葉星夜淡定的把臉上的水擦乾淨，對雲兒的哀號視而不見充耳不聞。
你丫自找的。
今日早晨，數月不見人影的南宮辰竟然出現在朝堂上，衆臣皆驚。
太子不陰不陽的調侃他：“王弟還記得有上朝這回事，本宮還以爲王弟逍遙快活不記得有朝廷了呢！”
南宮辰對太子的態度一貫的謙卑：“大哥嚴重了，小弟懶怠，也不能置父皇於不顧，居安思危，總要爲廟堂憂慮纔是。終歸，小王也是父皇的兒子。”
他故意自稱小王，是在提醒太子，他好歹還是個王爺，來上朝，誰也不能攔着不讓他來。
太子只是性子暴戾又不是笨蛋，當然能聽出他話裡的意思，當下也不多言只是笑笑，那笑意不達眼底。他看不順眼的事，自然會有人替他出頭，總之是自己弟弟，將來不管是不是心頭大患，現在總是不要得罪光的好。
皇帝還沒出來，朝臣三三兩兩聚在一起，有追隨太子的人看太子眼色，上趕着去獻殷勤，“辰王殿下，不是臣說，雖然皇上寵愛殿下，可這朝廷不是兒戲，殿下想來便來想走便走，即便是來了，也當做自家後花園逛逛，置朝廷於何地啊？”
南宮辰挑眉，依舊笑盈盈的，口氣卻如三九寒冰：“劉大人是在教訓本王嗎？”
“臣不敢！”
“已經做了的事，做完了又說不敢，本王這般做，是父皇默許了的。劉大人表示不滿，莫非是置疑父皇的決定？”
一句話，擲地有聲，四兩撥千斤，把劉大人嚇的額頭冒汗，連忙跪倒地上磕頭：“臣罪該萬死……王爺贖罪王爺贖罪……”
“哼！”太子拂袖冷哼，“沒用的東西！”一個閒散王爺，有何所懼！
皇帝的貼身太監尖細的嗓音傳來：“皇上駕到——”
所有人一齊跪下：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝伸展雙臂：“衆卿平身！”
“寫萬歲！”
皇帝年過半百，常年操勞，臉上全是病態，看起來要比實際年齡老了許多，但依舊掩蓋不住渾身的帝王之氣，坐在高位龍椅上，不怒自威。
“有事啓奏，無事退朝
！”
今日沒有幾個人有事，雞毛蒜皮的小事平日裡交給太子打理就好，因此等了一會，也沒有大臣站出來上摺子。
皇帝掃視了一圈，太監看情況剛要扯開嗓子喊退朝，皇帝卻發話了：“辰王回來了？這真真是給朕一個大驚喜。”
南宮辰上前一步：“是兒臣的不是，昨夜兒臣進京時天色已經很晚了，所以纔沒有進宮打擾父皇歇息。本想着退朝後就去給父皇請安的，叫父皇掛記了，是兒臣不孝。”
他能夠得到寵愛，不只是因爲他有個受寵的母妃，天家無父子，南宮辰恰到好處的恭維和不越規矩的親暱，無一不讓皇帝覺得舒坦，加上他天資聰穎，凡事一點即透，卻從不賣弄才華，是以皇帝就會喜歡這種進退有度的兒子。
皇帝被南宮辰三言兩語捧的心情大好，哈哈大笑兩聲拍案而起，龍心大悅：“好！不愧是朕的兒子，誰說天家無父子，朕看朕的兒子就不像是天家的兒子，比之平常百姓家更多一分親情。”
南宮辰頷首，衆臣心中卻多了一份猜測：這話說的很是內涵，不像是天家的兒子，幾個意思啊？是說南宮辰不足以勝任一個王爺的職責，還是……
皇帝身體不行，說了幾句，既然無事，自然就退朝了。
出宮路上，戶部尚書王琦追上南宮辰，悄聲道：“王爺，北方前線這陣子消耗糧草頗多，怕是近期會有戰事。”
王琦也是南宮辰的擁護者之一，不過沒有那麼明目張膽，戶部管錢，王琦八面玲瓏，凡事自然都做的十分隱晦。
南宮辰看了看四周，人多嘴雜，打手勢示意王琦無事去辰王府說道。
王琦會意，道了告退，一個人走遠。
這一幕落在太子眼裡，殺機頓起。戶部掌管着朝廷金庫，他若是沒有戶部支持，很多事都施展不開手腳，不行，戶部尚書，早晚要換成自己的人！
南宮辰回府後，竟然遇見了一個很意外的人。他從來不會想到葉星夜竟然會來他的王府。
“你怎麼來了？”
“王爺不歡迎嗎？”葉星夜一身男裝，因爲拿着王府的信物，守門的侍衛想也不想就把她放進來。
南宮辰自然是十分歡迎，雖然猜不透葉星夜來這裡找他是什麼事，但想來也八九不離十了。
“太子今日在早朝上，差點擺明了和我撕破臉。”
葉星夜點頭：“剛剛在賭坊，右丞相的公子說了句驚天動地的話，很多人都聽了去，就是不知朝廷準備怎麼應付。”
北方狄族大舉冒犯邊境，不日即將狼煙四起。
南宮辰聞言驚道：“他說的可是，真的？葉丞相可有反應？”
剛剛在朝上，皇帝沒事人一樣，太子沒事人一樣，所有的大臣，沒事人一樣，就連平日裡表現的嘴憂國憂民的葉丞相，也一言不發。
這麼大的事，沒人知道？還是集體視而不見了？
“我爹知道，只是北方守軍力量薄弱，現在只是在死守，仗着北方邊境線地勢險要，狄族大軍暫時搞不出多大動靜。我爹前夜秘密進宮，皇帝說，要悄悄調動西南大軍轉移到北方去對付狄族。”
南宮辰突然就明白皇帝的意思了。
北方防守力量薄弱，狄族大軍大舉來犯，一旦地勢優勢丟失，防線被攻破，必然會引起舉國恐慌，如此一來，外患還沒有解決，自己先亂了陣腳，乃是兵家大忌。
況且現在他與太子奪位的鬥爭基本上已經搬到了明面上來，皇帝……他是在試探。
華漠現在估計已經收到八百里加急的密旨了，西南守軍三十萬，北方只有區區十二萬，狄族好戰，士兵皆可以一當十，這些年來摩擦不斷，這次舉國來犯傾巢而出，不用想也知道是爲什麼。
北方大旱，狄族向來以遊牧爲生，如今土地乾涸寸草不生，牛羊皆餓死。
大靖國土肥水美，狄族早就覬覦中原肥沃的土地，這次是被天災逼急了，五十萬大軍壓倒邊境線，華漠調動二十萬，加上北方守軍十二萬，各地閒散軍隊七拼八湊，全部送到北方去，勉強可以有六十萬之數。
可單單是數量上的優勢不足以說明問題，除了華漠的二十萬精銳部隊，剩下的都是一羣烏合之衆，空頂着軍隊的名號，其實士兵都沒有打過仗，沒有上過戰場，平日裡最多也就是在校場上你來我往的操練一番，根本就是小兒科。
（本章完）