劉和率領大軍出了上黨郡治長子城，沿途經由屯留、壺關、潞縣，之後進入涉國，來到了冀州刺史部的魏郡，並沿着大路前往鄴城而去。
然而等到離鄴城還有百餘里的時候，擁有“虛實”技能的荀攸突然面色一變，對着劉和鄭重說道：“主公，且慢行軍，攸能夠感應得到，在鄴城附近正在發生着一場大戰，戰爭的雙方實力對比還有些懸殊，依攸看來，應該是鄴城遭遇了優勢兵力的圍攻，可是以袁紹的實力，還有誰能夠對他的鄴城進行圍攻？而且還是優勢兵力的圍攻！這樣想來的話，袁紹一定不在鄴城，這樣說來，恐怕我們現在去鄴城，不僅見不着袁紹，還會遭遇優勢兵力的圍攻，這對我們來說可不是一件好事。”
劉和聽完之後默默思索了片刻，然後問道：“既如此，不知公達以爲我們應當如何？”
只見荀攸說道：“我們暫且將大軍駐紮在此地，派出探子密切關注袁紹的動向，既然鄴城被圍，相信袁紹一定會在短期內率軍進行反攻，只要得到袁紹大軍到來的消息，我們就可以率領大軍配合袁紹共同救援鄴城，這樣一來我們不僅能以儘量少的損失來獲得援救鄴城的美名，還能市恩於袁紹，讓他因爲心存感激而答應與我們結盟。”
劉和聞言點了點頭，然後又看向郭嘉，開口問道：“不知奉孝以爲如何？”
只見郭嘉也點頭說道：“嘉認爲公達所言甚是，然而嘉認爲我們也不能這樣被動等待，先派探子去打探一下鄴城的局勢究竟是怎樣的，如果敵軍戰力並不強大、或者有機可乘的話，我們就隨手解了鄴城之圍，這樣的話袁紹一定會更加感激我們，嘉昔日曾在袁紹軍中，知道此人最喜歡他的少子袁尚，如果主公救了他的妻子兒女，一定會對主公感激不已，不要說聯合破黑山軍，就是以後滅公孫瓚都不是沒有可能。當然，如果鄴城賊勢強大，我們也沒有必要爲了所謂市恩而把自己麾下忠勇銳士的性命填到這裡面。”
劉和聞言再次點了點頭說道：“奉孝所言甚爲有理，既如此，我們就先派出得力的探子前去探查清楚圍攻鄴城賊軍的虛實，如果真的有機可乘的話，那我們便順手解了鄴城之圍，不過鑑於戰機稍縱即逝，所以我建議大軍挺進至離鄴城三十里之處，這樣的話，我們騎着馬，只需半個時辰就能趕到鄴城。”
劉和本以爲荀攸和郭嘉會拒絕此事，可是沒想到他們竟然全都點頭表示同意，並且一起誇讚劉和膽略非凡。
雖然兩位都是智力在110以上的超級智者，按理說得到他們的誇獎應該值得得意一把，然而劉和卻並沒有露出這樣的表情，而是率領大軍繼續趕路，等到離鄴城還有三十里的地方就停了下來，結下營寨，然後精心挑選了十幾名一些擅長查探的白毦兵將士，讓他們前去查探鄴城的情況。
僅僅過了小半天，就有兩名探子回來了，他們喘着粗氣說道：“主公，小人等不辱使命，查探到了鄴城的詳情，進攻這裡的主要是黑山軍，於毒的一大部分人馬，又糾集了左髭丈八、劉石、青牛角、黃龍、左校、郭大賢、於氐根等部共計三萬餘人，乘着袁紹大軍不在鄴城之際，率軍攻佔了鄴城，並且俘虜了袁紹及其麾下衆文武的家眷，準備以此進行要挾，要求袁紹答應與他們結盟，共同進攻河內和上黨。”
“什麼？這些傢伙竟然能夠想出如此毒計？三日不見，還真是刮目相看了。這也虧了我們及時查探，並且沒有存着坐山觀虎鬥的心理，否則的話，恐怕那袁紹在遭受威脅的時候，很有可能會答應與那些傢伙聯合，到了那時，我們可就要遭受無妄之災了。”
聽到探子的話，潘鳳首先忍不住開口說道，可是隨後他卻見荀攸的臉上一片通紅，頓時才知道這句話有些影射荀攸料事不太周全，於是拱手對荀攸賠罪道：“荀軍師，我說的不是這個意思，我只是在說，在說黑山軍的那些傢伙竟然如此狡猾，想出這種惡毒的計策……”
潘鳳並不知道，他如果不道歉還好，可是現在這一道歉，反而讓荀攸更加沒有面子，可是荀攸卻也不好說什麼，畢竟自己當初所慮確實沒那麼周全，所以整個人現在更加尷尬不已。
劉和卻是按住潘鳳的肩膀，示意他不再說話，然後皺眉問道：“於毒這廝不是正與張楊在朝歌作戰嗎？可是爲什麼又跑到這裡來了？莫非是張楊出了什麼意外？公達你能看透虛實，能否爲我解說一下？”
劉和這句轉移話題的話可以說是妙到極致，連消帶打的化解了荀攸的尷尬，然後又不動聲色的讓荀攸重新成爲了大家可以依靠的核心。
只見荀攸皺眉向着遠方凝望了片刻，然後跌足長嘆道：“末將能夠感受到河內局勢很遭，野王那裡一團殺氣，估計是張楊已經遭受橫禍，而張楊素來御下寬仁，估計是留守野王的賊人造反，殺了張楊，然後與黑山賊聯合起來，不過賊人卻並沒有進攻我們的河東和上黨，反而攻打鄴城，估計這兩處有忠於張楊的人在把守，或者有人引誘他們攻打鄴城，然後爲他們出主意，藉此威逼袁紹答應與其結盟的條件，之後再共同對付我們。”
“嘿嘿，荀軍師妙算如神，我說也是這樣，因爲黑山軍中的那幾個貨色我可知道，他們絕對沒有這樣的腦子”，潘鳳之前出言得罪了荀攸，心中惴惴，現在見荀攸這樣說，自然是首先跳出來進行奉承，可隨後又想到一個關鍵之處，皺眉問道：“只是，到底是誰在爲他們出主意呢？”
是啊，到底是誰在背後爲黑山軍出謀劃策呢？所有人一時都陷入了沉思。
郭嘉卻是一副淡然的表情，擡頭問道：“主公怎麼看？”
劉和嘿嘿冷笑道：“如果真是張楊被殺，那麼叛賊絕對不會投靠我們，畢竟我們是同盟，同時也沒有投靠袁紹，因爲如果投靠的話，他們絕不會攻打鄴城。既然這樣，那事情就很清楚了，因爲在他們附近，實力比較大的也就只剩下下一個了。”
“曹操？”在這時候，就連潘鳳都想明白了，頓時失聲說道：“不會吧？曹操可是官軍，又與主公在名義上比較友好，怎麼會動這樣的心思？”
可是一旁的郭嘉和荀攸都是沉默不語，因爲他們深深的知道，在這亂世，所謂的友好甚至同盟都不可靠，只有利益纔是第一位的，現在劉和的勢力發展這麼快，而曹操卻無法分身來對付他，自然會對劉和心存忌憚，現在好不容易那些賊人歸順曹操，曹操自然要從中大做文章，想辦法削弱劉和的力量。
“哼，曹操，你不要得意，早晚，不久之後，你就會爲此付出代價的。”望着曹操所在的東南方向，劉和的眼中充滿了怒意，默默的說道。