噓~
哨聲過後，白牙飛速躍起，逆着矮山坡，油亮的黑色毛髮幾個拉長跳動，消失在灌木叢和矮樹間。
一片寂靜。
“把馬和車帶下來！”
餘念喝道，從馬側面的搭袋中抽裹着布的長條物體，摘下布套露出森冷槍口，一個縱越跳上碎石路基滑下，目光快速地在林間巡梭着未出現的敵人。
黑子大步返回，翻入貨車拖斗內，車內迷彩褲連打方向盤，三廂貨車猛地脫離大路，衝到一個土坡旁，紅藍白三色間隔的色塑料篷布掀開，露出架設好的重機槍。
“架！”
江薇躍下馬背安撫好馬匹，單手提着狙擊槍蹲靠在一從灌木後
隊員或趴下或找到掩體各自就位，半分鐘時間內，一條簡單的戰線呈現在曠野中。
伴隨着沙沙聲響，幾道身影節制地出現在視野中，藉着樹林的遮擋一步步地靠近了。
看不到人，但動靜不會有假，
“那邊的朋友！”普通話在林中迴響，“我們是這裡的居民，這裡不歡迎陌生人，說出你們的目的！”
餘念和肖天程對視一眼，後者指指艾黎和江薇，搖了搖頭。
清清嗓子，餘念高聲迴應：“我們只是路過這裡，派一個代表出來談話，不要攜帶武器。”
或許是卡車上的重機槍威懾力過於強大，場面一時安靜下來，不用聽也能猜到對方正處於激烈討論的階段。
雖然沒聽到聲音，餘念還是略有所感，回過頭來正看到偵查完畢的白牙頭貼着地面悄悄溜到身旁，隨意拍了拍它的頭。
“你們的人呢？我出來了！”還是剛纔的聲音大聲喊道。
拍拍白牙的頭，餘念放下步槍，從灌木叢中繞出，出現在那人面前。
是個50歲左右的中年男人，穿着卡其色工裝褲和深色拉鍊外套，沒攜帶武器，同所有幸存者一樣的黝黑。
中年男人見到餘念似乎有些緊張，餘念只能從他的穿伴上看出這不是一支經常‘狩獵’的團隊，或許有些時間沒接觸其他倖存者團體了。
利修國發現自己有些緊張，他們已經很久沒碰到過其他倖存者團體了。
營地每天都會派出小隊去更遠的地方勘查蒐集各種生產生活資料，今天是他們走得最遠的一次，正在休整，剛坐下來啃幾包雞翅之類的零食就哨兵就報告有一夥人馬從主路上正靠近他們。
對方似乎帶了狗，他們不能把屁股直接留給對面，最後只好躲起來暫避。
槍他們自然也有，暴力手段是生存的基礎，但對方槍支的數量遠勝過他們，隊伍改變了方向試圖避開正面接觸，但很快就被咬上了，好在他們只是迫近，利修國覺得大概是想談談。
“我是餘念，我們這邊的隊長，你是那邊的負責人嗎？”
來的是個年輕人，隨意衝利修竹點點頭，目光越過他看向利修國來的方位，利修國強忍住回頭的衝動。
末世的人都顯老，這個年輕人眼角也過早的留下了尾紋，但眼神並不如他的外面那樣粗糲，氣質還很沉穩。
利修國過去面試過不少年輕人，猜測對方不會超過30歲，年輕人血性重，敢打敢殺，但單有這一樣可不行，這樣年輕的首領不算多見。
對方腰間武裝帶上掛着個水壺和一個小包，還少見地負着一把帶皮鞘的短劍，利修國從未見過有人用這種武器，這年頭沒人會拿自己的命開玩笑，既然敢用必然是有所依仗，他覺得越發看不懂這行人了。
“不好意思，可能有些嚇到你們了。”叫餘唸的年輕人說道，“咳，是這樣，我們想往市中心去，但前面發了水，碰到你們就想問個路。”
哦……
利修國放鬆下來，既然是這個意思，那就不會有太多接觸了，他放下心來，從胸前掏出包軟裝芙蓉王彈出個屁股衝着對方。
餘念一愣，發現幾乎都快忘記這個文明社會時期的禮節了，好煙數量本身就少，已經很難在開發過的地方找到這樣的煙了。
能夠在屍羣中行走，餘念一行人自然是不缺各種好東西，順手還是接了過來。
“我們也沒去過那麼遠，但如果只是想繞過發水的地方，可以這樣走。”利修國接過年輕人遞過來的智能手機，嫺熟地縮放地圖，很快找到了雙方現在的位置，用細樹枝在屏幕上劃拉出一條蜿蜒的小路。
的確是本地人才會知道的小路。
“這路……不對吧？”年輕人皺眉，衝利修國示意後向後招手。
“龔霆！”
利修國順着看過去，卻沒找到那人，等了兩秒，一團灌木叢晃了兩晃，浮高後露出底下的僞裝的人。
這位就沒這麼那麼客氣了，抱着槍大闊步走了過來，腰上幾枚圓溜溜晃盪的鐵蛋分外扎眼。
利修國之前完全沒意識到那裡竟然有個人，冷汗頓時就下來了，他能察覺到身後的隊伍也同時微微騷動着。
“這路……怎麼反了？”
“你們不是說去市裡嗎？”
“沒錯啊，去京城啊。”年輕人詫異道。
利修國手中未燃的香菸跌落。
……
“又在想他？”
江薇呆在搖晃的車斗裡，開口問道。
知道他們的目的地後，利修國改變了主義，一行人隨着他們的小隊往他們的營地駛去，大約在十幾公里外。
餘念放下項鍊上掛着的小盒搖搖頭。
盒子裡是焦波塞給餘唸的遺物：一張64G的SD卡。
“太他媽真實了。”黑子如此評價道。
在裡面餘念找到了手提電腦上出現的視頻和資料，還看到了一個特殊的文件夾，裡面裝着他們這一行人一路以來的照片。
大部分是在很遠的距離上拍攝的，顯然焦波也害怕跟蹤的時候被發現，從照片詳情中來看主要是手機拍攝和單反拍攝兩種，成像質量不一。
“我在想我們，那些照片，看起來太不真實了，和我想的完全不一樣。”
“哪兒有那麼醜的主角。”江薇打趣。
餘念幾乎可以想象作爲追蹤者的焦波幾個月的時間裡一直跟在衆人身後不遠處，藉着他的特殊身份隱匿着尾隨。
在工作文檔中，甚至記錄了幾次最危機的時刻，焦波親自出手幹掉有威脅的敵人，只是處在混亂現場的他們毫無察覺。
離開莊市後，小隊先後去了另外兩個京市外圍的研究所等機構，但一無所獲，也沒能查到更多有用的信息資料，最接近真相的研究成果還是在這個小小的儲存卡里。
焦波臨死前基本交代清楚了一切，SD卡中的內容只不過是補完，半屍人在組織中主要充當線人的角色，焦波是因爲和某個中層領導那兒才得知琥珀的信息，但也僅此而已。
有一點是可以確定的。
“找到原石就能結束這一切。”餘念心道。