回到怡然居的蕭逸然，頓覺渾身舒爽。九月十八日離開怡然居，今天是四月十一，只差七天，就是整整七個月。看看荷塘，聽聽竹風，蕭逸然的心情是難以描述的好。晚飯後，劉利和周大嫂來給蕭逸然交幾年的竹筍錢。
“小姐，今年的筍子比去年多收入三成，共是二十兩領五錢銀子。”
“周大嫂，劉大哥，還是以前的規矩。晴雯，收十八兩。”
蕭逸然沒有計較多餘的五錢銀子，周大嫂還要推讓，讓蕭逸然擺手制止道：
“大嫂和大哥一起過來，是不是想打聽霞兒妹妹的事？”
“小姐，霞兒怎麼沒一起回來？”
“周大嫂，是這樣。燕王府的事情有了眉目之後，就沒有我什麼事情了。所以我去了一趟五臺山，從五臺山就直接回來了。霞兒妹妹和楚老先生被王府留下，要等工程差不多完工後，才能趕回來。”
“那不是要幾年時間？”
“大嫂，霞兒剛好可以趁這次機會跟先生多學些本事。如果大哥大嫂真的想霞兒妹妹，可以去北平府看她去。”
劉利和周大嫂對視一眼，同時搖頭道：
“等幾年就等幾年吧，北平那麼遠，還是不要去看霞兒。”
第二天上午，剛吃過早飯，孫聰就趕來了。
“孫公子來的正好，我想在竹林中建一座涼亭，麻煩孫公子幫我找一下人手吧。”
“小姐，需要多少人手？”
“工匠要八個，最後是建過亭子的熟手，其他人需要多少，就請示一下工匠吧。”
孫聰答應着，接下來又把蕭逸然離開後的七個月時間內畫舫的生意簡單說了一下，說完遞給蕭逸然一張三百兩的銀票。
接着又說起蕭逸然離開這段時間內怡然居的事情。
“小姐離開後，怡然居內並無什麼大事，只是前來請小姐規劃宅院的人比較多。特別是丞相府的胡管家，親自來過三次，又打發家人來過兩次。”
“丞相府？”
“是的，胡惟庸丞相。”
胡惟庸，蕭逸然心中一驚。讀大學那一世的歷史記憶告訴蕭逸然，這個胡惟庸是明朝建國後，被朱元璋以謀反罪名殺死的第一人。胡惟庸案牽涉人員之多，涉及面之廣，延續時間之長都是明朝之最。如果自己沒有記錯的話，胡惟庸應該是洪武十三年正月事發的。現在已經是洪武十二年的四月中旬。
“還有何人來過？”
“另外還有晉王府和楚王府，也都有人來。”
蕭逸然知道，晉王就是朱棡，楚王是朱楨，這兩人曾經是日月舫見過一次。
“儘量不要把我回來的消息泄露出去。還有，孫公子幫我請一位穩重老成的門房吧。”
“門房好請。要想不泄露小姐已經回來的消息，怕是比較難。”
“如果不會隱瞞，就對外宣稱我歸來的路上受了風寒，如今臥病在牀。”
孫聰不知道蕭逸然爲何要這樣做，按理說，前來請蕭逸然的都是有權有勢的主，一般人怕是絞盡腦汁都想和這些人家拉上關係，唯獨這位小姐，卻要千方百計想躲着他們。不過，孫聰也是個聰明人，既然蕭逸然不說，他也沒追問下去，隨即點頭答應。
等孫聰告辭離開後，晴雯拿起那三百兩的銀票，喜滋滋地說：
“小姐，別說，孫聰還真是能幹。接手還不到一年，生意做的都快趕上媽媽在的時候了。”
“要不怎麼說是‘浪子回頭金不換’呢。”
孫聰的辦事效率，蕭逸然還是非常滿意的。只隔了一天，新請的門房，以及建設涼亭的人手一起到了。對於亭子，蕭逸然雖說不怎麼懂建築，樣式的話，腦海中還是有不少。簡單對工匠描述了一下，都是些建過亭子的熟手，當即就明白了。不用蕭逸然動腦子，工匠就把材料清單，以及用工的多少等等，都覈算出來。剩下的事情，就是交給孫聰去採購材料。蕭逸然只是領工匠到竹林中，選擇好亭子的位置，一切都交給孫聰辦理。
蕭逸然回到籬笆院中，把新請的門房叫過來。是一位四十歲出頭，中等身材，看上去就十分乾練的人。此人姓黃，名黃忠仁，是宋家疃鄰村的人。
“想必工錢等事項，孫公子都已告訴黃叔了吧？”
“回小姐，公子都已說清楚了。”
“怡然居的規矩，除了工錢之外，逢年過節，還有份節禮。另外，如果平時乾的好，年終還有紅包可拿。”
“多謝小姐。”
