說也是呢，難怪皇上要在這冰天雪地的時候出去，名聽，不過估計着不是爲了獵野獸，而是爲了‘獵女人’呢。”
“就是就是，這段時間難得見皇上幾次面，都看到他悶悶不樂的，想必是在皇宮裡呆膩外了，沒啥新鮮的玩法，所以纔到外面去尋歡作樂呢，反正到時候也沒有人看着，愛怎麼玩就怎麼玩。”
……
幾個嬪妃們越說越來勁兒，後來聲音竟然不知不覺地高了起來，不用豎起耳朵就可以聽個清清楚楚。其實這也不怪，女人在一起聊天的話題多半是關於男人的，男人在一起聊天的話題多半是關於女人的，尤其是這深宮內院，除了這些，還有什麼好聊的呢？白頭宮女在，閒坐說玄宗，古來如此。
然而聽在我的耳朵裡，就不對味了，她們這話什麼時候不好說，偏偏在這個跪送皇帝出行，大家都鴉雀無聲地跪着的時候說？顯然，她們這是念秧給我聽，意思是：你別以爲你就當真“三千寵愛在一身”了，皇上早就對你厭煩了，巴不得躲到外面去風流快活，免得在宮裡面束手束腳不痛快。
我原本不想理會她們的。說實話，多爾袞每晚爬到哪個女人的身上，我懶得理睬，懶得操心，更懶得妒嫉。她們興許把多爾袞每次的“恩澤”當成寶，對於我來說，這實在算不了什麼。然而現在的情況卻不同了，也許是懷孕地女人敏感而多疑。心理上也比平時脆弱很多，這次回宮以後就尤爲如此。每當夜幕降臨，公務處理完畢之後，我從多爾那邊出來時，都會看到敬事房的太監捧着托盤進去請多爾袞翻牌子。這時候我還略略慶幸，他還算有那麼點自覺，從來不直接在我面前這樣做。可是這兩個月的記事檔上，除了他臥病的那幾天外。幾乎頁頁飄紅。看到這樣的記錄。我總免不了心裡面難受一陣子。後來就索性不看了，免得自尋煩惱。
越是心煩意亂，肚子裡的孩子就越是煩躁不安，半點也不知道憐惜人，疼痛越發劇烈，我緊緊地咬着嘴脣，捱了好一陣子。終於感覺略略輕了些。轉過頭去，我用冰冷的目光在衆嬪妃們臉上環視一圈，並沒有說話。
幾個女人本來正聊得熱鬧，忽然被我這麼一瞥，立即顯露出稍許慌亂，趕忙閉口不言，低下頭，老老實實地繼續跪着。
等狩獵大軍差不多走完時。已經過去了小半個時辰。我已經頭暈目眩，冷汗直冒了。阿看到我面色不好，急忙過來將我攙扶起來。起身之後。感覺略略好了些，除了膝蓋有些麻木外，腹中已經不怎麼痛了。這次在京的內外命婦全部到齊，按理說我應該留她們吃頓飯，在坤寧宮裡聊聊家長裡短，以顯示我這個皇后平易近人，有國母之風。然而我實在沒有精神頭來主持這些，於是令衆人平身之後，我對薩日格打了聲招呼，叫她代替我來應酬這一大幫女人。而後，說了幾句致歉地話，就準備走了。
這時候，我忽然在人羣中看到了一個熟悉地身影，仔細一瞧，是好久沒見地陳圓圓。吳三桂這次剿滅流寇後回來，極力推辭了多爾袞加封給他的親王爵位，多爾袞雖然準了他的摺子，然而出於補償，就封賞了他的妻子。除了正妻張氏，陳圓圓這個如夫人也破天荒地得到一個誥命的頭銜。因此這一次她的出現，也不是什麼意外的事情。
想起春天時在淮安偶遇冒闢疆，他曾經寫了封書信，託我交給陳圓圓，我滿口答應下來，然而回京之後竟然把這事情忘了個七七八八，直到我現在看到陳圓圓，才驀然想起有這麼封信。於是，我微笑着對陳圓圓打了聲招呼，請她來坤寧宮裡坐坐。她顯然十分意外，不過還是立即答應了。
這個天姿國色地女人，一年多沒見，居然憔悴了許多。雖然面孔依舊美麗，卻沒有了以前那種明豔照人感覺，似乎整個人都沒有精神，眉眼間也帶着一絲淡淡的愁色。我心中疑惑，莫非吳三桂對她不好？這個問題不方便問，她更不會照實回答，於是我也只好暫時迴避了。
