天黑之前，衝鐵就告辭了。臨走之時，他還是對衝石好好叮囑了一番，說來說去，主要就是一句話，“看到人形獸，就跑！”
晚飯是在兩幢宿舍樓之間的空地上進行的，烏馬會由黑石鎮上專門派車送來。等幾人吃完，莫明說道“吃完了沒？走，我帶你們去見一見這裡護衛軍的士官長。”
幾人跟着莫明來到旁邊護衛軍的圈子裡，走到一人跟前。與一般士兵制服都是紅底黑條紋有所不同，這人的制服是紅底銀色條紋的。此人看上去已經有了些年紀，下巴上留着短短的黑鬍鬚，頭髮也花白了。
“這位就是哈姆達士官長，” 莫明對幾人介紹道。然後他又轉過頭，對那名士官長說道“這是我在金光鎮時就認識的幾位兄弟，現在也來到我們工地上來幫忙了。”
“哈姆達士官長。” 幾人一起叫了一聲。
哈姆達士官長笑着大聲說道“到了工地上就都是兄弟，你們叫我阿達好了，他們都這麼叫我。好好幹，我們的工作可是很重要的，這是爲了保護黑石鎮長久的安全。” 阿達士官長激勵着大家。
又聊了幾句閒話，莫明就帶着幾人離開了。晚上他們又從那高高的梯子爬上宿舍二樓，各自回鋪位睡下，當夜無話。
修造城牆的工作單調而且辛苦，工地上人員被分爲幾組，有人專職運送石料木料，有人專職夯實地基，有人則專職修造城牆，另外還有專門運送伙食和維修木架的人員。工地上成立了一組警衛組，是由護衛軍士兵輪流擔任的，他們日夜不停的在沒有建起城牆的高地上巡邏放哨，密切注視着遠方人形獸的動靜。
極克等五人被分在了建造組，這是整個城牆建造工程中最花人力的部分了。但工作內容其實很簡單，就是將大塊的石料交錯疊放在夯實的高地上，上下左右對齊，然後一層層往上壘，越往上所用的石塊越小，需要一直砌到約莫兩人高。
極克還清楚的記得他第一次登上那條高地時所看到的景象，黑石鎮兩側的土地由於長期耕種的關係，早已是西高東低，再加上黑石山對視線的阻隔，所以站在高地東邊黑石鎮的範圍內，是無法看到黑石山一線往西的景象的。
極克一直想象着西邊應該是像神木平原那樣一望無際的平坦荒原。可當他真正第一次登上黑石山一線那條高地往西邊望去的時候，遠處出現的卻是一個碩大無比的盆地！盆地的中央部位已經如水晶荒原一般寸草不生，在太陽光的照射下反射出點點銀光來。
在這個巨大的盆地的東邊，就是那座如屏風般的黑石山。黑石山在黑石鎮的這一邊還有一小截山體埋在褐土層之下，而在盆地的那一側，黑石山卻幾乎全部裸露了出來。陡峭的黑色巖體直插到地面，與最下面的晶石平原幾乎呈九十度的夾角。這使得黑石山從盆地那一側看來更加的雄偉，同時也充滿着另一種說不出來的詭異。
巨大盆地的西邊，隱隱約約能看到一條山脊線，如金光鎮遠處的毒山一般，環繞在盆地的遠方。
而盆地的南方和北方，則是兩面坡度極大的扇形斜坡。這兩個斜坡都以巨大的弧度各自向南向北深深凹陷進去，使得整個盆地的邊緣呈現出一個碩大的橢圓形來。
如果說這巨大的盆地僅僅是挑戰了極克的想象，那接下來的情景就在挑釁他的心理承受能力了。
在這個巨大盆地的橢圓形邊緣，尤其是在那兩個向南向北如扇形般凹陷進去的巨大斜坡上，遠遠的，能看到無數密密麻麻的黑色小點在斜坡上慢慢的移動着。稍近一些，可以看出那是一羣動物，它們正慢慢爬在那巨大的坡面上，啃食着什麼東西。
那天，帶領他們上工地的莫明看着遠方的盆地，冷冷地說了一句，“那就是人形獸！……你們現在應該明白，爲什麼黑石鎮政府一定要修這道城牆了。”
......
