知道姬崖孫的死訊時，衣青蘿正在房中配藥。
天氣炎熱，弟弟新喪，老父親傷心過度，她每日皆要親自來這藥房配製解暑順氣的藥湯。
貼身丫鬟跌跌撞撞跑入來，貼近她耳邊小聲說：“小姐，不好了。姬雲君他……”
“姬雲君？他怎麼啦？”衣青蘿輕輕問。
“姬雲君他，他歿了。”
衣青蘿身軀一顫，呆了片刻：“好端端的，怎麼便歿了？”
“說是姬氏族地地陷，將他吞了進去。”
衣青蘿把手上的東西一放：“我去看看。”
“小姐，見不到的。姬氏已將那處重重封禁，怕早已重新填平了。”
“如何可能？姬雲君乃朝堂重臣，並非尋常百姓，連屍骨都未曾見到，焉能說埋便埋？”
“聽說是皇上親自下的旨。那處地方，原是姬氏先祖自先皇手中討去的一塊地，百十年前便被姬氏一族劃爲了禁地。便是當今皇上，也不敢隨便出入的。”
衣青蘿又呆了呆，只將手中弄散的藥材重新抓了又抓：“知道了，你下去吧。”
“小姐……”
“去吧，我沒事的。”
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初見。
她十三，豆蔻年紀，芳心如水；他十五，臨風挺秀，雙眸清澈；
他是臺上的天才少年，帝國的不朽傳奇；她是臺下的一雙眼睛，空谷中一朵自在蘭花。
這次比試，幾乎牽引了整個帝國的目光，不僅僅是因爲比試者出身巨族，也不僅僅因爲比試者都是不世出的天驕龍鳳，更因爲這次的比試是以命相搏，比試者已經徵得帝國同意簽下生死文書。
她並不喜歡這種四年一度的打着強壯民志幌子的血腥遊戲，如果參賽的不是最心愛的弟弟，她根本不會來。
然而，她來了，並且見到了他。只一見，她的世界天地四合，餘皆淼淼，眸中那一點神光只圍着他一人飛舞。屠戮之地彷彿拂柳亭臺，金戈之聲竟成五音妙曲。她的身體，因爲激動散發出馥郁濃香，令風雲沉醉、羣芳黯然。
然而那一戰，他輸得很慘，幾乎是被碾壓，鮮血狂噴、溼透羅衣。弟弟卻一戰成神、傲可吞天。她全然忘記自己的身份，失措驚呼，不顧父親如劍般眼神，不顧排山倒海般的噓聲。一瞬間她甚至恨上弟弟，又一瞬間希望被擊倒的是她自己，心頭亂馬踢踏，眼中淚影婆娑。她的失態換來他擡眸悠悠一眼，這一眼，於她，卻好似打開千千心結穿破萬重蓬山的一個約定：從此世上再無衣青蘿，只餘他身後一道影，心頭一段香。
此戰過後，他便神秘消失了。
他一去三年，再無音信。有說他元神盡喪傷重而亡，有說他心如槁灰放浪江湖，有說他蟄伏形跡等待遺忘。只有她相信，他一定會回來，以讓所有人吃驚的方式回來，與自己相見。
但誰會想到重逢竟是這樣一番光景呢？
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那是一個春日。
陽光慵懶，院中的海棠卻開得燦爛。角落中不起眼處的兩株柑橘，竟將那海棠花香盡數奪去，風中只餘下它的甜香和滿耳嗡嗡蜂鳴。
衣青蘿照例要去給父親請安。
“姐姐！”進門時竟遇見了弟弟。
衣寒山見到姐姐，好像突然想起什麼：“那姬崖孫回來了。昨日我還和他略略比試了一下，他竟也破了既濟，如今修爲只怕不在我之下了。”
衣青蘿聽得認真，心頭小鹿亂撞。
“奇怪的是，他這個人變得冷冰冰的，白得瘮人，像是剛從地底下刨出來……”
衣寒山突然住了嘴。
衣青蘿擡頭，堂上坐着的，不正是他？
衣青蘿感覺自己的雙腳突然有一絲髮軟，不覺放慢了步子，深吸了一口氣。
“這是小女青蘿。青蘿，來，見過姬雲君。”衣重爲她引見。
“見過姬雲君。”衣青蘿行至他面前，深深行了一禮，說到“姬雲君”幾個字時，不知爲何鼻端竟有些發酸。
擡頭看他時，眼中躍起了一絲光，卻迅疾泯滅在死水般的平靜中。他的臉似乎是被冰凍過，僵硬慘白，以至於可以看見上面盤曲的根根青筋。
“見過青蘿姑娘。”他的聲音亦如面容一般，聽不出半分熱情或疏遠，只是冰冷漠然。
“莫非他早已將我忘記？又或許從來就不曾記得？”衣青蘿的心亂得如同角落中的那羣蜂，兩靨時而火紅、時而煞白，再不敢擡頭看他，“緣何方纔我分明看見那道光？那瞬間他的眼神清澈溫暖，與當年並無分別，爲何人卻突然變得如此冰冷——”
