和曹丕並肩走在人羣中, 吳質看了眼眉頭緊鎖的五官將，開口安慰道：“將軍寬心，侯爺素善屬文, 人盡皆知, 將軍今日遜色一二也沒什麼稀奇。”
緩緩呼了口氣, 曹丕頭也不回道：“我介意的不是這個。”停下腳步看向吳質, 他又道：“季重, 你覺得，子建是個言出必行的人嗎？”
先是怔了下神，旋即, 吳質笑道：“也許吧，但侯爺性情恣肆, 誰又知道他哪一句話是一時興起, 哪句話是真心許諾？何況人心善變, 言出必行這種事，大概只能在聖人身上期求。”
眼神一閃, 曹丕重新邁開腳步，喃喃道：“這樣啊……”
遠遠望着曹丕和吳質的身影消失在人羣裡，司馬懿脣角一勾，躬身坐回馬車中，“去丞相府。”
在府門口下了馬車, 曹丕無意間瞥到一輛停在拐角處的馬車, 眸中突然就有了笑意。摒退了一衆隨從, 他走到那輛並不顯眼的馬車旁, 低聲喚道：“先生？”
“上車。”簡單的話語, 不帶任何情緒。
聽話地坐到了車廂中，曹丕不解地望向司馬懿, 開口道：“先生要帶我去哪兒？”
眼皮擡也不擡，司馬懿兀自養着神，敷衍道：“去了便知。”
知道再問也不會有什麼結果，曹丕訕訕靠到一邊，尋思起自己的事來。
不多時，馬車便停了下來，透過捲起的遮簾向外望去，曹丕愈發不明白司馬懿想做什麼了。見他還沒有要說什麼的意思，曹丕終於按捺不住道：“先生爲何要帶我來楊修府上？”
並不急於回答他的問題，司馬懿睜開眼看了看天色才道：“時候尚早，你再等等吧。”
心裡雖然有些犯嘀咕，但曹丕終是沒再說什麼，老老實實盯着那緊閉的府門發起呆來。
天色漸漸昏暗了，初夏暖融融的天氣卻極易勾起人的倦意。迷迷糊糊間，曹丕隱約感到似乎有人靠近自己，一睜眼，便看見司馬懿坐在了自己身側，那雙深不可測的眼裡盡是不懷好意的戲謔笑意。本能地挪了挪身子想躲遠一點，無奈車廂裡空間有限，曹丕只得作罷，挺直腰桿道：“太陽都落山了，先生想讓我等到幾時？”
微微一笑，司馬懿回道：“一時都不必等了，你看。”擡手指向楊修的府門口，他脣邊笑容更深。
不明所以地順着他手指的方向望去，曹丕心中登時一沉，表情也冷了下來，“子建和……子文？”
欣賞夠了他愕錯的表情，司馬懿傾身貼到曹丕耳畔，揶揄道：“這就是平原侯口中的惟願縱情詩酒嗎？子桓。”
斂起神思，曹丕故作淡然道：“子建、子文本就交好，如今子文隨父親班師歸來，他二人在楊修府上小聚一下也沒什麼不妥。”話雖如此，但曹丕心裡卻已有了疑慮和不滿。
從他不甚平穩的呼吸聲裡捕捉到了那點小心思，司馬懿輕笑道：“是嗎？可是，曹彰長年隨軍在外，手握兵權；楊修家世顯赫，其父歷任司徒、太尉，位極人臣，他本人亦不乏才氣，深受魏公賞識，與我同爲丞相主簿。這樣，任他們打成一片也無妨嗎？”
銀牙緊咬，曹丕看着相談甚歡的三人，半個字都說不出。
見狀，司馬懿順手放下遮簾，而後一把捏住曹丕的下顎，迫使他轉頭看向自己，“無謂的仁慈，哼，還在做兄友弟恭的美夢嗎？”
被他嘲諷的態度激起了一絲怒意，曹丕憤憤地別開頭道：“我纔沒有做什麼兄友弟恭的美夢！如果先生是想看我的笑話，那很好，你看到了！”
眼見曹丕因憤怒而漲紅了臉，司馬懿嘆口氣，扳正他的身子道：“若真是想看你的笑話，我又何必費心？等着事情一發不可收拾不就好了？”
眉頭稍稍動了動，曹丕擡頭對上他的目光，不無委屈道：“可依我對子建的瞭解，他是不會出爾反爾的，何況，他似乎也不那麼渴望繼承父親的大業。”
“所以，你還是不想有所行動？”盯着曹丕倔強的側臉，司馬懿的語氣已帶上了些許不悅。
嗤笑一聲，曹丕對上他的眼睛反問道：“曹子桓像是個坐以待斃、任人宰割的人嗎？”在司馬懿耳際頰側呼着溫熱的氣息，曹丕低聲道：“我比先生更瞭解父親和子建，先生看着吧，我不會輸的。”
被那溫暖曖昧的呵氣弄得耳邊癢癢的，司馬懿一把扣住曹丕的手腕反身將他制在懷裡。在光線昏暗而又狹小的車廂中，曹丕的眸子顯得格外明亮，司馬懿心中一動，俯身在他扇動的睫羽上落下一吻，“懿，拭目以待。而且……”輕輕淺淺的吻一直延伸到側頸，“我不會讓你輸的，子桓。”
一轉眼，就到了秋季，天地肅殺，此時，魏國社稷已初具規模。與夏侯惇和夏侯尚叔侄二人緩步走在丞相府的後花園中，曹操突然開口道：“伯仁啊，最近，你可曾見過子桓？”
不知他怎麼就提起了曹丕，夏侯尚想了想才道：“不曾，前些日子末將派人來請他去打獵都被拒絕了。”