半個多月後的一天傍晚，如往常一樣，建築工們又圍坐在兩幢宿舍之間的空地上，一起吃着晚飯。細繩突然對大板說道“大板哥，...... 我有一個想法，已經想了好久了。”
大板問他“有什麼想法？說來聽聽。” 一旁的極克等人，也好奇的看着細繩，等他說下去。
細繩瞥了一眼其他幾人，繼續對大板說道“其實也沒有什麼特別的，我就是覺得這麼多料田都空着，太浪費了。” 他說着伸手指了指周圍空曠的褐土地，“這是多好的一片料田呀，就這麼空着，實在太可惜了。”
大板問他道“那你是怎麼想的，想把這些地都種上嗎？”
細繩看着大板的眼睛，默默點了點頭。
一旁的刀皮也附和道“是啊是啊！這麼多料田要在金光鎮，早就種滿料草了。”
“那咱們自己去買點料草種，把它種上。” 衝石說道。
“對呀，反正這地也沒人種，空着也是空着。咱們種上點料草，就算放着不管，到時多少也能收上來一些不是？” 刀皮越說越興奮，他急切的說道，“說幹咱就幹，明天我們就到黑石鎮市場上買點料草種來，先找一塊地種上！”
“可這會不會把人形獸引來？” 極克擔心的問道，“當初別人不種也是有原因的。”
“有護衛軍整天在放哨，怕啥？” 衝石大聲的說道。
“我覺得咱們還是去問一問莫明吧，這樣比較妥當一些。”極克建議道。
幾個人說着來到了莫明的身旁，各自找了個空位坐下了。等莫明靜靜的聽完細繩的想法，他低着頭沉吟了半晌，最後他擡起頭來說道“只要你們不影響工程的進度，也不用到工地上的人力和物力，我沒有什麼意見。”
刀皮連忙說道“不會有影響的。你放心，我們種不多，而且料草種撒下去之後，它自己就會長，一般三個月就能成熟。我們幾個又都會採料，到時我們抽晚上的時間抓緊收一下，很快就能收完，不會影響到城牆的建造的。” ，
“這會不會將人形獸引來？” 極克也將自己的顧慮也向莫明說了。
莫明意味深長的笑了一下，說道“有護衛軍在，不會出什麼事的。......你們選一塊地，最好離工地和宿舍都遠一些，儘早開始吧。” 說着，他又從懷裡掏出了一個銀戈爾，塞進細繩手裡，“這就算我贊助你這個小老鄉的啦！”
雖說黑石鎮已很少有人種料草，但在市場上搜尋了一番後，他
們還是找到了一個賣料草種的商販。料草種買了回來，幾人在建造工雙層宿舍的東邊選了一塊料地，連夜就將料草種撒了下去。
三個月很快就過去了，城牆依舊在緩慢的向南推進着。極克也發現西邊巨大的盆地中，橢圓形的邊緣也在緩慢的向南北兩側延伸着，中間裸露出來的晶石盆地底部顯得更大了一些。而南北兩側那巨大的扇形斜坡上，黑色的人形獸小點也明顯增多了。
在一個月前，極克專門去參加過一次先賢日的公開佈道活動，他依然沒有放棄尋找自己胞兄弟的努力。
先賢日的日期是他從工地上一個年紀較長的建築工處問來的，那名年紀大的建築工聽說他想去聽公開佈道，不禁勸他道“那個老傢伙總是胡言亂語，說一些也不知道是真是假的事情糊弄人。我覺得你還是別去比較好，去了，還得浪費半天假期。”
可到了先賢日那天，極克還是去了。他向莫明請了半天的假，早早的就往黑石鎮裡面走去。
黑石鎮的先賢塔位於黑石鎮的東北面靠近水晶荒原的地方。極克往東北方向走了一段路後，接連問了幾個路上的行人，終於在太陽越過屋頂的時候，看到了那幾幢灰黑色房屋後面露出的先賢塔尖頂。
黑石鎮的先賢塔是一幢三層的黑色建築。除了第三層上面那尖尖的像火焰一般的紅色塔頂外，其餘的大部分，都不太像一座標準意義上的塔。
除了紅色的尖頂，先賢塔的主體部分都是用黑色的石料建造而成的，每塊石料都黑的發亮，應該直接用的是黑石山上所採集下來的原石。
先賢塔一層佔地面積比較大，然後每往上一層，塔身都會往裡縮進去一點，形成一個漸漸變小的階梯狀格局。而在最小的第三層上面，象徵性的加了一個尖尖的塔頂。
先賢塔一層的東面有一塊不大的空地。極克到達時，這塊空地上已經聚集了約十幾名黑石鎮的居民，他們看起來都像是來聽先知佈道的，三三兩兩的聚在一起聊着天。
極克走到先賢塔近前，塔底的門緊閉着，他也只好站在人羣中耐心的等候着。他聽到身後兩個人正在說着話。
“...... 你今天不用開工啊？”
“對，今天我正好休息，你呢？”
“哎呀！我也是。.......反正也沒什麼事可做，就來聽老頭講講故事。”
“嘿！我也是來聽他講故事的。……這老頭雖說胡說八道，可講的故事還真挺有意思。”
“誰說不是呢，他說的真假咱不管，咱們就聽個消遣，......”
