海浪衝刷着灰色的舷牆，細碎的浪花被撞得粉碎。 浪尖似乎也是黑色的。近處隱約還能看到一些反光，遠處便什麼都看不清了。
新明斯克號航空母艦還在全北上，幾乎是在摸黑前進。
這艘老船的電子系統出了問題，傭兵戰艦又不能使用衛星數據，現在無論是探測還是通訊都像是瞎了一樣。全艦正在徵尋有經驗的艦員，試圖靠某種老水手壓箱底的操船“秘訣”進行導航。
如此難堪的狀態下，新明斯克號歪歪扭扭，勉強尋找着光榮遼寧號戰鬥羣的方位。早期預警直升機的減器故障還沒能排除，癱在機庫角落裡。現在只能寄希望於別遭遇叛艦。用這艘舊蘇聯時代的載機巡洋艦對抗前美製重型航母，想都不用想。野犬橫行的太平洋絕不是逞英雄的好地方。
現在的新明斯克號航母，只有改裝自光榮深圳號的系統比較可靠；另外能指望的，就是金江姬的新丸都城飛行隊。
飛行甲板上，到處都溼乎乎的，海水泡着鏽鋼板，讓人覺得又冷又煩。陰沉的天空下，黑色的海水不反射光芒，濃重的海霧把四周弄得似有似無。菜鳥23坐在環艦廊道的臺階上，擤擤鼻子，鹹乎乎的海風弄得他有些過敏。幸好連身飛行服的保暖能力還不錯，他不必像普通水手那樣套一件圓領毛衣。穿着浸透海水的毛衣，這感覺可夠難受。想到這裡，他聳了聳肩，就好像自己也穿着溼毛衣似的。
海水真是吵，轟轟隆隆，持續不斷。整艘戰艦的輪機也跟着砰砰砰地運轉，這是力量與力量互相搏擊的交響樂。
菜鳥23回頭看了看自己的米格23k艦載機，真是一架不趁手的飛機，很難駕駛，他現在能正常起降就算不錯。上次着艦幾乎要了他的命。不過如果想回中央大6，那麼，成爲正式戍邊軍人是唯一的方式。就像當年的秦始皇修建長城，那個世外桃源現在只需要衛兵，不再需要其他多餘人口了。
即便是這樣一個需要拿命換的機會，他也沒有完全獲得呢。
新明斯克號的船主仍然不同意自己留下，理由讓人絕望。那就是全艦名單已經上報給光榮遼寧號戰鬥羣，而且人數是固定的。增加一個人也不行。
現在還沒有和遼寧號匯合，船主也沒急着趕自己走。菜鳥23心裡明白，這段北上航行過程有可能遇到敵人，能多一架戰鬥機就是多一分戰鬥力。
他心中盤算的也是這個主意：萬一中途碰到敵人，這艘船犧牲幾個人，自己不就能加入進去了嗎。不過在此之前，還得表現得可堪一用才行啊。爲此，他讓地勤把自己的戰鬥機從機庫中升到飛行甲板上，全天候待命。反正這也不是什麼好戰鬥機。如果在外面晾壞了正好，自己還走不了了。
四周有人走動，看來無聊的人還真不少。菜鳥23看到下層艙室走出來一個身穿飛行服的人，正在和甲板調度商量着什麼事情，邊說邊登上樓梯。
真是羨慕，菜鳥23看着那名飛行員。對方個子高大，神氣活現。飛行服上貼滿了各種紀念和特別行動布章，顯得很拉風。這傢伙肯定已經是在編人員，怪不得那麼趾高氣揚，真想代替他的位置啊。
菜鳥把頭扭回來，從懷裡掏出來一個大紅蘋果。這是媽媽交代的，從很小的時候開始。菜鳥23就總被自己的母親說，出海時要多吃水果蔬菜，每天吃一個蘋果是必須的。剛纔，菜鳥已經去後勤領到了船主許諾的謝禮，順便還拿了一個蘋果。
抓着蘋果在衣服上蹭了蹭，右手從後腰抽出一把摺疊刀，準備削皮。媽媽小時候總是把所有的水果都削皮。他也養成了這種習慣。
忽然，他覺得有點不自在，感覺哪裡不對勁。在陰沉的光線下，菜鳥忽然看到摺疊刀的刃口根部漬有很多又幹又紅的污垢，黑紅不均的顏色讓人難受。他把蘋果夾在胸前，左手指甲在刀子上劃弄，試圖把這些紅色的漬跡弄乾淨，然後再接着削蘋果。
他一邊弄，一邊自言自語：“得有人犧牲才行，得有人犧牲才行。”
嘴裡不停地念叨着，手指甲也摳得越來越快，越來越用勁。海水咆哮，艦身隨着波濤上下起伏，菜鳥23莫名其妙地變得愈加緊張亢奮起來。手裡的刀似乎在質問他，又或者是在命令他。原本他只是想把紅色的污漬摳掉，但弄得太快、太好，整把摺疊刀都被他擦得明晃晃的，光可鑑人。菜鳥是一個非常講究清潔衛生的人。
他專心致志地清理着，用手指貼着刀刃慢慢撫摸，感覺着每一個鋒面，看看還有哪裡不乾淨。冰冷銳利的刀尖是如此乾淨而明亮，完美地劃過食指、蹭過指甲，漂亮的刀尖要從指甲縫扎進去時，那種充滿挑戰的癢癢感，真是令人舒服。
半空中有聲斷喝“嗨！”，把菜鳥23嚇了一跳，差點把刀子扎進指甲裡去。
轉過身，右手把刀子往身後一藏，像小孩兒似的。左手勉強舉了舉：“哈哎，有什麼事。”
