雲霧已經消散，火骸之雨、惡魔般的高空鯨羣統統不見了，就像什麼都沒發生。
夕陽完全隱沒在地平線之下，周圍的空間一片漆黑。唯獨星星點點的雨滴敲在前風擋，才勉強讓人有一些真實感。
不知得有怎樣的幸運之神佑護，才能從如此可怕的攻擊中逃脫。此時，蒙擊才深深喘口氣。剛纔的機動飛行耗了太多燃油，必須儘快和加油機匯合，其他事情只能先放放再說，那些怪獸是不會放過自己的。
天穹之上，依稀能看到閃爍的星羣，就像是懸浮在宇宙空間之中。沒有風聲、沒有無線電反應，萬籟俱寂，耳邊聽不到任何聲音。前方黑乎乎的海面上，時而能看到一兩處白色的浪花，可能有魚躍起，又拍回水面上。
蒙擊確認沒有危險後，開始準備尋找空中加油機。
蘇-34鴨嘴獸可不僅是體型大，設備也非常齊全。這是一架具備空中加油自動導航的遠程飛機，能夠根據加油機位置自動靠近、並調整自身航向。飛機特別爲此增裝衛星無線電導航系統，靠衛星導航自動計算出接近加油機的最佳飛行軌跡，從平視顯示器顯示受油機和加油機的相對位置和進近信息。
不過，俄國人搞的電子系統，還真是讓人有些摸不着頭腦。蒙擊折騰了半天，才重新設置好自動導航系統。
艾莉茜蕥坐在旁邊，也許是太過疲勞，她又睡去了。頭盔下**出白皙的脖子和綿綿的茸發。這頭盔雖然是訂製的，可仍舊有些太大了，倒讓她看上去顯得尤爲有趣。側臉在座艙照明燈的散射下感覺很怪，小小的鼻尖高而翹，嘴脣也輕輕撅着，上脣有層薄薄的茸毛，樣子頗可愛。
她受了些驚嚇，身體稍有蜷縮。飛機的持續高過載機動還令她不得不將嬌小的身體貼合在座椅上。大小姐已經夠勇敢的了，剛纔地獄般的慘景有多少人見過，又有多少人能逃脫呢。無論是誰看到這一切，不發抖纔是不自然的。
漸漸地，她睜開了眼睛。
艾莉茜蕥終於看到蒙擊轉頭望向自己了。
她眼裡冒着光，直視着他。
在大小姐眼中，蒙擊那棱角分明的臉龐，在剛纔的火雲映照下是那麼清晰，就像是一尊雕塑，冷酷、英俊、蔑視一切；而現在的他轉過來正臉直視自己，在夜空的襯托中，雙眼的目光卻又像火一樣熾烈。他看上去，興奮而又神氣無比，什麼都瞧不上，什麼都威脅不到他。似乎剛纔的人間地獄就是爲了對他進行試煉而存在，而他則輕鬆應付。
“艾莉茜蕥。網”他開口說着，同時用手把大小姐前方的多功能顯示器調至武器控制面板，激活全向紅外格鬥導彈的工作，“我們一會兒要和加油機接觸，我得進行空中加油。在這期間，只要告警器一響、有人膽敢攻擊我們，立刻發射導彈，什麼都別管。不過，”他又帶着可惡的表情笑了一下，“你可別緊張，稀裡糊塗把咱們的加油機打下來。”
“我！我會弄。”艾莉茜蕥一開始想回敬幾句，可聲音又忽然變小，逐漸成了悄悄話。她心裡還是有些害怕，如果剛纔那些可怕的怪物出現，恐怕真的要被嚇癱軟了，哪裡還能操作如此複雜的空空導彈鎖定發射。
“別忘了，我的大小姐，你可總是會忽視後面。這次可得注意了。”
“你才小心你的後面。”艾莉茜蕥恨不得從後面狠狠踢他一腳。可細細想來，踢完之後還要跳上他後背，讓他背自己走。想到這裡，她小嘴一撅，心裡也不害怕了。
蒙擊開始拉桿緩緩爬升，準備和加油機匯合。這本是原定計劃，先和傭兵的空中加油機對接，然後再與安-124編隊向北美飛行。安-124倒確實作爲空中加油機而加裝了相關設備，但是它還要運送冥王反應堆，攜帶的額外燃油並不多。
高度不斷提升，他和大小姐戴上氧氣面罩。機艙內的環境控制系統持續工作，將含氧量適合的空氣源源不斷地送來。
艾莉茜蕥在前方看到了一個黑點，迫不及待地用她早就準備好的得意又不耐煩的語氣說道：“加油機在十一點方向，瞧見了嗎。”
“當然了，我的大小姐。”
“你得精神集中。”艾莉茜蕥剛纔小睡了一覺，精力充沛，現在她把平板電腦從膝板抽出，拿在手裡玩了起來，“大個子，那個加油機的呼叫代號是‘酒桶47’耶，你應該高興。如果它的飛機裡不是油箱而是真的酒槽，你現在很想去喝。”她想打趣蒙擊作爲對剛纔取消自己的迴應。
他轉過頭盯着大小姐，一句話沒說。
艾莉茜蕥覺得有些害怕又有些想笑，吐了吐舌頭，然後縮着脖子朝加油機的方向指了指：“快過去。”
天穹上，一條長長的白線劃開夜空，那是傭兵加油機伊爾-78尾跡的凝結雲，這種經過改裝的飛機可以給各種標準的戰機提供軟管加油，但不免費。
加油機的黑影在視野中越變越大，左紅右綠尾白的航行燈也逐漸清晰。