極克聽着身後兩人的對話，心裡不禁有些納悶，回想起在金光鎮見先知的那番經歷，真不知道黑石鎮的所謂公開佈道會是什麼樣的。
又等了一會兒，暖暖的太陽已經照到衆人的脊背上了，極克忽然發現後面的其他人都不再說話，眼睛齊齊的往先賢塔的二層上看去。他忙後退了幾步，也擡起頭向塔上看去。
果然，在先賢塔二層、那塔身縮進去所形成的平臺後面，有一扇門打開了，兩個穿着紅衣服的年輕人正擡着一張小小的牙牀從那門裡出來，牙牀上半躺着一位白袍白鬚的乾瘦老人，身後墊着厚厚的靠墊。
極克遠遠望去，之見那老人長得似乎和金光鎮的先知一模一樣，而擡着牙牀的兩名年輕人顯得並不十分吃力，可見這位老人已經瘦得乾癟了。
兩位紅衣青年將牙牀連同老人擡到二層的平臺上，恭敬的立在了牙牀的兩邊。靠近白鬚老人頭那側的那位紅衣青年對着塔下高聲說道“先賢日公開佈道，現在開始！”然後他低下頭，將耳朵湊到了白鬚老人的嘴邊。
只見那白鬚老人嘴巴微微翕動着，卻一絲聲音都沒有發出來，極克疑惑的看了看四周，只見大家都安靜的站着，好像在等待什麼。
那老人嘴巴動了一會兒，只見那名紅衣青年直起身來，對着塔下的民衆大聲說道“今天，先知公開佈道的主題是，水晶荒原四鎮的由來，以及對黑鐵時代的預言。” 說完這兩句話，他又低下頭去，將耳朵湊到了先知的嘴邊。
極克這才明白，黑石鎮先賢日的公開佈道只是由先知對公衆的宣講，並不會幫你解答特定的問題。他心裡不禁有些失望，但既然已經來了，極克決定還是耐着性子聽下去。
先知說一段，那名紅衣青年就站起身來大聲複述一段，如此往復，斷斷續續，直到接近中午，總算是將四鎮的由來給說清楚了。
原來在黃金時代結束之後，水晶荒原上的人們不得不開始種植料草來獲取食物。最初人們選定的種植場所就是在降臨之堆正西面的褐土地上，可隨着時間的推移，褐土消耗殆盡，料場逐漸往西方移去。
最終，料場抵達了黑石山以東，也就是今天黑石鎮所在的位置。隨着褐土地的快速消耗，人們逐漸發現黑石鎮已經不再適宜種植料草，反而因爲靠近黑石山，變成了開礦冶煉的好地方。
當時水晶荒原有四位傑出的人物，先知是其中一位，但當時他已經很老了。另外三位分別是法師，料師和蟲師。
四人商議後決定，先知繼續留在黑石鎮；法師帶領他的跟隨者，選擇向北走，最終來到了上古神木前的那塊坡地，建立了青木鎮；料師則帶領着大批農耕人員，向正東方前進，他們穿過了降臨之堆，一路種植料草向東而去，最終在水晶荒原東面一望無際的廣大平原上，建立了金光鎮，爲四鎮提供料草；而蟲師則選擇帶領着人們向南去，最終他找到了一個盛產各種奇怪動物的蟲谷，然後他依託蟲谷，選育出一些有用的動物，建立了火牛鎮。
極克和四周的民衆聽先知的講述聽的都入了神，張着嘴巴還等先知繼續往下說去。只見先知的嘴又動了一會兒，那名紅衣青年直起身來說道“下面先知要宣佈黑鐵時代來到的預言。” 說着他又俯下身，仔細聆聽先知的講話。
