劉備大寨之內，使者回來轉述了陳旭的話以後，玄德這才舒了一口氣。
關羽說道：“汝南乃是豫州第一大郡，也合該兄長這個豫州牧管轄，那周瑜何德何能，可以統領汝南？”
張飛亦是附和道：“汝南富庶，佔據了整個豫州將近一半的疆域，兄長決不能輕易拱手讓給孫策。”
在他們眼中，整個豫州都應該是劉備的囊中之物。
這也是爲什麼，當時明知天子詔書乃是陳旭授意，想要借劉備之手削弱袁紹，兩人也都對陳旭沒有絲毫惡感了。
他們兩人對劉備忠心耿耿，自然希望劉備的勢力能夠擴張。劉備擁有豫州牧的名頭，統領整個豫州也就名正言順。
縱然天子沒有頒佈詔書下來，他們兩人也會尋找機會，鼓動劉備奪回其餘的豫州郡縣。
畢竟，潁川雖然人傑地靈，卻也久經戰禍，民生凋零。再加上潁川只是一個小郡，乃四戰之地。
假如劉備不奮發圖強，努力擴張勢力，早晚都會被其餘諸侯消滅。
劉備看着義憤填膺的關羽、張飛，急忙說道：“雲長、益德休要動怒。如今孫伯符攻打汝南，正好可以爲我等分擔許多壓力。”
“至於汝南郡能者居之，吾兵微將寡，如何能夠佔據此等大郡？現在還是等擊退了袁紹，再言其他吧。”
關羽、張飛雖然仍舊憤憤不平。然而他們倒也知曉，現在的主要敵人是袁紹，這纔沒有嚷着出兵與孫策爭奪汝南。
“大將軍說，曹孟德也會起兵攻打兗州，卻不知是真是假。”
張飛記恨當時在徐州被曹操打敗，狼狽逃竄之事，當即嘟囔道：“那曹操攻打徐州，一路屠戮城池，不知多少百姓身死，肯定不是什麼好人。”
關羽卻是反駁道：“我聽說是陶恭祖，先安排人截殺了曹孟德之父，曹孟德才盡起大軍攻打徐州，爲老父報仇雪恨。”
“站在人子這方面來看，曹孟德此舉倒也情有可原。”
現在的曹操並沒有像歷史上那樣，挾天子以令諸侯，也沒有落得一個****的稱號。
相反，自黃巾起義一來，曹操的所作所爲，都可以算得上是忠君憂國之事。是以，在許多人眼中，曹操也是一位大漢不可多得的忠臣。
哪怕劉備曾經爲了公孫瓚，與曹操處於敵對方，也不能否認這一點。
“此事我等拭目以待便可，無需妄自揣測。”
縱然得到了陳旭的回信，劉備仍舊不敢大意，每日廣派斥候偵查袁紹的動向。
與此同時，孫策出兵汝南郡，卻是遇到了一些挫折。
由於袁紹的家鄉就在汝南，再加上汝南乃是豫州最重要的一個郡城。因此，他在此地駐紮了重兵。
爲了穩住豫州局勢，袁紹更是一開始，就派遣了河北四庭柱之一的張郃，領兵駐守汝南。
劉備出兵攻打陳國的時候，張郃就準備盡起大軍突襲潁川，截斷劉備後路。
只不過，他探聽到了消息，知道孫策蠢蠢欲動，目標直指汝南。正是爲此，他纔沒敢妄動，眼睜睜的看着劉備拿下了整個陳國。
張郃自身勇武非凡，更是謀略出衆。縱然孫策、太史慈勇冠三軍，仍舊被張郃死死擋在汝南之外，不得寸進。
卻說袁紹令大軍南下，想要一舉消滅劉備。忽然有張郃派遣的使者過來，備言孫策起大軍攻打汝南郡之事。
袁紹聞言，自然是大驚失色，連夜催促大軍前行。
大軍剛剛疾行了二十餘里，忽有快馬來報，說幷州境內雁門郡、太原郡、上黨郡的兵馬調動頻繁，似有攻打幽州、冀州、兗州的意圖。
袁紹得到報告，當即勒令兵馬停止行軍，召集麾下文武說道：“若是冀州有失，吾勢必無家可歸矣！”
此時的袁紹，早已慌了神。
在他看來，劉備只是跳樑小醜，不足掛齒。哪怕孫策盡起江東之兵，前來攻打汝南，他亦毫不懼之。
然而，陳旭被袁紹視爲生平大敵，縱然袁紹勢力擴張的很厲害，與陳旭交戰仍舊毫無勝算。
若是陳旭聯合劉備、孫策，還有蝸居遼東的公孫瓚，一同圍攻袁紹。哪怕袁紹再如何強大，亦是難以抵擋。
審配急忙說道：“主公剛剛調遣大軍準備南下，陳文昭就頻繁調動兵力。”
“劉備、孫策亦是在天使到達以後，才作出決定進攻主公。由此可見，此二人攻打豫州，必是受到陳文昭指使。”
“劉備、孫策不足爲懼，陳文昭卻是不容易對付。假如主公執意率大軍南下，陳文昭果真出兵攻打冀州，悔之莫及矣。”
