鄭永康走得異常瀟灑，甚至沒有半分眷戀，他在長孫博門下雖習藝久，也只與幾人有交情，況也淺薄，故此臨去之時也沒有什麼兒女情長，況且，他自懷着一番大志向，覺得與衆人不同。
卻說他走走停停，這日至一個小縣城，先尋了客棧住下，然後便在縣城裡兜逛起來。
“爹爹，爹爹，”這日行至一條巷道，忽聽巷內有人啼哭，鄭永康慢慢踱着步，過去一看，卻見一戶人家外圍着一羣人，正紛紛探頭探腦張望。
“我說李大妹子，你還是趕快把你爹送去醫館吧，再晚只怕就來不及了。”
身着一襲普通衣裙的女孩子不住淌眼抹淚：“我家中無長物，如何求醫？”
四舍鄰居紛紛搖頭，一時也是無計可施，要知道，這兒住的都是窮苦人，誰家也沒有多餘的銀子。
女孩子正哭得悲傷，卻聽旁邊有人說道：“大妹子，若不嫌棄，讓我替你爹爹瞧瞧，如何？”
女孩子一愣，擡頭看時，卻見一個模樣清俊的男子站在門前。
女孩子少出家門，做不得主意，正不知所措，旁邊有人替她拿主意道：“李大妹子，我瞧這人面善，不如，你便讓他細瞧瞧吧。”
女孩子點點頭，看着那男子走到自己爹面前蹲下，先伸手搭搭他的脈，然後從腰間解下一個針袋，從裡面抽出一根明晃晃亮閃閃的銀針來，緩緩插入李老爹的穴道，慢慢地轉動，衆人也目不轉睛地瞧着他。
半晌，男子輕輕地拔出針來，李老爹哼了一聲，吐出口污血，緩緩坐起身來。
“爹！”女孩子驚喜地叫了一聲，張臂將李老爹抱住，“你可是大好了？”
李老爹也像是打鬼門關前走過一遭，雙眼瞪得渾圓，用一雙骨節突起的手，不停地摩挲着女兒的臉龐，眼中老淚縱橫：“丫頭，嚇着你了吧？”
“爹爹。”女孩子左一把淚水右一把鼻涕，“倘若你要是不在了，女兒該怎麼辦？”
李老爹也抱着自家女兒哭個不住。
“好了，好了，”旁邊有善心的人過來，扶起李老爹，對女孩子道，“快把你爹送到屋裡去，再熬兩碗湯給他喝。”
“正是這話，”先前爲李老爹施針的那個男子也淡淡地道，“最好是放幾枚桂圓紅棗，培元固本。”
女孩子又向那男子道謝，然後扶着李老爹回了屋裡。
男子並未停留，轉頭慢慢地走了，邊上有心人瞅見，上前喚住他：“請問閣下可是大夫？”
男子含笑，略一點頭。
“我家小兒夜夜啼哭，可否請先生仔細地瞧瞧？”
男子便讓對方抱出小孩子來，仔細地看，然後開了一劑湯藥給對方：“您且收好，去生藥鋪按方子抓了，回來煎好，讓小孩子服下，吃上兩三劑，把這肚裡的蟲子給打了，小孩自然不哭了。”
“原來是我家小孩肚中有蟲？”
“嗯。”男子點頭。
對方唯唯，退了下去。
眼瞅着沒什麼事，男子便轉身離去，回到客棧裡，他要了兩個酒菜，慢慢地吃喝着，剛喝了兩杯酒，竈房裡忽然衝出一個人來，奔出門外就地一滾，衆人看時，原來是他身上着了火，燎起一大片水泡子，看上去格外嚇人。
衆人紛紛吵嚷着讓送醫館，那人卻痛得滿地打滾，哀嚎不止。
鄭永康起身，向掌櫃要了一罐醋並一把勺子，邁步跨出門，將醋倒在勺子裡，均勻地塗在男子的傷口上，男子頓時安靜
