羅孟的統治階層，分爲王室，貴族，軍官三級，其他的便是官員，富商，匠人，以及普通百姓。
這個擁有數百萬人口的國家，以他們的國王爲權力中心，也就是說，國王實際掌控着所有的一切，羅孟所有的一切都是他的，王宮裡堆滿各種華麗的物品，拿出任何一件來，便夠普通人家一生所用，縱然如此，各級官吏們的進貢每年還是源源不斷。
百姓們並不熱衷討論他們的國王過着怎樣奢侈的生活，他們更在乎的，只是眼前的溫飽，以及明日的三餐，於是，這個國家的等級分化越來越嚴重，很多貧民出生的孩子，或許很有才華，但是一輩子難以出頭，況且，在這樣的體制下，縱然出頭，你又能做什麼呢？
不乏有志氣的年輕人，通過各種途徑進入王都，但他們很快便失望了，王都雖然繁華，但卻絕不是他們這般身無分文者可以長期居留的，王都有羅孟最好的酒，最漂亮的女人，最有才華的男人，最有謀略的士者，卻沒有他們想要的希望。
在王都，一個人倘若沒有權勢，那便等於什麼都沒有。
所以，有很多年輕人興高采烈地來，卻傷痕累累地回去。
這就是王都，並不如羅孟普通百姓們所想的那樣，是一個實現夢想的地方，反而有可能，是葬送夢想的地方。
世界是奇妙的。
或許，當一個國家的王都，呈現的不是奮發向上，那麼就是它走向衰敗的開始。
酒樓。
“衣不果腹酒常無，真是生不逢時啊。”
一個青年男子忽然感慨道。
旁邊人聽見，半分表情也無，吃飯的照舊吃飯，喝酒的仍然喝酒，還有人和漂亮的老闆娘逗笑，倒是有幾個身形高大的夥計，聽見這話便靠了過去，看樣子是要對青年男子採取“措施”。
鄭逢奕眉梢微微一動。
“怎麼？”那青年雖然落魄，眉宇間卻自帶幾分英氣，斜斜掃了那幾個人一眼，“你們這班狗眼看人低的傢伙，也要欺到爺爺頭上來麼？”
幾個夥計相對呶呶嘴，就要上去給他點顏色瞧瞧，青年男子忽然拔出一柄腰刀來，“當”地拍在桌上。
夥計一愣。
“可值酒錢？”
幾個夥計你看看我，我看看你，一時做不得主意，倒是那站櫃檯的老闆娘，閒閒地靠過來，拿起刀看了看，卻見那刀柄上鑲着一顆灼目的紅寶石，刀鞘更是純金打造。
“這刀，”老闆娘卻不敢收，“你打哪兒來的？”
“且不管是打哪兒來的，只問你，能不能值酒錢？”
“對不起，我們酒樓不興押東西。”老闆娘把刀擱回去，“只要你把今天的酒飯錢付了便可。”
青年一時默然，正有些窘迫，旁邊卻站起來一人：“這酒錢，我替他付了。”
老闆娘微愣，轉頭卻見一個大腹便便的客商，手裡託了個金銖子，老闆娘便再沒說什麼，接了金銖子轉頭走了。
“多謝。”青年轉頭衝對方道謝，“敢問高姓大名。”
“不必。”客商看他一眼，“出門在外，難免有個不方便處，小夥子不必放在心上。”
上下打量他幾眼，客商又道：“王都已非謀事之處，我瞧閣下頗有胸襟，還是別處去吧。”
青年再度稱謝，朝那客商深深施禮，然後兩人一起聯袂，走出了酒館。
再看其他人，仍然滿臉麻木地喝酒吃菜。
鄭逢奕心內一動，遂亦結算酒錢起身，走出酒館，一路跟在那青年身後，看着他手拿一壺酒，一面走一面狂飲，鄭逢奕跟着他一直走到城外的破草亭邊，青年終於停住腳，放下酒
