失去偵查視野的李典，彷彿覺得自己被關進了一間危機四伏的小黑屋。在這間伸手不見五指的屋子裡，四處飄蕩着野獸身上的味道，似是隨時有野獸撲將上來奪取他的性命。
這樣的陣仗，李典在過去的軍旅生涯中從來沒有遇到過。一時間失了計較，權衡再三，他只得保守求穩，盤踞昌邑，按兵不動。
可是他不動不代表敵不動，當日傍晚東南、東北兩個方向，遙遠的天空亮起橙色的火光。而這恰恰是金鄉、方與二縣所處的方向。
他深知兩座縣城岌岌可危，卻又因敵暗我明不敢去救，眼睜睜看着戰火越燃越旺，最終在第二天清晨熄滅。
如果城裡的大火是自家人撲滅的，定會傳出捷報，顯而易見，城丟了。就這樣莫名其妙的從手心裡被人奪走，更然人恐懼的是，到現在爲止他仍不知來犯的敵軍到底有多少人馬，來自何方；誰是主帥；駐紮在哪？
一無所知。
通常，勇敢者雖不畏懼強大的敵人，卻害怕未知的兇相。李典便是如此，一片片迷霧在他面前交織而成，把他堵在死衚衕裡。他喪失了整場戰爭的主動權，尚未交兵，就已經落了下風。
他急得如同熱鍋上的螞蟻。可是急又能有什麼用？只能聽天由命，隨機應變。
俗話說：該來的總會來的。三日後，就在曹操攻打歷城縣三天之前，山陽郡內戰爭的迷霧被初升的朝陽撕開一道裂口。密集如林的血紅十字大旗從遠方飄來，東南方一簇，東北方一團，人影叢叢，一直連到地平線的遠端。
銀光閃閃的方陣動作一致，步伐齊整，將大地跺的咚咚作響，彷彿奔馳在原野上戰馬一般，大地爲之顫抖，昌邑郡內的曹兵爲之震撼。
兩路一萬五千教會大軍，唱着嘹亮的教會軍哥由遠及近，在距離昌邑一里開外驟然止步，就地紮營。一隊隊士卒出入營寨搬運圓木；一聲聲帶着濃濃關東腔的號子此起彼伏；一座座帳篷樹立起來；一個個斥候策馬奔馳，遠遠的拿着一件筒狀事物打量着城內的情況；一縷縷炊煙淼淼升起，其中還摻雜着濃濃的烤肉味道……一切都是那麼的井然有序。
“他們有肉吃！”守在城上的曹兵舔了舔乾裂的嘴脣，既眼饞又心饞。
“老子都一年多都沒見過肉星了。”
“是啊，是啊！”一名曹兵小聲道：“聽說了沒有。聖母教會那邊的兵經常能吃到肉，若是因戰受了傷，天天都能吃到肉。日子過得可舒坦了。”
“真的？”
“這還有假！”
“怪不得聖母教的兵都那麼壯呢！有肉吃能不壯麼！“
“可不！”
……
與普通士卒不同，身爲一軍主將的李典可沒工夫惦記吃喝問題。他記得有傳言說教會大軍在開戰的前一天會專門讓士卒吃上一頓肉，照此說來，他們今日烤肉，豈不是代表明日就會攻城。
想到這裡，李典深感時不我待，趕忙佈置守軍大量收集滾木礌石，爲保證數量，甚至不惜拆毀了許多民居。同時，還備好了滾油，隨時準備迎接殘酷的大戰。
可是，等到一切備妥，第二天從早一直等到晚，城外的教會兵馬卻絲毫沒有集結攻城的意思。他們一如既往的忙合着，一隊隊士卒往返於營寨和樹林之中，唱着粗獷的歌謠，把一車車木材拉回寨中……如此往復，不知疲倦的忙活了大半天，隨後回營歇息去了。
入夜，教會大寨裡燃起篝火，士卒們在寨內空場集合。看到這番景象，李典還道是攻城戰終於要打響了，可在細細觀察過後才發現，教會的兵馬壓根沒有出寨節陣的意思，而是蹲在篝火前，搞起了集會。
有穿着麻布袍，神父樣的人物站在篝火的最前方，咿咿呀呀似在佈道，時不時還會領着士卒們禱告一番。佈道結束後，又領着士卒唱起聖歌。
李典的副將李牧藉着大營中微弱的火光，見寨內防務空虛，便建議李典，道：“將軍，不如趁此機會前去襲營？”
李典盯着城外教會營門外樹立的郭字大旗，連連搖頭，“不可，郭奉孝狡猾至極。此番行爲，很有可能是要誘我等上當，萬不可輕舉妄動。還是死守城關爲好。”
事到如今，李典恨不得一了百了，早日打一場酣暢淋漓的守城戰。
可是郭嘉偏偏不隨他願，守在城外三日，圍而不打。