蒙擊像教科書一般進行標準加速爬升追趕加油機，在恰當的距離收回油門，飛機逐漸減速，當減速到和加油機幾乎同步的時候，飛機剛好穩穩地抵達受油位置。
他在無線電中對加油機呼叫道：“酒桶47，這裡是毒牙。我要進行空中加油，採用同袍卡支付。我已抵達受油位置並對正，空中受油探管已打開，加油6。0。”
“毒牙，這裡是奧列格，我的名字。收到，等錢到帳後你就自己加。”對方加油機回答道。聲音有些含混不清。
和僱傭兵飛行員相比，蒙擊的通話顯得太正式，一本正經的。這是國內當兵帶出來的習慣。
他低頭在操縱面板上稍微熟悉了一下加油的相關開關，畢竟還沒完全習慣蘇-34。
擡手打開夜間加油探照燈跳鍵。在飛機座艙左側，應聲翻開了兩個圓蓋，就和跑車的翻轉車燈同樣，裡面安裝着大功率照明燈。在耀眼的光束中，酒桶47施放出的加油軟管清晰可見。
面前是一根通過絞車進行收放的輸油管，一端和加油機的油艙連接，另一端是一個傘形錐套。他需要做的就是伸出自己飛機上的硬質受油探管，套進傘形錐套中，鎖緊，然後就可以開始進行空中加油。
飛行在酒桶47後下方，這是蒙擊的習慣，能夠更舒服地看清楚加油套管的位置。
慢慢縮短和加油機之間的距離。他知道，在進行空中加油的時候有一個難點，那就是不能接近速度太快，如果速度過快不僅有撞上加油機的危險，而且突然衝插加油軟管有可能損壞設備，自己的受油探管或者加油機的加油探管都有可能被過猛的動作掰壞。
這是最關鍵的時刻。
就在這全神貫注的時候，告警器突然響了，刺耳的嗶嗶聲鳴叫不停。
一個不速之客正在快速接近，是超音速戰鬥機。
隨着告警音的頻率變得越來越急促，也表示着對方越逼越近。
艾莉茜蕥吸了口氣，一下子坐起來：“發射導彈嗎？我要發射導彈嗎？”
“等等。”
蒙擊感覺到來者不善，但有點奇怪。
對方始終沒有要射擊的意圖，只是一味地加速接近，就好像要撞向自己似的。
摸不準虛實，他一動不動，等待對方先出手。就在這如火花閃現的瞬間，一個三角形的黑色身影敏捷地從上方快速掠過。艾莉茜蕥不由得叫了一聲。蒙擊擡頭看去，漆黑的夜空中，那是一架經過改裝的幻影iiio，是剛纔護航隊的傭兵戰鬥機。這架幻影從上面猛壓下來，搶在前面叼住了加油管。
對於對方的舉動，他驚愕之餘稍愣了一下。
不得不承認，憑藉幻影這樣的古舊機種，能夠從剛纔的地獄中脫身，對方絕非等閒之輩。可是既然是護航隊成員，又何必以這樣挑釁的方式來加油呢。自己跟對方並無過節。
“大個子！去教訓他，把加油管搶回來！”艾莉茜蕥被對方的魯莽舉動激怒了。
“不，他肯定有話想跟我們說。”
蒙擊仔細看了看對方的飛機，損傷不輕，機身上有多處擦碰痕跡。看來剛纔雖然沒有遭到直接攻擊，可難免撞上了其他飛機的殘骸。
幾條油絲從腹部甩出，對方還在漏油。
“我們的油也不多了，等加完油再聽聽他想說什麼。”蒙擊打開無線電對加油機呼叫，“奧列格，這裡是毒牙。行動變更，我轉到1號受油位置，加油6。0。”
剛纔既然加油機機長自報姓名，蒙擊也覺得對方也許希望稱呼自己奧列格而不是“酒桶47”。
“加，我已經收到錢了。”加油機上的駕駛員奧列格還是那樣又隨意又痛快，“旁邊那位是你朋友嗎？”
“算是。”
“太好了，他的錢我已經從你的卡上划走了。”
蒙擊無奈地笑了笑，開始減速蹬舵，轉換加油口。幸好，這架伊爾-78加油機有三個加油吊艙，分別在兩翼和尾部，從左到右依次按照13編號。他本來特意挑選2號受油位置，由於在機身正中靠下，受到加油機的紊流影響最小，加油最容易。不過被剛纔的幻影iiio插隊搶走了，蒙擊只能轉到左翼翼尖的1號加油位置進行加油。
但這個加油位置被稱作“倒黴鬼位置”——完全處於左翼反壓引起的拖曳氣流漩渦之中，造成加油錐套在鼻子前上下揮舞，晃動非常厲害，加油對接難度提高不少。
當然，這對於蒙擊來說倒也沒有增加多大困難。
他果斷地推杆接近。巨大的蘇-34也帶着強勁氣流逼了上來，在這股勁風壓迫下，剛纔的錐套好像被馴服了似的，卡環乖乖地抱住了加油探管。
蒙擊也如同穿針引線般精確地將受油探管痛快地捅進了加油錐套中。
航空燃油源源不斷地開始流入機身，加油吊艙上的指示燈變化，多功能顯示器上的燃油數字也開始不斷地越跳越多。
“這不是問題。”
蒙擊轉頭望向右邊，艾莉茜蕥也跟着朝幻影戰鬥機看去。那架飛機的駕駛員根本沒在看加油機，而是同樣扭頭盯着蒙擊他們。頭盔的護目鏡已經放下，擋住了他的雙眼，但依然能感覺到森森的眼神在惡狠狠地看着這邊。他是誰，他到底想幹什麼。