沮授心中其實並不認爲，陳旭有餘力攻打冀州。
可是他也不想袁紹領兵南下，這纔出聲附和道：“正南之言大善，若爲民生凋零的豫州，而失去富庶的冀州，豈非因小失大？”
“陳文昭擊敗袁公路，退回關中以後。曹孟德、劉玄德、孫伯符處都派遣了天子，唯有主公沒有得到封賞。”
“劉玄德、孫伯符接到詔書以後，都起兵攻打主公；想那曹孟德，也一定得到了陳文昭的示意。”
“假如曹孟德亦是出兵兗州，後果將不堪設想。”
沮授的一番話，使得袁紹渾身上下冷汗淋漓。若果真如他所言，曹操亦在此時橫插一腳，後果將不堪設想。
袁紹穩了穩心神，強作鎮定的說道：“不可能，吾與孟德自幼交好，孟德絕對不會在這個時候落井下石。”
審配卻是大聲說道：“主公，如今亂象已顯，諸侯並起。曹孟德乃當世梟雄，又豈會因爲因爲以往的情誼，而優柔寡斷？”
袁紹心中一震，急忙說道：“若果真這樣，卻該如何是好？”
審配趁勢說道：“主公可捨棄豫州，收縮兵力防守兗州、冀州。”
“如此一來，劉玄德沒有藉口再進攻主公，孫伯符又不與主公接壤，無法再與主公交戰。”
沮授亦是說道：“主公還可派遣使者於陳文昭處，斥其不遵盟約，趁機探其口風；另派使者出使徐州，拉攏曹孟德，以安其心。”
袁紹聞言大喜過望，當即說道：“就依正南、公與之言。”
郭圖等人正要勸阻止袁紹，就聽見他已經採納了沮授兩人的計策，當即不再開口。
他們知道，袁紹雖然耳根子軟，有些優柔寡斷。然而一旦決定了某件事情，就很難再勸動他。
強行勸諫，也只會引得袁紹心懷不滿。
見大局已定，沮授再獻一策：“吾有一計，不僅可以確保劉玄德，不會再出兵攻打主公。還能讓其與孫伯符相互爭鬥。”
袁紹急忙問道：“公與有何妙計？”
沮授道：“劉玄德乃朝廷親封的豫州牧，一直都想要掌控整個豫州。主公既然已經下定決心退出豫州，何不將豫州之地拱手讓給劉玄德？”
袁紹聞言，不悅的說道：“大耳兒興兵犯我城池，難道我還要主動過去討好他？”
沮授搖頭道：“非也。劉備正是仗着自己豫州牧的頭銜，這纔有藉口攻打主公。”
“主公將豫州之地拱手相讓，不僅可以使得劉玄德承主公人情，還可以向天下人展示主公對於大漢的忠誠。”
袁紹聞言，心中一動。
沮授雖然沒有將話說得非常明白，他卻已經領會了其中的意思。
天子親封劉備爲豫州牧，但是大半個豫州卻被袁紹佔領。假如袁紹，主動將豫州郡縣交還給劉備，表示自己擁護天子的決定。
如此一來，就可以向天下人展示，袁紹對於大漢的忠誠。由於袁術稱帝，而給他帶來的不好影響，也會大大降低。
沮授仍不罷休，繼續說道：“主公如此行事，還有另外一個天大的好處？”
袁紹問道：“是何好處？”
沮授微微一笑，侃侃而談：“主公試想一下，孫伯符領兵攻打汝南，所圖者爲何？”
袁紹想都沒想，直接答道：“汝南乃豫州大郡，又與揚州相鄰。孫策小兒肯定是想奪取汝南，擴充自己的勢力。”
沮授繼續問道：“假如孫策耗費許多錢糧、兵馬，最後卻爲他人添做嫁衣，卻會如何？”
袁紹愣了一下，細細思量一番，這才恍然大悟的說道：“若是吾將汝南拱手讓給劉備，孫策必定心中不忿，起兵攻打劉備。”
沮授大笑兩聲，說道：“正是如此！”
“劉備若是與孫策交戰，陳文昭再無爪牙相助矣。縱然他盡起大軍攻打冀州，主公亦毫不懼之。”
袁紹聞言大喜過望，說道：“就依公與之言行事。”
既然已經有了決意，本初當即派人飛報張郃，交代一應事宜。與此同時，還派遣了三路使者，分別奔赴陳旭、曹操、劉備處。
曹操接到袁紹的使者以後，當即熱情相迎。
使者先是表達了袁紹的善意，而後又質問曹操，是否有意攻打兗州。
曹操當然是矢口否認，並且再三強調自己唯袁紹馬首是瞻，絕對不會背棄盟約。
使者得到想要的答覆以後，當即大喜過望，連夜辭別曹操，前去向袁紹彙報這裡的事情。