“青蘿，你莫非身子不舒服？”父親見她神色古怪，體香起起落落，出聲相問。
“爹爹，孩兒確實有些不適，欲要回房歇息片刻。”衣青蘿起身，瞥了一眼姬簡，“雲君寬座。”
那姬崖孫卻並未起身，只略微欠了欠，寒着臉不知想些什麼。
“他緣何這般對我？”衣青蘿滿腹心思，經過那海棠時，竟忘記低頭，撞落了一身一地的猩紅花瓣。
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棄從未推想過姬崖孫會是個什麼樣的人，因爲他早認定他不是人。
那五彩光芒進入葫蘆之後，過得片刻，竟漸漸現出姬崖孫的形貌。
看見棄，那光竟然開了口：“咦，這是哪裡？土小四，你緣何在此？”
棄冷笑一聲：“這是我的葫蘆。我叫棄，不叫什麼土小四。”
那光似乎有點失落：“怪不得，我記得已經……好，棄，你放我出去吧。”
棄搖搖頭：“我無意留你，卻不知如何讓你出去。”
那光沉默片刻：“既然如此——我給你講個故事吧！”
棄沒有吭聲。
那光長得雖像姬崖孫，卻十分健談，亦不管棄願不願意聽，自顧自便開始說：
“這世上生一癡人甲，自小籠中生活，長大後乃不知有天地，更不知有人間。他只以爲，若有天地、人間，那籠便是天地，便是人間。只要在這籠中，這世上之物，便是天地人間自然供養，非他莫取，非他莫屬。”
“直至一日，他身旁突然出現另外一籠，籠中竟有一癡人乙，也似他一般，受人供養。這兩個癡人甫一相見，便成仇讎，皆以爲對方所有的，便是自自身奪去。終有一日，他們約下生死一戰。結果癡人甲慘敗，囚籠被奪，茫然不知所措。”
“此時，當年鑄籠之人竟來尋他，許他說：依我所言，他日爲你鑄一巨籠，無人能奪。癡人甲歡喜雀躍，遂與這鑄籠之人聯起手來，終將癡人乙毀去，將籠奪回。卻無意間發現籠外原有天地、更有人間，籠內之物，哪是什麼供養，不過鑄籠之人投下、豢養自己作惡的食糧。”
“癡人甲不願再入囚籠，鑄籠之人又焉肯罷休，兩人決裂。癡人甲豁出性命方纔擺脫那鑄籠之人。原以爲終於換來自己的天地人間，豈料當年作惡時早爲自己鑄下另外一個囚籠。這個囚籠才真是無人能奪，便是拋去性命，亦無法破得。”
故事說完，那光“呵呵”苦笑：“你看那癡人甲是不是真癡啊？”
棄聽他所言，似乎是在講述自己的身世，那“囚籠”亦似有所指，不覺心中動了動：“既是人爲鑄下，便有人能夠開啓，緣何不去尋那開啓之法？”
“捨命不過片刻痛苦，要開啓這囚籠卻是要經歷無數的煎熬，還要具有無上的智慧，談何容易？”那光嘆息一聲，搖搖頭，換了語調，“你可有事要問我？”
棄略想了想：“你緣何殺我爺爺，屠我村莊？”
那光語調無奈：“籠中之人，身不由己！”
棄冷笑一聲：“好一句‘身不由己’，便能將你所犯下種種罪孽一筆勾銷了麼？”
“我知道親人離開的感受，故而從未奢望被饒恕！”
“這便是你送上性命的理由？”
“送上性命亦是枉然。”
“那你爲何還要如此做？”
“只不願那籠中再添新人。”說完，那光竟黯淡了下去，“我累了！”
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於兒推開房門，發現衆人皆在，似乎正在等人。隨口問了句：“等誰？”
“於兒姑娘，正在等你。”陌離走上前來，“你陌大哥要豁出老臉向你討件東西。”
看他鄭重其事的樣子，於兒有幾分奇怪：“陌大哥，你但說無妨。”
“於兒姑娘，大哥想要你囊中那蟲子。”陌離竟向她鞠了一躬。
於兒看一眼彭大嘴，彭大嘴迅疾躲開她的目光，在一旁嚥了咽口水。
於兒取出那“破廬”，內中紅光閃動，那帶角小蠶又在躁動不安。
“陌大哥可是要它？”
彭大嘴沒忍住，衝過來看了一眼，頻頻點頭、手足無措，口中荷荷有聲，眼中滿是焦急嚮往神色。那蟲見了彭大嘴，卻“嗖”一聲鑽進香灰，藏了起來。
“正是。”陌離衝彭大嘴努努嘴，要他一邊呆着去，“不知於兒姑娘可否割愛？”
“若是其他物件，陌大哥拿去便是。”於兒面露難色，“只這蟲子極有靈性，我卻要先聽聽它自己的意思。”
於兒放出符印，此番那蟲倒是不再拒絕，兩人交流一炷香工夫。
“它想回去，不過，卻怕你吃了它。”於兒笑嘻嘻看着彭大嘴。