聊天中，我斷斷續續地知道了一點端倪，原來吳偉業在江南作了一首長詩，名爲[圓圓曲]，把陳圓圓在江南的那些風流韻事，還有後來和吳三桂的分分合合編排進去，還特意寫到了流寇進京，劉宗敏把陳圓圓掠走，然後吳三桂“衝冠一怒爲紅顏”的“光榮事蹟”。寫得頭頭是道，一波三折，不但故事情節精彩絕倫，細膩生動，還文采飛揚。於是這首詩很快在***裡傳開，短短的幾個月裡就傳遍大江南北，幾乎到了炙人口的地步。很多人都喜歡打聽京城高官，帝王之家的那些烏七八糟地八卦，尤其這件事情，還牽扯到了吳三桂投降清朝，放清軍入關地大事，衆人就更加感興趣了。
於是乎，好聽點的就說吳三桂和陳圓圓是英雄美人，千古絕配，他肯爲陳圓圓做這等大事，可見“英雄無奈是多情”；難聽的，就是說陳圓圓是個紅顏禍水，引誘了崇禎、李自成、劉宗敏等一大幹男人，弄得這個男人個個身敗名裂，死於非命，可見此女不祥，誰沾了誰倒黴；再難聽地還有，就說吳三桂爲了這個禍水不惜屈膝事虜，賣國求榮，當了人人得而誅之的大漢奸，正好和陳圓圓這個秦淮河上賣唱的妓女臭氣相投，一對狗男女倒也登對……
我終於明白她爲什麼怏怏不樂了，吳三桂是個心氣很高的男人，這些傳言不可能不入他的耳，他也不可能不生氣。當然，他根本無法面對公衆自我辯白。更不能找誰出來闢謠，所以也只好保持緘默，躲在王府裡頭生悶氣了。人一旦心情不好，肯定看什麼都不順眼，再加上男人的小心眼，聯想起陳圓圓曾經被劉宗敏所掠地往事來，自然是越發氣悶。因此，他冷落陳圓圓。甚至給她幾句難聽的。也是情理之中的事情。
於是。我只好勸慰道：“好啦好啦，不過是些外間的傳言，那些人估計是心裡嫉妒，難以平衡，才故意惡語中傷的。你如果當回事就恰好如了他們的願，反過來你要是把它全當作耳旁風，偏偏不生氣。那麼他們的目的不就得逞不了了嗎？”
“唉，說是不生氣，可是哪能真地一點也不往那上頭想？近來王爺對我冷淡了許多，大夫人也就格外擠兌起我來了，這日子，也越發難過了……”陳圓圓嘆了口氣，秀眉微蹙，又是一臉愁容。
“衆口鑠金。古來如此。有類
人是非就渾身不舒坦，這等小人心態，你不要在意。寬處想就好了。再說了，平西王很要面子，聽到這些傳言難免不舒服，不過時間久了，氣消了，也就會慢慢好起來地。”
我能說些什麼呢？後來地歷史我知道，吳三桂生性奢侈，封藩雲南之後越發驕奢淫逸。下屬不斷地進獻美女，什麼“八面觀音”、“四面觀音”，他迷戀新人，早把人老珠黃的陳圓圓打入冷宮。陳圓圓看破紅塵，削髮爲尼。後來三藩之亂平定，清軍佔據昆明，很多好事者慕名來尋她，然而卻再也沒有發現她的蹤影，據說是投了荷花池，誰知道是不是這麼回事呢？總之，表面上看來，吳三桂愛她的不過是絕世美貌，等到姿色消退之後，終究也避免不了“一朝春去紅顏老，啼妝滿面印殘紅”的命運。這個亂世的女人，有誰能自己掌握自己的命運呢？
我正在胡思亂想，陳圓圓大概也意識到了不應該說這些不開心地話題影響我的心情，於是收斂了愁容，笑道：“說來也怪，吳梅村這人我也熟悉，也算是才高八斗，出口成章的大才子了，想不到也如無良文人一般，搞起剽竊的勾當了，也不知道是怎麼想的，若是傳出去，還不得被外人笑死？”
“哦？有這事？”我一時間沒反應過來。
“娘娘不記得了？兩年前我在盛京耽擱過兩三日，您第一次見到我的時候，就曾經誦過幾句詩，其中就有‘家本姑蘇浣花裡，圓圓小字嬌羅綺。夢向夫差苑裡遊，宮娥擁入君王起。’這些句子，說來也就奇了，我並沒有把這些詩句傳出去過，他怎麼會一字不差地學了個完整？莫非娘娘……”
我頓時尷尬不已，當年我“剽竊”吳偉業的詩詞，現在反倒成了吳偉業“剽竊”我的，真是天大地笑話。文人重名，若是被外人知道了，吳偉業地面子可就丟大了，以後能否在詩壇上混下去都難說呢。我該怎麼解釋？看來我以後若再想“剽竊”納蘭性德的詞也要小心了，免得到時候再傳說他“剽竊”我的詞，那麼他地聲譽豈不是毀於一旦？
