進了顯陽殿，宋清歡再未找到機會與尹卿容單獨說話。全程她也沒再看自己，只呆呆地看着殿中歌舞出神，偶爾端起酒盞飲一口罷了。
夜色漸深，殿中的熱鬧終於安靜下來，絲竹歌舞聲止，只有一殿酒香飄蕩。
堯夙已被灌得醉醺醺的，好在他酒量好，還不至於醉酒後做出什麼失態之事來，嘴巴也是緊得很。
見從他這裡套不出什麼有用的信息來，沈初寒揮揮手，示意大家都回到自己席位上。
堯夙看向沈初寒，嘴裡噴着酒氣，“寒……寒帝，貴國大臣們可真是熱情。”
沈初寒涼涼一勾脣，“堯將軍和涼國使團是貴客，自然得好生招待纔是。”
“不過……堯某實在是喝不下了，這會子醉醺醺的恐殿前失儀，若寒帝不介意的話，可否容堯某先回去休息。”
“這是自然。”沈初寒爽快應了，看向李福吩咐，“派人護送堯將軍回會同館。”
“寒帝的好意堯某心領了。”堯夙揮揮手，“我們自己回去便是，就不牢寒帝費心了。”
見他這般說，沈初寒也未堅持，讓李福親自送了涼國使團出宮。
於是，一夥人起身行禮告辭。
至始至終，尹卿容都沒再擡頭看過宋清歡。
他們一走，沈初寒便叫殿中作陪的大臣也散了，起身牽起宋清歡，“阿綰，我們也回宮吧。”
回了華清宮，見沈初寒也喝了些酒，宋清歡吩咐流月下去把煮好的醒酒湯端來。
華清宮有專供帝后使用的小廚房，因今日宮宴，沉星早早吩咐了下去，讓小廚房煮好醒酒湯備着，因此流月很快就端着個小瓷碗過來了。
得了宋清歡示意，流月把碗放下，便退了出去。
宋清歡扶沈初寒在榻上坐下，端起瓷碗，舀了一勺遞至沈初寒脣邊，溫聲道，“先把這醒酒湯喝了。”
沈初寒就着宋清歡的手喝一口，把龍袍脫下，只穿了裡衣，臉色有些緋紅。
好在殿內燃着炭火，倒也不冷。
宋清歡又舀了一勺醒酒湯送到他脣邊，開口道，“那個堯夙……似乎不大好對付。”
沈初寒點頭，“倒是意料之中的事，蘇嬈挑的人，總不至於太弱。”
“我今天跟尹卿容聊了一會。”
“如何？”知道宋清歡不會無緣無故提起尹卿容，他端過宋清歡手中的瓷碗，看向她問。
“涼國使團都是蘇嬈的人，她被監視住了，此次被推出來和親，也是蘇嬈的主意。”
沈初寒仰頭將碗中的醒酒湯喝完，順手放在一旁的高几上，“尹湛也同意了？”
宋清歡搖搖頭，“不清楚，我剛問完這句話，尹卿容的侍女便趕來了，尹卿容似乎怕她們怕得緊，再不肯多說一句話。”
“蘇嬈本人可到了臨都？”
“尹卿容也不清楚蘇嬈的下落，而且，言談之間對她頗多畏懼。”
沈初寒冷冷一勾脣，“蘇嬈那樣的手段，尹卿容會怕她也是正常。”
“阿殊，你讓玄影再去查查蘇嬈和尹湛的關係。”
“怎麼了？”
“我覺得，這裡頭一定還有什麼隱情，另外，會同館那邊，也得盯緊些。”
“好。”沈初寒點頭應了，看一眼窗外天色，“時辰不早了，我們也早些歇着吧，有什麼事明日再說。”
宋清歡應好，喚了流月沉星進來伺候她洗漱完畢，遂同沈初寒一道，吹熄燭火上了榻。
*
過了兩日。
早朝上，沈初寒再一次召見了涼國使團，不過這次，入宮的只有堯夙和他的兩個親信。
堯夙拿出了涼國的和談書，請沈初寒過目。
李福下了高階，從堯夙手中接過和談書，又恭恭敬敬地遞到了沈初寒跟前。
沈初寒拿起和談書打開，一目十行看去。
看到最後，他眉梢一揚，合上了和談書。
“不知寒帝有何意見？”堯夙打量着沈初寒神情不明的臉色，謹慎開口。
說老實話，這一次，尹湛的誠意似乎很足，儘管前次兩國交戰中他們佔了上風，但此次的和談書中，尹湛並沒有什麼過分的要求。
和談書中羅列的款項無非就是涼昭兩國休戰十年，各自領土不變，並重開邊境貿易。連割地賠款這樣的條款都沒有，似乎真的只是帶着休戰目前來。
只有一條……
沈初寒看着堯夙，神情清冷，“朕剛登基不久，整個國家還處於百廢待興之際，並無意充實後宮。寧樂長帝姬，朕會替她尋一位合適的功勳子弟嫁了。”
是的，求和書的最後一條寫道，爲顯誠意，涼國將派出涼帝最爲寵愛的寧樂長帝姬與昭國和親。因涼帝知曉寒帝已立後，並且帝后情深，也不強求後位，只要求寒帝冊封寧樂長帝姬爲貴妃即可。
