到底爲什麼要救他。
或者更應該說，他真的需要自己來救嗎。
那傢伙現在正是空前強盛的巔峰。如果想證明自己比他更強、如果要繼續天守鎮那場未完的決鬥，此刻難道不正是最好的進攻時機嗎。只有打敗了巔峰時刻的蒙擊、或者說百日鬼，才能真正證明自己的實力。
可是，爲什麼內心卻想要救他，救一個完美無缺的終極怪物。
對於這莫名冒出的質問，頭狼比爾不知道自己有沒有答案。他內心裡有個強烈意願正在催促自己、要求自己必須把蒙擊從百日鬼的座艙中揪出來。老實說，這想法很荒唐，幾乎不可能完成，可他就是覺得必須這樣去做。在自己的內心中，比爾發現了另一個更爲純粹的慾望，不等同於自己年輕時所醉心於的復仇、也不同於爭強好勝的習慣，而是某種奇怪而陌生的心思。比爾在百日鬼系統的運用中，似乎認識到另一個自己。一個潛藏在心底中的意識正在驅使他做一件根本不合理的事——拯救對手而不是殺死對手。
沒時間供比爾多想，他來不及認識真正的自己了。
f-36戰鬥機動力充沛，推重比極高，甚至能在垂直爬升時保持加速，就像火箭般直刺而上，快速爬至高空。他瞄準了小牛身後那團灰色煙雲中的百日鬼。比爾能感覺到，百日鬼發現他了，不然四周的雲團也不會如此變化多端。
奇怪，它似乎有些慌亂。
比爾通過自己的頭皮傳感器感受着百日鬼系統的神經絡。這裡就像是另一個維度的空間，由百日鬼造出來的領域、“彼岸世界”。比爾只能通過中繼模擬器間接感覺到這個世界的存在，但只有延時模擬的虛像，自己是不可能進入的。
在這個以數字爲構成主體的世界裡，爲什麼數據流如此雜亂、變化多端，沒有任何節奏感。他能感覺到百日鬼的驚恐，它竟然也會驚恐，難道它預見到了什麼。或者說，自己真的下出了一步變化莫測的妙棋，超出了百日鬼的計算。
戰局絕沒有那麼樂觀。比爾很快發現自己想錯了，亦或者說自己是否想對根本不重要。他不知道百日鬼的人工智能已經發展到什麼程度，可自己內心卻莫名滋生出同樣的恐懼感覺。四周的雲已經不再是白色，而是變成了某種不深不淡、充滿晦暗與陰鬱的淺灰色。
難道是這灰色的雲讓自己害怕嗎。
比爾從來沒見過如此怪異的雲。他環視四周，除了灰濛粘稠的雲漿，什麼都看不到。其實，灰色的雲也許不那麼奇怪，可自己爲什麼有種奇怪的不安，這裡肯定有什麼不對勁。頭狼再次透過傳感器去觀看這個世界，他想知道到底哪裡出了問題。
不僅是雲，整個屏幕都是灰色的。頭盔顯示器上的航向向量標記、高度刻度、羅盤方向，還有所有的指示信號都是淺灰色的。這太奇怪了，正常情況應該是綠色，可現在是一種毫無生氣的死灰。無論是誰，此刻都會有所擔心：難道是自己的眼睛出問題了。頭狼比爾開始憂慮起來，他難以接受自己的眼睛出了毛病。
切掉外部傳感器圖像，轉爲肉眼直接觀察座艙內狀況，這是最簡單的驗證法。
“該死，這不可能。”比爾用手掌在眼前晃了晃，又查看了一下本該是黃色的彈射分離手柄、紅色的緊急狀況面板，還有地平儀的天藍與棕褐，他把所有帶顏色的東西都看遍了，無一例外，都是灰色。灰得讓人絕望。
頭狼仍不死心，把手伸到照明系統調節面板，打開夜視紅外照明光。耳朵聽到了咯嗒的切換聲，可眼前看不到任何紅；關閉紅光照明，依舊沒反應。他咯嗒咯嗒地反覆切換紅光與白光照明系統，動作機械而缺乏理性，不像是平時的頭狼。
不敢相信，自己的眼睛出問題了。
比爾打算把頭盔完全摘下來，徹底檢查眼睛。摘掉所有的輔助顯示設備，露出裸眼、用自己的眼球去看，只有這樣才能證明眼睛是否有問題。
摘頭盔這個動作剛要做，內心卻有個聲音突然大喊“不行！”恍然間，比爾如夢初醒。他的大腦正在通過頭盔與百日鬼系統聯接，一旦自己摘下頭盔，連接被人爲中斷，自己會瞬間喪失心智。
真是危險。比爾在眼前再次晃了晃左手，一切都是真實的，可不知爲什麼看不到顏色了。也許全都是百日鬼的把戲。比爾心有餘悸，他沒有摘頭盔，仍然保持着警惕。
