芸香被劉氏推了一把，才發覺自己失態，即刻卑順的站到劉氏身後。
劉氏見嬴略一身玄色勁裝打扮，心中暗忖此人氣質不凡，又看了一眼前方桃林，見那少女不曾把目光投向這邊，忍不住微扯嘴角，到底是誰家的縣主這麼霸道？劉氏一向自傲慣了，所到之處都是別人歡迎還來不及呢，哪有攆她走的道理？現在卻被一個奴才呼來喝去，對那個所謂的縣主她已然起了反感之意。
不待劉氏得到迴應，卻見男子身旁的姑娘站了出來。
若安今日穿着一身長袖白衫，外罩着橘色的交領半臂，攔腰裹着一條帷裳覆住她腰下的淺色褶裙，用點了碎花的腰帶繫住，在腹前結出一個漂亮的蝴蝶結，一身打扮簡潔清麗。又因她生得端莊大氣，加上身高又勝人一籌，隨便往這些丫鬟婆子面前一站，也算個長嬌美人了。
劉氏不禁疑惑，這又是哪家的小姐？
只見姑娘瞪了一眼男子，說話的聲音就跟黃鶯婉轉似的好聽，“你這侍衛也真是糊塗，小姐只說喜歡清靜，可沒叫你把整座山都給攔下來，現在又魯莽衝撞了上山賞花的香客，萬一傳到外頭，別人還說我們寶扇縣主藉着郡王的勢力橫行霸道呢！”話畢，已經表明了她是丫鬟的身份，並非劉氏所猜測的什麼小姐。
劉氏尋思着，這丫鬟的氣質怎麼也生得這麼好？還有，京裡何時有了個寶扇縣主？她看向芸香準備詢問，可惜芸香也對這位寶扇縣主一無所知。一個婆子見勢，便湊上前來，附在劉氏耳旁低語一番，劉氏恍然大悟，原來是那個縣主！於是心中又對桃林裡的身影多了幾分好奇。
“還不快把劍收起來？”若安說道。
嬴略一聽，即刻收劍，也給那羣女人讓出一條道來。
劉氏詫異，沒想到這柔弱不堪的丫頭竟能使喚得動這侍衛？
若安盈盈一笑，爲劉氏引道，“我看夫人氣質不凡，定是出自大戶人家，我們府上的侍衛都是兵家出身，脾氣都粗得很，剛回京來也不懂規矩，所以您大人有大量，千萬別見怪。”若安鶯聲燕語，言語流暢，讓人左右一聽都覺得她是個極懂道理的丫鬟，劉氏即便有什麼不滿，也不好當面發作，當下只能瞪了一眼嬴略，便往前走去。
衆人離林中的身影越來越近，待看清了那少女的臉龐，最後都忍不住得瞪大了眼。尤其是年紀越大的婆子們，有生以來還是頭一回見着這般好看的姑娘。
潮鳶故作吃驚，向若安問道：“這位夫人是……”
若安點了點自己的腦袋，“瞧奴婢這記性，連夫人是哪座府上的貴人都忘了問！”於是轉對劉氏道：“敢問夫人貴處是哪裡？”
劉氏的眼神一直挺留在潮鳶的身上，雖然她們年紀相差極大，但是看着這樣美麗的面龐，她作爲女人，心裡總歸有些不好受。要說這定山王和皇上是結義兄弟也就罷了，又有權勢有面貌，偏偏生了個女兒也這般仙氣，怎麼看就怎麼漂亮，比起她自己的女兒霧汐，真是有過之而無不及！這嬴家真是佔盡了好事！
芸香見夫人不動聲色，便主動回道：“我家夫人乃是當今聖上御封的一品誥命夫人，正是當朝首輔大人阮太師之嫡妻。”
潮鳶挑眉，“原是太師夫人，不知我這婢子方纔有無衝撞
了您？若有，我替她向您陪個不是。”
若安一聽，連忙抱怨：“小姐，奴婢是怎樣的人您不知道呀？倒是嬴副統，衝撞了太師夫人不說，還打着您的名號，他才該受罰呢。”
“哦？怎麼個衝撞法？”潮鳶笑問。
“他呀……”
看着面前的兩人一言一語，眼下劉氏可沒心思與她們磨嘰，只想着快點找到白氏，於是擺了擺手，道：“小事罷了，縣主不必上心。這花若是美，縣主就多看看吧，免得等春季一過，再美的花兒也得凋零了。我還有事，改日再邀縣主過府品茶。”劉氏的話語略帶諷刺。
潮鳶只裝涉世未深，表現出一副沒有聽懂的模樣，忽然想到什麼，便說道：“聽說這後山的桃花小築裡住的正是府上的貴妾，夫人此次前來，可是要前往桃花小築探訪故人？”
貴妾？劉氏冷哼，倒是擡舉那個賤人了！“正如縣主所言。我那妹子過去還在府上時，也就只與我一人親近，自她離府以後我們便難得再聚，前不久聽說她患了疾疢，我這做姐姐心裡擔憂得很，心想着一定得找個機會來瞧瞧她才行，這不，今日就碰巧遇上縣主了。”
患染疾疢，潮鳶心中冷嗤，那還不是多虧了嫡母你的幫忙，才害得孃親一病不起？桃花觀的道士生性淳樸，像妙青師太，是絕不會把她死去的消息告訴孃親的，若不是劉氏有意爲之，孃親又怎會受到如此打擊？
父親究竟看重了劉氏哪一點？是她的美貌？還是她整頓內宅的棘辣手段？亦或是劉家的權勢？論品行和相貌，潮鳶覺得劉氏連孃親的萬分之一也不及，偏偏她投了個好胎，一生下來便是註定要呼風喚雨的，否則像她這樣心思狠毒的女人，怎麼能擔當得起一家主母的重任？
