沈淮聽了，略有些驚奇：“現在？”代王一家不是正在收拾行裝，準備去皇莊上消暑麼？
富貴上前一步，小聲說：“代王殿下剛從宮裡回來。”
沈淮的神情嚴肅起來，不再多問，大步流星地往外走，富貴忙不迭更上，小聲說：“郎君前些日子吩咐的事情，已經有眉目了。”
他與沈淮一道長大，深諳沈淮的心思，不好明說或者沒時間長篇大論的事情，只需變換個稱呼，就能將朝事和家事分得很開。譬如現在，他喊沈淮郎君，表明他要說得事情與旁人無關，僅僅是沈家的內務，故沈淮一想就明白，這是在說納妾的事情。
一想到這點，沈淮的腳步就不自覺慢了下來。
沈家人丁單薄，爲求多子多福，沈家好幾位女性長輩在的時候都叮囑沈淮，年紀輕的時候別貪花好色，多和髮妻生幾個嫡子出來，年紀再大一些就多置媵妾，爲沈家開枝散葉。哪怕不能入族譜，好歹是個良民，以他的身份還給不了這些兒子前程麼？俗話說得好，打虎親兄弟，上陣父子兵，沙場上刀劍無眼，嫡親的血脈總比旁人可信幾分不是？
這些話，沈淮全記得，卻只做了前半截，爲何？代王生死未卜，沈家前程不知在哪兒，他成天忙裡忙外，交際應酬都來不及，哪有心思納什麼妾？誰知道這個妾的來路正不正，是不是別有用心之人？到了代王回京，沈家被諸王盯着，他就更不想弄這些有的沒的，還得費心去提防，尋思着枕邊人的來路，偏偏……哎，也不能說於氏不好，就是眼皮子太淺，很有些不識大體。
皇室的姻親尊榮歸尊榮，難當也難當，最重要得就是拿捏相處的度——太卑躬屈膝了，久而久之，人家就不會將你當回事，哪怕是王妃的孃家，也就是體面點的奴才罷了。太將自己當回事了也不行，到底是君臣之分，容不得半點輕慢，說是說得好，大家都是親戚，一家人，無需多禮，誰又敢真將王子皇孫、公主縣主當做尋常親戚看待呢？
於氏小事上無甚錯處，一遇到大事，該清楚的時候糊塗，該糊塗的時候也沒見她有半分清楚。偏生幾個孩子又被教得太好，對母親極爲孝順，很少質疑她的看法。退一萬步說，哪怕真質疑了，礙着孝道，事情也有些難辦啊！
自己一力管束她的時候，她都能辦那麼多糊塗事出來，自己若是不在了，以於氏這種連代王庶女都瞧不起，糊里糊塗把沈曼和秦琬當正經親戚的心態，怎麼死得都不知道。
想到這裡，沈淮嘆了一口氣。
恨他也好，怨他也罷，終歸是一家人，既然聽不進去，那就只能使用別的手段，讓他們醒一醒了。
出於這一考慮，沈淮沉默片刻，才說：“這事，你看着辦，一個不行，就挑兩個進來。只要來歷清白，又自願做媵，別管什麼性情，往府裡擡就是。”
他說得倒是輕巧，事關沈家子嗣綿延，富貴怎麼敢掉以輕心？自然是滿口答應，決定細心再細心，爲沈淮挑選合心意的姨娘。
沈家自軍旅而起，幾代人在女色上都有點百無禁忌，卻也知曉此乃大忌。
他們不願委屈自己，便對內院看管得很嚴，故沈家一直以來都是實行內外院分開的制度——內宅中得力的管事媽媽，夫婿全都在莊子上或者鋪子裡待着，沒有能在外院說得上話；同樣的，外院說話管用的管事，娘子都在外院做事，與內院毫無干系。如此一來，無論明媒正娶的妻子還是十分得寵的婢妾，手都伸不到外院來。只要沈淮想捂住消息，莫說於氏手眼通天，就連沈淮那天天出入外院的長子，也休想知道半點事情。
想着這些雜七雜八的事情，沈淮一路都難以平靜，直到馬車停了下來，意識到代王府已經到了，他才深吸一口氣，以飽滿的精神去面對秦琬。
出他意料地，秦恪和沈曼也在。
秦琬見沈淮來了，笑嘻嘻地說：“阿耶，我說對了吧？伯清表哥再怎麼忙，聽見您要見他，一處理完手頭上的事情就會趕過來的。”
“你這孩子，真是……”秦恪無奈地搖了搖頭，見秦琬依舊是笑意盈盈的模樣，也不好說什麼，只是請沈淮坐下，溫言道：“聖人今日召見了我，特意提起，說是春闈快到了，金吾衛也得留些心。”