站在面前的大個子，正是剛纔從艙室走出來的飛行員。他是新明斯克號的契約傭兵，也是此前戲弄菜鳥23那位長機駕駛員的手下。
這傢伙留着貓王似的寬鬢角，額前還有波浪狀卷垂下來，飛行服上貼滿了花花綠綠、色彩繁複的各種飛行員布章。看來是個很注重外表的人，渾身都是收集品。
“你就是我們大哥說的那個新人？”
“你說蒙擊大哥？”
“呸！”貓王頭啐了一口，“我們隊長，你見過，之前飛過你長機。”
“抱歉，對不起。”菜鳥23總是唯唯諾諾的，“我以爲大哥就是指蒙擊。”
“你認識蒙擊？”
“不，但我很想認識。”
“那說什麼廢話。”他走了過來，像拎小雞一樣，抓着菜鳥23的脖領子把他提了起來，“過來。那邊的米格23是你的吧。誰叫你把飛機停在那兒，升降機的通道全都被堵死了。”
“我覺得可以，你也可以用那邊的升降機。”
“別廢話，快點去把飛機挪開。”貓王頭不客氣地將他往前一推，嘴裡嘟囔道，“想什麼呢，那邊的升降機是獨立中隊用的。蠢瓜。大哥說得果然沒錯，你就是個腦瓜有病的傢伙。”
菜鳥23被他推了個趔趄。剛纔懷裡的蘋果掉了出來，在廊道上跳了兩下。他剛要去追，可眼看着艦身正在海浪中擺動，蘋果也三蹦兩蹦，彈到船舷外，落入海中，連個浪花都沒看見。他的表情即失望又悲傷，難看極了。那可是媽媽交代自己必須要吃的蘋果，就這樣掉進海里去了。
吸吸鼻子。只好把手裡的刀子摺疊回去，插入口袋中，然後走向艦橋旁邊的停機區，地勤正在那邊擺弄自己的米格23k。
貓王頭跟在後面，嘴裡還罵罵咧咧的。
菜鳥的米格機停得確實不是地方。這傢伙不是艦上人員，沒有契約，所以戰鬥機調度也不在甲板控制的考慮範圍內。他既然沒有得到命令。也只好讓地勤把自己的米格和其他人的飛機排在一起，覺得應該不會有問題。況且，他停機的時候，可沒人說過不讓停，這不能怪他。
身後，貓王頭還在咕嘟着：“怎麼就攤上你那麼個傢伙。我告訴你。你現在的位置、你睡的牀，根本就不是你的。本來，我們還有個兄弟要上來，我們在一起是最完美的戰鬥中隊。本來早就說好了，他會和我們一起來，那是在所羅門羣島的機場。可誰知道這小子居然會失蹤，連同飛機一起。連根骨頭都找不到。要不是他沒來，你根本就沒牀位，你睡的是我們兄弟的牀。幸虧，你這蠢瓜用的也是米格23，所以纔有地方停。你現在明白了吧，爲什麼你還能有地方睡、有地方停機，全都是我們那位兄弟的。不然，你就該被推到海里餵魚，我現在就想把你推到海里……”
貓王頭如此生氣也可以理解。不能準時出擊，意味着會被扣罰收入，這就是契約傭兵的生活。
走到米格機旁邊，地勤已經把牽引車掛上前起落架了：“你得上去把飛機剎車鬆開。”
“哦，可是……”菜鳥23望了望自己的飛機，沒有架梯子，他不知道怎麼上去。
“這是不是你的飛機啊。”貓王頭走了過來，“虧你還是米格23駕駛員。我們這種操弄米格機，必須會徒手上下機。”
他一邊說，一邊就要扒上菜鳥23的飛機準備表演。
菜鳥不知怎的，突然跳了過來：“不！我自己來！我自己能行！”
貓王頭被他的過激反應嚇了一跳，像看神經病一樣看他：“那好，你自己上吧。”
菜鳥23收回了那副暴跳如雷的激動模樣，走到米格23k旁邊，擡頭望了望高大挺拔的機頭，想要徒手爬上去還真不容易。他頓了頓，雙膝彎曲，使勁往上一跳，雙手扒住座艙蓋邊框，右腿撲騰個不停，這姿勢別提多難看了。
好不容易終於爬了上去，他坐進座艙，抹了把汗。
地勤不耐煩地喊了一聲：“把剎車鬆開。”
“我知道，別急，剎車，剎車，我得想想……”菜鳥似乎對自己的飛機真的不熟悉。
這時候，艦島方向有人喊牽引車司機。司機下了車：“你們弄好了再叫我。”便轉身應話去了。
“怎麼攤上你這麼個活寶。”
貓王頭的忍耐已經到了極限。他縱身躍起，輕鬆攀上米格23k的機頭，打算教育教育這個蠢傢伙。
可菜鳥23的臉色刷地變了，他連喊：“別上來！我自己能行。”
話剛出口，已經晚了。貓王頭踏上座艙蓋邊框，往下一看，眼前的情景讓他目瞪口呆。菜鳥23所坐着的座艙內，全都是某種黑乎乎的污漬，烏黑泛紅，噴得到處都是。在昏暗的光線下，他看不出來那是什麼髒東西，只覺得有些頭暈目眩。
貓王頭蹲下身子，好奇地用手蹭了一下、再摳摳，搓搓手指：“該死，是血，幹了。這怎麼回事。”正在這時，他看到了座艙內的陳設，臉色突然變了：“活見鬼，這是我們兄弟的飛機。”
菜鳥23此時倒變得沉穩而冷靜起來，一言不，嘴角**了兩下。他的手正在往後挪動，慢慢抽出腰間的摺疊刀。