徐晃領着大軍在墊江城中休整了三日，就率領軍沿着漢水，浩浩蕩蕩殺奔江州。
而此時，徐晃麾下只有四萬兵馬，另外一萬兵馬，卻被他分散駐紮在一路之上的縣城中。
徐晃既然能夠在歷史上留下赫赫威名，絕非浪得虛名之輩，特別是曾經在白波谷差點身死以後，徐晃更是奮發圖強，熟讀兵書戰策。
現在的徐晃究竟達到了什麼程度，恐怕連他自己都不知曉。
率領大軍長驅直入，徐晃早就考慮到可能出現的危險，這才相繼分出了一萬兵馬，駐守沿途縣城，以免被斷了後路。
卻說徐晃剛剛抵達江州境內，就有細作回報：“巴郡太守嚴顏乃蜀中名將，年紀雖高精力未衰，善開硬弓，使大刀，有萬夫不當之勇；其據住城郭，意欲抵抗天兵，不豎降旗。”
徐晃叫大軍離城二十里下寨，差人入城去勸說嚴顏開城納降。
卻說秦宓說動了孟達，孟達也不願意真的命喪於此，思量許久，終究還是準備配合嚴顏。
畢竟，孟達的所作所爲，只有那些東州人氏知道，只要嚴顏將這些人全部殺死，而後隱瞞孟達意欲叛亂之事，劉璋也不會知曉其中詳細事宜。
既然決意破徐晃立功，孟達就獻計曰：“徐晃乃關中名將，文武雙全，不易令其中計。吾進城這麼長時間都沒有與他聯繫，若是現在貿然出城，恐怕徐晃就會產生疑心。”
“徐晃雖勇，關中兵雖然精銳，卻是遠來疲憊之師。將軍今只宜深溝高壘，堅守不出；彼軍無糧，不過一月，自然想要退兵。”
“那個時候，徐晃心中必定煩躁，渴望能夠攻破江州。吾再偷偷出城與其約爲內應，徐晃定會大喜過望。”
“如此一來，將軍生擒徐晃指日可待。”
嚴顏、秦宓雖然不齒孟達爲人，卻對於他這番話頗爲贊同，就聽從了孟達的建議，教軍士盡數上城守護。
卻說嚴顏正在督促士卒們加固城防，忽見城下一個軍士，大聲叫道：“開門！”
嚴顏見只有一人，就將其放入城中問道：“觀汝衣甲，似關中士卒，如今我等乃是敵人，汝來江州，所爲何事？”
那軍士說道：“吾乃徐將軍麾下小校是也，今日特奉主帥之令，勸說嚴將軍開城納降是也。”
嚴顏聞言大怒，厲聲喝道：“賊將無故犯吾城池，殺我百姓，吾恨不能生食其肉，又豈會開城納降？”
軍士看着憤怒的嚴顏，卻絲毫不懼，昂首挺胸說道：“大將軍恩澤四方，威震天下，奉天子以討不臣。”
“益州牧劉璋不遵王命，剋扣朝廷供奉，意欲圖謀不軌。再加上其並非明主，性情懦弱，有才而不能用。”
“將軍既是明理之人，如何看不清局勢，要爲這等昏庸之主死守城池？”
“今徐晃將軍率大軍前來，破城指日可待，將軍縱然不爲自己着想，也要爲城內百姓身家性命考慮一番纔對啊。”
說到這裡，軍士冷笑兩聲，道：“若將軍不知好歹，執意抵抗天兵，城破之日，必定雞犬不留，將軍亦是死無葬身之地矣！”
嚴顏聞言勃然大怒，罵道：“匹夫怎敢無禮！吾又豈會降賊者乎？借你口說與徐晃，想要江州城，自己來取！”
嚴顏遂喚武士把那個關中士卒耳鼻割下，卻將其放回寨中。
軍士回見徐晃，哭告嚴顏之惡行。
徐晃大怒，咬牙睜目，先對軍士好生撫慰，而後披掛上馬，引軍前來江州城下搦戰。
來到江州城下以後，徐晃遙指城上嚴顏，厲聲喝道：“老匹夫，吾遣人入城好生相勸，爾卻如此羞辱使者，當真可恨。”
“老匹夫今日若自縛雙臂，打開城門投降，尚能饒你滿城百姓性命；若不歸順，即踏平城郭，老幼不留！”
嚴顏回罵道：“陳賊欺壓天子，妄殺公卿，無故犯我城池，猶不知羞愧，反而在此大放厥詞。”
“蜀中人才輩出，忠臣死節之輩比比皆是。莫說你只是一個無名之輩，縱然陳賊親至，吾亦要斬其頭顱，而後領兵殺入關中，迎回天子，匡扶社稷！”
徐晃聞言勃然大怒，率領麾下士卒幾番殺到吊橋之下，想要渡過護城河，卻又被亂箭射回。
關中兵在外面叫罵半日，一直到了晚上，城中卻全無一個人出戰，徐晃無奈，只得忍了一肚氣還寨。
次日凌晨，徐晃又引軍前去搦戰。由於靠得太近，嚴顏在城敵樓上一箭射中徐晃頭盔。
好在頭盔堅固，徐晃這纔沒有受傷，饒是如此，他也憤憤說道：“若拿住你這老匹夫，我親自將你千刀萬剮！”
第三日，徐晃引軍沿城叫罵。來到一座荒山之上，徐晃親自乘馬登山，往下觀看江州城內情形。
只見城中軍士盡皆披掛齊整，分列隊伍伏在城中，只是不出；又見民夫來來往往，搬磚運石，相助守城。
徐晃見狀，這才感嘆不已，對身旁的劉闢、龔都說道：“嚴顏被稱爲巴蜀名將，果然並非浪得虛名之輩啊。”
此時徐晃眼中，滿是欣賞之色，哪裡還有憤怒？其實就連這幾天的憤怒，徐晃也不過是裝出來的罷了。
徐晃性子本來就是十分敦厚、穩重，絕不可能因爲嚴顏的一番話，就亂了自己心智。他的所做所爲，只是爲了麻痹嚴顏，讓他以爲自己也不過如此罷了。
劉闢聞言卻是說道：“將軍不妨叫騎兵下馬，步軍皆坐於地。嚴顏見到我軍鬆懈，必定出城偷襲。”
徐晃覺得可以一試，就依計行事。
城上有副將看到關中軍的情形，急忙諫道：“徐晃那廝定然以爲我等不敢出城，這才如此鬆懈。將軍此時若突然殺出城外，必可大破關中軍。”
嚴顏凝視許久，這才冷笑着說道：“徐晃想要以這等伎倆引我出城，何其可笑！傳我軍令，三軍緊守城池，不得妄動。”
有人探聽到城內動向報于徐晃，徐晃再次嘆息道：“如此良將，奈何所投非人！”
話畢，徐晃就引軍撤退，並且召來閻圃商議破城之策。