，南方遠征艦隊516艦光榮九江號在進行日常訓練時，因舵機失控，在威克島附近海域擱淺。事故沒有造成人員傷亡，目前搜救正在展開……”
聽到這裡，學生們面面相覷，不知該說什麼好。這些發生得太突然，他們無法判斷到底出了什麼事。“沒想到那麼快。”蒙擊驚歎一聲。對於他來說，這非同小可。之前已經在新聞報道中看到莫爾茲比港外海的鐵礦石散貨船與不明潛艇的碰撞事故，現在一艘火力支援艦在威克島擱淺，事態可以說非常嚴重。他趕緊來到艾莉茜蕥面前，緊皺眉頭，語氣嚴肅地說道：“大小姐，如果你知道任何有關冥王的信息，得馬上告訴我。”