正所謂“一鼓作氣，再而衰，三而竭”。面對城外蓄勢待發，隨時攻城的教會兵馬，昌邑城中的曹兵始終緊繃着心裡那根弦。在熬了三個精神高度集中、心神格外緊張、肌肉強硬繃直的日夜之後，疲憊不堪的他們終歸還是熬之不住，不得不把緊繃的精氣神鬆弛下來。
就在這個時候，城外的平原上隆隆的鼓聲隨風飄揚，兩路教會衛士喊着嘹亮的口號用出大營，在營外結起軍陣，聲勢浩大。
李典環視一眼無精打采，受了驚的兔子似的手下兵卒，高聲大喊：“都給我打起精神來！”
“都精神點。”副將李牧來回奔走，把李典的話穿了下去。
曹軍士卒這才挺了挺胸膛。
“弓弩手，搭箭！”
“你們幾個，把木頭搬到這邊來。快點，說你呢！還有你，油鍋再燒旺一點。”
……
城頭上，各級將校指揮着各自的手下忙成一團。
少頃，城頭準備工作就緒，城外的軍陣業已排列齊整。捶擊蒙皮的聲響一聲比一聲高。
曹軍上下嚴陣以待，弓弩手彎弓拉成滿圓，箭簇在弦只待敵軍發起衝鋒後，主將一聲令下便會萬箭齊發。
可是等了許久，教會大軍只在最遠射程外結陣、雷鼓，卻遲遲不攻。
曹軍弓弩手只好攢着弓弦不能鬆手。
那可是三石的大弓啊！把弦拉成滿月至少需要二十多斤的力量，二十多斤聽着不多，可是若一直繃着，一般人誰受到了？
僅過了半個時辰，一應弓弩手雙臂發麻抖個不停。
與此同時，南門、北門外的兩支教會軍陣發生了變化，齊整的陣列中間，衛士們讓出二十多條過道。二十多輛外形奇特的大車被十六匹戰馬從軍陣後方拖了出來。
李典定睛一瞧，之前，那二十多輛大車，每輛車都由六個磨盤大小的實木車輪支撐。車輪上乃是複雜的圓木結構車身，在車的中央位置的一根圓木格外顯眼，圓木足需兩人才能環抱，倒臥着一直伸出車圍。圓木的盡斷，乃是多層加厚麻布編成的網兜。網兜斜上方有一個金屬斜坡，不知作何功用。斜坡低端直衝網兜。網兜的裡面則現在盛着一尊巨石，看起來足有上千斤重。
李典立刻看出此車的功用，竟是用來投石的攻城裝置。他暗暗嘲諷，“還以爲邪教叛逆等這麼久別有所圖，沒想到竟是在等這玩意兒！郭嘉不過如此。”
在他的認知裡，投石車威力卻是強勁，可是缺陷同樣明顯。它的射程實在太短了，只有不到70步，完全在弓箭射程範圍內。此外，投石車每投出一枚石彈，都需要花費很長一段時間更換巨石，才能再次發射。
在這期間，足夠技藝純熟的弓弩手射出許多箭了。所以，火箭是戰場上投石車最大的剋星。只要形成密集的火箭網，投石車就是雞肋般的存在。
然而，接下來令李典震驚的是，那二十多架投石車在距離城牆150多步處便在教會兵馬的重重拱衛之下停了下來，遠在弓箭射程之外。
隨後，令旗揮動起來，守在投石車前的教會衛士掄起大刀斬斷牢栓投擲柱的繩索，繩索斷開，車中內置的彈簧將壓抑許久的彈力全部釋放出來。兜網裡的巨石慣性拋出，二十多枚巨大的勢頭，流星一樣升入空中，又如隕石一樣從天而降。這批投石車便是劉燁最新研製出爐的霹靂車了。
只不過，礙於首次用於實戰，投彈兵們對戰車的性能還不是十分熟練，首射效果並不理想。
兩側城牆，共計五十多顆巨石不是投的太近沒能命中城牆，就是投的過遠，直接飛進城內，砸倒一片民居。未能給守城曹軍造成什麼實質性傷亡。
值得慶幸的是，新式霹靂車的換彈時間要遠遠小於李典的預料。
只見在第一批石彈投擲出去的同時，彈力還觸及了斜上方金屬斜坡上的卡槽，排在斜道上的數枚大石沒了阻礙，向下滾動，最前方一枚正正好好落在兜網裡，竟實現了自動填彈。
兜網一沉，卡槽隨即閉合，堵住後面的其它石塊。石塊落兜，守在投石車旁的十多名衛士奮力拉動纏住投擲杆的繮繩。傾斜的投擲杆拉倒，再奮力用繮繩綁牢。
測距兵開始重新估量目標距離和射擊角度，與之同時，十多名裝彈兵又爲投石車金屬卡槽添入一枚大石，以補充剛纔的消耗。
在經過一番調整之後，測距兵高聲大叫，“報告，一號車準備完畢。”
“報告，二號車準備完畢！”
……