說了就得練。
光和三年（180）皇帝劉宏在後宮開設了很多店鋪，把宮女們分成買的一夥和賣的一夥，有的當營業員，有的當顧客，讓她們故意爲盜竊，在一起相互爭吵。
劉宏則穿着商人的衣服前來評估，或者進入店肆裡飲酒以爲樂。
又在西園玩上了狗狗，給它們帶上文官的進賢冠，腰繫漂亮的絲帶；又常乘有四隻驢子拉的車，自己親自牽拉着繮繩到處跑。
史書中原文是這樣的：“是歲帝作列肆於後宮，使諸采女販賣，更相盜竊爭鬥。帝着商賈服，飲宴爲樂。又於西園弄狗，着進賢冠，帶綬。又駕四驢，帝躬自操轡，驅馳周旋。”
這段話，載於《後漢書•孝靈帝紀》。
…… ……
董太后還親自來到兒子的後宮，看到兒子這樣周折，她既欣慰又嘆息：欣慰的是，兒子乖乖仔，自己說了話，兒子就信，而且身體力行，付諸實踐；讓她嘆息的是，他們這些50後（劉宏生於157年）真悲催，賣個官職，還得組局實習。
過了實習階段，光和元年（178），做了十年皇帝的劉宏，終於在母親董太后的唆使下，開張皇宮西園（就是皇帝玩狗的地方），公開標價賣官，規定凡出錢千萬的，可買三公（太保、太傅、太尉），出五百萬的，買得到卿級，地方官員俸祿兩千石的，賣兩千萬，四百石的，賣四百萬。
還規定，凡串聯到有德行的前來買官，可以優待，以對摺或六七折優惠。
賣官收入的錢，不入國庫，就放在西園所設立的皇太后和皇帝的小金庫裡。
這段賣官的醜史，開張經營了17年之久！
就連大司農曹嵩（曹操的父親）也以一千萬錢買來太尉。五個月後，又以莫名其妙的原因將他罷免，將太尉的官職授予永樂宮少府樊陵（一般是樊又拿出了一千萬，這不是一個土豆賣兩家嗎，這主意只有經營過正其肆的老董太太能想得出來），曹嵩被玩兒了，憑空損失了一大筆錢。
…… ……
董太后是正其肆的精算師，她想，賣官鬻（yù）爵這件一本萬利的事情，要獨家經營，就必須使現今的皇帝和未來的皇帝掌握在自己的手中，因此，她多次勸劉宏，立從小養在自己身邊的劉協爲太子。
劉協的母親王美人，是前五官中郎將王苞的孫女，出身於名門世家，舉止文雅，再加上容貌姣好，身材勻稱，深得靈帝的寵愛。
當時，主宰靈帝后宮的是何皇后，出身於屠夫之家，靠賄賂宦官被選入宮並當了皇后，對王美人非常嫉妒。
因此當王美人懷着劉協時，怕招惹何皇后更深的嫉妒，就沒有告訴靈帝，而是偷偷地墮胎。
但服墮胎藥沒有奏效，孩子還是生了下來。
何皇后果然妒性大發，怕王美人有了兒子會進一步威脅到她的地位，指使人將毒藥偷偷地放在王美人產後服用的湯藥裡，王美人飲後當即身亡。
靈帝聞訊，親往後宮驗視，見王美人四肢青黑，知是中毒而亡，急令追查兇手，很快查出是何皇后所爲。
靈帝不禁勃然大怒，意欲立即將何皇后廢黜。
但何皇后事先己用巨金買通受靈帝信任的宦官曹節等人，宦官們一齊跪下，爲何皇后求情，靈帝居然赦免了何皇后。
劉協這時尚未足月，靈帝怕將劉協留在後宮再遭到暗害，於是將他抱到永樂宮，請董太后撫養。自此，劉協就依董氏爲外家。
立劉協爲太子行嗎？
何皇后生有皇子劉辨，從小寄養在民間一位姓史的道人家裡。
劉辨比劉協年長，而且是皇后所生，論理，太子位置非其莫屬。
但是劉辨舉止輕浮，沒有國君應有的威嚴氣質。
劉協自小在永樂宮長大，由董太后悉心撫養，舉止端莊，深得靈帝喜愛。
再加上其母王美人死於非命，靈帝難免有隱惻之心，因此他心下傾向於立劉協爲太子。然而這又有違於立嗣以嫡長爲先的皇室傳統，所以遲遲下不了決心。
中平五年（188）劉宏病重，對已經失寵的皇后不放心，更對權傾一時的大將軍何皇后的哥哥何進深有憂慮，就聽從董老太太的意思，命董老太太的侄子、衛尉董重爲驃騎將軍，領兵千餘人，護衛着皇宮。
在此之際，經董太多次在劉宏的病榻旁的建議，劉宏最終決定立王美人的兒子作爲儲君，但是，詔書還沒有下達，劉宏就一命嗚呼了。
中平六年(189年)，在何皇后的極力干預下，其子劉辯繼位，劉辯母親皇后何氏爲太后，董氏爲太皇太后。
這樣，13歲的劉辯，就坐在了皇帝的龍椅上了。
這樣，在攝政的問題上，婆婆和兒媳婦發生了爭執，董太氣瘋了，她竟然說出“你今天還想着靠你哥哥囂張嗎？我可以叫我侄子驃騎將軍割下何進的頭！”
何後沒出聲，悄默聲地把話傳給了親哥哥何進，讓他先下手爲強，解決了董重。
何進與弟弟車騎將軍何苗就率軍包圍了董重的府邸，逼迫董重自殺了。
於是，漢家的皇室操控在何家的手中，董老太太，再沒有什麼聲息了。
…… ……
直到有一天，小皇帝下旨，說董太后派出宦官與州郡官員私下來往，有違祖制；還把她永樂宮，賣官鬻爵，收斂錢財的事，也掫騰出來。還說她本是一個亭侯的夫人，沾着皇帝兒子的邊來到宮廷，這不合法，就不由分說地把她趕出永樂宮。
董太后一落千丈，再沒有了“太后”的待遇了，《後漢書》就稱她爲“帝母永樂後”。
她由此得了抑鬱症，不久就死了。
還有一說，是何進妹子何皇后逼她自殺的——這是野史傳出來的消息，願意信不信。
董氏死後，其棺柩送回河間，與劉萇（cháng）合葬於慎陵。
漢桓帝初年，京都洛陽流傳的童謠中有“車班班，入河間。河間奼女工數錢，以錢爲室金爲堂，石上慊慊舂黃粱。樑下有懸鼓，我欲擊之丞卿怒”之語，被認爲是預言董太后的讖語。
“車班班，入河間”指去河間迎靈帝入繼大統，“河間奼女工數錢，以錢爲室金爲堂”形容董太后的貪婪，“石上慊慊舂黃粱”說的是董太后的吝嗇，她雖然聚斂錢財，卻總嫌不夠，以致讓人舂黃粱當飯吃，“樑下有懸鼓，我欲擊之丞卿怒”則謂靈帝在董太后言傳身教之下也十分貪財，賣官鬻爵，天下正直之士擊鼓控訴，但當權的“丞卿”們害怕損害既得利益，不許人們發聲。
這首童謠反映了董太后母子乃至整個東漢王朝的腐敗透頂。