如此，涼昭兩國結成秦晉之好，邊境安寧便指日可待。
堯夙聞言眉頭皺了皺，拱手一禮，“寒帝應該清楚，寧樂長帝姬乃吾皇最爲寵愛的皇妹，此番我國能派出寧樂長帝姬和親，堯某以爲，已顯示出了我國最大的誠意，可寒帝似乎不大領情？”
沈初寒涼涼瞥他一眼，“若是涼帝不捨得寧樂長帝姬遠嫁，堯將軍大可護送寧樂長帝姬回國。涼帝誠意已經很足了，有沒有和親之人，並不重要。”
見沈初寒咬死了不鬆口，堯夙臉色有些許難堪。
想了想，眉頭微鬆，看向沈初寒笑笑，換上一副討好的口吻，“實不相瞞，從前您在涼國爲相時，寧樂長帝姬便對您芳心暗許。此次來昭國和親，也是寧樂長帝姬向吾皇求了好久才求來，吾皇心疼她，這才答應。”
說着，訕訕一笑，“還請寒帝看在寧樂長帝姬一片癡心和涼國誠意滿滿的份上，稍作通融。畢竟，納寧樂長帝姬爲妃，與廣選秀女充實後宮還是有本質上的區別，相信……諸位大臣也能理解。”
說完這話，還四下環顧一圈，眼底閃爍着狡黠的光芒。
來之前他便打探過了，寒帝登基已半年，後宮卻仍是空置，唯有皇后一人。皇后雖兒女雙全，但皇家子嗣乃大事，諸位大臣又怎能容忍寒帝專寵一人？
聽說，前段時間不少大臣都上了摺子，請求寒帝讓禮部開始着手準備秀女選拔，以充實後宮，綿延子嗣，但都被寒帝駁了回去。
此時自己再次提起此事，想必能得到不少大臣的附和。
果不其然，他粗粗一掃，便看到兩旁的大臣開始竊竊私語起來。
只是，大部分人看一眼沈初寒冷若冰霜的臉色，又瑟瑟縮了回去。
沈初寒寒涼目光落在堯夙身上，“這麼說，涼帝之所以會派寧樂長帝姬來臨都和親，不過是因着寧樂長帝姬對朕有意，而非堯將軍說的求和誠意滿滿？”
堯夙額上有冷汗冒出，心底咒罵一句，這個君殊果然不好對付。
他之所以會說出寧樂長帝姬對沈初寒有意之事，原本是看沈初寒不吃所謂的“誠意”那一套，所以想打張感情牌出來，讓昭國衆臣也能跟着一起施壓，卻沒想到，沈初寒反而拿他說過的話來壓他。
不待堯夙回答，沈初寒冷笑一聲，“如此說來，涼帝之所以想要議和，該不會是想以此爲籌碼，逼朕迎娶寧樂長帝姬吧？若真是這樣，涼帝的算盤可就打錯了。涼帝若沒有議和的誠意，此事便就此作罷。”
聽得沈初寒咄咄逼人的語氣，堯夙額上汗如雨下，趕忙否認，“寒帝誤會了。吾皇自然是誠心想同貴國議和的，不爲其他，只是爲了兩國的百姓着想。至於寧樂長帝姬，只是吾皇一點小小私心而已，若寒帝不願，這件事可以再好生商量。”
看這架勢，如若他再執意要讓沈初寒娶寧樂長帝姬，他們怕是連這臨都都待不了了。他身上還肩負着重要任務，逼沈初寒娶寧樂長帝姬，不過是其中無足輕重的一項而已，自然不可能因小失大了去。
聽堯夙軟了口氣，沈初寒眼底一抹譏諷閃過，“這和談書上的其他條款，朕沒有意見。只這一條，要麼，朕讓皇后替寧樂長帝姬尋一門好的親事，要麼，堯將軍便依舊將寧樂長帝姬帶回涼國去。堯將軍再回去好好想想吧，或者，也同寧樂長帝姬好好商量商量。”
見沈初寒說得斬釘截鐵，殿內大臣也無一人敢說話，堯夙汗如雨下，只得連連應了，不敢再多說，只道自己做不了主，這件事需快馬加鞭傳回涼國告知涼帝。
沈初寒冷冷注視他一瞬，脣角微勾，“當然，在涼帝回信之前，堯將軍和寧樂長帝姬儘管在會同館中安心住下。”
堯夙忙行禮謝過，也不敢再在此多待，躬身告辭，帶着身後兩名親信退了出去。
涼國使團一走，殿內的竊竊私語聲立即大了起來。
沈初寒目光涼淡，在衆人面上一掃，面無表情開口道，“怎麼？諸位愛卿有何異議？”
大家的竊竊私語聲停了停，你看看我我看看你，似有猶疑。
片刻，終於有人脫列而出，朝沈初寒躬身一禮，斟酌而小心地開口道，“皇上，微臣以爲，涼國使團的提議，或許可以考慮。”
說話之人，乃工部侍郎胡瑞安。
這話一出，竊竊私語聲立止，所有人都停止了討論，一眨不眨地看着上首沈初寒的神情。