等他再次直起身來時，那名紅衣青年對臺下宣佈道“先知說了，黑鐵時代將在一個月後到來！”
“這老頭兒又在唬人了！” 極克聽到身後站着的一個人這樣小聲說道。
此時二層平臺上的先知和紅衣青年都不再說話，塔上塔下一時都靜悄悄的。忽然，極克看到先知那乾枯的手指伸了出來，指了一下二樓平臺後的那扇門，然後又垂了下去。兩名紅衣青年明顯也注意到了這個手勢，他們俯下身，將牙牀輕
輕地擡了起來。
眼看先知就要進去了，極克心中不禁大急，他鼓起勇氣衝着塔上大聲喊道“先知！我有一個問題！”
四周已經開始散去的民衆們都停了下來，轉過頭驚訝的看着他。只見二層平臺上的先知擡了擡手，那牙牀又被輕輕地放了下來。
“我...... 我想問...... ，我想問我的胞兄弟是誰？他現在在哪裡？” 極克一口氣將心中壓抑的問題說了出來。
半躺在牙牀上的先知微微往上擡了擡身體向塔下看了看，旁邊的那名紅衣青年忙俯下身，將耳朵湊了上去。極克見先知又是一個勁的在說着什麼，可無論他怎麼豎起耳朵仔細聽，卻仍然什麼也聽不到。
終於那名紅衣青年又直起了身，極克充滿期待的看着他，心中忐忑不安，不知道會聽到什麼。
“先知說，”那名紅衣青年對着塔下的極克說道，“你的問題他早已回答過了！不要說你的胞兄弟，你的一生都已包含在了他送給你的四句箴言之中。……而且，先知勸你不要過於執着於某一個念頭，與即將到來的黑鐵時代相比，你那一點點痛苦又算得了什麼呢？”
“先知希望你的志向能再高遠一些，怎樣度過黑鐵時代，纔是接下來水晶荒原的人們迫切需要解決的問題！” 說完，兩名紅衣青年就擡着先知進塔去了，塔下的民衆也都慢慢散去，只留下極克一人還傻傻的愣在那裡。
......
料草的長勢很好，經過三個月對褐土營養的吸收和聚集，那塊料田中的每株料草，在綠色的莖杆上都長出了一串黃色的卷鬚，而每根卷鬚的末端，都有一顆黑黑的料籽沉甸甸的掛在那裡。這使得整塊料田，由原來的一片綠色變成了黃綠黑相間的顏色。
眼看着再有幾天就可以採收，大家望着那長勢喜人的料田，心中都充滿了一種興奮和喜悅交織的滿足感，衝石更是整天着急的嚷着要去買割刀和麻袋。
提出耕種料田這個想法的細繩，自從將料草種播撒下去之後，每天晚上吃完晚飯，都會跑到料田裡去轉一圈，仔細查看料草的長勢。
這幾天料草快成熟了，他更是每天都要在料田裡呆到很晚纔回宿舍。夜晚，他蹲在料田邊，用手輕輕撫摸着那一粒粒飽滿的料草籽，像是撫摸着自己對未來生活的一點點希望。
這天天黑後剛吃完晚飯，細繩就又要起身往料田方向去。刀皮坐在那裡大聲的笑話他道“你也太上心了吧？料草長在那兒自個又不會跑。……要不然，你就睡在料地裡得了。” 細繩不理會他，白了他一眼，徑自去了。
細繩來到料田，像往常一樣，他先圍繞着料田走了一圈，查看料草的長勢情況。然後他就沿着料田裡預留的小路，往料田的中心走去。
一路上，他看到身旁的料草都已結出了烏黑的料草籽，如同一顆顆烏黑的寶石，在夜色中閃動着誘人的光芒。他慢慢來到了料田的中央位置，小心的坐了下來。這時，整個世界一下子都安靜下來，似乎只剩下了他和這些料草。
