宋清歡一驚，“什麼時候的事？”
桐城是昭國與燕國交界處的邊塞重鎮，守住了桐城，便守住了燕國通往昭國境內的大門。如今桐城失守，猶如被燕國扼住咽喉，燕國大軍隨時可以長驅直入。
“五天前。”沈初寒聲音微啞。
宋清歡深吸一口氣，“失了多少城池？”
“三座。”一頓，又道，“慕白已派去援兵，暫時能抵擋一陣。”
宋清歡皺眉，緊緊盯着沈初寒，見他眸子沉鬱，浸潤如墨玉，眼底霧氣繚繞。她眉梢一擰，忽想到什麼，緊張啓脣，“阿殊，你是不是還有什麼事瞞着我？”
沈初寒淡淡一笑，伸手將她鬢角的碎髮攏至耳後，眼角溢出瑩潤的光澤，“阿嬈，我還能有什麼事瞞着你呢？”
宋清歡不信，凝視着他的眸子，忽而起身，直直往屋外走去，“阿殊，你若不說，我去尋玄影。”
沈初寒伸手拉住她的手腕，眸光微凝，“阿綰，外頭冷，你穿得這般單薄，小心着涼。”
如今已是晚秋時節，夜間風涼，竟已有幾分刺骨的寒意。
宋清歡回眸，神情凝肅，“你若不想我出去，好，你告訴我真相。”
沈初寒盯了她片刻，見她眸光緊凝，知曉她不會退讓，無奈地嘆一口，拉着她在身旁坐下，“罷了，我告訴你。”
宋清歡瞳孔微微一狹，心跳沒來由加快幾分。
“桐城失守，燕軍勢如破竹，已拿下五座城池，我……命了慕白即刻領兵，前往桐城支援。”
宋清歡大驚，“慕白一走，臨都怎麼辦？”
“慕白領兵前往桐城，對外只稱，御駕親征。”
宋清歡凝眉片刻，舒展了眉梢。
御駕親征，這法子雖然冒險了些，卻也是眼下唯一能解這死局的法子了。只是……她總覺得，沈初寒還隱瞞了她什麼。
擡眸，眸光望進他漆黑的眼中，“阿殊，除了這件事，你還有事瞞着我，對不對？”
她雖是疑問句，口吻，卻極爲篤定。
兩世時間，她對沈初寒的瞭解，比對自己還透徹。
沈初寒任由她打量一瞬，終是無奈，垂了眸，幽幽一嘆，“阿綰，有時候，我真想你不這麼通透得好。”
宋清歡握住他的手微微一緊，“什麼事？”
“慕容濯中毒了。”
“什麼？”宋清歡大駭，眸光浮亂，“好端端的，慕容濯怎會中毒？”
“他被涼軍的毒箭射傷。”沈初寒並未細說，只言簡意賅。
“如今毒可解？”宋清歡急急追問。
沈初寒搖頭，“軍中傳來的消息，慕容濯如今仍昏迷不醒。我已派人去找季流雲，讓他速速趕往崇州，只是不知……慕容濯還能撐多久。”
“那……如今崇州戰局如何？”宋清歡越發憂心忡忡。
“慕容濯陷入昏迷前，曾下令軍中事務由副將和蕭楠暫爲共同代管，但副將魄力不足，蕭楠畢竟又歷練太少。再加上涼軍近日似乎換了將領，大軍作戰迅猛，而我軍氣勢不足，戰局堪憂。”一頓，沉沉又道一句，“只不知，還能撐多久。”
蕭家三公子蕭楠，自那日入軍之後，作戰驍勇，用兵詭奇，很快成爲慕容濯的左臂右膀。如今慕容濯陷入昏迷，由他代管軍務，倒也合情合理。只涼軍近日新換將領，傳言姓堯名夙，不知來歷，卻極精排兵佈陣之法，手段狠厲非常，涼軍士氣高漲，昭國軍隊漸顯頹勢。
“你打算怎麼辦？”宋清歡擡眸而視，眼底有濃郁擔憂。
“慕白不日便將抵達桐城，他去了，應該能抵擋住燕軍進攻。”
“那崇州呢？”
“崇州，眼下，只能靠季流雲了。”沈初寒斂下眸子，語氣沉啞。
宋清歡驚。
無憂谷雖距崇州不遠，但涼軍既在箭上淬毒，那毒，又豈會是什麼尋常毒藥？沈初寒方纔雖說得平常，但據她推測，慕容濯如今，怕是已然凶多吉少。
沉吟片刻，她忽的擡頭，聲音染上沉鬱，“阿殊，你先回臨都吧？”