瓶子，轉頭看了鄭逢奕一眼：“你這人好生奇怪，爲何跟着我？”
“先認識一下，蔽姓鄭，乃是個外地客商。”
“客商？”青年先打量他一番，見他相貌堂堂，不似那等猥瑣之人，故此也當胸抱拳，“我叫皮胡。”
“好。”鄭逢奕一點頭，也不廢話，單刀直入，“閣下來王都所謀何事？”
“不怕大哥笑話，我來王都，其實是想謀一官半職，養活一家老小，可笑身無分文，求了許多門路，連個看門小吏都沒有混上。”
鄭逢奕聞言，卻不免哈哈大笑：“說不定老天給兄弟這番磨難，是要送兄弟一樁更大的富貴呢。”
“哦？”皮胡目光微閃，“我卻是第一次，聽人說這樣的話，兄臺若不見棄，咱們喝一杯如何？”
兩人就在岸邊坐下，青年順意取了片樹葉，做成只酒盞，斟滿酒遞給鄭逢奕，鄭逢奕也不見棄，接過便喝。
“大哥所言之富貴……”
鄭逢奕不說話，只是拿眼睛上下打量他，似乎在忖度什麼。
青年頗感奇怪，也不禁低頭，疑惑地看着自己。
“自來大富貴，都有大風險，兄弟，不要只看到富貴，沒有看到風險啊。”
“風險？”青年更是覺得奇怪，“什麼風險？”
“我不知，兄弟心裡想什麼。”
“我嗎？”
“是。”
“兄弟若是隻想此一生一世嬌妻美宅，討一碗飯吃，那便去吧，只當今日不曾見過我。”
青年聽罷微愣，暗道這世上千萬人等，所求無非如此，難道還有別的？
“莫非，是我看錯了人？”鄭逢奕喃喃，“我所說的富貴，確實是大富貴，只是，卻有性命之憂。”
青年聽得稀裡糊塗，想說願聞其詳吧，感覺鄭逢奕又說得十分含糊。
“富貴中人，須有膽有識，有謀有略，若兄弟只想謀衣謀食，不如回家實在經營，或買幾片草場，放幾隻牛羊，也可以活這一世。”
“兄臺倒真是小看了人。”青年一聲冷嗤，“倘若我是這等人，又何必來王都？”
“那麼兄臺自認，是哪等人呢？”
“展鴻圖，求霸業。”
“這話空泛，十停人九停會說，不新鮮。”
青年臉上顯出幾許迷茫，他敏銳地感到，面前這老頭子與常人不同，但一時卻說不上心中的感受。
“先生是否可以教我？”青年因而虛心求教。
“你想要的，是什麼？我看你根本沒有想明白。”
青年眨眨眼。
“我這兒有一本書，你且拿回家去，好好細讀，讀明白了再出來，如果讀不明白，就在家老實呆着，別出來瞎晃盪。”
鄭逢奕說完，從懷裡摸出一本書，拋給青年，青年接過，臉上流露出幾許誠惶誠恐，然後行了個禮，轉身走了。
鄭逢奕站在原地，不由搖搖頭，到底只是個稚子，不太明白事理，更看不清楚自己站在怎樣一個局中。
世事好比一局棋，每個人只有看清楚自己的位置，懂得自己所掌握的是什麼，纔會明白下一步該怎麼走，倘若茫然前行，所招致的，只有失敗而已。
聰明的，知不知道，這世上能解你之局的，也只有你自己而已。
鄭逢奕回了王都，他如今年歲已大，早不在乎成敗勝衰之事，故此反而看得更加清楚明白。
羅孟國的顛覆只在早晚之間，只是那根導火索……
似乎，是上蒼都要眷顧他，不久之後，王都發生了一件大事。
數名大臣上書，要求國王冊立王儲，結果被