金吾衛職權很大，不僅管着宮中和京城的巡警，烽候、道路、水草等事宜，三衛中的翊衛上番都得經過金吾衛的手，甚至這次魯王代天子去江南查案，身邊也跟着許多金吾衛的衛士。
按道理說，這樣敏感的時候，沈淮身爲左金吾衛將軍，該留心那些震驚朝野的大事，比如魯王南下，而非什麼春闈。雖說科舉乃是國家舉才的大事，真正從科舉出身的高官顯宦卻沒有多少，這些士子再怎麼鬧騰也翻不起太大的波浪，爲何聖人特意提上這麼一句？
沈淮擡起頭，看着秦琬，見秦琬靜靜地瞧着自己，沒有提點的意思，也不知是真沒想明白還是不願說，只得按下再詢問一番的念頭，恭恭敬敬地說：“多謝姑父提點，伯清知道了。”
他將稱呼一換，與代王的距離便拉進不少，秦恪沒有嫡出的兒子，庶出得他又不怎麼看得上，見沈淮俊朗又敏銳，心中歡喜，殷殷囑託道：“伯清你辦事，我自是信得過的，聽說各州府送來的舉子都是不錯的，你若有時間，留神看一看。王府中的官位還有一些，人好的話，薦過來也無妨。”
秦恪的話出於真心不假，沈淮卻不敢輕領這樣沉甸甸的好意，忙道：“伯清定不負姑父所託！”
庶女的婚事卻要拜託髮妻的侄兒來幫忙，秦恪也有些尷尬，交代過後，就不知該說什麼好。
秦琬見狀，輕輕笑了笑，問：“表哥，我聽人說，趙王府有個媵是會稽郡守顧安的親戚？”
“是有這麼個人。”
“我怎麼還聽人說，這個媵……”秦琬看着沈淮，眼神很乾淨，滿滿都是不解，彷彿她真的只是隨口一問，“與戶部尚書的夫人走得很近？”
秦恪聞言，很是驚奇地看着女兒：“有這事？”
秦琬點了點頭，十分自然地回答道：“高姐姐對我介紹京城命婦的時候，特意提過這麼一段，說戶部尚書的夫人爲夭折的孫兒點長明燈，做週年法事時，這個媵非但沒避開，反倒攙扶着老夫人，走了好長一段路呢！”
高盈對政治還沒到這麼敏銳的程度，她也不像會說這種是非的人，若非陳留郡主的提點，她只怕提都不會對秦琬提。故秦琬說了這件事後，沈曼和沈淮姑侄倆的神情就有些莫測，秦恪的臉色也不好看起來。
這時候，裴熙看似漫不經心地加上一句：“聽說這些日子，大名鼎鼎的衛承旨奉聖人的命，一直在整理西域的卷宗。”
“旭之，此話當真？”
見秦恪神情激動，裴熙笑了笑，很隨意地說：“這是自然，若被父親知曉，一頓家法定少不了。”
他這麼一確認，在座得還有誰不明白？會稽郡守清白與否姑且不管，戶部尚書的好日子卻是到頭了，就連他的繼任者，聖人都已經選好。
想到這裡，饒是沈淮定力極好，心中也生起了一團名爲“嫉妒”的火焰。
從正五品上的中書承旨一躍成爲六部尚書之一，正三品的戶部尚書，衛拓升官的速度不可謂不快。這要是再熬個一兩年，他從戶部尚書轉到尚書省左右司，做其中一司的丞，可就真正是離宰輔差一步之遙的儲相了。
二十五歲的戶部尚書啊，古往今來，無煊赫的家世撐腰卻能有此成就的，一隻手都算不出幾個吧？
“這些日子……”秦琬搖了搖頭，嘆道，“伯清表哥怕是要辛苦了。”聖人佈下這一局，明顯不是針對區區一個戶部尚書，江南叛亂是註定不說，長安也少不得流點血。
光是想一想那幅場景，沈淮便毛骨悚然。
永寧節出事後，他就做好了聖人對結黨臣子開刀，以震懾諸王的準備，心中卻沒個確切的概念，不知這火要燒到什麼時候，會燒死什麼人。如今聽秦琬這麼一說，知曉身着朱紫的人都得被牽連進一串，膽戰心驚的同時，竟生出幾分躍躍欲試。
哪個男兒沒點血性？富貴，本就是險中才能求的。
見他沒有半絲膽怯，秦琬心中讚許，又道：“我們欲去郊外避暑，不曉京城之事，還望伯清表哥多多留心。結黨營私之事，咱們斷不會做，卻也不能因爲疏忽就得罪了高官尤其是宰輔，你說，是不是這個道理？”
她這一席話說得既誠懇又無奈，沈淮卻有些心驚膽戰。他做夢也想不到，嫡親的表妹竟這樣大膽，公然要他盯着宰相府邸，瞭解人員進出。金吾衛有這樣的權利不假，可代王……真有這樣大的心麼？