欒奕打開食盒一瞧，裡邊既不是金也不是銀，而是染着紅色的麪疙瘩。說是麪餅吧，它是圓的，說它是窩窩吧！它是麪粉做的，且下面沒眼。
“這是什麼？”郭嘉疑惑。
欒奕看着這圓疙瘩很是眼熟，隨即有所領悟，“這是饅頭？”
“咦？”從南疆歸來的信使頗爲驚奇，“陛下怎知這是蠻頭？”
“呃……”欒奕一滯這纔想到這年頭還沒饅頭。“我……我就是知道。”
“聖母保佑，陛下果然無所不知。”那信使還道是聖母先一步把消息告訴了欒奕。他隨後眼前饅頭的來歷說了出來。
原來，諸葛亮知道欒奕即將過壽，一直想給欒奕備份賀禮。可思來想去一直不知該送點什麼好。後來想到，欒奕一直關注南疆戰局，不如用一場勝利爲欒奕賀壽，戰後再送幾枚蠻人的頭顱，也讓欒奕高興高興。
可是轉念一想，南疆距洛陽千里之遙，等頭顱送到教皇宮，只怕都得發黴、屍變了。所以，就想出了用麪糰代替頭顱，向欒奕表達心意的辦法。而這些麪糰因爲代替的是蠻人的頭顱，所以諸葛亮給其冠名爲“蠻頭”。
聽完這席話，欒奕連呼三個“好”字。“這賀禮好！好啊！我收下了。希望以後朝裡的文武能多送這種賀禮。這次南疆沒白打，且不提打了多少勝仗，就說這飲食……先是張機弄出個水餃，現在孔明又弄出個蠻頭，以後飯館又有新麪點了……有意思。”
言訖，他從食盒裡拿出兩個蠻頭，一個給郭嘉，一個給自己，隨後將麪糰塞進嘴裡，大口咀嚼，在味蕾觸及白麪的那一刻，他忽然呆住，深邃的眸子變得柔軟起來，禁錮許久的淚腺忽然變得活躍了許多。淚水氤氳。
見欒奕方纔還興致高漲，此時卻一臉的哀傷。郭嘉驚問：“陛下，怎麼了？可是哪裡不舒服？”
欒奕擺了擺手，“無事。我累了，你們先退下吧？”
“要不要請華神醫來？”
“我真沒事。你們退下吧，我想自己靜一會兒。”
郭嘉沒再多說什麼，領着信使，在黃門餘毐陪伴下走出殿門。望着緊閉的殿門，信使還道是蠻頭出了問題，心驚膽戰問：“陛下不會是生小人氣了吧！”
“你別害怕。沒有的事。”郭嘉安撫道。
“那陛下是怎麼了？”信使問。
郭嘉、餘毐同時搖頭，表示他們也不知道。欒奕態度驟變的原因只有他自己知道——在吃到蠻頭的那一刻，他想家了。
……
話說帝國大軍將孟獲生擒活捉，將之押入中軍大帳。此時的孟獲已是英姿不再，嵌寶紫金冠也沒了，瓔珞紅錦袍焦了，腰上碾玉獅子帶七零八落，腳上的鷹嘴抹綠靴只剩了一支。看到他一臉頹唐的樣子，諸葛亮笑着問：“區區蠻部也敢與我帝國對抗，不自量力。蠻王，你可服了？”
“老子不服。”孟獲扯着嗓子大喊大叫，“你們倚靠勤淫異巧取勝，算不得真本領。有本事咱們戰場上真刀真槍廝殺，那纔是真漢子。如果你們還能取勝，老子才肯屈服。”
“哦？”諸葛亮知道，孟獲所說的勤淫異巧指的是**。“如果我們不用**，仍能勝你，你可願歸順帝國？”
“那是自然。”
“君子一言……”
“駟馬難追。”
“好！來人，鬆綁。”諸葛亮揮動兩下羽扇，對孟獲道：“來日大戰我定再擒汝。”
“鹿死誰手猶未可知。”孟獲氣呼呼出賬而走。
目送孟獲離去的背影，諸葛亮對衆將道：“此人雖然粗鄙，卻也有些謀略。我料他此番離去，以爲我軍初勝，會心生懈怠，所以必將召集人馬連夜前來襲營。再此之前，我等需有所佈置。”
正如諸葛亮所料，孟獲離開帝國大營不久，剛到瀘水河畔，便與前來尋他的蠻將忙牙長不期而遇。他將數股蠻兵聚攏在一處，約合三萬餘人，紮起營寨商議軍機要事。
議事之前，忙牙長問孟獲是如何從敵營中逃出來的。
孟獲神色一凝，爲維護顏面並沒有說出實情，而是扯謊道：乃是他趁夜色搶了監軍的兵刃，斬殺十數名敵兵，搶奪戰馬殺出來的。他接着對滿帳蠻將道：“今日我被中原人擒入寨中，見其帳下兵馬圍坐在營盤中吃酒喝肉甚是悠閒。由此可見，中原人自侵入我南疆以後，連勝兩陣生了傲慢之心。正所謂心生傲慢必懈怠，他們的防務定有疏鬆。我輩可藉此機會，連夜出擊，擊敗中原人易如反掌。”