細繩靜靜的坐在那裡，聆聽料草在黑夜的寧靜中所發出的沙沙響聲。成熟的料草籽散發出的清香撲面而來，讓他感到陶醉。這是他一天中最喜歡的時間，沒有忙碌，沒有嘈雜，只有單純的自然。
“還有兩天就可以收割了。” 細繩心裡暗暗的想到，這個念頭使他既有一種成就感，又有一些失落。料田收割完後，有兩三個月的時間，他都不會再由機會享受到這份安寧了。
細繩在料田中又呆了許久，夜深了，天氣漸漸涼了下來。他渾身打了個寒顫，“該回去了”細繩自言自語道。
他站起身，又沿着那條料田間的小路往外走去。途中他不小心碰歪了一株料草，細繩心疼的俯下身，細心的將那株料草重新扶正，還給料草的根部又賠了些土。
當細繩走到料田邊時，他看到有一個人正默默的彎着腰朝旁邊的料田裡走去。“你也來看料田啊？” 他高興的叫道，像有一種創作的藝術品被人欣賞的感覺。那人聽到他的喊聲頓了一下，但卻沒有回頭繼續直直的往料田裡走去。
“你應該走這邊的路！” 細繩看到那人已經踩入了料田，並且碰倒了幾株料草，心疼得大叫起來。他生氣的衝了過去，一把拽住那人的胳膊，“你是怎麼回事？有路不走，硬往裡面踩？”
細繩使勁的拽着那人，想將他從料田邊拉回來。這時那人猛得轉過身來，兩眼直勾勾的看着細繩。
“你不能就這樣踩進去。” 細繩說道。他又看了看那人，疑惑的問“你也是城牆工地上的嗎？我怎麼從來沒見過你？”
那人突然猛的擡起雙手，搭住了細繩的肩膀，立時雙目變得血紅，張開大嘴就朝細繩的脖子咬來。
細繩只看到一口白森森的尖牙，嚇得往後就閃。那人一口咬空，搭住細繩肩膀的雙手也落到了地上。
細繩轉身拔腿就想跑，那人倆腳蹬地飛撲上來，一口就咬住了細繩的大腿。細繩腦子裡只來得及閃出三個字“人形獸！” 就被他撲倒了。
深夜，宿舍裡的建築工和護衛軍都被幾聲淒厲的慘叫聲給驚醒了。驚醒的極克一看到細繩的鋪位還空着，就知道大事不好。他急忙跑去找到莫明，讓莫明帶領大家去往料田。
當大家匆匆趕到東邊的料田時，那頭人形獸已然不見。現場只留下了一具殘破的屍體，以及被啃食過一大片的料田。
得到消息的阿達士官長帶領着護衛軍士兵們也匆匆趕了過來，“是誰種的料田？” 他生氣的吼道，“把料草全部砍倒，搜索人形獸！”
護衛軍士兵們迅速的排成一排，整齊的朝料田深處走去。他們一邊走一邊揮舞着鋼刀，隨着鋼刀的不停揮動，一片片料草被砍倒，紅色的身影像剃刀一樣推過了料田。
直到深夜，料田的料草才被全部砍完，但人形獸早已不見蹤影。阿達士官長又加派了一個小隊在附近巡邏，然後走到莫明跟前，指着那已經光禿禿的料田問道“這是誰種的？是你的主意嗎？”
莫明回答道“是細繩的主意，他原來是名採料工。”
阿達士官長怒吼道“難道你不知道這可能會引來人形獸嗎？細繩人在哪裡？叫他馬上來見我！”
莫明伸手指了指那具殘破的屍體，淡淡的說道“他就是細繩。”
（本章完）