選秀之事，禮部上過好幾次摺子，但都被駁了回來。明面上是說歷經前朝動亂，如今國內正是百廢待興之際，實在不宜大張旗鼓選秀，一來浪費國庫，二來也會傷了百姓感情。
但羣臣私底下紛紛議論，寒帝之所以不願意納妃的原因，是因爲皇后。
然而寒帝理由充分合理，再加上皇后如今兒女雙全，無論從哪一方面都挑不出錯處，他們提了幾次，見寒帝絲毫不鬆口，只得作罷。
只是，眼下有這麼個好機會，難保不會有人蠢蠢欲動。
“胡愛卿是何意？”沈初寒涼涼目光一掃，語氣未明開口，眼底神情明明咩滅滅，全然看不出心中所想。
胡瑞安心底有幾分惴惴，但既然話都已經出口了，只得繼續硬着頭皮往下說。
“回皇上，堯夙將軍用兵詭譎，就算如今慕容將軍已經醒了過來，若兩國再次交戰，仍不一定能佔到上風。更何況，這段時間戰火紛飛，邊境百姓都民不聊生，實在不宜再起戰火。”
說到這裡，他小心翼翼覷沈初寒一眼，見他神情未變，眼底是一片空洞的幽黑，心底更加不安，勉強才壓下“噗噗”亂跳的心，結結巴巴開口道，“寧樂長帝姬深受涼帝寵愛，若涼帝得知此事生怒，中止與我國議和事項，到時，遭難的還是邊境百姓。”
沈初寒冷笑一聲，語氣越發裹了寒霜，“胡愛卿的意思，是說朕枉顧百姓性命？”
胡瑞安嚇得雙腿一軟，忙撲倒在地，連聲道，“皇上誤會了，微臣……微臣不是這個意思。”
沈初寒盯了他一瞬，突然開口，“既然胡愛卿對議和之事如此熱衷，我記得，胡愛卿的女兒如今正值適齡，不如……朕就封她爲宗姬，代表昭國前往涼國和親如何？相信如此一來，涼帝就挑不出什麼錯處了。”
胡瑞安臉色一白，像被人扼住了喉嚨，一時竟想不出什麼說辭來。
宋清歡看着底下抖抖索索的胡瑞安，嘴角一抹譏誚的弧度。
照理說，他才登基半年，宋清歡最近又生了個皇子，選秀之事本不該這麼着急纔是。但他知道，這些老狐狸是心虛了。
沈初寒繼位後，很快就用雷霆手段剷除了從前君徹那一派的逆黨，但爲了朝堂穩定，還留下了一部分“牆頭草”，準備等政局穩定後再一一清算。
這些人都是人精，大抵聽到了什麼風聲，因此想法設法想要保下自己，而最簡單也最立竿見影的方法，就是將家中適齡的女兒姐妹送入後宮。
只要自己的女兒姐妹得了寵，相信寒帝看在後宮妃嬪的份上，到時就算要秋後算賬，也會對他們從輕發落。更何況，有自己的親人夜夜在寒帝耳邊吹枕頭風，他們以後的日子，也會好過許多。
因此，對於選秀一事，這一部分人顯得尤爲熱切。
只可惜，他們如意算盤雖打得好，寒帝卻是我行我素的性子，任禮部上了好幾次奏摺也無動於衷。
如今胡瑞安之流好不容易逮到這個機會，當然不想錯過。
“胡愛卿不說話，是答應了？”胡瑞安腸子都悔青了之際，沈初寒催命般的聲音又在耳邊響起。
胡瑞安身子一抖，堆起苦笑擡了頭，“皇……皇上，微臣就這麼個嫡女，臣……臣……”
“胡愛卿不捨得？”
胡瑞安說是也不是，說不是也不是。
他這個女兒，長得千嬌百媚，又自小培養至今，琴棋書畫樣樣精通，就是盼着以後能給她找個好夫婿，給自己助力。若是嫁到涼國千里之外，還怎麼對家族作出貢獻？
所謂的封爲宗姬，不過只是好聽的名頭而已，對胡家，對自己，沒有任何實質上的利益。
沈初寒眉頭一揚，話語間已帶上怒氣，“胡愛卿方纔說得義正言辭，一副全心全意爲百姓考慮的模樣，怎麼？一落到自己身上就不願意了？！”
胡瑞安嚇得又是一抖，慌慌張張伏地行禮，“微臣……微臣知錯了，請皇上息怒！請皇上息怒！”
他知道，皇上此時的態度，不過是借題發揮殺雞儆猴而已，暫且還不會對自己下手。爲了能保住女兒，他也只能這般了。早知道，方纔就不第一個站出來了。那些老狐狸，分明都在等在看自己的好戲。
心中恨恨，面上卻只能裝出一副戰戰兢兢悔恨不已的模樣。
這時，又有一人出列，“皇上，微臣有句話，不知當講不當講。”
沈初寒目光一掃，見說話之人是蕭望，眸光閃了一閃，收斂了些許怒氣，“蕭太傅請說。”