無奈之下，我訕訕道：“那我就不知道了，興許純屬巧合？”
“哪有這麼巧的……”
陳圓圓剛剛說到這裡，阿就進來了，正好幫忙替我解圍，她取來了那封書信。我點頭示意，於是阿就將書信雙手奉上，交給了陳圓圓。信封上沒有任何署名，陳圓圓一愣，“這是……”
“我春天時曾經離宮出遊，在淮安的運河邊上巧遇了一位才子，他雖然始終不肯說出自己的姓名，然而我已經猜測出了個大概，此人正是你的故人，冒襄冒闢疆。”
她拿着書信的手頓時一個顫抖，明眸之中，閃動着極其複雜的光芒，是驚喜，還是恐慌？“這……怎麼可能……”
“沒什麼不可能的。他現在不和董小宛在一起了，我遇到他的時候，他正在江蘇遊歷，我們也還談得來，於是也就認識了。後來他還曾去揚州，看他的意思，似乎是追尋舊日回憶。臨分別時，他還寫了這封書信，託我交給你拆閱。”我簡要地將事情的經過對她講述了一番。接着，朝那信上瞟了瞟，“你若不信，拆開來看看就知道了。”
陳圓圓趕忙拆開信封，仔仔細細地將幾頁信紙瀏覽完畢，這才徹底相信。折起信來，她神情悵然，低下頭去，沉默許久，等再次擡頭時，已經是淚眼婆娑了。我吃了一驚，雖然早知道她對冒闢疆舊情難了，不過她接到書信之後居然如此失態，就實在令人意外了。
面對我詫異的目光，她也醒悟過來，連忙擦拭了淚水，強作笑顏，“呵，好幾年沒有聯繫的故人，如今終於有了消息，我一時高興過頭，居然流眼淚了，讓娘娘見笑了。”
我有些後悔了，看起來，冒闢疆在信裡肯定說了不少令她動情的話，這類才華橫溢的人，當然懂得如何抒情如何敘事。他會不會又想和陳圓圓鴛夢重圓？然而他不可能不知道現在陳圓圓是吳三桂的禁肏，難不成還想在太歲頭上動土？怕就怕萬一陳圓圓也動了同樣的心思，回去之後經常琢磨着如何回到曾經的未婚夫身邊，若是被精明過人的吳三桂知道了那還了得？這還不是最可怕的，要是陳圓圓一個口風不嚴，招認出事情的經過，把我牽扯進去，吳三桂會怎麼想？當然，有道是家醜不可外揚，這種事情，當然傳不到多爾袞的耳朵裡，我也用不着擔心。怕就怕陳圓圓會就此倒黴，那我豈不是害了她？
出於這種擔憂，我忍不住勸說了陳圓圓幾句。她也很快恢復了正常情緒，說自己心裡有數，不會讓我爲難的。之後，看看聊得差不多了，她就起身告辭了，我也沒有挽留，讓阿送她去了。
陳圓圓走後，我獨自一人坐在炕上，周圍又和以往一樣清靜了。香爐裡嫋嫋升起淡淡的青煙，香氣怡人；窗子邊的花盆架上，幾株名貴品種的菊花陸續綻放，爭奇鬥豔，煞是養眼。我怔怔了一陣，嘆了口氣。多爾這一去起碼也要二十多天，但願他能平平安安地回來，我們的孩子也能平平安安地出世，經歷了這麼多事情，我也沒有多少奢望了，剩下的，也許就是但願人長久了吧。
……
再說多爾袞這邊。打二十五日起，他的鑾駕從皇宮出發，出京師齊化門外出行，帶着一大幫子王公貴族和心腹愛將們，一路之上邊走邊行獵，足足磨蹭了七天，才進入河北境內。按理說，他原計劃是去永平[唐山]的圍場，那麼就應該繼續向東走，抵達兩百里外的盧龍縣，然而他出薊縣之後就突然改變了主意，令隊伍掉頭北上，說是要去平[後來的碦喇城，今屬承德]，.了口外，那邊雖然森林茂密，草原廣闊，河流衆多，風景秀麗，然而卻並沒有來得及修建圍場，多爾袞這時候要去的話，連個住的地方都沒有，跟行軍沒啥區別，這豈不是委屈了皇帝？再說了，由於沒有安排，保衛工作就格外麻煩，要想在平這個荒郊野外保證皇帝的絕對安全，還真不不是容易的差事。
於是，負責此次保衛責任的何洛會無可奈何地跑來，小心翼翼地問多爾，要麼暫時將就一下，湊合着先去永平？