下來。
“送他去醫館吧。”鄭永康這才淡然地道。
衆人這才擡起那夥計，把他送去醫館，鄭永康轉回桌後，慢慢地喝着酒。
“這倒黴的鐵蛋，”老闆搭着塊帕子從裡邊走出，“平時做事便是這般顧前不顧後，有頭沒有尾的，現在總算是好了，自己尋了苦頭吃。”
夥計們你看看我，我看看你，一時也無話可說。
鄭永康吃過飯，一人上了樓，讓夥計送上來一盆熱水，舒舒服服地洗了腳，脫衣睡下。
是時月上中天，照耀着大地上的一切，給人一種清新脫俗之慨，鄭永康看着這一切，感覺自己整個人似乎都飛上天去了，真是爽哉妙哉。
可惜他不是詩人，倒也吟不出什麼漂亮的詩句來，心裡只轉着念頭，不知道自己的願望，何時方能達成。
第二日還未起身，卻聽得樓外人聲喧譁，爆竹聲聲，鄭永康一時好奇，起身走到窗戶邊，俯頭往下看去，卻見鬧喧喧一支隊伍過去，最前面是個新郎倌，面相清俊文秀，後面領着頂花轎。
“騎大馬，戴金花，新郎倌兒人人誇……”一幫小孩子跟在後面，不停地跑啊跳啊，忽然，一顆爆竹從空中落下，剛好掉在一個男孩子頭上，轟地炸開，那男孩子驀然倒地，人羣頓時驚亂，一個婦人撲出來，抱住那小孩子，拍着他的臉頰不住地啼哭：“兒子，我的好兒子。”
鄭永康一見這情形，趕緊從樓上下去，步出店門，至那婦人跟前：“大嬸，可以讓我瞧瞧嗎？”
婦人抹了兩把眼淚，略一點頭，鄭永康仔細看時，卻見那孩子滿臉血污，雙眸緊閉，他不敢託大，先從懷裡取出條毛巾，細細拭去他臉上的血污，看清楚傷勢，讓旁邊人取來兩隻雞蛋，磕破了盛在碗裡，取蛋清塗在男孩子的傷口上，鮮血立時止住。
“你送他去醫館吧。”
“謝謝大兄弟。”婦人連連道謝，然後抱着孩子起身，往醫館而去。
“看兄弟這手法，”旁邊一人湊過來，“似乎，是醫家出身？”
鄭永康站起身來，朝他做了一個揖：“確實學了幾天，微有薄技在身。”
“既如此，咱們去店裡喝一杯，如何？”
“正有此意。”鄭永康將那人讓進店裡，讓夥計準備酒菜，然後與對方推杯換盞，席間兩人就歧黃之術細作推敲，相談甚得。
“尊駕既有這身本事，爲何不尋個地方坐館？”
“坐館？”
“對。”
鄭永康淡然一笑：“這卻沒什麼意味，我各處走走看看，原是爲長見識，兄臺手裡倘若有那疑難雜症，或可與我解說一二。”
對方便挑了幾個案例出來，與鄭永康詳談，兩人正說得入興，門外忽然傳來一聲嬌喚：“爹爹。”
不知道爲什麼，聽得這聲音，鄭永康的身子像是酥了半邊，回頭看時，卻見一身着鵝黃衫兒的女孩子正輕移蓮步，走進門來，未語人先笑。
“玉娥，你怎麼到這裡來了？你娘呢？”
“娘在家裡拾掇屋子呢。”
那人把女孩子叫到身邊，因向鄭永康介紹道：“這是我的閨女，小名玉娥，今年十七了。”
“玉娥姑娘好。”鄭永康趕緊站起身來，朝曹玉娥行了個禮。
“公子好。”曹玉娥甚是知書達禮，羞答答地還了一禮。
曹闊雙眼在兩人間來來去去，忽然有了主意，但嘴上卻不說破。
“鄭小弟，我的