“打獵？”眼裡閃過一絲異色，曹操似乎想到了什麼，“子桓身上有傷，也難怪會不隨你去。”
掩飾不住臉上的震驚，夏侯尚磕磕巴巴道：“明、明公，您在說什麼……子桓他……”
大手一揮，曹操沉聲道：“你倒是實在，他不讓說就還真的不說了。說吧，到底是怎麼回事？”
屈膝跪在地上，夏侯尚抱拳請罪道：“末將無能，沒有保護好五官將，請明公降罪。”
“哎。”擡手示意夏侯惇扶他起來，曹操安撫道：“孤不是想治你的罪，那日的事，孤早已派人查了個七七八八，不過是想從你這裡再考證一番。”
站起身理了理思緒，夏侯尚一五一十地向曹操說明了事情的來龍去脈，按照早先司馬懿交代他透露出去的版本。
捋着鬍鬚微微眯起眼，曹操沉吟道：“子建，不可能做這種事，絕無可能！”
心裡暗暗佩服着司馬懿的料事如神，夏侯尚拱手道：“末將也以爲侯爺不會這樣做，但……”將頭壓得更低，他一字一頓道：“侯爺身邊的人就不一定了，難道，明公忘了西涼的那件事？”
眼前閃過曹丕哀慼又決絕的樣子，曹操不由捏緊了拳頭，咬牙道：“丁儀、丁廙！”平復了下心情，他緩緩道：“丁氏兄弟與子桓素來不睦，屢次爲難子桓倒也不稀奇，不過這次他們也真是吃了熊心豹子膽了！若不是念在他們出身譙沛，哼……”沉吟片刻，他又道：“可是，子桓爲何要包庇他二人？豈非怪事？”
偷偷打量了一下曹操的臉色，夏侯尚不疾不徐道：“五官將並非想要隱瞞實情，只是，確有難言之隱。”
與一直靜靜聽着的夏侯惇對視一眼，曹操在涼亭裡的石凳上坐下，揚手道：“別磨磨唧唧的，有什麼話，但說無妨。”
故作爲難地遲疑了片刻，夏侯尚纔回道：“因爲，五官將他與楊修有舊交，故而不忍追究……”
“什麼？楊修？”不等夏侯尚說完，曹操已是面露慍色，“你是說，子桓遇刺這件事還有楊修的份？”
緩慢卻肯定地點了下頭，夏侯尚繼續道：“而且，五官將畏懼丁氏兄弟的狠毒，怕一旦事情鬧大，他們會反過頭對侯爺不利。”
未曾想會得到這樣的回答，繼而又聯想起在西涼那次禁足中，曹丕隱忍委屈的樣子，曹操頓覺心頭一陣鬱結，五味陳雜。也不知是難過還是疲憊，他用手肘頂在石桌上，單手撐着額頭，頗爲痛心道：“楊修，他既與子桓有舊交，又怎麼下得了如此狠手？”
輕輕勾了下嘴角，夏侯尚輕描淡寫道：“他雖與五官將交好，卻是侯爺的幕僚。楊修出身世族，總歸是想壯大自己的家族勢力，侯爺得勢，他便得勢，其中利害關係，大抵就是這樣吧。”
用拇指揉着隱隱作痛的太陽穴，曹操自言自語道：“世族，世族……”嘆口氣，他對夏侯惇道：“元讓，孤讓你安排的事這就落實下去吧，嗯，去把子桓和子建找來，都退下吧。”
“諾。”一同應了聲，夏侯惇便帶着夏侯尚往後花園外去了。
走出了一段路，夏侯尚不禁好奇道：“叔叔，明公讓您安排什麼事啊？”
目光平視着前方，夏侯惇肅然道：“不該問的別問，我去找平原侯，你速去找子桓。”
訕訕地“嗯”了一聲，夏侯尚就要改道去找曹丕，還沒走出兩步，就聽夏侯惇喚住自己，“伯仁，你告訴子桓，要多加小心，做事之前萬萬三思。”
愣了下神，夏侯尚咧嘴笑道：“知道了，叔叔到底還是偏心子桓一些。”說完，便轉身一路小跑着離開了。
看着自家侄兒輕快的背影，夏侯惇嚴肅的臉上露出了一絲笑意，低聲罵了句“臭小子”也轉身往曹植的住所去了。
對夏侯惇的突然造訪感到意外不已，曹植與楊修交換了一下眼神才起身拱手道：“夏侯將軍。”
“侯爺。”抱拳還禮，夏侯惇看了眼楊修，開口道：“明公請您去後花園見他。”
微微蹙了下眉，曹植疑道：“將軍可知，所爲何事？”
“啊，具體的明公也沒告訴末將，明公只說，要末將告訴您和五官將去找他，再去城門口安排兩個守門官。”
還想再問出些什麼，曹植就感到衣袖被人拉了一下，轉頭看到楊修衝自己使了個眼色，曹植便會意道：“勞煩將軍了，我這就更衣去面見父親。”
掃了眼各懷心事的二人，夏侯惇暗笑道，聰明反被聰明誤。旋即拱手道：“那末將在外面候着。”
目送夏侯惇踏出門，曹植一面着人來替自己更衣，一面對楊修道：“德祖，你有什麼想法？”
壓低聲音，楊修回道：“我猜想，這又是魏公想出的考驗您與五官將的辦法。”
“怎麼說？”
“方纔夏侯將軍提到了‘守門官’，想是魏公要在這上面做文章，時間倉促，來不及多想，侯爺記得，面對考驗，一定要有魄力，表現出王者之風。”
默默點了下頭，曹植應道：“我記下了。”言罷，大步踏出了屋門。