一衆蠻人舉手稱讚，三萬蠻兵魚貫出營，一路翻山越嶺如履平地向帝國軍寨襲來。
三更時分，蠻部相繼抵達指定位置，悠揚的牛角聲隨後響起。孟優從左路殺出，忙牙長衝出右路密林，孟獲自領中軍一馬當先突入帝國軍寨。三路大軍嗷嗷大叫着在營盤中轉了一圈，赫然發現營中燈火通明卻無半個人影。
“大王怎麼沒人啊？”忙牙長驚問。
孟獲驚恐道：“不好，中計了。”
就在此時，爆鳴聲起，燦爛的禮花將黎明前的天空照的通亮。
一衆蠻兵要麼是從上次大戰中逃出昇天的殘兵要麼是被帝國大軍擒獲後放歸的俘虜，在深深記得那日中原人炮轟蠻軍時也燃放過此物，似曾相識的一幕讓他們一度以爲中原人又要炮轟他們，登時嚇得雞飛狗跳，“啊……不好了！中原人要放奔雷了。”
大亂之際，前寨林中殺出一彪帝國衛士，爲首之人正是張任，“蠻賊，哪裡跑。爲了聖母的榮耀，殺！”
寨後又出一隊帝國軍，銀色衣甲宛若銀色的月光，“常山趙子龍在此，孟獲還不束手就擒。”
左路殺出關索、典滿，右路衝出張苞、趙統。
四路大軍又把蠻人爲了個水泄不通。
“撤，快撤！”孟獲亡命奔突。他本就格外勇武，兼之諸葛亮有令只得生擒活捉不得傷其性命。帝國衛士畏首畏尾，竟讓他在萬軍從中殺出一條通路，領了百餘親兵逃了出去。
離開帝國軍寨，在深山老林中奔行不足半里，便見山巔站了十多個人。定睛仔細一瞧，爲首者頭戴綸巾，身穿白袍，手持羽扇不是孔明是誰。
孟獲大喜，還道是無意間撞見了諸葛孔明居高調度的所在。又見孔明身後只有十多個親隨，涉獵心大起。呼嘯一聲，引兵直衝向山頭。“孔明，我殺了你，看你還如何囂張。”
諸葛亮揮着羽扇扮出一副驚慌失措模樣，“呀！不好，孟獲怎地跑到這兒來了。”
“哈哈哈……天命如此。”孟獲激動萬分，視線中，諸葛亮的身影越來越清晰，越來越……就在他準備享受斬殺敵首的喜悅之時，只覺坐下戰馬一輕，馬失前蹄栽倒在地。
原來，諸葛亮竟在他身前挖了一圈陷坑。
孟獲和一衆蠻兵連人帶馬載入坑中，隱藏在周圍的張郃、高覽隨後殺出，將長槍、弓矢瞄了過來。
“你……”孟獲晃着灰頭土臉，發懵的腦袋怒視陷坑上方的諸葛亮，道：“卑鄙。”
諸葛亮令人將孟獲生擒，押至中軍，賜以酒肉犒勞孟獲、孟優、忙牙長諸將。宴席間，問孟獲：“這次你可服了？”
孟獲把頭一揚，“此番你以詭計獲勝，算不得真本領。老子不服！真刀真槍比試，我定勝你。”
“還不服？”諸葛亮微微一笑，“那好！我便再放你一次。如若再敗而不服，我定要你好看。”
孟獲冷哼一聲，帶着孟優、忙牙長扭頭就走。這一次，他沒再敢主動挑戰帝國軍的威嚴。而是統御一衆蠻兵老老實實在瀘水南岸佈下四座大寨，意圖借瀘水天險和日漸炎熱的天氣阻擋帝國軍南侵的步伐。
翌日，帝國軍開到瀘水北岸，四下蒐羅一陣不見一艘渡船。諸葛亮便令大軍暫且安營，又令工兵即刻伐木製作渡河木筏。
大營扎定之時，益州方面的補給糧草恰好送到。諸葛亮見運糧使者雖不高大，卻十分壯碩一看便是個練家子，便問其姓名。
那人自報家門曰：“在下魏延，字文長。”
“魏延！”諸葛亮點了點頭，“你帶了多少兵馬來？”
“啓稟帥座，有五千人馬。”
諸葛亮問道：“此番大軍出征連日奇襲，甚爲疲敝。我準備用讓你手下軍馬出戰，你可願意？”
“帝國軍中皆兄弟，何分彼此？末將旦聽帥座吩咐。”
“很好！”諸葛亮回身指着屏風上的軍事地圖道：“我軍現被瀘水阻隔，一時半會渡不過去。我欲派你到河流上游尋一水淺浪緩之處，渡河奇襲蠻軍糧道。你敢是不敢？”
“有何不敢。”
“大事若成，我必如實向陛下表奏你的功績。”
“謝帥座。”
魏延隨即憑軍令從後軍領了五千手瓜和足量渡河齊聚，帶着五千兵馬沿河而走。
走了約莫十多里路，正見一片不及腰身的淺灘，因淺灘身處河流轉彎處水勢不急，適合人馬蹚河而過。