國王給轟了出來，還有兩個捱了打，這本來是一件非常小的事，不料卻惹怒了一位老公爵，老翁爵坐着馬車趕來王都，要求覲見國王，卻被安置在別宮，一等半個月，卻連國王的面都沒見着，老公爵不得已，走出王宮，叩響大門外的金鐘，米朗聽見鐘聲，好半晌才從牀榻上爬起來，穿上王袍，登殿接見這位公爵。
公爵看到國王，也不顧他臉上是下得來還是下不來，先劈頭蓋臉地罵了一通，然後開始歷數國王的罪責，國王捺着性子，面無表情地聽着，原本以爲老公爵說說就完，哪曉得老公爵卻越來越氣，竟踏上前去拉扯國王的衣袖，米朗勃然大怒，一掌將老公爵從丹墀上推下來，老公爵摔得當場吐血，被衛兵們擡了出去，當夜離開王都，沒幾日便傳來其暴斃家中的消息。
出了這等事，王都中的貴族們個個寒心，而米朗卻不以爲意，仍然天天拉着紫若貴妃花天酒地，大臣們實在看不下去，待要進諫，卻又畏懼王權威懾。
鄭逢奕暗暗地旁觀着，他知道，此刻看似平靜的王都，其實就像一個火藥桶，稍有震動便會引起極大的爆炸。
寵愛妖妃。
驕奢淫侈。
冷待忠臣。
一切的一切，都顯示着這位帝王的昏庸，他正在自毀長城。
但是長城根基深厚，目前這些事還不足以造成巨大的動盪。
更爲讓人訝異的是，那紫若王妃彷彿知道自己是引起這些矛盾的根源，故此也收斂了許多，還勸米朗視朝，於是米朗便上朝聽政了數日，他精明的治政手腕，仍然令人驚歎，因此整個羅孟國，還是巍巍有如泰山一般。
“母后，你看孩兒這顆棋，下得如何？”
安靜的偏殿裡，綽慕拿起一顆棋子，輕輕落下某處。
阿婭淡淡地掃了一眼：“慕兒果然長進了。”
綽慕忽然擡頭朝外看了一眼，伸手將桌上的棋局攪亂：“母后，有人來了。”
母子倆便裝作閒聊，耳聽得宮門“嗒”一聲響，有士兵開門走了進來，嗓音粗重地道：“飯，吃飯了。”
母子倆仍然聲色不動，看着衛兵提着一籃子飯走到近前，“哐”地一聲擱在桌子上，震得棋子噹噹直跳。
等士兵離去，綽慕方纔揭開籃子，卻見裡面放着幾碗糙米飯，並幾塊鹹乾菜。
綽慕一看，頓時來了氣——無論如何，他和阿婭都貴爲王子和王后，只因一時不受國王待見，竟然被一小小士兵欺辱，綽慕正要去把士兵喚進來，讓他換飯菜，卻被阿婭輕輕摁住。
“母后？”
“這樣很好。”阿婭壓低聲音道，“就是要這樣。”
“母后？”
“你聽母后的。”
綽慕便不再多說什麼，端起飯碗，拿起筷子，開始認真地吃起飯來。
“慕兒。”
“嗯？”
“無論到了什麼時候，母后都希望慕兒不要忘了心中的鴻圖大志，即使是吃着最惡劣的飯菜，在心中仍然要將自己當成一個國王，不要被眼前的困境嚇住。”
“孩兒記下了。”
“倘若日後，”阿婭看看他，又道，“倘若日後真做了國王，也要記得今日之辱，今日之恥，今日之苦，加倍砥心勵志，不可濫用物力，不可貪財好色，不可與俗人等結交，不可只求眼前之利。”
“孩兒都記下了。”
“現在，”阿婭轉頭朝外看了一眼，“咱們孃兒倆身處窘境，卻暫無性命之憂。”
“母后爲何要這般說？”
“紫若那個妖女，雖然纏着你的父王，卻到底並非蛇蠍婦人，她不想多造殺孽——”
（本章完）