沈初寒拒絕，乾脆利落，“我不會留你一人在此。”
“阿殊……”宋清歡還待再勸，沈初寒卻擺了擺手，制止了她接下去想說的話，“桐城之危，有慕白。崇州之患，我去了也沒用。既如此，我便隨你了卻此間諸事，再回臨都。”
宋清歡無奈非常，一時啞言。
前世，她總認爲在沈初寒心中，江山爲第一，其後纔是她。這一世，他轉了性子，與天下江山之事上，甚是淡泊，此刻自己卻希望，她能對這天下江山，對昭國的社稷，能再稍微上那麼一點心。
沈初寒說他就算回了臨都也不會對事態有所幫助，可宋清歡知道，他是沈初寒，只要他想，就一定能扭轉局勢。如今，只是他不願而已。
“好了，這些事，阿綰擔心也沒有用。你如今只需好生調養身子，養精蓄銳準備聖女大選即可。不過……”他一頓，“過兩日，我要悄悄回邯鄲城安排些事情，你一人可行？”
宋清歡聞言，忙點頭，“你放心去吧，不必顧念我。”
沈初寒在島上住了些時日，早已將離島路線摸得一清二楚，更何況近日幾位長老正爲姞崧之事忙得焦頭爛額，島上巡邏守衛減少，結界消退，是離島的好時機。
“我會將玄影留下。”沈初寒又道，許是怕宋清歡拒絕，解釋一句，“他體內餘毒剛清，讓他留下，也能調養一番。”
宋清歡知他都已安排妥當，嘆口氣，應了下來。
見天色不早，沈初寒又與她略說了些微閒話，很快熄燈入睡。
只這一夜，宋清歡久久無眠。
……
過了兩日，沈初寒果然一大早便離了府，不知所蹤。
宋清歡用過早飯，帶着流月沉星往妘璃院中去。
姞崧仍是下落不明，島上氣氛不比尋常，人人自危，聖女大選自是還無定論。宋清歡不想捲入是非，這幾日只吩咐府中衆人深居簡出。
同妘璃聊了幾句，突然想起那日他們從幽冥森林中帶來的藥人，遂出言相詢。
妘璃眼中浮上一層悲憫之色，“她爲藥人太久，那甕中浸泡的毒液，雖是劇毒，於她，卻是維持生命的養分。我還沒想好究竟該如何做，只讓妘璃和重錦暫替她清洗了面容和頭髮，臉上的毒瘡，也給她塗了藥膏。”
“她的身份，母妃可查到了？”
妘璃搖頭，“這些年我作爲族中聖女，對族中大小事務瞭如指掌，可不併曾知曉哪家曾有姑娘丟失之事。瞧着她與你差不多大小，許還小一些。本該是如花似玉的年紀，卻落得如此下場，我心中總有不忍。”
宋清歡看着妘璃悲憫的神情，安慰地握了握她的手。
母妃雖然瞧着性情冷了些，但骨子裡其實是個良善的性子，這姑娘又與自己年齡相仿，難免讓她伸出側影之心。
想了想，宋清歡開口，“母妃，我想去看看她。”
妘璃微微蹙眉，“阿綰，我雖讓人替她清洗了一番，但她臉上畢竟膿瘡未愈，你胃淺，我怕你受不了。”
“無妨。”宋清歡搖搖頭。
既然母妃想救她，她去看看情況也好。那姑娘來路不明，親自見了，總歸會放心些。
見妘璃仍是猶豫，開口補充，“我會事先服下清心丸，不會有事的，母妃無需擔心。”
見宋清歡這麼說，妘璃這才應下。
吃過午飯，小憩片刻，兩人便往藥人所在的院子去。
如今是重錦暫時在照顧她，她們到院子的時候，重錦正端着碗筷從房中走出，應該是剛剛給那姑娘送了飯。
見兩人過來，重錦過來行了禮。
“她情況如何？”妘璃開口。
“情緒已經穩定下來，不過身體狀況欠佳。”
“你先下去吧。”妘璃點點頭。
重錦離開後，兩人進了屋子。
房中似乎薰了薰香，屋子裡頭藥味並不重，宋清歡因事先吃了清心丸，是以感覺尚好。
挑起裡間的簾子，面前出現一個巨大的陶甕，甕中坐着一位長髮姑娘，便是妘璃他們從林中帶回來的那位藥人了。