醫館就在東街盡頭，有空只管過去坐坐。”
“是。”鄭永康斂袖答道。
“玉娥，跟爹爹回去吧。”曹闊站起身來。
曹玉娥“噯”了聲，跟在自己父親身朝外走去，快出門時卻回頭深深地看了鄭永康一眼。
掌櫃在旁瞅見，不禁笑道：“小夥子，你的豔遇來了。”
“豔遇？”鄭永康微覺驚訝。
“是啊，你可知道方纔出去的那父女倆是誰？”
“不知道。”
“那可是咱們縣有名的曹大夫，一手精妙醫術，家中賢妻嬌女，乃是個有福之人，除醫館外還經營着好大產業，倘若你肯入贅，這輩子自然是吃穿不愁。”
“吃穿不愁？”鄭永康笑笑，也不甚以爲意，他一心學醫，向來不把這些俗事放在眼中。
那掌櫃見他興致不大，也就不再說下去了。
鄭永康仍然安心在店裡，若是閒了，便拿出兩本醫書來讀，然後偶爾去各大醫館看看，見此地大夫卻也平庸，便打算起身離去，哪曉得動身前一日，卻收到曹大夫的請帖，帖上說請他過館一敘。
鄭永康頗覺驚訝，收拾一番前去，那曹大夫在後園設宴，親自與他把盞，席上兩人就醫道之事深談，頗爲投趣，玉娥在一旁替兩人師酒，鄭永康覺得那魚香茄子味道實在不錯，便多吃了幾塊。
飯後，曹大夫殷勤留他小住，鄭永康因怕打擾人家，故而告辭出來，仍回客棧，未料剛到曹家大門沒多遠，後面曹玉娥追出來，含差帶俏地將一個荷包塞給他，然後轉身跑了。
鄭永康拿着那荷包，呆愣愣立在街邊，他倒不是完全不識情滋味，只是覺得這段緣分來得甚爲奇妙，自己不過到曹家只一遭兒，這曹玉娥難道便將他看下了？
鄭永康一顆心撲通撲通亂跳，竟不知該如何是好，心裡頭卻不禁憶起五妮子來，記得在縣城裡的棉花樹下，自己曾握着她的手許願，今生非她不娶。
也不知道五妮子現在怎麼樣了，一想到她，鄭永康便想肋下生出雙翅膀來，飛回去好好瞧瞧。
原來，自己也有這樣一份兒女情思，鄭永康擡頭看看天空，不由輕輕嘆了口氣，纔將荷包收進懷裡，往客棧的方向走去。
卻說曹玉娥回到家中，徑直藏進閨房裡，把自己捂入繡帳中，想起那個人的傻模樣，卻又不禁咯咯失笑，曹氏在外面聽見，推門而入，隔着被褥摩娑她的頭頂：“我兒，何時把你樂成這般？”
“娘，”曹玉娥撒嬌，“我的事，您就別管了。”
“女兒大了，早晚得生外相，我怎麼能不管呢。”曹氏生嗔，“說吧，看上那家小郎倌了？”
“娘，”曹玉娥拿開被子，嬌嗔地瞪了她一眼，“瞧你這話說的。”
“難道，娘猜錯了？”
曹玉娥卻只顧一臉嬌憨，拿過曹氏的手握住：“娘，還記得曾經答應過女兒的話嗎？”
“什麼？”
“女兒的親事，得由着女兒自己作主。”
“這個當然。”曹氏深覺奇怪，“我和你爹爹都是開明之人，你的婚事，不是你作主，卻是誰作主？”
“那就說定了。”曹玉娥一顆心卻放在鄭永康身上了，按說，她爹爹門下的徒弟也算不少，然則她一個都沒有瞧上，孰料前日在酒樓一見鄭永康，便被他那雙慧靈的眼眸給懾住。
直覺告訴她，鄭永康不但是個才華橫溢之人，而且心胸寬厚，正是她的如意郎君之選！
（本章完）