潮鳶神色淡泊，擡手指了前方，“既然如此，我也不耽擱太師夫人與姐妹敘舊了，沿着這條踏道走去，半柱香的時辰就能到了。”
劉氏不疑有他，昂首點了一下頭就帶着一衆僕人走去。
若安看着這羣人的走姿，覺得十分滑稽，尤其是太師夫人，趾高氣昂的，走路也不看看地上，一會兒崴了腳可就好看了。旁人一聽到嬴家的名號哪個不是戰戰兢兢的？偏偏這太師夫人要仗着阮家的關係給他們臉色看？雖說郡王和小姐從不來講究這套門面功夫，可是郡王府的威嚴豈能輕易讓人鄙夷？
望着前方浩浩蕩蕩的一羣人影，潮鳶的眼神始終注視着劉氏，她在心中默數：九步、十步、十一步……二十步！
“砰！”
“啊！”一聲刺耳的尖叫打破了所有人的腳步聲，眨眼間四五個丫鬟婆子已經連帶倒下。
劉氏還不知是怎麼回事，已經一腳陷進了泥坑裡，腳踝處傳來一陣鑽心的疼痛。她失聲痛呼。
“夫人你怎麼了？”芸香推開那些被夫人抓住的丫鬟婆子，往坑裡一瞧，只見踏道上的一塊青石踏板從中裂開，一分爲二，石板之下居然是個泥坑！劉氏的一隻腳已經陷了進去，正因是雨季的緣故，坑裡蓄滿了污濁的泥水，光是一眼看去就讓人覺得噁心！
衆人七手八腳的把劉氏拉出來，拉拔時，漫山遍野都是劉氏哀嚎的叫聲。劉氏只覺得腳下十分刺痛，不知坑裡是不是有什麼木渣一類的東西，扎得她直痛！那身
原本只髒了一點兒的名貴衣裙，因她過分掙扎，此時已變成了一灘烏黑破布。
若安看了一眼小姐的反應，見她面色平平，並無興奮之感。這可是小姐一手安排的好戲呀！
潮鳶把背後的一撮頭髮挽到身前，輕輕把玩着。
那個泥坑是她以前來桃花觀閒時挖下的，那時年紀尚小，她在一衆孩子中性子也算是極調皮的，大約正是因爲這樣，父親纔不喜歡她。
當初她只是想惡作劇一下，想瞧瞧有哪個倒黴蛋會栽進去？可惜一直沒有，日漸日久，她也就忘了還有這麼個陷阱，方纔忽然想起，特地來察看了一番。也難怪一直無人中招，這青石踏板實在太厚了，在上面稍稍一踩還不至於會陷下去，所以她命嬴略往上使了點功夫，把這石板劈出了一條縫，因爲是雨天的緣故，這條縫隙根本看不清楚。她很慶幸這些年來沒有人被她的陷阱所坑害，否則她定要因爲自己兒時的搗蛋而愧疚不已了，然而對待劉氏，她沒有絲毫憐憫。
劉氏長久以來都作威作福慣了，走路素來都是眼高於頂，如今她就是要讓劉氏嚐嚐這崴腳坑的滋味。
而這坑，不過是劉氏母女倒黴的開始，日後，劉氏欠孃親的，阮霧汐欠她的，她都要一一討回來！
“夫人，我們還去不去白姨娘那兒？”芸香問道。
“去你個頭！我都這樣了還去？讓那賤人看我笑話嗎？”劉氏大怒，連太師夫人的顏面也不維持了，劈頭蓋臉就給下人一頓臭罵，“還不快揹我去看大夫！廢物！養你們做什麼用？”她腳上的疼痛實在是難以忍受，尤其是還泡過噁心的污水，也不知是哪個黑心肝挖下的陷阱！這裡那麼多人都沒事，偏偏就她栽了進去！叫她能不氣嗎？
“是是是。”一個力氣大的婆子立即來到劉氏身前，還沒蹲下，嬴略便撿起一顆石子對準那婆子的後肱一彈，迫使她膝蓋彎曲，直接倒向了劉氏，整個身子就那樣壓在了劉氏的腳上。一時間，整個山頭回蕩的都是劉氏的尖叫聲。
“啪”的一聲，劉氏怒火中燒，揚手就甩了那婆子一巴掌，“你想殺了我嗎？”
“老奴不敢……”
潮鳶看着劉氏露出真面目，不免冷笑，又想起了父親的性子，潑婦配冷夫，倒也不失爲天生一對。難怪像孃親這樣的性子會與父親合不來。
衆人七手八腳忙活了一陣，總算把劉氏背起來了，於是就要往山下走去。臨過潮鳶身邊時，劉氏忍不住看了她一眼，只見她拿着袖子掩鼻，不知是有意還是無意的，竟往後退了一步，雖是什麼話也沒說出口，可那嫌惡的神色異常明顯。劉氏猛然捶了身下之人的肩膀，大聲斥喝：“還不快走！”
“是是……”
芸香落在最後，她來到潮鳶身前，請求道：“還請縣主擔待，今日之事千萬別說出去。”
潮鳶眸子微眯，看着她一副全心爲主着想的模樣，淡然笑道：“方纔我什麼也沒看見。”
“奴婢多謝縣主！”芸香福身，臨走時眼角微微瞥了一下嬴略，心裡不由得惆悵。潮鳶將這一瞬間的小動作瞧得一清二楚，卻什麼也沒說。
“小姐，不如把白夫人安排到別處休養吧，太師夫人這次沒能見到她，下次還會再來的。”若安說道。
（本章完）