眼前仍是灰色的，絕望的灰。
“應該開始了，這就是灰色騎馬者的徵兆。”
比爾已經無法展現他招牌般的自信笑容，就連永無畏懼的頭狼也被逼到了極限。不得不承認，他感覺到了死亡的滋味：啓示錄中四騎士的最後一人，即是灰色騎馬者，象徵着死亡。灰馬騎士到了哪裡，哪裡就是地獄入口。
唯有全力衝刺了。現在必須忘記自我，忘記自己是誰，忘記這是哪裡，忘記自己到底在幹什麼，才能突破自我的極限，向最後關頭進發。比爾的f-36幾乎耗空了燃油，開始進行最後爬升。
“目標截獲！”終於讓自己逮到了。
其實，雷達什麼都沒發現。
比爾沒在火控系統的掃描中發現異常，被動探測設備也無反應。但是，他整個人的神經觸感絡正在通過腦波控制系統散發到整架戰鬥機。他感覺到了，空氣中有一個非常詭異的東西正在逼近。那肯定是百日鬼，因爲它給自己帶來了一種陰冷的感覺。或者說，陰冷只能是一種比喻性描述，對方的氣息根本無法用語言說明白，只能用負的、或是反面的，這類詞來形容。那是個真正從陰間而來的使者。
“目標，目標就是這東西。這是什麼。”
頭狼比爾忽地愣住了。
眼前出現了一團灰色的雲霧，模糊不清。
難道就是這東西嗎，完全而完美的百日鬼。頭狼想到了那些死去的人，他們臨終前看到的死神，難道就是這副模樣。f-36的光學系統可以讓比爾的視線不用被飛機機身或儀表盤遮擋，以最佳視野充分地觀察面前的不明物體，這更讓他全身心地感受到了恐怖。
自己一直堅持認爲百日鬼只不過在扮演死神，實際上，它確確實實是死神。啓示錄所昭告的世界末日、四騎士正在依次降臨。最後的灰色騎馬者，就在眼前。
比爾還從來沒見過那麼灰的雲，灰得一丁點光澤都沒有，讓人有一種不真實的感覺，似乎一切都是虛假的。就連自己也像是假的。“我，比爾，就一定真實存在麼。”
童年時父親被陷害，流落街頭；與鄰家凱西的相識，無憂無慮的少年時代；甲午年戰爭爆發，自己不顧家庭反對，和凱西參加海軍。欺騙、虛僞、謊言包圍着自己，戰爭中自己一步步被引誘、落入圈套。後來凱西把自己拯救回來，直到戰爭結束。天守鎮，自己竟然成爲了謊言與虛僞的一部分，追逐不存在的功利。磨難、痛苦、衆叛親離、身體分崩離析，就像後來的前美大陸的悽慘命運。
到底要經歷多少磨難，才能到頭呢。
也許，自己終於走到了頭。
也許，彼岸世界就在前方了。
比爾一直認爲自己早已把生死置之度外，可是當這匹灰色的死神走到面前時，他感到的是一種惱恨。
“不，我一定要活下去。我不滿這個世界，我得去改變，而不是改變自己。”
灰色的雲霧開始泛出慘白的光，逐漸變得稀疏、消散，化作長長的雲絲。在雲與風之間夾雜着細長而尖銳的嘯叫，如妖魔的悽鳴。
死神惡鬼終於露出了它的顏面。
“開始了，終於到時候了。蒙擊。”
頭狼比爾臉上的表情扭曲，雙頰向上擠着，像是要狂妄地放聲大笑；可是下顎顫抖、嘴角下撇，像是經歷着極度的痛苦。
它出現了，整個身體從灰色雲霧中顯露出來。
那不是一架常識中的戰鬥機，也不是任何一種常規人造兵器。它是某種活物、一隻散發着死亡氣息的活死神。比爾看清了，它的皮膚非常特別，上面佈滿均勻的裂紋，像是死人風乾的皮膚；眼睛也非常奇怪，純黑色的，裡面泛着綠色的光暈；它全身的肢體都在高速運動、顫抖，抖動的姿勢極爲不自然，像是一個被活埋的人在棺材裡拼命掙扎、四肢扭曲的樣子；它甚至有嘴，非常巨大，整個腫脹的咽喉呈現在眼前，黑洞洞的食道里泛出一種從未聞到過的腐爛氣息，就像是個吃人的怪物。
比爾知道爲什麼它能改變顏色、爲什麼它變化無形。
一切疑問的答案都將揭曉，自己也不必再有任何顧慮。
百日鬼並沒有在扮演死神，它確實是，它就是那帶給舊人類以終結的地獄使者。
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