“門房的事情並不複雜，只是看好門戶，有人前來時，要事先通報一聲。最近一段時間，可能會有不少王府，包括丞相府的人到訪。黃叔切記，無論是何人前來，如果是來找我的，一律告訴對方，小姐臥病在牀，不能待客。如果對方執意要見，還請黃叔先給晴雯和麝月通報一聲。”
“好的，小姐。”
安排好黃忠仁，蕭逸然又吩咐晴雯和麝月道：
“接下來的幾個月，我都要裝病，你倆一定要配合好。回頭我開個方子，請劉利京城抓藥來，你們每天上午幾點給我熬藥。”
“小姐不是真的病了吧？”
“晴雯，你沒聽小姐說是裝病嗎？”
“既然是裝病，幹嘛還要吃藥？沒聽人說是藥三分毒嗎？”
“呵呵，什麼話都不是絕對的。我只是開幾味清心潤肺的藥，沒有妨礙的。”
“小姐還懂藥理？”
“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？”
蕭逸然在荒古時代，可是直接指揮過玄雲主持的衛生部，對於一些簡單的藥材還是知道一些的。當即開了一個方子，主要就是金銀花、黃芪、黃精、西洋參、枸杞等，既養血又補氣，滋陰潤肺，清熱解毒的藥材。
沒幾天，蕭逸然已經回到怡然居的事情，就傳了出去。第一個前來的，還是丞相府的管家——胡欣。門房的黃忠仁無論如何解釋，胡欣一定要見到蕭逸然，沒辦法，黃忠仁請胡欣在門房稍候，自己跑進來，告訴晴雯和麝月。兩個丫頭正在院子裡給蕭逸然熬藥呢，滿院子的中藥味。
得到消息的蕭逸然，趕忙回到房間，躺到牀上，才讓黃忠仁把胡欣領過來。
“丞相府管家胡欣見過小姐。”
胡欣話說的是客氣，不過態度卻是相當倨傲。只不過是兩手微微超前拱了拱，眼睛毫不避諱地看着牀榻上的蕭逸然。
“小女子身體有恙，不能給胡管家行禮了，還請胡管家見諒。”
蕭逸然在麝月的攙扶下，吃力地挪動一下身體，斜倚在牀頭的被褥上。
“不知小姐身患何疾？又是請何人診的脈？”
“勞胡管家下問，也不是什麼大病。就是從北平返回的路上，偶感風寒。起初並未在意，不想卻一日重過一日。是請附近的劉郎中診的脈。”
蕭逸然沒想過對方會問的這樣自信，因事先並沒有準備說辭，只好胡編一通。
“鄉下的野郎中哪裡會看病？等在下回頭打發宮裡的御醫前來，必定手到病除。”
“民女怎好麻煩御醫，不過胡管家的情，逸然心領了。”
“呵呵，小姐客氣了。請御醫前來爲小姐診病，也並非毫無所求。小姐應該知道，在下這已經是第四次前來怡然居了。至於來此的用意，想必小姐也能猜到吧？”
“胡管家也是想請小女子前去規劃宅院的嗎？”
“正是。”
“不瞞胡管家，小女子並不懂此道，只不過是在楚先生繪製藍圖時，順嘴提了點建議，不想歪打正着，這才被燕王爺誤會。”
“逸然小姐何必自謙，難道胡丞相也請不動小姐嗎？”
聽對方直接拿丞相來壓自己，蕭逸然心中很是反感。不過，臉上卻不能表露出來。
“請問胡管家，不知丞相大人是想改建現有的住宅，還是要別起新宅？”
“兩者兼而有之。是在現有的府邸之上加以翻修擴建。”
“如此，民女就直言相告了。”
“小姐請說。”
“園林之學，小女子的確未曾涉獵過。若是丞相大人執意要小女子出手，必須有一個懂園林之學的大家，以他爲主，小女子可以從旁提些建議。除此之外，小女子什麼都做不了，甚至繪製藍圖，都不會。”
胡欣緊緊盯着牀榻上蕭逸然的臉，似乎要分辨此話的真假。
“胡管家若是不信，自可打聽。如今楚天老先生仍然留在北平府，爲燕王府的建設監工。若是小女子擅長此道的話，留下的就不會是楚天老先生了。”
胡欣點點頭，似乎相信了蕭逸然的說辭。
“既然小姐直言相告，在下回去請示一下丞相，同時請御醫前來爲小姐診病。”
“胡管家，御醫就不要麻煩了。”
“小姐無需客氣，在下告辭。”
胡欣走在路上，心中難免疑惑。外界盛傳怡然居的主人精擅園林之學，不僅怡然居是出自蕭逸然之手，已經改建了的蘇州吳王府也是由蕭逸然和楚天合作規劃的，甚至燕王朱棣，千里迢迢把蕭逸然請到北平，前去規劃燕王府。難道傳言真的有不實之處？